西里斯迅速抬头看向邓布利多，简直让人怀疑他会不会扭伤脖子：“请告诉我，你们没有弄到一条火龙。”

阿不思摇摇头，“不，我们不能把火龙带进学校。”

“但是你们是怎么把路威弄到三楼的？“唐克斯感兴趣地问道。

“等等再说这个。”金斯莱说。

“是啊，我想赶紧知道接下来会发生什么。”

【“你能听见什么动静吗？”罗恩小声问。

哈利侧耳细听。前面似乎传来了轻轻的沙沙声和丁丁当当的声音。

“会不会是一个幽灵？”

“我不知道……好像是翅膀扇动的声音。”】

“翅膀？”金斯莱惊讶地问道。

“他的感官从未停止给我惊喜。”莱姆斯说。

“他是个天生的找球手。”西里斯骄傲地说。

【“前面有亮光——我看见有什么东西在动。”

他们来到走廊尽头，面前是一间灯火通明的房间，上面是高高的拱顶形天花板。无数只像宝石一般光彩夺目的小鸟，扑扇着翅膀在房间里到处飞来飞去。房间对面有一扇厚重的木门。】

“小鸟……？”莱姆斯沉思着，试图弄清楚这个机关是什么以及它是谁安排的。

“他们这一关应该怎么过去呢？”西里斯问。

【“你说，如果我们穿过房间，它们会朝我们发动进攻吗？”罗恩问。

“有可能。”哈利说，“它们看样子倒并不凶恶，但如果它们一下子全部冲过来，恐怕……管它呢，反正也没有别的办法……我跑过去。”

他深深吸了口气，用手臂挡住面孔，飞快地冲到房间的另一头。他以为随时都会有尖利的嘴巴和爪子来撕扯他，结果却平安无事。他毫发无损地来到那扇门边，拉了拉把手，门是锁着的。】

“为什么我丝毫不感到惊讶？”

【罗恩和赫敏也跟了过来。他们一起又拉又推，可是木门纹丝不动，赫敏又试了试她的阿拉霍洞开咒，也无济于事。】

“当然不行，”斯内普慢吞吞地说，“你要么解决机关然后继续前进，要么放弃然后哪儿来的回哪儿去吧。”

“怎么说，就他们的年龄而言，这些孩子是很有天赋，”穆迪说，“但我非常怀疑像阿拉霍洞开这样简单的魔咒会起作用。”

“说的没错，那就太容易了。”米勒娃抱怨道。

“有道理，但其实最简单的咒语往往是最有用的。”邓布利多回答道，令人遗憾的是，人们通常会轻视那些他们认为渺小简单的东西，事实上在更多时候，简单反而更有效。

【“怎么办？”罗恩问。

“这些鸟……它们不可能只是用来做装饰的。”赫敏说。

三个人注视着那些小鸟在头顶上飞来飞去，闪闪发亮——闪闪发亮？】

唐克斯皱起眉头，然后问道：“等等，从什么时候开始小鸟还能闪闪发亮了？”

【“它们根本不是什么鸟！”哈利突然说道，“它们是钥匙！带翅膀的钥匙——你们仔细看看。显然这意味着……”哈利环顾着房间的每个角落，而罗恩和赫敏则仰头凝视着那一大群飞舞的钥匙。“……有了，你们瞧！飞天扫帚！我们必须上去逮住那扇门的钥匙！”】

阿不思对哈利这么快就想通了一切感到非常骄傲，而斯内普翻了翻白眼，吐出一句：“哈利·波特想必能轻松完成需要飞行的挑战。”

“有人听起来很不高兴啊。”莱姆斯说。

【“可是那上边有好几百把钥匙呢！”

