“你和我来一下，我有些话要和你说。”刘恒不再管那太监，对身旁的北宫伯子说道，他这话说得非常肯定，一点都没有商量的余地，北宫伯子心想，他果然还是做上位者做习惯了的人，对人说话虽然表面客气有礼，然而骨子里的凌厉和独断是无论如何都掩饰不了的。

待二人一同进了屋，北宫伯子把门带上之后，刘恒便对他说道，“你是不是觉得我罚他罚得太重了？”很明显，刘恒这话说得比刚刚责罚太监时要轻柔了许多。

“不是不是不是，我没有，您做得很好.......”北宫伯子的眼神躲躲闪闪，心虚地撒着谎。

“你没说实话。”刘恒判断得没有一丝犹豫。

北宫伯子还思索着要怎么说的时候，刘恒又接着说道，“抬起头来，看着我的眼睛，重新回答一遍那个问题吧。”

北宫伯子仰起头，对着刘恒深邃而乌黑的眼瞳，鼓起勇气说道，“我确实觉得......您罚得重了些。”

“伯子，你.....是不是很怕我？”刘恒的这句问话中，好像藏了一抹隐隐的悲伤。

“是有点。”尤其是你刚刚那样责罚属下的时候，北宫伯子暗想道。

“不是有点，是非常。”刘恒微微叹了一口气，又说道，“你是不是已经猜出我的身份了？”其实从昨天晚上睡觉前两人说话的时候，刘恒看到北宫伯子那求生欲极强的样子时，就已经猜到有这种可能了，只不过当时他没明说。

北宫伯子犹豫了片刻，最后还是点了点头。

“既然这样，我也就不瞒你了，我不姓黄，我姓刘，叫刘恒。”

果然，和北宫伯子之前猜测的一模一样，作为大汉国的子民，他当然知道刘姓是国姓，只要姓刘的人，都是王公贵族，至于他为什么知道当今的圣上名字叫做刘恒，自然是因为自秦朝的始皇帝以来，每个新帝登基第一件事就是推行“避讳”制度，所谓避讳，也就是指，人或者书籍中但凡有和皇帝名讳相同的字都要被强行改成他字，以彰显皇帝独一无二的威严，在前不久新帝登基之时，北宫伯子便听说道德经里所有的“恒”字都被替换成了“常”，虽说恒和常的意思差不太多，但是伯子每每读到这些地方的时候，还是会觉得有些别扭。

“陛下，草民之前对陛下多有冒犯，还请陛下赎罪。”北宫伯子说着便低垂着眼眸，按照大汉国的礼法跪在了刘恒面前。

刘恒看到跪在自己面前的北宫伯子，他恭恭敬敬地向自己俯首，他的礼数是那么地正确，他的行为没有任何问题，可是，自己看着这样的他，为什么心里那么痛？那个会和自己畅所欲言地讨论道德经讨论到天黑而不自知的北宫伯子，那个会起夜时默默把自己抱到床上的北宫伯子，那个会开玩笑捉弄自己的北宫伯子.....就这么死了，终究是死在了自己与他的这道不可逾越的身份藩篱之中。

“你知道我为什么最开始会那样瞒你吗？”

北宫伯子摇摇头道，“草民不知。”

“就是因为无论如何都不愿见到你这样，任何人敬我也好，畏我也罢，我都不在乎，唯独你，我不想。”刘恒轻叹了一口气，话语里有一种前所未有的失落感。

北宫伯子一直没有抬头看刘恒，不过他居然能想象到此刻他的眼神，一定是自己从未见过的，黯然伤神的样子，不知为什么，听着他用这样的语气说出来这些话，想象着他现在看着自己的样子，北宫伯子心里也像是被什么揪着一般的痛。

“草民理解陛下的心情，可是，这就是礼法，我们每个人，无论愿不愿意，都得遵守。”虽然心中不好受，然而北宫伯子并没有失去理智，他知道越是这种时候，越不可以感情用事，他也是人，人都是善变的，若是自己感情用事，不与他行君民之礼，若是他日后翻脸追究起来，自己可真就是跳进黄河洗不清了。

刘恒从北宫伯子这番几乎完美的理性发言中，感觉到的是他对自己强烈的不信任感，他还是在怕他，他之所以要做得这么周到就是怕他日后反悔抓他的小辫子。其实，不信任这种事，是最容易理解的，尤其是对于刘恒这种从小长于深宫之中的人，他就没见过谁和谁之间是完全信任的，包括自己的母亲和自己之间都是如此，然而，为什么眼前这个男子的不信任能够激起自己心中如此强烈的情绪起伏，难道自己把他看得如此重要吗？

