“司晨报晓之时，竹林便会消散。现下，二位姑娘可是要先归家？”

长晔并没有追根问底，换了个话题。

“那它们，还会下来。”

怜月听清了他的言外之意，她抬头只能看见层层的竹叶，窥不见兽鬼的影子。

院内的人……该怎么办。

她已顾不得白昼来临时会有怎样的困境，只担心在她被堵截时，吟娘她们是否也遇到了兽鬼。

那所破落的院子，别说是兽鬼的了，便是被人随便推两下，怕是都可以直接入土了。

照影拽了拽怜月的袖子，先前的镇宅戏说成真。

她面上的笑脸也不摆了，只想赶紧回去。

怜月攥紧了手，她的语气中明显带上来焦急：“公子救命之恩无以为报，只是如今我家中只剩几位姐妹与孩童，如今又遇到这些鬼怪，我心下挂念。”

“您若是有需，可去巷尾右拐第一家院中寻我们。”

长晔应和：“自是以亲人为重。”

“且慢。”他及时制止了她们迫不及待转身的动作。

长晔又添了一句：“但，未免路上有遗漏的兽鬼突袭，我送二位回去罢，也好有个照应。”

通讯石内的讯息石沉大海，明禾与沅淮迟迟未有消息，就连蔡蔡也是安安静静的。

有朝一日，通讯石竟然没了用处。

不过，蔡蔡有退思罨在身，应当不会有什么问题。

他想起先前蓝衣女子隐藏在恬淡笑容下不着痕迹的防备。

他独自前往，怕是会引起不愉快，但也想借着这个机会，回去看下。

长晔直觉她们不同于其他兽鬼化的村民。

细小的竹叶依旧落着，比起警惕生人，显然院内的人更为重要。

怜月稍加思考以后便应下来了：“那便多谢公子了。”

总归安全些，即使是他……

怜月及时收回面上的情绪，瞥了眼长晔发现他并没有看向她，才松了口气。

她们并未因为顾忌外人同行而放慢脚步，弃了所谓的拘谨与仪态，提着裙摆往巷尾方向奔跑。

长晔则是抽空给蔡蔡发去了信息——

遇兽鬼，暂回院。你莫离，待到天明，再来寻。

末尾的分岔路口，三人的背影彻底淹没在右侧拐角处的黑暗中。

*

长久的寂静，竹林下，皓白裙摆掩住漾着的涟漪。

来人抬手接住了飘落的叶片，静静的，直到掌心被印上浅色的叶子痕迹。

而看着独立的叶子印却与竹子顶端之间有着一丝无形的灵力连接。

灵丝牵引拉扯着，欲将印记附着之物带离地面，送上天际。

下一秒灵丝被无情斩断。

明禾掌中的叶子印也被抹去。

她掌心晕出灵团，宛若被风吹散的蒲公英，无数颗小团灵气飘浮，没入竹干。

薄皮竹青下散逸着柔和的暖光，灵气团直达竹子顶端，整片竹林都笼上了一层朦胧的光晕。

慢慢的掌心那团灵气越涨越大，错落的片段在上更迭转换。

炸响的求饶声，辱骂声，悲泣声都被坍塌的房梁砖块掩埋。

霁色青空被卷曲成了灰白残片。

很乱，没有秩序的喧闹。

颠倒的画面，黑沉的环境，视角跳脱又散碎，最终化成湖水上的天穹，与翻着肚皮的鱼群，各异的人体一同沉入湖底。

“被骗了。”不太愉悦的结果杂在平淡的语调中。

画面戛然而止，灵气团在明禾手中化为齑粉，透着光的竹子也瞬间失去了光泽。

外人并不能看到这片突兀的竹林，而被悬挂着的兽鬼也是叶片封嘴。

听不到声音，自然也不会发觉到有什么异常。

明禾轻叹：“幻境，是真亦是假。”

长晔将兽鬼掩藏，常人路过并不会发现头顶之上便是食人的怪物。

就像，先前外人并不能窥探到绿萝村内真实的景象。

亦如，他们被抹去的生前记忆。

兽鬼，村民，为何会被拘禁于此。

绿萝村的结界困住所有进入者，是圈养还是报复？

＊

院门一如照影离开时的模样，很轻松地就被推开了。

院内依旧是收拾过后的样貌，陶土缸上青苔丛生，跑动的身影从缸内汇集的雨水上拂掠。

照影朝楼上跑去，怜月则是向着院内厢房。

长晔瞧着她们的身影，并没有什么动作，只是站在水缸旁。

修士之间没有‘男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授’的礼教，对情爱一事也算冷淡，故而男女界限模糊不觉。

各国之间的礼制也不尽相同。

比起部分国度的森严礼教，蘅国却是宽泛许多。

蘅国文人骚客居多，雅集与韵苑不设限，男女不设防。

崇文尊礼却不迂腐。

村镇内都会留处依山傍水之地来筹办，王城附近更是数不胜数。

雅集重诗文，究学问，曲水流觞，书画遣兴。

场地随性，或十日一会，或月一寻盟。

韵苑挂画、焚香、抚琴、礼茶、弈棋。

各地皆有设立，墨士琴客无归时可居。

这所院子的三位主家用香特殊，与南溱收录的香方中的一道相同。