（九十一）

内城酒楼，凉风习习。俯望东南，街道平直宽阔，商贾繁荣，四方来会，熙熙攘攘，人潮东西分流。远眺西北，十里湖光，山外青山。落日沉落，霞光迭射，景、物、人，染上琥珀红。

竹藤编织分隔三四个雅间。每两间一簇。靠窗一抹窈窕剪影，端饮杯中物，纳景入心中，痴痴望着晚景已然许久。忽而听到一片吵嚷声，伴着急匆匆的脚步，上得楼来，离她更近了。

那声道：“什么贵客？忒霸道！”他边走边笑，“都说这江南八景之一十年难得一见，凡人穷尽有生之年，也不得见全，凭她一人就包了楼上全部雅间，哪有这样的事！”

那人说着，脚步已踏上阁楼，背后小二告罪：“戚将……戚小姐，这人非要上来，掌柜不在，小的实在拦不住……”

“无碍，让他过来吧。”

来人一揖，嘴角绽开两个笑窝：“打扰姑娘了，我就道喜欢这江南八景的必然知书达理，心胸开阔。”他斜睨一眼身侧的小二，“小二哥，你可是错了，这样的姑娘怎会责难你？”

店小二期期艾艾，嘴里嚼着话，抬眼觑了眼上首的人。

“我不会责难你，这位公子你拦不住的，下去吧，有事儿再叫你！”

店小二弯腰作揖，匆忙下了。

负屃检查了随身着装，想不通素不相识的凡人如何看出店小二拦不住他，诚然，从结果上来看，是这样不错。

静谧，他悄然走到阑干处。湖面碧琉璃，少顷，落日偏西，粼粼碎金，鼓楫者众。他心道：传闻中的江南八景，也不过如此。

“他们倒是很怕你。”负屃偏身笑了笑。

日将晼晚，眼前景浓艳昳丽，那女子融入红光中，“君是来观景的，还是来闲话的？”那人也笑了笑。

“美景不常有，来了，自然是为了赏景。”晚风掀帘幕，他余光瞟过，对面女子的面容重归纱帘后。

“今年落日西沉得快，闭眼睁眼的功夫。”那女子放下手中杯盏，起身欲要离去。

“姑娘喜欢山水与落日？”负屃快步跟上，“我知道一个地方，景色昳丽胜过此地万倍。”

“何处？”胡服女子，束发利落，她偏过一半脸来问。

负屃笑道：“我的故乡。”

那女子微微一笑，不置可否：“我叫戚宁。”

负屃兀自沉吟这两个字，转眼间，人已不知去向。

他跑到一楼大厅，跑出酒楼，冷清的街市找不到她踪影。他又赶到大堂，拦住店小二：“诶，你知道，楼上那位戚宁姑娘是哪里人氏吗？”

“这、这我不好说……”店小二回应一句身后客户，为难道：“她呀，是城东戚将军府的……”

“小二，我的‘带骨鲍螺’呢？”

“马上来！”店小二又回应一声，看着负屃，小声叨叨，“客户，我该答的，已经答了……”

负屃本来想再问上几句，心里又念道：“跑的了和尚，跑不了庙。戚将军府……知道地儿就行！”

“去吧！”他笑道。

走在大街上，负屃打听戚将军府怎么走，不意青鸟飞掠，盘旋头顶，街上行人寥落，见者无不感慨神奇。

负屃取下绑青鸟爪上一封信，打量信上印戳：“……六哥？”