薇莉蒂斯不安地环顾四周，内心里在不断猜测着接下来会发生的事情。

这是一个宽敞、美丽的圆形房间，充满了各种滑稽的小声音。细长腿的桌子上，放着许多稀奇古怪的银器，旋转着，喷出一小股一小股的烟雾。墙上挂满了昔日老校长们的肖像，有男有女，他们都在各自的相框里轻轻地打着呼噜。

房间里还有一张巨大的桌子，桌脚是爪子形的。在桌子后面的一块搁板上，放着一顶破破烂烂的、皱皱巴巴的巫师帽——分院帽。

她忽然想起来入学仪式那会儿，分院帽说的塞希尔全是斯莱特林，是她任性的说可以不去斯莱特林的...

也就是说，她本来应该要去斯莱特林的。想到这儿，女孩的身体开始不自觉地颤抖。

她警惕地看了看周围墙上那些熟睡的巫师确认他们都在睡觉后，悄悄绕过桌子，拿起搁板上的帽子，慢慢把它扣在头上。

“有事情想不明白，小塞希尔？”

“这个...”薇莉蒂斯踌躇着，“对不起...就是...我想问一下——”

“你想知道我有没有把你放在合适的学院。”帽子说，“是的，你的困惑很正常，不过我还是坚持我的想法——”薇莉蒂斯屏住呼吸，“塞希尔都应该是斯莱特林，无论你们的性格怎么样。”

薇莉蒂斯大口地喘着气，将帽子摘下来放回原位。

“先生，我坚持我的想法！”她大声对静静地待着、一言不发的帽子说，似乎这样就可以坚定她的信心。

帽子没有回应。女孩凝视着它，一步一步地向后退去，像是想要逃离这里。突然后面传来一个奇怪的窒息般的声音，她猛地转过身来。

房间里根本不止她一个人。在门后一根高高的镀金栖枝上，站着一只老态龙钟的鸟，活像是一只被拔光了一□□毛的火鸡。

薇莉蒂斯盯着它，那鸟也用愁苦的目光望她，同时又发出那种窒息般的声音。它看上去病得很重，眼睛毫无神采，而且就在女孩望着它的这会儿工夫，又有几片羽毛从它尾巴上掉了下来。

“凤凰。”

尽管没见过，但薇莉蒂斯仍旧认出了它。

凤凰的全身突然着起火来，变成了一个火球，它惨叫一声，接着便消失了，只剩下地板上一堆还没有完全熄灭的灰烬。

办公室的门开了，邓布利多走了进来，神情十分凝重。

“教授，”薇莉蒂斯不安地说，“这只凤凰它只是在涅槃...”

“差不多是时候了，”邓布利多摸了摸女孩的脑袋说，“福克斯模样可怕已经有好多天了，我一直叫它快点行动。你看——”

薇莉蒂斯低头，正好看见一只小小的、全身皱巴巴的小雏鸟从灰烬中探出脑袋。它的相貌和老鸟一般丑陋，朝着女孩叫了几声。

“它的叫声充斥着遗憾...”薇莉蒂斯咬了咬唇瓣。

“是啊...它遗憾的是让你在涅槃日见到它，”邓布利多说着，在桌子后面坐了下来，“它大部分时间是非常漂亮的：全身都是令人称奇的红色和金色羽毛。凤凰真是十分奇特迷人的生命。它们能携带极为沉重的东西，它们的眼泪具有疗伤的作用，而且它们还是特别忠诚的宠物。”

薇莉蒂斯朝着凤凰眨了眨眼，小雏鸟愉快地回应了几声。

“福克斯很喜欢你。”

邓布利多在桌后的高背椅上坐下，用他浅蓝色的、具有穿透力的目光看向薇莉蒂斯。

女孩的脸色忽然变得苍白，“校长，真的不是我做的那些事情！”

“别这么激动，薇莉蒂斯。”邓布利多安慰道，“我从没想过是你。”

“你认为不是我吗，教授？”薇莉蒂斯这才平缓下来，看着邓布利多拂去桌上的鸡毛。

“但是我仍然想跟你谈谈。”

薇莉蒂斯紧张地抿着唇，这时邓布利多端详着女孩，十个修长的手指的指尖碰在一起。

“我必须问问你，薇莉蒂斯，你有没有事情愿意告诉我，”他温和地说，“任何事情。”

