“姐姐是从很远的地方来的吗？天湖从很早以前就不让取水了。”小女孩舔了舔干裂的嘴唇，说道，“我们大多数是拿些东西跟路边小摊贩换水来供给生活，如果要进天湖取水，需要月供一头羊或一头牛，或者每次上缴一枚银币，每年只有星月祭这一天可以花一枚铜币进去取水。原本出城走上半日，到角林绿湖也可以取到水，但我的阿爹阿娘都死了，家里没有东西可以吃，没有东西可以换，我一个人又走不到角林……家里已经没有水了，妹妹还在等着我呢。”
“怎么会有这种事……”元旖听了小女孩的话后，一时不知道该如何安慰她。
雁灵在自己和元旖随身的钱袋里摸了摸，掏出三枚铜币给小女孩：“我身上就这么多了，全部给你。”
小女孩看着整个人包裹得严严实实的雁灵，楞在原地许久，随后，她的眼里涌出了一丝泪花。
她用袖子抹了抹眼睛，抽着鼻子说道：“谢谢姐姐。”她拿了雁灵掌间其中一枚铜币，又从草篮子里取出一把还未编成手环的野花与一颗干巴巴的石榴塞给雁灵与元旖，“我叫绒蓝，这鲜花与石榴送给姐姐，将来有缘再见，定当报答。”
她朝着她们行了个礼，然后往天湖的方向跑去。元旖目送着她离开，心里有些不是滋味。
“元旖，想跟上去看看吗？”雁灵握紧手中的石榴，目光灼灼地直视着绒蓝离开的方向，“去看看……真实的世界。”
绒蓝毕竟还小，脚程自然不如雁灵与元旖两个十来岁的少女来得快，绒蓝才走没多久，雁灵和元旖便跟上了她。她们并未叫住绒蓝，而是悄悄跟在她的身后，看着她到了天湖的入口。
王城所在的这片绿洲肥沃繁盛，和天湖离不开关系，天湖共有三片，都在近王宫的地方，它们是绿洲的主要水源。早些年时，百姓会在最近的这片天湖取水，这水甘甜澄澈，取之不尽用之不竭，然而不知何时，湖边被筑起的栅栏围住，接着便成了敛财的工具。
挤在入口的百姓很多，绒蓝个子小，钻过人群递给守卫一枚铜币，守卫才不耐烦地放行。
雁灵拉着元旖刚上前，将手上仅剩的两枚铜币丢给他们，抬腿刚想走进去，便听到守卫在她身后啐了一声。
“死穷鬼，每年让你们喝上一次天湖的水已经是开恩了，下贱的奴民，还当自己是个东西了！”那守卫见着雁灵未曾恭敬向他递上铜币，心中很是不爽，于是也不避着雁灵，大咧咧骂道，“狗见着有人赏吃的还会摇摇尾巴，可见畜生都比你们知礼！”说罢，他仿佛不解气似的，又朝着雁灵身后吐了口唾沫，“呸！”
“你！”元旖一下便上了火，她握紧拳头刚想转身好好和那守卫理论，便被雁灵拉了下来。
她侧过头看向雁灵，雁灵看起来似乎十分冷静，但眼神却冰冷的可怕。
“不要管他。”雁灵低声提醒她。
元旖见雁灵开口，这才不甘地放下拳头，随着雁灵往天湖走去。
天湖边上聚集着很多百姓，大大小小的瓦罐、水缸装满了水，摆放在地上，有的大水缸须得好几个人才能一起抬起来。
雁灵从他们中间穿过，仿佛看尽世间百态。
“感谢王上赐予我们水源。”不远处，衣裳破烂的男人带着自己的妻女跪在湖边，朝着王宫所在方向磕头。
“还算你们懂事。”湖边有守卫讥笑着他。
月供了牛羊的富户仆人抱着怀里装了水的瓷瓶，看着男人跪拜的举动仿佛在看一个笑话，低低嗤笑了起来。
富庶人家并不在意今日能取多少水，或是交了多少钱，贫穷百姓一到这儿，先喝饱了水，再恨不得能带回一年可用的水。常说在大漠中，水最是匮乏，可这里是绿洲，有三片湖泊，王族却将这些湖圈禁起来，成为他们巩固王权、猎取钱财的手段。
元旖看着四周的景象，似乎不敢置信在那黄金宫殿的脚下会看见如此场景。
她原以为星月祭，可以看见漫天烟火如花盛放，万千明灯点亮街道，一派繁华醉人，却没想到今夜所见竟是这般人间疾苦。
