过了半个时辰，他们终于赶到了堤坝边。

远远地，便看见十几个衣着朴素的工营匠人围在堤坝边上，似乎在讨论着什么，而一旁古榕之下，一个身着暗紫长袍、手持长杖的人正静静地站着，看着眼前这群有些吵闹的人。

那司祭戴着兜帽，融于夜色中，让人难以辨认性别与样貌，但从他高大的身形来看，应该是个男子。他察觉到这边的车马声，转过头来看着戎业红和雁灵翻身下马。

双方皆不明对方底细，于是谁都没有开口。

戎业红淡然地走到人群边上，工营的匠人见她过来，脸上都露出了疑惑的神色。戎业红也不解释，她从腰间掏出先前从刘明身上扒下来的郡守符牌，出示在众人面前。

“奉郡守之令，前来监守加固堤坝一事。”

众人面面相觑，对眼前这个眼生的“传令官”存疑，但她手中确实拿着郡守符牌，他们也不好多说什么。

这之中为首的匠人是个身背大斧、身形魁梧的男子，他对着戎业红道：“回大人，这堤坝修建多年，已损毁得厉害，方才检查一番，发现木桩中部有裂痕，还有虫尉筑巢，底部也腐得厉害，遇水必毁，只能推翻重建。彼时用石料代替木材，这堤坝也会更加坚固，但重筑需要不少时日、人力、物力及钱财，且需在旱期阳湖水位下降时才能动工，司祭大人说近日会有洪灾，但这临时加固，怕是也难起作用。”

戎业红本想问他们，既是腐得厉害，为何先前不做修补，而后想起自己此刻正借刘明的身份行事，到嘴边的话便又咽了回去。

也不用多问，刘明是昱钏郡的郡守，他不在这工事上花费，也不遣人修葺，这些工营的匠人又能如何？

这时，那司祭走了过来，戎业红仰头，这才看清了他的模样。

那确实是个男子，十分年轻，且生得一副俊美而阴柔的面容，他的脖子两侧有蝶翼图案的黑色纹印，指节上戴着五枚以细长银链相接的玛瑙指环，他的手中握着一柄老木长杖，长杖顶端坠着三个铜铃以及数条五彩珠串，这些瑰丽之物随着他的步履摇曳，发出有些诡谲的脆响。

“你……”那司祭皱了皱眉，眼底有奇异的光彩涌动，“你是……”

他的话音未落，马车方向便传来一声铮鸣，司祭与戎业红同时回头，见雁灵已经纵身跃上马车顶，抽刀将接连而来的数枚弩箭弹开，而青极也抽出了匕首，将飞向自己的弩箭打落。

“从芦苇丛那边来的，有人要杀他。”

雁灵才说完，从芦苇丛的方向又射来数十枚冰冷的弩箭，只是这一次，这些更加密集、锐利的寒芒，直朝戎业红而去。

戎业红刚想拔出短刀抵挡，便见那司祭先一步挡在她的面前，他手中的长杖一晃，珠铃作响，那些弩箭便如同被卸去力气一般，径直掉落在地，发出沉闷的声响。

芦苇丛发出窸窣的声响，细微的声音传入了戎业红的耳中，戎业红心知刺客接连失手，意欲逃跑，当下便对离马儿最近的雁灵喊道：“雁灵，寅卯方向近一里，大约有二至三人，他们正准备撤退！”

“知道了，我去抓人。”雁灵纵身一跃，从车厢顶落回马背上，随后她一拉缰绳，朝着戎业红所说的方向奔去。

寅卯方向是一片繁密的芦苇丛，有半人之高，若要在芦苇丛中完全隐秘身形，需猫腰缓行。雁灵驭马直接踏入其中，目光锁住几处异响之地，随后她的手腕翻动，几道细长银光从她的袖间飞射而出。

芦苇丛间传来接连倒地的声音，雁灵停至其中一处，弯腰一拉，从中拽出一个受了伤的黑衣男子。那男子应是死士，见自己被雁灵逮住，便想咬破齿间毒药自尽，雁灵眼疾手快，反手用剑柄打晕了他，随后扯下剑鞘上的绑带，卷成一团塞进他的嘴里。

雁灵拖着他回到马车边，候在车内的弥月拿着绳索下车，利落地将地上的人捆了起来。

戎业红手中拿着先前落在地上的弩箭，见雁灵抓了人回来，她走到那个黑衣男子面前，掀开他的衣领。

只见那男子的肩颈上卧着一只红墨刺绘的飞蛾，那蛾背生六翼，看起来十分狰狞诡异。

“果然……”戎业红喃喃道。

“六翼飞蛾，是中陵帝手下的死士。”雁灵拍了拍衣袍上的芦苇絮，“看来郡守府一直被暗中监视，你发现了刘明与中陵暗中勾结，又将他带走，这些死士便急于灭口……”雁灵顿了顿，继续说到，“你的踪迹怕也已暴露，不然他们不会转而杀你。”

在中陵的三股势力中，除了魏皇后的鬼面暗卫与中陵帝麾下的近卫军外，还有一支专属于中陵帝的死士，他们的身上纹着六翼飞蛾的刺青，常年游走于民间，替中陵帝处理暗昧之事。

“只要我还活着，他们发现我也是难免的。”戎业红松开那人的衣领，抿了抿嘴，“现在顾不上刺客了，要尽快处理这个堤坝，若如他们所说，木桩已腐，那么如今唯一之计，便是让郡县的百姓先一步撤离此处。”

“不，还有一计。”紫袍司祭阴恻恻地插了一句话进来。

雁灵和戎业红同时看向他，只见他缓缓走了过来，目光在二人之间流动，最后落在戎业红的脸上。

“这么多年，我们都没能找到你的踪迹，没想到如今你竟主动出现在我们面前。”司祭一手握着长杖，一手覆在胸前，朝着戎业红道，“我乃观星台大司祭，霄稚，见过灵女。”

戎业红浅浅叹了口气，随后还了一个掬手礼，道：“前南昆王戎起玉之女，戎业红，见过大司祭。”

她的话音刚落，天边便闪过一道银光，银光如劈开天地的利刃，骤然照亮了他们的脸庞，紧接着，雷鸣轰然炸响，震耳欲聋。

霄稚似乎并不在意雷鸣，他听完她自报家门，沉默半晌，点了点头，说到：“原来如此。”

戎业红闻见电闪雷鸣，当下便心急地问道：“司祭方才说的另外一计，可否告知于我？”

霄稚的目光在几人间跳动，最后又回到戎业红身上，他指了指对面的山头，对戎业红道：“随我上山，除了你和她，其他人都不许跟来。”