很快，吴国清点完战利品，就整装待发，准备凯旋而回了。

夫差再次在越宫的大殿上召见了勾践等一众阶下囚，而勾践态度的一百八十度大转弯，也令夫差颇为玩味。

只见勾践没有了昨日的慷慨激勇，而是十分恭顺地跪伏在地，道，“贱臣勾践，上愧皇天，下负后土，不自量力，污辱大王的军士，在边境犯下罪孽。大王却赦免我的深重罪孽，保全我的性命。勾践甘愿为奴，服侍大王，以报大王的厚恩。”

夫差听着勾践这一通极为谦卑的说辞，却瞧着范蠡，这一切，又是范蠡的“功劳”吧？

果然和伍相国说的一样，不过一夜，范蠡就能改变勾践求死的决心。范蠡是怎么做到的？

夫差又重新瞄了一眼勾践。

只要有范蠡在，勾践就如百足之虫，死而不僵，令人生厌。

而当勾践的声音最终落入悲怆的大殿中时，范蠡低垂的眼帘中闪烁出一丝极细微的，属于希望的欣慰。

待勾践言罢，夫差高坐在正殿宝座上，懒懒笑道，“哈，一夜之间，堂堂越王勾践，竟向寡人乞求为奴？这又是哪位能人的功劳？”

说罢，他意有所指的瞄了一眼范蠡。

然后，他向所有人昭示道，“好，上天有好生之德，寡人今天就饶了你，饶了你的臣民，以后越地就是我吴国的附庸！”

夫人合仪跪于勾践身后，深深地闭了眼：果如范大夫所言，大王保住了性命。可是，这即将到来的无休止的羞辱，要让大王如何面对啊？

“文种，你留在这里好好处理政事，每年向吴国上缴兵甲粮草！”夫差似不愿再在越国浪费时间，继续命令道，“即刻返回姑苏，都退下吧！”

听到这个命令，越国的降臣们一时却没有动。他们都觉得夫差的命令似乎不应到这里便结束了。文种和范蠡是越王勾践的左膀右臂，夫差不可能不对范大夫作出安排。然而，人群只是迟疑了瞬间，便慢慢开始松动，作出欲退去的态势。已是阶下之囚，无论夫差做出怎样的决定，他们也只能对结果服从罢了。

只是大殿之上，却有三个人没有动。

一个是夫差，一个是勾践。

第三个，便是范蠡。

夫差静观范蠡，范蠡依旧跪在那里，像是在等候夫差迟来的发落。而范蠡，也是最牵动勾践之处。

越国大厦已倾，君不君，臣不臣，一切尘埃落定。

终于，还是到这个时候了。

夫差心道。

他要怎么处置范蠡呢？

这两天，他一直刻意回避这个问题，但此时，这个问题又摆到了他的眼前，逼着他不得不做出选择。

然而此时，哪怕又经过一夜的思虑与纠结，他的心中依然没有答案。

真的要杀了范蠡么？

三年里要以范蠡之血生祭父王的誓言又浮现在眼前。

还是……

三年里的绮思在这一刻也不受控制地冲上了心间。

夫差从王座上走下，每一步，都目不转睛地凝视着俯首跪于殿下的范蠡。

那个不可遏止的念头又一下子窜了出来。

他，可以得到他么？

这个念头一旦产生，就马上在心中生成了参天大树。

三年的念想，竟真有一天要成为现实。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。范蠡，真是这场无聊的争战中，带给他的最棒的战利品。

他几乎已经开始想象，在不久的将来，他与范蠡把酒论剑，畅意切磋的样子了；还有与范蠡对论兵法，推演攻伐的样子；还有听范蠡针砭时政，侃侃而谈的样子；他会带他游遍吴越山川；他会带他享尽人世繁华；他会带他望尽这个天下；他会……得到他……完整、完全地得到他……

夫差极为自信，他相信，只要他愿意放过范蠡，三年的绮思就能得偿所愿。

一切看起来这么唾手可得，这么诱人。

而决定权，就在他的手里。

因为，范蠡无从选择。

随着步伐的移动，他离范蠡越来越近，这欲望的念头也越来越盛，范蠡整个人，整个身躯，就像散发着一种魔力，将他一步步牵引而去，而范蠡虽然跪着，低着头，但那依然挺直的脊梁又同时令夫差微微发颤。

他的理智，似乎终于，被击碎了。

他一直期盼看到范蠡低头、投降、屈服的样子。他要彻底地战胜他，彻底地占有他，彻底地得到他。

而此刻，他总该实现了吧？

“怎么样，这回认输么？”

夫差在离范蠡不远的地方站住。

虽然没有指名道姓地问，但谁都知道他问的是范蠡。而且他的语气没有以往在大殿上的那种威严，也没有战场上的那种冷酷；不像在谈论什么国家大事，而仅仅像是在诉说两个人之间的私事。

就像是极为普通的一对友人，下了一盘棋，比了一次剑，然后一人对另一人轻松潇洒地问着，怎样，认输么？

范蠡低头道，“范蠡认输了。”

可脸上却没有丝毫轻松潇洒的样子。

夫差心中一颤，无论如何，范蠡的回答，令他十分满意。

夫差唇边一笑，“所以……”

“所以，求吴王成全。”

“哦？”夫差心中不经意地自得，“成全什么？”

夫差的声音完全显示出他此时内心的得意与兴奋。

范蠡屈服了。