年迈的齐王挑眉，不怒自威，“范蠡，连本宫你也敢搬出来？”

范蠡却解释道，“可我说的不是齐王您，却是齐国的先祖，齐桓公。当年齐恒公在拜管仲为相之前，管仲已经试图行刺齐桓公，且齐桓公身中其箭，险些身死，但齐桓公为了成就自己的霸业，放下了私仇，重用管仲为相，难道楚王会说齐桓公无义，不足以立足于天下？大家不要忘记，到最后，齐桓公却称霸了整个天下。”

只见范蠡几番下来，左攻右挡，大开大合间，已将诸王候的唇枪舌剑清理干净，众人一时竟没有什么可说，只能气地干瞪眼，见到这种局面，晋王才咳嗽了一声，出来打了个圆场。

“好了，好了，”晋王道，“楚王，你们刚才谈的都是过去的事情了。我们今天会聚一堂，只谈将来，不提过去。来，坐下，坐下，都坐下。”

各国诸侯的发难，看起来似乎告一段落。

夫差像欣赏着自己所有的一件宝物似的，欣赏着范蠡的外交风采，也在别人欣赏的眼光中，得到了一种自我满足。

齐王坐直了身子，整理了一下仪容，才皮笑肉不笑地幽幽对夫差道,“好啊，女婿，本来我以为你初次参加会盟，会方寸大乱，没想到你还带了个好帮手。想的很周全么。”

夫差眼只盯着范蠡，双眼迸发着光彩，扬了扬唇应付齐王道，“多谢齐王赞赏。”

齐王却依旧一付装模作样地笑，“为了祝贺你初次会盟，本宫准备了一件礼物，”他又道，“也不是什么大礼，请你笑纳。”

齐王说罢，在坐的楚王、鲁王等诸位早已知道其中内情的王候皆不动声色地坐着，瞧着齐王的侍从将那鼎抬到了场地正中。

齐王向侍从传递了个眼神，那人就将鼎上的红绸掀起。

夫差在座位上看了那鼎一会儿，并未见有什么稀奇，只不过比通常的鼎大些，呈色好些罢了，夫差无所谓地打算起身，谁知范蠡却来到他身边。

“大王，请让范蠡帮您接礼。”

夫差迟疑了一下，看着范蠡的眼神中满是疑惑：这，又怎么了？又有什么明堂？

“好。”夫差应道。

范蠡躬身道，“臣还有一个要求。”

“什么？”

“大王，请将您随身的明珠交给范蠡。”

夫差依旧不明所以，但却乖乖将身上明珠拿出，交给了范蠡。

范蠡接了明珠，这才施施然来到当中，道了句，“来人，将这宝鼎送到晋王座前。”

范蠡不接礼。

鲁王勾唇冷笑一下，指着范蠡大喝道，“大胆范蠡，你可知罪！”

范蠡笑道，“请鲁王赐教。”

鲁王道，“这宝鼎是齐王送给吴王的礼物，你收了宝鼎却不送到吴王面前，而是送到晋王席前，你这是什么意思？你这是看不起齐王么！？”

楚王也再次加入声讨的行列中来，“夫差，齐王再怎么说也是你的丈人，你却令你的属下做出这种事，太说不过去了！”

夫差一时不知如何作答，他深知范蠡这么做肯定有原因，但他对中原人这些把戏实在不在行，只能再次看向范蠡。

而齐王也眯起眼，不假辞色道，“范蠡，你这是什么意思，是瞧不起本王么？”

范蠡这才道，“我想各位误会了，你们知道这鼎是什么鼎么？”

齐王、楚王、鲁王听得这话，心中同时一咯噔。

范蠡瞧他们的反应，笑道，“这鼎上刻有齐国的国都‘临淄’二字，所以说这可不是一般的宝鼎，这是齐国的国鼎。如果我斗胆收下，岂不才是对齐国大大的不敬啊？”

鲁王紧迫道，“既然你知道，还敢收下这宝物！”

范蠡道，“正如鲁王所说，这礼物是齐王送给吴王的，不收下，更是大大的不敬。所以范蠡斗胆收下，把这鼎送给更有资格的人。晋王是当今的霸主，他当然有资格收下这件礼物，我也相信齐王对晋王敬爱有加，绝不会介意齐国的宝鼎转到晋王手上，刚才这颗明珠，也是我吴国的国宝，也一并赠于晋王，因为吴王对晋王怀有相同的敬意。”

众人皆哑口无言，他们总不能把攻击的矛头指向晋王，如今晋王是中原霸主，谁都不敢将这把火烧到他那去。

“哈哈哈，”晋王听罢大笑，“范蠡，你好有胆色啊。你怎么知道，本王会收下这鼎啊？这鼎是齐国的国鼎，可齐王并没有说送给本王啊。就是本王不收，也不算是对齐王的不敬吧。”

范蠡却笑道，“晋王您一定会收下的。”

晋王问，“何以见得？”

范蠡道，“这鼎是诸侯送的礼物，晋王是当今的霸主，诸侯送的礼物，霸主不会不收的。”

晋王听罢，心中开怀不已，道，“好，既然是如此，那本王就收下这鼎和这颗明珠了！”