李骞若有所思地打量着霍成殊。
他知道这齐国公府的大公子向来极为淡泊，虽出身公府世家，却一心只读圣贤书，即便身处官场也不求什么名利，只安心在翰林院当个侍讲学士。
李骞与霍成殊有过几次往来，但只是在社交场面上的点头之交罢了，连话都没说超过三句。
今日他居然主动找自己攀谈，看来还是在这里久候着自己，不免心生几分好奇。
“若是霍兄不介意，不若去幽梅馆中小酌一杯，那里清静。”李骞抬手，将他向外引去。
幽梅馆名字虽雅，但却是个乐姬卖艺之所。
霍成殊面色微僵，他向来不喜这等风月之地，但既然有求于人，也只得点了点头，“好。”
李骞更好奇了，他原本只是试探一二，可没想这大公子居然能答应下来，这可当真稀奇。
他也暂时收了逗乐的心思，二人齐上了他的马车后，李骞问道：“霍兄可是家中有什么难事？”
霍成殊面色沉沉，语气极为忧虑，“世子同这贝阙楼的东家可是有些往来？”
“对啊，我同她喝过两次酒，”李骞坦然点点头，“那儿的东家可是个妙人，手中奇珍异宝不少，还总是有些稀奇古怪的想法，虽只是个商人，倒也值得深交。”
霍成殊尽量不去想二人究竟是在何等情况下相会，又是如何喝的那两次酒。他定了定心神，又道：
“若是她遭人诬陷，身陷囹圄，世子可愿出手相助？”
李骞的面色一凝，“谁这么大胆子，还敢在京中制造冤狱？”
“说来惭愧，”霍成殊垂眸，“是家父。”
李骞：？？？
他知道霍成殊向来身正，但已经正到了检举亲爹的程度吗？
“霍兄此话当真？”
“世子，您应当听闻过临南侯府家的千金曾被调换一事……”
待霍成殊将整件事和盘托出后，李骞讶然地双目圆睁。
“霍兄将这等内情尽数告知于我，不怕你自己受到连累吗?”
霍成殊的脸上浮现出一丝掺杂着无奈的决绝，“让世子见笑了，某知此行不孝，但某要对得起自己的良心。”
“霍兄大义，”李骞心生叹服，对着他拱了拱手，“你放心，于情于理，我都会去陛下面前将此事说明，只是——”
霍成殊看出他话中透露出的为难，立刻道：“世子若是有需要用某的地方，不若明言。”
“霍兄误会了，”李骞先是掀起车帘观察了片刻，随即缩回车内，压低了声音，“不过确实有件事，那贝阙楼的东家之前之前曾同我提起过，没想还真有用上的一日。”
“什么？”霍成殊微怔了片刻，“还请世子赐教。”
*
齐国公府更换世子的事，不日便传遍了整个京城。
左嵋身为国公夫人，心情颇有些微妙。
他不知大儿子究竟做错了什么事，竟将夫君得罪的这般彻底，甚至都没有跟她通个气，就向宫中呈上了旨意。
可世子从大儿子换成了小儿子，手心手背都是肉，这事她劝也不是，不劝也不是。
小儿子这两日正在兴头上，她不好去搅扰，大儿子最近又总是不见人，不知他究竟在忙些什么，也没来跟自己请安。
但左嵋倒也顾不上这些，她心中有一件极为重要的事，需要立刻解决。
“见过舅母，我来找表哥。”沈芊芊在霍府已经熟门熟路了，见着左嵋只行了个礼，便准备转身去前院找霍成粲。
“等等。”左嵋盯着她的背影，出声喊住了她。
沈芊芊脚步一顿，迟疑回身，“舅母，怎么了？”
“芊芊来，”左嵋含笑望着她，拍了拍身边的绣墩，“每次都急冲冲地去寻你表哥，也不陪舅母说说话。”
沈芊芊有些犹豫，她想要在表哥获封世子之后去当面祝贺，可舅母是她未来的婆母，她也不好拂了对方的面子。
掂量再三，她又走回桌边，拎起了泥炉上温着的铜壶，笑吟吟道：“好，我给舅母沏茶。”
“这是下人做的事，怎能让你动手呢。”左嵋虽这么说着，却并未让丫鬟上前接过。
沈芊芊乡野长大，见过百样人，怎会看不懂眼色，自是发现了这位舅母今日有些异常。
她面不改色地给左嵋倒了杯茶，“我自该孝敬舅母，哪能假手于人呢。”
“嗯，是个懂事的孩子，”左嵋拉着她的手坐下，“今日是来给你表哥贺喜的？”
沈芊芊面色微赧，垂头道：“果然什么都瞒不过舅母。”
左嵋一脸慈爱道：“好孩子，你表哥如今是公府世子了，与过往自是不同，你可要记住了，同他可不能再像往日那样孩子般来往了。”
沈芊芊的脸上有一瞬间的凝滞，“舅母的意思是？”
“芊芊啊，舅母知道你是个好的，”左嵋拍了拍她的手背，“你也当理解舅母的苦心，为人父母的，谁不是盼着孩子们好呢。”
