“愈合如初。”凯瑟琳用哈利的魔杖指着他的那条伤腿说道，哈利立刻感觉自己的腿没有那么疼了。她的声音令哈利非常熟悉——他意识到那正是经常在脑海里对话的那个女孩，而她的名字正是凯瑟琳。

“凯瑟琳，你是要和我作对，是吗？”伏地魔再次开口了，他似乎并不认为凯瑟琳能帮哈利逃走。“你把魔杖给哈利，让我们进行一场男人的决斗——哈利，躲在一个又一个的女人身后，你很厉害吗？”

伏地魔身后的食死徒笑起来。

哈利感觉有怒火在胸中翻腾——但是如果他出去，又能有几层胜算？”

正当他犹豫的时候，凯瑟琳忽然朝伏地魔发动了攻击。

“除你武器！”

伏地魔下意识地也使用了同样的咒语。

一道红光从伏地魔的魔杖中射出，同时凯瑟琳手里哈利的魔杖中也射出了一道红光——两道光在空中相遇——哈利看到凯瑟琳手中的魔杖突然像通了电似的颤动了起来，她紧紧攥住它，黑色的长发被产生的强风吹得飘动起来，一道细细的光束连接着两根魔杖，既不是红的也不是绿的，而是耀眼的金色。

哈利惊奇地顺着光束望去，只见伏地魔苍白细长的手指也握着一根颤动的魔杖。

然后完全猝不及防地，凯瑟琳和伏地魔都升到了空中，两根魔杖仍然被那道闪烁的金线连在一起。

“哈利！快用门钥匙离开！”这时，哈利脑海里响起了凯瑟琳的声音。他抬起头，却没有看到空中的凯瑟琳并没有看他，只是他脑海里凯瑟琳在说话。

站在地上的食死徒们在喊叫，请求伏地魔的指示。

连接凯瑟琳和伏地魔的那根金线突然裂开了，但两根魔杖仍然紧紧相连，凯瑟琳和伏地魔的上方出现了上千道光弧。光弧在他们周围相互交织，最后形成了一个圆顶的金网，一个由光构成的笼子。食死徒们像野狗一样围在笼外，他们的叫声奇怪地减弱了。

“不要过来！”伏地魔高声向食死徒们喊道，哈利看到他的红眼睛惊愕地张大了，看得出他对眼前的情景十分震惊，竭力想挣断连接两根魔杖的散裂光丝。凯瑟琳用双手死死攥住魔杖，金线仍然连在一起。

“去抓住哈利！”伏地魔朝食死徒们喊道。

“快走！哈利！”哈利脑海中的凯瑟琳语气变得焦急。

哈利拔腿就跑。奖杯就在两尺开外，他利用魁地奇找球手的特长，敏捷地避开了食死徒们发射的魔咒——然后他抓住了门钥匙——伏地魔狂怒地叫喊还萦绕在耳边，但同时感到肚脐下被扯了一下，门钥匙起作用了——他被一阵五彩的旋风席卷而去，他回去了，传回了主会场。

凯瑟琳和站在不远处的伏地魔的魔杖依旧连在一起，无论伏地魔怎么尝试挑断那根线都无法成功。

一阵仙乐在空中响起……它是从凯瑟琳和伏地魔周围振动的光网的每一根光丝上发出来的。

是凤凰的歌声。

随后，两根魔杖链接的地方变得愈加耀眼炫目起来了，站在地下的食死徒一个个尝试用手遮住眼睛，再接着，强光吞没了举着魔杖的两人。

……

……

凯瑟琳再次睁开眼睛，她还举着哈利的冬青木魔杖，但是对面却没有人。

她站在一个空白的空间里，四周白茫茫的一片，雾气弥漫。

接着，一阵哭声通过她周围这些无形的虚无传到了她的耳边。

那是一个什么东西挣扎着拍打带着枷锁的翅膀的声音，那是一个令人感到同情的声音，同时也令人不安。

她站起身，看了看四周。她越往远看，看见的东西就越多。她的头顶上是一个在阳光下闪闪发亮的玻璃半球形屋顶，也许这里是一个宫殿。一切都是寂静的，除了那些从离迷雾不远处的某个地方传来的哀号声……

凯瑟琳小心地举起魔杖，循着声音的方向走去。周围的白色逐渐褪去，变成了一个宽敞的空间，明亮而干净，比学校的礼堂还大的大厅，以及一个闪亮的半球形天花板，这里十分空荡，只有她一个人，除了――

