文竹在后面，看到姐姐身上还带着产后的虚弱，唇上没有血色，似乎是失血过多。旁边摇篮里的小孩正在哇哇大哭，长得挺大个，至少七斤。另一边的小床上还有两三岁的小孩自己玩耍，此时下了床高兴地朝大牛跑过来。

文竹喊了一声姐姐，木棉便笑着说道：“竹子一转眼都这么大了。让姐姐看看，怎么还这么瘦，倒是长高了一点。”

文竹看木棉想要下地去看婴儿，赶紧止住：“姐姐你别动，靠在被卷上就这么躺着吧！听娘亲说嘴唇颜色白是失血的表现，失血过多就不好了。我来抱侄子。”

说着艰难地把哭泣地小侄子送到她面前，问：“姐姐是要喂奶吗？”

木棉苦笑道：“哪里有什么奶？我没吃什么好东西，就一些米粥咸菜，身体也虚的狠。之前娃娃饿了也只是喝一些米汤。”

大牛气愤道：“我姐夫人呢？”

木棉听了几乎落泪：“生你大侄子前一天，他被我发现怀里有其他女人的汗巾，他先气愤上了，差点跟我动手，我因此出血早产。这是第五天了，就没见着人。估计在其他女人那里混着吧。”

大牛恨声道：“可恶，这个狼心狗肺的，再碰到我要打他！”

文竹握住姐姐的手：“姐姐，别哭别气，你一定要保重身体啊。你身体好了，侄子们才有好日子过啊。”

等姐姐平静一些，文竹去拉大牛：“二哥，姐姐身子虚要一些东西补补。我们回家去，找村里人买一只奶羊过来好不好？挤了奶，小侄子有喝的，姐姐也恢复快一些。”

大牛看看她，抹着眼睛道：“竹子说得对，我们回去就买奶羊，姐姐你要等着我们。”

文竹又拉拉他袖子道：“二哥，我们先帮姐姐添点水，擦洗一番，等会先去街上买一点羊奶或牛奶吧。”

大牛也没多想，点头应了。木棉看着懂事的妹妹，一脸感动。

二人于是把屋子里的脏衣物收到一块，大牛挑水。文竹去厨房烧一大盆热水过来，帮姐姐把身上仔细擦洗一遍，换了干净的被褥。又给小侄子换洗尿布，给大侄子洗了一个澡。大牛挑完水把屋内外打扫一遍，又去厨房帮着劈半个时辰柴。

最后刘婶子笑眯眯地端了三碗鸡蛋面过来。碗不大，香的很。文竹吃了半碗，剩下半碗给了大侄子。木棉也慢慢吃了一碗。

文竹把碗筷洗了，送到厨房。看看天色还早，木棉已经催着两人回家去了。兄妹俩一步三回头地出了门。

走出挺远，大牛又开始抹眼泪：“姓刘的天杀的，这么害我姐姐！不就是家里在主家有正经营生吗？我和大树又不是一直当跑腿的，以后谁更厉害说不准呢！”

“姐姐上个月看还挺健康的，今天看都没人样了……”

“竹子你说买奶羊？这东西有卖的吗，而且我们哪来那么多钱啊？”

说着，两人走到了巷口，这时，远处一阵急促的马蹄声传来。大牛站在原地张望，一回身文竹竟然愣愣地朝前走着，“竹子——”他大喊着，只觉得脑子里一片空白。

文竹似乎丢了魂，那一瞬间动也不能动，眼看下一秒要撞上，她跌坐在地，马蹄扬起——

“竹子——”大牛扑过去。

“发生什么事了？”一个十来岁的锦衣少年掀开车帘出来，车夫这才回神，跳下车辕，接着松了一口气：“三少爷，没事！人在马肚子下面没踩着！”

车夫说着，把二人从马的身子下面拉出来，大声斥责道：“哪来的野孩子？不要命了！官道上能随便走吗？撞死了也是你们俩活该！”

大牛把文竹搂在怀里，不敢出声。

文竹从大牛身上挣开一点，灰扑扑地脑袋转过来，打量着这个少年，又正好跟挑开车窗往外看的一个小小姐对上眼睛。

不一会，一个十多岁的小丫鬟下车走到二人面前，一脸严肃地丢给大牛一个朴素的荷包道：“我们小姐说了，这五两银子拿去抓点药压压惊，也长长脑子，别再干这样的蠢事！”说着那丫鬟转身上车。

这时那位公子也下车过来，手上提着三个纸包，递给他们道：“小姑娘不怕，俗话说大难不死，必有后福。给，这是我们路上买的点心瓜子，不是什么值钱玩意，吃吃压压惊。”

大牛和文竹攥紧手里的东西，并排跪在路边，目送着马车及后面的车队往山上走去。只觉得发生的一切出乎意料。

周围围观的人声音嗡嗡嗡的，文竹没在意。她只是回想着那公子那小姐那车夫尤其那丫鬟浑身的气派，心情激动不已：“二哥，刚那些就是主家的人吧，我回去一定跟爹娘说，我要进府当丫鬟！”

大牛看看手里的东西，也有些激动：“是的，现在我们有钱了，回去就给周奶奶送礼。”

文竹却摇头：“不，不用这钱。现在姐姐要紧，要不我们现在就去买一头奶羊吧！”

“现在？哪里能买？”大牛被难住了，然后她看见妹妹已经走向了人群。