“舅母说的是，”沈芊芊生出一丝不祥的预感，心跳的节奏开始有些急促，“晚辈知道母亲和舅母都是为了我们好。”
“所以，”左嵋的语气忽地一转，“你表哥如今既为公府世子，他的婚事自然也该另当别论了，芊芊应当能理解吧。”
“舅母？”沈芊芊的面色霎时一白，“可是……可是我与表哥自幼便有婚约。”
“说什么自幼不自幼的，”左嵋像是在看幼童说笑一般，面露不屑，“若是当真按自幼算起，那有婚约的也是另外一个芊芊呢。”
沈芊芊还想再争辩两句，“但是表哥他——”
“你表哥自然要听从父母之命，世子日后要承袭爵位，他的妻子，可不能因着过往的几句玩笑话便决定下来，”左嵋的语气中也多了几分强硬，“芊芊，舅母看在你也是自家孩子，才同你说这几句交心的话，你也应该懂事些，若是任性起来，舅母可是会伤心的。”
沈芊芊被这几句话压得抬不起头来，半晌，才带着哭腔开口。
“谢舅母教诲，芊芊知道了。”
“你这孩子，好端端的又哭什么，”左嵋又举着帕子给她拭泪，“只是做不成我的儿媳妇了，你可还是我的外甥女，都是自家人，若是被你母亲知道了，倒像我欺负你似的。”
“舅母，我没哭，”沈芊芊抽噎了两下，强吞下鼻腔的酸意，“我会回去同母亲说清楚的，是我不想嫁给表哥了。”
“嗯！”左嵋满意地拉着她的手，笑得眼尾纹路四散炸开，“我就知道，你是个顶顶懂事的孩子。”
*
贝阙楼。
“东家，您总算来了，这两日有不少人来寻您呢！”账房孙万里总算松了口气，生怕这东家万一出点事儿，他可难找这么好的差事了。
凌玦随意将账本翻看了两页便合上，“都有谁来了？”
“一个是齐国公府的三公子，哦不，如今是公府世子了，还有一个官家小姐，之前也来过咱们铺子里，另外就是些常客了，北垣王世子就来了不下三回。”
李骞应当是听说她从大理寺狱中被放了出来，所以想要来见她询问情况。
凌玦微颔首，“新到的那块原石，直接给北垣王府送去吧。”
孙万里刚应了声是，余光向窗外一瞟，便又轻呼了声，“哎呦，他怎么又来了？”
凌玦亦随着他的视线扫去，只见霍成粲身着一身劲装翻身下马，大马金刀阔步迈入了铺子中。
片刻，便听得他的声音从楼下穿过木板传了上来。
“你们东家今日可在？”
孙万里皱了皱眉，低声道：“不然还是让人回他说您不在。”
凌玦却撑在桌案站起身来，“不必了。”
霍成粲正对着那老眼昏花的掌柜气恼，“你可能听得见我说话？”
老掌柜点了点头：“我知道你骑了马。”
霍成粲气急，对着后院斥道：“能不能换个耳清目明的人来？”
老掌柜连连摇头：“不成不成，我们这里不能赊赖。”
霍成粲正欲离去，却听得一阵脚步声从楼梯上传来。
片刻，凌玦扶着栏槛绕出，似笑非笑道：“我当是谁这么大口气，原来是霍三公子，那倒不奇怪了。”
霍成粲怔然一瞬，随即露出一抹自信的得意，“你果然在这里。”
“三公子可有什么要添置的？”凌玦执起一颗吊坠，“很便宜的，原本一千五百两，给三公子打个折，只要三千两就能给你。”
“我不是来你这儿买东西的，”霍成粲皱了皱眉，“而且你喊错了，如今我已获封世子，陛下的旨意已经下了。”
凌玦哂笑了声，“懂了，三公子嫌贵。”
霍成粲只当看不出她话中的讥讽，上前一步道：“你不要以为李骞替你在陛下面前说了话，将你暂时从大理寺中放了出来，你就可以高枕无忧了。”
“听三公子的意思，是还要再把我抓回去？”凌玦反问。
霍成粲道：“那是自然，薛家是陛下的一块心病，你以为同他们扯上了关系，这么轻易就能放过你？”
“那三公子的意思是？”
霍成粲的眸中闪过一道暗光，“为今之计，你若是想要求得安稳，可要选对人。”
凌玦失笑：“哟，那谁是对的人？”
霍成粲唇角难掩得色，“我大哥如今失了父亲的信任，自身难保，二哥又跟着商船出了海，不知何时才能回来，你说说如今还能有谁保你？”
“还有谁？”
“自然只有我了。”
凌玦抱臂，上下打量着他，“三公子，你可是有婚约在身的人，怎么来跟我说什么保不保的，别叫人误会。”
“没有，”霍成粲的一双眼中，闪着某种奇异的光，“沈府已经退婚了，你若是识些事务，应当知道该怎么做。”