刚过寅时，长廊外便响起急促的脚步声，彼时雁灵才刚睡下不久，听力敏感的她被脚步声吵醒，接着，便传来一阵敲门声。
“女君！女君！”是这两日照顾她的小侍女。
她摸到床侧的无间，提刀起身，上前打开门。
“失礼了！”侍女看见她，立刻行了个掬手礼，随后手忙脚乱地说到，“就方才，从息甲递来一封血书，主公等在平阳殿，差我邀您过去议事！”
“好，我知道了。”
雁灵转身回屋，快速穿上外裳，随后跟着侍女一同前往平阳殿。
南昆的冬夜幽暗而湿冷，刺骨的冷意随着风穿过长廊，竟带着一股腥气。雁灵借着廊上灯笼摇晃着的微光，看清了那一条新鲜的，还未干涸的血迹，沿着长廊一路延伸至平阳议事殿。
雁灵心一沉。
议事殿内。
殿堂四周点着明晃晃的油灯，将整个内殿照得通亮，戎止声眉头紧锁，坐在白日的那个位置等着雁灵。
“女君。”戎止声见雁灵进来，立刻起身。
雁灵一眼扫过殿内，除了戎止声以外，南月八骑的锏与镰也在，他们的脚边趴着一个身着轻甲的男子，那男子后背中了数箭，吊着一口气，眼神游离，已经是回天乏术了。
“南王。”雁灵朝戎止声颔首，而后看向那名重伤的男子。
他身上穿着由铁与藤交织制成的轻甲，放眼山海九国，会使用这种藤甲的，也只有生长了大量奇珍异草、以医术闻名天下的息甲了。
“此人乃息甲王座下亲卫，送来了一封息甲王亲笔的血书。”雁灵走到戎止声身侧，戎止声递上了被写在一块衣角上的血书，“血书上盖有王玺，我验过，确实是真的。”
什么样危急的情形，会让堂堂一国之君，撕下衣袍一角，血书一封，又差遣最信任的心腹连夜秘密送至邻国？
雁灵心底已隐有猜想。
她接过戎止声手上的血书展开，夜间露重，血迹已有些晕染，却还是勉强能够看清。
“中陵艨艟夜袭，现已逼近城外，纵火破门，意欲屠城。浮生如寄，身死无畏，然息甲良医无数，书阁珍本万千，若尽数毁之，乃山海之憾，恳请南王施以援手，保我息甲百姓，今生朝露溘至，来世愿犬马为报。泣血此书，敬上。”
血书字迹拥挤，末端盖上了一枚赤色王印，相融一处。
雁灵转身走到那个将死的亲卫面前，半蹲下身看着他。
亲卫提着最后一口气，血淋淋的手扣住雁灵的手腕，他用布满血丝的、无光的双眼望着雁灵，殷切地，垂死地恳求着，断断续续地对她道。
“请……请救救王上……救……救息甲……”
雁灵没有回答，但她的另一只手却覆上了那伤口斑驳的手，微微握紧，以表应允。
察觉到想要的答案，那亲卫头一垂，就此断了气。镰和锏将他与雁灵拉开，雁灵起身，回头看向戎止声。
“南王有何想法？”她问道。
“我已让亲卫去点兵了。”戎止声道，“不过，艨艟军的话确实有些棘手。那支水军是专为南昆和息甲准备的，那些士兵不但善战，水性也极好，艨艟上设有投石器械，他们将火油装在瓦罐，投入城中，只要区区几支火箭，便可引起大火。”
雁灵水性不算很好，入水只能确保不被淹死，若真是水战，对她来说有些麻烦。
踌躇片刻，雁灵道：“这样吧，我带一队精兵亲自前往息甲。”她顿了顿，“这些精兵要善于骑射或伏击，行军时不带任何军备，确保能以最快速度到达息甲。一名好医者可抵百人性命，息甲与南昆相邻，中陵担心息甲倒戈，才出此玉石俱焚的手段，现在中陵想要做的是屠城，而我们要做的，是抢人。”
“息甲王有求于我，本应由我亲自前往。”戎止声叹了口气。
“在我到达息甲以前，这封血书的真假都有待考量。”雁灵说到，“中陵在南昆设了不少眼线，不过好在楼殿内的眼线都被你拔除了，他们断不会想到我在如此关头放下西肃来到南昆，所以由我带着你手下的精兵，乔装前往息甲最为合适。若他们一开始便敲的是一出调虎离山之计，那么此举，他们便是羊入虎口，自取灭亡。”
“既如此，我便让南月八骑的弓与弩带三百精兵，随女君前往息甲。”
戎止声挥了挥手，镰领命退下。
雁灵看见镰离开，便又对戎止声道：“劳烦南王替我准备一套盔甲与面具，卯时前我便出发。”
“女君放心，我即刻命人送到你的屋中。”
他们眼神交汇，互相抱了抱拳。
随后，雁灵便回到了屋中，经过长廊时，她碰上了赶来的弥月与尤雀，二人见到雁灵已从平阳殿回来，便又跟着雁灵去了她的屋中。
“主公。”闭上屋门后，弥月问雁灵道，“明日还照计划回西川么？”
“不，暂时回不去了。”雁灵拾起桌上的发带，边束着头发，边对二人说到，“传信一封给元旖，让她点猎鹰、天狼各一百人，由骁衣亲自带队前往息甲与我会合。”
“遵命。”
弥月应声后便出门去执行雁灵的命令，尤雀替雁灵收拾着箭囊以及需随身携带之物。
不一会，一套锻铁玄甲便送到雁灵屋中。卯时未到，雁灵便身负甲胄，面覆虎首面具，腰佩无间，带着弥月、尤雀以及一众南昆精兵出发了。
息甲是个小国，与北堰白郡差不多大小，若是纵马疾驰，半日便可踏遍都城。
这个几乎是贴着南昆边境巫岭之地的小国 ，是个不折不扣的宝地，它们坐落阳湖之上，因日照与水土丰厚，加之大多是平原与山林之地，所以四处生长着奇珍异草。息甲国内多有名医圣手，哪怕是寻常百姓，也通些药理。