征和二年冬月初三那日，大梁皇帝赵琛下了征召檄文，以靖王赵简私通玉夏、诡乱藩土、欲倾大梁为由，出兵讨伐雍州。

赵琛要率军亲征，出发之前，也少不得有言官进谏。特别是黄树沣等贪生怕死之流，苦劝赵琛：

“皇上，区区雍州何足为惧？赵简小儿，昔日便不是徐述大将军的对手，要剿灭他不费吹灰之力，何劳陛下御驾讨伐？皇上还是以保重龙体为上。”

“虽则他手中有十多万兵马，可那都是先帝所赐，没教他交还虎符而已。赵简如今未必就得军心，待日后慢慢削弱其兵权，他还不是束手就擒？何劳以大梁子弟兵，打大梁自己的人马？”

赵琛不言。

自先帝立储时起，素来就有朝臣诟病赵琛，说太子太过文弱，不曾领兵沙场，恐难委以重任，当不得一国之君。

如今，既然兵力悬殊，又无性命之险，赵琛自然要披挂上阵，以证明他绝不是那手无缚鸡之力的鼠辈。

何况，赵琛早就恨不得立即活捉了靖王，亲手刃之。养虎为患、后患无穷，他是一刻也等不得了。

他要亲眼看着赵简跪地求饶，尔后一命呜呼。

“爱卿不必多言，叛国之贼，人人得而诛之。朕乃天子，自当躬亲沙场，以肃正天下。”

赵琛御驾亲征，任命徐述为左将军，郑幼宝为右将军，率大军三十万，浩浩荡荡，自延兴门出发，往西北而去。

……

却说甘州那头，五王赵钰得了赵琛御驾西征的消息，早就严阵以待。修缮工事，练兵布防，誓要同赵琛血战到底。

今日午后阳光正好，英王妃詹氏正坐在摇篮旁静静看着沉睡的女儿，却听她的奶嬷嬷吴妈妈说，外院来了好些个婆子并小厮，收拾出来大大小小十几个箱笼。

詹氏觉得奇怪，便问：“谁要出门？”

吴妈妈正待回答，却见英王赵钰迈步进了荣庆堂，对詹氏道：“你今日便启程前往雍州，带着徵儿和奶娘仆妇。”

詹氏略一思量，便知英王这是安排她退至雍州，以保全她们母女，道：“我不走。四哥来信不是说了么？若要撤守，我与夫君一起走。”

前两天，靖王已修书赵钰，信上说，赵琛不过是想要他赵简的命，若甘州不敌，请赵钰务必速速率兵退至雍州，放赵琛西进，不要抵死拼杀。

赵钰笑了笑，道：“我知道四哥。他宁可自己以身犯险，也不教追随他的弟兄受难。可是，甘州是雍州的最后一道屏障，若赵琛大军压境，我必战到最后一卒。”

英王赵钰是个念旧的人。昔日之人待他的好与歹，他全数记在心上。

儿时起，他便知道，他的母妃茹嫔是被许凤瑾磋磨至死的。

许凤瑾阴毒，使的是钝刀子割肉的手段，叫人疼也哭不出声。

当年，许皇后命服侍茹嫔的宫女，每天给茹嫔绞指甲染蔻丹，一次比一次绞得深，直至皮褪肉绽。想他母妃绣娘出身，却是十指日日疼得钻心，连执箸都无力，更惶论再动针线。

单止这一件，便教茹嫔身上和心上倍受折磨，更何况许皇后对她的折磨无处不在！

可怜最后他的母妃死时，十根手指上，连一个指甲盖儿都没有！

谁又曾想到，许凤瑾使那些折磨人的新鲜招数，竟是赵琛这个小儿想出来的？就算那时赵琛年幼无知，可他竟能想出这种招数，其行歹毒、其心可诛！

赵钰那双生子的两位皇兄惠王和端王，都嫌弃赵钰出身低微，根本不理会他的哭喊。唯有自幼失恃的靖王，自己虽朝不保夕，却肯为他出气，替他讨个公道……

良久，赵钰收回思绪，看了一眼襁褓里的婴儿，对詹氏道：“你收拾收拾便出发吧，好好保护徵儿。”

詹氏虽为女儿身，可自幼随父在军营里摸爬滚打，最清楚的便是军令如山。

若在以往，她二话不说，领命便走。可今日，听了赵钰的安排，詹氏却突然朝赵钰跪了下去。

“你这是做什么？”赵钰一惊，欲扶人起来。

詹氏朗声道：“只求夫君应我一件事。夫君若不答应，我便是死也不起来！”

赵钰知道，他这位王妃，做事从来识大体明大义，极少在他面前使性子。

他叹了一口气，道：“你说吧。”

詹氏直言道：“请夫君答应我，若阵前失利，务必先保全性命，退至雍州。留得青山在，不怕没柴烧。我不想守寡，徵儿才几个月大，她不能丧父！”

赵钰深知，就凭甘州几万兵卒，要对抗赵琛的三十万大军，必是凶多吉少，他是早抱定了赴死之心的。可是，他若不血战到底，雍州就愈加危险。

见赵钰犹豫，詹氏知他心意，赶紧又道：“你死了不要紧，可你的尸首若受了侮辱，如何对得起四哥和死去的母妃？再者，夫君若不能杀了赵琛，便是死，又有何颜面去见九泉之下的母妃？”

詹氏说着，仰起脸来，赵钰见她黑红的脸盘上，竟隐有泪迹。

赵钰怔然，却终是点头应下了。