这一天忙到天黑，终于找到了另一条巷子里一个姓王的小媳妇，刚出月子，奶水特别多。看着小侄子大口喝奶，吃饱后满足的睡着了，几个人包括木棉的婆婆都松了一口气。

临走前，牛子在文竹的示意下，给掌柜大娘一包点心，木棉婆婆一包，最后一包酥饼留给了姐姐和大侄子。两人忙活一场，一口吃的也没落到，却都松了一口气，悬着的心放下了。

身无分文的二人手拉着手，提着空蓝子，深一脚浅一脚地往家里去。半路遇到个好心人，坐了半程顺风车，最后在午夜到家。

听到敲门的动静，文爹文娘一起跑过来开门，免不了一顿责骂问询。

等到文竹和大牛一个说一个补充，把今天的事讲完，文爹叹气，文娘哭了好几次。

牛子把剩下的三两半银子拿出来给文爹，文爹让文娘收了。二人答应过几天庄稼的事情忙完就去县城看看木棉。

临去睡觉时，文竹下定决心，还是叫住了爹娘，牛子见状也走了回来。

文竹这一天一直没忘记那辆马车，那个少年，那个丫鬟，以及没见面的阔气小姐。想想姐姐过的日子，想想爹娘，一分钱难倒英雄汉，还是有份工作靠谱。

她说出了思量很久的办法：“爹，娘，我知道家里穷。可是我不想再过这样的日子了，不想以后和姐姐一样。你们把我卖了吧，送我到周奶奶那里。她有门路，我勤快点，一定可以找着机会进主家的。等女儿进去了，再找机会报答你们！”

“什么？”文爹十分震惊，“我文有德！干不出卖女儿这种事！”

文竹静静的看着他。

她现在其实能理解文爹是怎样的人。老实，勤恳，诚实，看起来是个能随手伤人的暴脾气，其实是个心肠很软对家人很好的人。从他执意要把生病的女儿丢掉，见她病情没有恶化便不再提；以及从他好多次凑礼物想给小女儿谋前程，打水漂好几次，依然想着用大儿子的钱试试这件事，都能看出来。

她于是安抚道：“不，不是的爹。只是女儿知道，家里为了我的前程和我生病的事，已经没钱了。女儿想要前程，只能出此下策，只要你们把女儿送给周奶奶，我先去服侍她，一定能找到机会去主家。”

文娘拉着文爹无声恳求着，文爹沉默着，大牛也抿着嘴唇低头沉默。

似乎过了许久，文爹又叹了一口气：“罢了，既然竹子这么想，我这个当爹的无论如何也要帮忙。想十年前，我也是跟在大老爷身边的人，你娘也能在老夫人面前露个脸，也给她周蕙娘帮过几次忙。现在我们是退出来了，但我们还没死，她要是有良心，就该还我这份情。你们都去睡吧，我明天上午就跟你娘一起上她家去说这个事。”

次日上午，在周奶奶门口等了小半个时辰的文家三人终于等到小丫鬟来叫。

文竹由文娘牵着，跟在文爹后面，穿过无数花木装点的院子，来到客厅里。传说中的周奶奶此时正怀抱一只雪白的狮子狗，坐在摇椅上慵懒的打着呵欠。

文竹看看她，穿着墨绿色绣着缠枝小花的对襟大褂，头发挽了一半，松松插着三根简单的镶金木簪，脸上敷粉画眉点唇，看起来十足富态。若不是前一天大牛偷偷跟她说，周奶奶只是主家谢家黄大管家的小老婆，只看这打扮她还以为是哪家正经太太呢。

周奶奶开口了，说话也让人听着十分舒服：“让文大哥和桂枝姐姐久等了。咦，你们竟是又为了小竹儿的事情来找我吗？小竹儿过来让姨姨看看……似乎结实点了呢。”

只是拉着文竹的手看了两眼后，她就示意边上小丫鬟过来。那个小丫鬟八九岁的样子，原本正蹲在边上玩花，见状过来拉着文竹去院子里面，就留文家夫妻在厅里说话。

小丫鬟见文竹心不在焉，径直在花丛里摘了一朵粉色的月季递到她手里。看文竹不敢接，她催促道：“没事儿，这朵开得不够好看，奶奶说了，每一株留九朵就好了，其他不好看的可以摘来玩。”文竹终于平静一些，把目光放在这些花上面。

过了很久，也许没多久，文爹文娘从堂屋出来，周奶奶笑着抱着狮子狗站在檐下相送。文竹赶紧起身迎上去。

却听文爹道：“不用回家了，从今天起，好好听周奶奶的话。”

文娘拉着文竹的手：“周奶奶好心肠，说我们送过礼了，她愿意再帮我们家推荐一次。你现在她身边好好养养脾气，等主家要人再去那边试试。”

文竹一听安心了，笑着点头，扑进文娘怀里。

转身时，周奶奶朝着她招收：“小竹，过来，我们先讲讲规矩。”