她看见了发出那个声音的东西，它的形状看起来像一个裸体的婴儿，它——他，蜷缩在地板上，皮肤很粗糙，好像被剥了皮。他躺在一个凳子下面，不知为什么好像被勒住了一般，吃力地喘着气。

她只是看着他，眼泪就流了下来。

他只是一个很小很脆弱，像受伤的婴儿一样的东西，发着抖，喘着气，还在发出微弱的哀嚎声。

凯瑟琳知道那个东西是谁。她觉得她需要有一条毯子，或者一个襁褓，好把这个婴儿从地上拿起来。

她试图靠近他，但是不能再往前了。有一堵无形的墙横在了她的脚尖处。

“看看吧，凯瑟琳·里德尔。这就是他最终会得到的神罚。”

一个声音，有些熟悉且平静的声音，从圆顶建筑的四面八方传来。

“你是谁？”凯瑟琳问。

“我是死神。”那个声音说道。

“死神？”

“没错。但是别紧张，你们还没有死。”死神说道，“兄弟魔杖不愿自相残杀，而有血缘的人无法杀死另外一个人。因此，你们来到了这里，迷离幻境。”

凯瑟琳的视线依旧没有离开那个颤抖的婴儿。

“那……是不是说明，他已经无药可救了？”

“是的。我们帮不了他。”死神说道，但是他的语气听起来很轻松。“别沮丧——你看到的是未来发生的事。凯瑟琳。”

“未来？”凯瑟琳重复着死神的话。

“在未来的这一刻，将无人救他；在另外的时空里，也无人救他。在一切还来的记得时候，并没有人知道未来会发生什么。所以，一定要说有什么胜过死亡……”死神的话停顿了，似乎是在给凯瑟琳留下思考的时间。

过了半晌，他继续说道。

“是时间。时间能够改变一切……后悔的人，懒惰的人，无知的人，祈求被给予更多的时间去忏悔。勤勉的人，智慧的人，坦然的人，他们在与时间赛跑，争分夺秒地在活着的时候做一些有意义的事情。”

凯瑟琳觉得死神说的话，她能听懂，却不解其意。

死神叹了一口气。

“我决定给你们兄妹一个机会。漫漫生命的长河中，他分裂了灵魂——他违反了自然的规律，也就违背了世界运行的法则。正如你所看见的，在未来，他会变成那样，永远被困在迷离幻境中，不生，不死，孤独，弱小。令人怜悯，但是一切都于事无补了。”

“什么机会？”凯瑟琳问。

“准确的说，是给你的。”死神说，“你也一样违背了生死的法则，但是你拥有他所不了解的力量，你的爱。尝试修补破碎的灵魂，只是亡羊补牢的下下策……因此，我决定我给你一年的时间，如果你不想未来的结局是这样，如果你想让那些无辜的人幸免于难——只要你能够集齐死亡圣器，然后在合适的地点，就能够回溯到一切罪恶的开端。”

“抱歉——死神先生，合适的地点是哪里？”凯瑟琳问道。

“神秘事务司。”死神回答道。他的声音飘得很远，随着他声音的消失，眼前哭泣的婴儿和华丽的建筑也慢慢消失了，白光笼罩了一切，她发觉自己正躺在草地上，而对面的伏地魔还没有醒来。食死徒围在他身边，看起来人心惶惶。

顾不得一切，凯瑟琳使用了幻影移形，回到了霍格莫德。

*

“凯瑟琳，快进来！”阿不福思站在霍格莫德巷子路口的猪头酒吧门口朝凯瑟琳招手，凯瑟琳赶忙跟着他躲进猪头酒吧。

“哈利已经回去了，”阿不福思领着她朝楼上走去，“我妹妹的画像可以直通有求必应屋，我想，你应该有很多事情要找校长谈谈。”

“谢谢您！”凯瑟琳现在已经无法表达对阿不福思的感激之情了，他已经帮了她太多次。

阿不福思没有接话，他绕过小桌子走到阿莉安娜的画像跟前。

金发的姑娘笑了笑，转身走开了。她并不是像一般画像里的人那样从一侧走出画框，而是沿着身后像是画出来的一条长长的通道。他们看着她的身影一点点变小，最后消失在黑暗之中。随后，整幅画像一扇小门一样打开了，门后露出了一条密道的入口。

“快去吧，凯瑟琳。”当凯瑟琳钻进密道之后，听见阿不福思少见的鼓励的声音。