“你觉得咱们俩这样，还算朋友吗？”刘恒心里那无论如何都不想让两人的关系止步于此的信念促使着他问出了这样一句话。

这一句问话如同闪电一般击中了北宫伯子的心房，是啊，朋友不会给朋友下跪，朋友不会每说一句话都担心着怕哪句话触怒对方，最重要的，朋友之间不会让猜忌取代了信任。

“我不知道咱们两个对朋友的定义是否一致，不过，以我的标准，你是我迄今为止的人生里，唯一可以称得上朋友的人，虽然，咱们相识才短短两天，不过就像你说的那样，是不是朋友并不看时间长短。”

北宫伯子依旧跪在那里，抿着嘴静静地听着，他始终没有抬头看刘恒，他怕一接触到那双带着淡淡的忧伤的眼睛，自己就会心软，就会忍不住马上站起来拍着他的肩膀如同之前那般肆无忌惮地说，别想那么多啦，我们当然是朋友！

“我接触的人很多，然而，一个一个来来去去的，都为了自己的利益罢了，我觉得我每天好像都在与不同的人做着不同的交易，只要交易做完了，我们之间就瞬间变得像是从未认识过.....害.....我怎么跟你说这些.....总之，不管你信不信，我真的只有你一个朋友。”刘恒这些话说得明显地发自肺腑，北宫伯子似乎在他说的每一个字里都能体会到他的真切，不过北宫伯子依然沉默着，他还在犹豫，不知如何应答他。

刘恒一边自嘲似的略微勾起嘴角笑了笑，一边继续说道，“也许你朋友很多吧，不在乎我这一个.....”

“不，我和你一样，也只有你一个朋友。”令刘恒没想到的是，一直沉默着的北宫伯子这一次居然在自己还没把话讲完的时候就直接出言打断了，看得出来，这句话对于北宫伯子有多重要，他甚至等不及放到后面再说。

“既然如此，你愿意给我一个机会吗？虽然我以前确实不曾真心待过谁，可是这一次，对你，我真的想试试。”刘恒认真地说。

一个皇帝，说要真心待自己，自己该相信吗？他的这份真心又能持续多久呢？抑或是，太过精明的他根本忍不住拿自己做他的一枚棋子呢？

正当北宫伯子犹豫着要不要信他的时候，刘恒已经走到了他的面前，“伯子，再给我一个机会，让我们回到之前吧，别把我当成一个高高在上随时会威胁到你的皇帝，而只把我当成你的朋友，好吗？”刘恒的语调已然温柔到极点，与他之前责罚下人之时简直判若云泥，北宫伯子虽然心中一动，却仍然有所犹豫，毕竟与一个皇帝谈真心，这试错的风险实在太大了，他不得不谨慎，然而，接下来刘恒的话，让他那一贯如同坚冰般的自我保护也产生了裂纹，他听到刘恒一字一句郑重其事地说道，“我刘恒以我的人格向你担保，无论以后发生什么，都不会追究你礼法上的过失，你永远都有与我平起平坐，平等交流的权利，若是你愿意信我，就起来吧，以后无论何时，你都不需要向我行这跪拜之礼。”他这话说得不仅铿锵有力，而且掷地有声，很难不让人动容，说完，他便蹲下身，以双臂托着北宫伯子的双臂，欲扶他起身，然而，即使他如此急迫地想要北宫伯子站起来，此番动作却依然力道轻柔，显然，比起让他接受他，他更不愿强迫他。

本来，北宫伯子一直回避着刘恒的目光，可就在对方蹲下身，目光与自己的眼睛持平的那一刻，北宫伯子仍是忍不住抬眸看了刘恒一眼，在他们的目光交接的那个瞬间，他看到了此刻离自己如此之近的他，他饱含英气的深邃眼眸中此刻竟含着万般的柔情，它们就如同一缕温暖却不灼热的火，一寸寸地蔓延至北宫伯子的心中，融化了那名为防备的寒冰。

正当刘恒快要放弃的时候，北宫伯子却突然自己主动地接着他扶自己的力站了起来，接下来他所说的话，是刘恒一生都难以忘记的，那时，他站在他身前，用自己冰凉而纤细的手反握住刘恒温热而有力的手，他无所畏惧地面对着他的目光，深切而坚定地说，“陛下，我信你。”