“没有，”女孩攥紧了袍子口袋里的日记本，“什么也没有，先生！”

邓布利多只是给了她一盒巧克力味道的糖果，安慰了几句，就让她回去了。

赫敏还在休息室里和罗恩玩着巫师棋，寝室里只有她一个人。

女孩拿起羽毛笔，沾着墨水，在日记本里写了起来。

在她写完一行字后，那行字忽然消失了，墨水重新组合着成为了新的句子。

‘你好。我名叫汤姆·里德尔。请问你是？’

薇莉蒂斯猛地合上笔记本，用厚重的课本将它压住。

终于，学期结束了，像地上的积雪一般厚重的寂静，笼罩了整个城堡。薇莉蒂斯很开心，因为这意味着她可以回家了，回到祖父身边。

“圣诞快乐，薇莉蒂斯。”埃尔夫温一如既往的早早等候在站台，迎接孙女的到来。他张开手臂接住了朝着他扑来的女孩。

薇莉蒂斯在放假的第一天将圣诞礼物寄了出去，除了格兰芬多的朋友们，她还加上了斯莱特林的德拉科·马尔福以及西奥多·诺特。

第二天埃尔夫温就提着礼物带女孩先是通过飞路粉去到了布恩迪亚庄园，而后又用布恩迪亚庄园的壁炉去往勒梅夫妇的住址。

“欢迎，我们已经等候许久了。”

刚走出壁炉，薇莉蒂斯就看到两位满头银发，走路颤颤巍巍好像风一吹就要碎掉的老人。六百年的时光让他们的身体变得很是脆弱，这是魔法石也无法抵御的。

“原谅我不能拥抱你，小薇莉蒂斯。”佩雷纳尔说道，“我的骨头太酥脆了，我自己都担心它碎掉。”

薇莉蒂斯摇摇头，“能见到二位，我已经很开心了。”

家养小精灵已经做好了色香味俱全的午餐。

“来吃饭吧，孩子们。”

尼可·勒梅上前，轻轻拍了拍埃尔夫温与薇莉蒂斯的背，这个力度让薇莉蒂斯感觉被羽毛拂过了一样。

薇莉蒂斯跟随着尼可·勒梅前往餐桌坐下，在佩雷纳尔的邀请下坐到了她与尼可·勒梅的中间。

老夫人将银发挽起来盘在后脑勺，她看着薇莉蒂斯时眼里含着和蔼与亲近的光。

“在我这个年纪，就是喜欢后辈的到访。”尼可·勒梅说道，“但常常来拜访我的阿不思总是不愿意带个小辈过来。”

埃尔夫温低眉，谦逊地回应着尼可·勒梅的话。

薇莉蒂斯也与佩雷纳尔聊着天，回答着她询问的关于自己学业上的问题。老夫人还时不时替她夹菜，看上去对这个小姑娘喜欢极了。

当薇莉蒂斯与佩雷纳尔聊到魔法石的时候，她好奇地询问，“邓布利多校长将魔法石毁掉了，祖奶奶你们不介意吗？”

尼可·勒梅停下了与埃尔夫温的交谈，看向身旁的女孩，眼里闪着释怀的光芒。

“还是个年轻的孩子啊。”他在埃尔夫温歉意的表情下露出一道淡然的笑容，“我们老两口已经活了六百年了...

“对于我们来说，死亡就像是度过漫长而难熬的一天之后上床休息了那样。”

“其实在我们活到第二百年时，就已经感受到生活的索然无味，只是那个时候并没有一个契机降临。”

薇莉蒂斯似懂非懂的点点头。

饭后，佩雷纳尔对着女孩邀请道，“多住会儿吧，小莉丝。我们还剩下几年的寿命，希望能有小辈在身边陪着。”

一旁的尼可·勒梅对着埃尔夫温说道，“把她留在这等到圣诞节假期再回去吧，我们可以教她一些在学校学不到的东西，暑假你也可以带她来这里住，斯卡曼德夫妇暑假会来拜访我们，你应该之前就想让他们教薇莉蒂斯一些东西吧。”

埃尔夫温沉默着与尼可·勒梅对视片刻，最后还是率先移开了眼。

“我最后一天来接你，”他温声对女孩说道，“祝你玩得愉快，艾薇。”