这便是雁灵所说的“恶鬼乡”与真实的世界——元旖看着那男人骨瘦如柴、衣裳破烂的模样，又看着富户仆人锦衣披身、居高临下的模样，心中曾经筑起的、关于王城的美好想象，轰然破碎。
“哟，这不是绒蓝吗？”
一个尖锐的笑声打破了元旖的思绪，她和雁灵一同转头看向右方，只见几个少年不怀好意地将正在湖边装水的绒蓝团团围住。
绒蓝看见他们，脸上露出了一丝恐惧，她立刻站了起来，将装了水囊与瓦罐的草篮子抱在怀里。
“哎，狄云少爷！她上次进我们院子里偷得那石榴好像没给钱呢！”尖嘴猴腮的矮个少年狗腿地巴着身边穿着锦衣的少年。
“哦？是吗？”名叫狄云的锦衣少年瞥了绒蓝一眼，“怎么一段时间没见，有骨气的女孩倒变成小偷了？难道是为了你那病痨鬼妹妹？哈哈哈哈，你那妹妹还是死了比较好，活着也累人。”
绒蓝听到他这般形容自己可怜的妹妹，忍不住吼他：“我不是小偷！那石榴树明明是长在巷子里，怎么就变成你的了？”她哽住一会儿，又说道，“我不许你这么诅咒我的妹妹！你这头蠢驴！你才该死！”
绒蓝满脸愤恨，而狄云也觉着自己被这么个小丫头指着鼻子骂，失了面子，不过他还没再度开口，身边的那个小跟班倒是先跳脚起来。
“你这不知好歹的臭丫头！你居然敢骂少爷？！”
小跟班一边骂着，一边上前用力推了绒蓝一把，绒蓝大概也是没想到这人会动手，脚下一滑，一屁股摔在草地上。她怀里的草篮子飞了出去，装满了水的瓦罐磕到石头，碎了一地。
绒蓝楞楞看着碎掉的瓦罐，许久，她咬紧了嘴唇。
“几个破罐子而已，用不着摆出这种哭丧脸……”
小跟班不屑地嘲讽她，可话音未落，一股劲风便袭了过来，接着，一个拳头结结实实地砸在了他的脸上。
在狄云与绒蓝错愕的目光中，他飞了出去，脸朝下扑在地面上，他吃痛地抬头，一口血混着几颗碎牙吐了出来。
还没来得及起身，一只穿着小皮靴的脚踩在他的背上，稍一用力，使得他再次狠狠砸进地里。
天湖边灯火昏暗，狄云看不清雁灵的相貌，只能看见她穿着一身长袍，蒙着面纱，握紧拳头似乎正转头看着自己。
“你！”
砰——
狄云刚想喊人，空中却猛地炸开绚丽的火光，天湖边的守卫与百姓还没来得及听到狄云的呼喊，便被王宫上方的天火吸引去目光。
借着空中一瞬即逝的光亮，狄云看清雁灵那一只熔金一只湛蓝的眸子，那双眼瞳过于妖冶，冰冷与憎恶沉睡其中，被其紧盯着时，仿佛有什么扼住他的喉咙，令他感觉喘不过气，脊骨也是一阵寒凉。
“鬼……有鬼啊！！”
他身边的另外几个人已经吓得惨叫出声，然后连滚带爬逃离了她们身边，狄云不自觉后退了几步，这才反应过来，也踉跄着逃走，只剩下那个小跟班还被雁灵踩在脚下。
元旖上前把绒蓝拉了起来，替她拍了拍身上的泥土。绒蓝愣愣地看着雁灵，大概也是没想到她们的再会来得如此快。
“你……你放开我！”小跟班吼道，“你也就一时得意！等少爷叫了人过来！肯定会打死你！嗷——”见雁灵没有松开脚的迹象，反而越踩越重，他忍不住将话锋转向了绒蓝，“臭丫头！快让他放开我！不然我一定找机会弄死你和你那病痨鬼妹妹！”
雁灵冷笑一声，飞起一脚将还在鬼哭狼嚎的小跟班踢进湖里。
随着“扑通”的落水声响起，元旖才感到解气了一些，她将绒蓝掉在地上的水囊捡起，低头看着还呆愣着的绒蓝。
“先带这个回去给你的妹妹吧。”元旖说道，“等明天一早，我们带你去角林绿湖再去取些，我们有马儿，你想要多少都可以。”
“走吧，先离开这里。”雁灵看了一眼水里扑腾着想往岸上游回来的人，对着元旖和绒蓝说道，“趁着天火还没结束。”
元旖牵着绒蓝，跟在雁灵身后一起离开了天湖。