“蕙蕙。”女子面若桃花，眼若杏，身后跟着提食盒的婢女。

她柔声细语：“怎么在这儿呢，随阿姐去明小姐房间可好。”

“我命她们做了些点心，莫待这儿了。”

女孩儿被扶起，她嘟着嘴，不满道：“阿姐，可是……”

程朝月牵着她的手，劝慰：“没摔疼吧？丫鬟嘛，稍后施以惩戒便是了。”

沅淮捻了朵花，远眺垂头不语的婢女，看不见神情，只有陡然捏紧衣摆的手。

等那行人离开，沅淮飘进了院门。

有人居西厢房，清幽至简，

临近花园处，却似被树荫蔽盖，终年不见太阳。

阴凉气息从地缝中钻出，滓气游荡，很少，跟院府对比，假的很。

优游自得的沅淮穿过门，没有屏风的卧房，轻而易举地看清了屋内。

这里没有浮动的异香，反而充斥着木质腐朽后的气息，其中夹杂着淡淡的血腥气。

木案上，书卷摊开，笔墨下压着一纸阵符。

沅淮低头，一扫而过，声音轻而慢：“这是……哪个蠢货改得。”

生祭阵的皮，内里被添了几笔，掼进个“丑”字。

不伦不类，像洗墨的水。

哪有滓魔，会以身饲阵的。

枕席上，褥子轻薄，底下是微弱的呼吸,一只干瘦的手缓慢拉下被。

沅淮偏身去看，女子面色青白泛黑，脸颊旁皮连骨，凹了进去。

像是枯竭的洼地。

她眼下疲惫，吃力地扶住床旁的柱子，直起了身。

窗后，月亮已经升起。

破碎的咳嗽像溺水的人在呼救。

那女子手撑着案，咳嗽不止。

她拿着笔，不停地抖，血溅在了纸上。

沅淮离得远了些，蹙眉看她。

“阿娘……”

病入膏肓的女子脱离地半伏在木案上，她呢喃着。

她伴随着断断续续的咳嗽祈求：“你们再……等等女儿罢……”

沅淮盯着她手中带血的笔杆，道：“想献祭谁呢？程府，当真有意思。”

＊

后厢房

蔡蔡抱着糕点啃，他瞧着推门而入的沅淮，招呼着：“蔡头，要吃么？”

“好吃么？”

沅淮眼中，滓气刚准备踹开糕团外壳跃入蔡蔡口中，在它朝思暮想的天堂里，被蔡蔡头顶别着的灵叶一脚踹散了。

“好吃的！”蔡蔡谈到吃食总是神采奕奕的，他介绍着：“甜而不腻，还有淡淡的花香。”

沅淮靠着屏风，问他：“是不是水蓝色衣裳的女子送予你的。”

“是啊。”蔡蔡点头应下，没有继续吃了。

长晔接话，叙述：“是程府的朝月小姐，行二。身后还跟着位三小姐，名唤朝怡。”

“方才，你去哪儿了。”明禾将甜茶推向沅淮，问。

“看戏。”

沅淮手执“福”字纹样的小叉，戳了明禾手前切好的一粒杏块。

蔡蔡环顾了一圈儿，发现不用自己再说了，抓了把盘中的瓜子。

沅淮咽下黄杏后，继续说：“也没什么意思。就是西侧厢房空荡荡，住着个将死之人。”

“将死？”蔡蔡插话，惊讶：“府内的小厮可说程少爷公务繁忙，日进斗金呢。”

沅淮继续戳杏儿：“是啊，病得厉害呢。”

长晔剑眉一凝，回忆起了前头，他们出了乾升堂后，又寻了个无人处。

僻静中，明禾手中的匕首，漾起了团滓气。

堂中小二无礼且蛮横的行为，有了依据。

“这般情况，依照滓气的本性，应当是不会寄生的。”

长晔叹后又道：“程少爷好客，举止开豁，却屡屡回避竹荆一事。明日，我打算出门看看沝镇情状，顺便将灵清丹送出。”

明禾鸦色长睫一落，骤然缩小的视野内是黧色果叉缓慢地刺入黄杏。

她声线清凓：“我便留于府内，以便查看近滓气者，是否会有寄主或滓魔的存在。”

沅淮嘴里塞得鼓鼓囊囊，杏儿的汁水溢满口内。

她事不关己的模样落到了长晔眼中，他左右看看如出一辙的干饭蔡蔡。

长晔心下一叹，眉眼温和提醒：“茶快凉了。”

沅淮将茶递给了他，抬眼示意他喝。

长晔无奈接过后，对上了明禾淡漠的眸子。

眸色淡，神色也淡，像是随意一望，但又无法忽视。

长晔放下茶杯，琥铂色瞳仁内映着小小的茶汤。

明禾收回了目光，唇线轻抿，芥子空间内的单瓶空空。

沅淮看戏时，她将药粉撒入程府宅内，抑制滓气的侵袭。

异香下，暗藏灵气。