差点没头的尼克从人群中飘然而至。

“玩得高兴吗？”

“哦，高兴。”他们撒谎说。

“人数还令人满意，”差点没头的尼克骄傲地说，“号哭寡妇大老远地从肯特郡赶来……我讲话的时间快要到了，我最好去给乐队提个醒儿……”

没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。

“哦，糟了。”差点没头的尼克痛苦地说。

从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。全体参加晚会的人热烈鼓掌；一旁的哈利也拍起了巴掌，薇莉蒂斯撞了他一下，扬着下巴朝向尼克，他一看到尼克的脸色，就赶紧停住了。

十二匹幽灵马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。最前面的马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了（大家都哈哈大笑）；他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。

“尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”

他发出一阵粗野的狂笑，拍了拍差点没头的尼克的肩膀。

“欢迎光临，帕特里克。”尼克态度生硬地说。

“活人！”帕特里克爵士一眼看见了哈利、罗恩和赫敏，假装吃惊地高高跳起，结果脑袋又掉了下来，周围的幽灵给面子的哈哈大笑起来。

“非常有趣。”差点没头的尼克板着脸说。

帕特里克爵士突然凑近了薇莉蒂斯的脸，这让女孩不由得往后退了几步。

“哦——布恩迪亚家的小丫头。”

“呃...是的。”薇莉蒂斯点点头，“先生，你好。”

“祝你在这里玩得愉快。”帕特里克爵士说道，“不过说实在的，活人怎么会喜欢死人的忌辰呢。”没等薇莉蒂斯回答，帕特里克爵士的脑袋从地板上喊道，“别管尼克！”他顿了一下，“他还为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢！可是我想说——你们看看这家伙——”

“我认为，”薇莉蒂斯看到尼克意味深长的目光，连忙说道“，尼克先生非常吓人，而且...呃——”

“哈哈！”帕特里克爵士的脑袋嚷道，“我猜是他叫你这么说的吧！”

“请诸位注意了，现在我开始讲话！”差点没头的尼克一边大声说，一边大步走向讲台，来到一道冰冷的蓝色聚光灯下。

“我已故的勋爵们、女士们和先生们，我怀着极大的悲痛……”

他后面的话便没有人能听见了。帕特里克爵士和无头猎手队的其他成员玩起了一种头顶曲棍球的游戏，众人都转身观看。差点没头的尼克徒劳地试图重新抓住观众，可是帕特里克爵士的脑袋在一片欢呼声中从他身边飞过，他只好败下阵来。

“我们回去吧，”薇莉蒂斯瘪着嘴说道，“交代的事情已经做完了，各位。”

“我再也受不住了。”罗恩咕哝道，他的牙齿嘚嘚地打战。这时乐队又吱吱呀呀地开始演奏了，幽灵们飘飘地回到舞场。

“我们走吧。”哈利赞同道。

他们一边向门口退去，一边对每个看着他们的幽灵点头微笑。一分钟后，他们就匆匆走在点着黑蜡烛的过道里了。

“布丁大概还没有吃完。”罗恩满怀希望地说，领头向通往门厅的台阶走去。

薇莉蒂斯停住了脚步，她眯着眼睛在黑暗的过道中扫视着。

“……撕你……撕裂你……杀死你……”

哈利也踉跄着停下脚步，抓住石墙，一边全神贯注地听着，一边环顾四周，眯着眼睛在光线昏暗的过道里上上下下地寻找。

“薇莉蒂斯、哈利，你们怎么——？”

“嘘——有什么声音。”女孩皱眉。

“那个声音又出现了——先别说话——”哈利也说道。

“……饿坏了……好久好久了……”

“听！”哈利急迫地说，罗恩和赫敏呆住了，注视着两人。

“……杀人……是时候了……”

声音越来越弱了。薇莉蒂斯能够感觉到它在移动——向上移动。她盯着漆黑的天花板，嘴唇微微张开。

为什么能够向上移动，难道墙壁挡不住这个声音的主人吗？或许这道声音的主人是幽灵？

“走这边。”哈利喊道，撒腿跑了起来，跑上楼梯，跑进门厅。这里回荡着礼堂里万圣节宴会的欢声笑语，不太可能听见其他动静。哈利全速奔上大理石楼梯，来到二楼，薇莉蒂斯、罗恩和赫敏跌跌撞撞地跟在后面。

“哈利，我们在做什——”

“嘘！”

哈利竖起耳朵。远远地，从上面一层楼上，那个声音又传来了，而且变得越发微弱：“……我闻到了血腥味……我闻到了血腥味！”

“它要...它要——”薇莉蒂斯猛地捂住嘴，“它要杀人了！”

罗恩和赫敏脸上浮现困惑的表情，哈利和薇莉蒂斯没有时间管这些，他们三步两步登上一层楼梯，一边在沉重的脚步声中倾听着。

哈利和薇莉蒂斯飞奔着把三楼转了个遍，罗恩和赫敏气喘吁吁地跟在后面，四个人马不停蹄，最后转过一个墙角，来到一条空荡荡的过道里。

“你们两个，倒是说说这到底是怎么回事？”罗恩说，一边擦去脸上的汗珠，“我什么也听不见……”

赫敏突然倒抽了一口冷气，指着走廊的下方。

“看！”

在他们面前的墙上，有什么东西在闪闪发亮。他们慢慢走近，眯着眼在黑暗中仔细辨认。在两扇窗户之间，距地面一尺高的墙面上，涂抹着一些字迹，在燃烧的火把的映照下闪着微光。

密室已经被打开，

与继承人为敌者，警惕。

“那是什么东西——挂在下面？”罗恩说，声音有些颤抖。

他们小心翼翼地靠近，哈利差点儿滑了一跤：地上有一大片水。薇莉蒂斯一把抓住他，他们一点点儿地走近那条标语，眼睛死死盯着下面的一团黑影。四个孩子同时看清了那是什么，吓得向后一跳，溅起一片水花。

“啊——！”薇莉蒂斯尖叫出声，然后被哈利一把拉到身后。

“别怕！”哈利低声安抚道。赫敏也在一旁轻轻顺着女孩的背，希望能让她冷静一些。

四个人傻傻地站着，足有好几秒钟，然后罗恩说道：“我们赶快离开这里吧。”

“是不是应该设法抢救——”哈利不很流利地说。

“听我说，”罗恩说，“我们可不想在这里被人发现。”

然而已经来不及了。一阵低沉的喧闹声，像远处的雷声一样，告诉他们宴会刚刚结束。从他们所处的走廊的两端，传来几百只脚踏上楼梯的声音，以及人们茶足饭饱后愉快的高声谈笑。接着，学生们就推推挤挤地从两端拥进了过道。

当前面的人看见那只倒挂的猫时，热热闹闹、叽叽喳喳的声音便突然消失了。哈利、罗恩和赫敏孤零零地站在走廊中间，学生们一下子安静了，纷纷挤上前来看这可怕的一幕。

在这片寂静中，有人高声说话了。

“与继承人为敌者，警惕！下一个就是你们，泥巴种！”

是德拉科·马尔福。他已经挤到人群前面，冰冷的眼睛活泛了起来，平常毫无血色的脸涨得通红。他看着挂在那里的那只静止僵硬的猫，脸上露出了狞笑。

薇莉蒂斯面色惨白，嘴唇嚅嗫着，此刻却一句话都反驳不出来。

西奥多·诺特站在高尔和克拉布身后，那双像是晴空一样的浅蓝色眼睛直勾勾地盯着薇莉蒂斯，良久，发出一声嗤笑。

“呵。”

德拉科愤怒地看向诺特，这家伙已经不给他面子好几次了，之前他在休息室说波特时候，他也是这样。