罗恩仔细查看那扇门的锁。

“我们要寻找一把古色古香的大钥匙——可能是银色的，形状像个门把手。”】

“干的不错呀，罗恩。”西里斯咧嘴笑着点点头。

【他们每人抓起一把扫帚，双脚一蹬，升到半空，冲进了那一群密集的钥匙阵。他们拼命地又抓又捞，可是这些被施了魔法的钥匙躲闪得太快了，简直不可能抓得住。

不过，哈利作为一个世纪以来最年轻的魁地奇找球手，并不是徒有虚名的。他在搜寻飞行目标方面有着过人的技巧。他在五彩缤纷的小翅膀的漩涡中穿行了一分钟后，就注意到一把大大的银钥匙的翅膀耷拉着，好像它曾经被人抓住、粗暴地塞进了钥匙孔里。】

“他能从数百把飞舞的钥匙中找到正确的那把？“唐克斯肃然起敬，“从学校毕业以后，他真的可以为代表英格兰出战国际赛事。”

【“就是它！”他对罗恩和赫敏喊道，“那把大钥匙——在那儿——不，不是这儿，是那儿——带着天蓝色翅膀的那个——羽毛全都倒向了一边。”

罗恩飞快地朝哈利所指的方向冲去，结果一头撞在天花板上，差点从飞天扫帚上掉下来。】

他们都不禁笑了，很高兴有什么内容能缓解房间里的紧张气氛。

【“我们得把它包围起来！”哈利喊道，眼睛一直盯着那把翅膀被折断的钥匙，“罗恩，你从上边堵住它——赫敏，你守在下边，别让它往下飞——我来把它抓住。好了，现在开始！”

罗恩向下俯冲，赫敏朝上一蹿，钥匙躲闪着避开他们俩的上下堵截，哈利紧紧跟在后面。钥匙迅疾往墙上飞去，哈利向前一扑，随着一阵刺耳难听的嘎吱声，他用一只手把钥匙按在了石墙上。罗恩和赫敏的欢呼声在高高的房间里回荡。】

“这又是一个他们完美合作的例子。”莱姆斯肯定地说。

【他们迅速降落，哈利向那扇门跑去，钥匙还在他手里挣扎着。他把它塞进锁眼，用力一拧——没错，就是它。咔哒一声，门锁刚一弹开，钥匙就又飞走了。它一连被抓住了两次，样子显得疲惫不堪。

“准备好了吗？”哈利用手握住门把手，问罗恩和赫敏道。他们俩点了点头。于是，他把门推开了。

第二个房间里一片漆黑，什么也看不见。可是他们刚跨进去，房间里突然灯火通明，照亮了一幕令人震惊的景象。

他们站在一副巨大的棋盘边上，前面是黑色的棋子，那些棋子都比他们还要高，似乎是用黑石头之类的东西刻成的。在房间的那一头，与他们面对面的，是一些白色的棋子。哈利、罗恩和赫敏吓得浑身发抖——那些高耸的白棋子的脸上都没有五官。】

“象棋？”西里斯问，彻底被搞糊涂了。

【“现在怎么办呢？”哈利小声问。

“这还不明显？”罗恩说，“我们必须下棋才能走到房间那头。”】

“幸好有罗恩在，”西里斯高兴地说，“他们应该能轻而易举地通过这一关。“

“话可别说得太满。”疯眼汉嘘道。①

【他们看见白棋子后面有一扇门。

“怎么下法？”赫敏紧张地问。

“依我看，”罗恩说，“我们必须充当棋子。”】

“是这样。”米勒娃不自在地说道，他们都凝视了她一会儿，终于明白了她为什么看起来这么心烦意乱。

“这是你设的机关？”西里斯问，实际上已经知道了答案。

她只是点点头，拒绝再开口。

【他走到一个黑骑士身旁，伸手摸了摸骑士的马。立刻，石头就活了过来，马用蹄子刨着地上的土，骑士转过戴着头盔的脑袋，望着罗恩。

“我们是不是——嗯——必须跟你们一起才能过去？”

黑骑士点了点头。罗恩转身望着哈利和赫敏。

“需要好好考虑一下……”他说，“恐怕我们必须取代这里的三个黑棋子……”

哈利和赫敏没有说话，看着罗恩在那里思索。最后罗恩说：“是这样，你们可别生气，怪我说话不客气，不过说实话，你们两个下棋都不怎么样——”】

“他们不会生气的，”西里斯咧嘴笑着说，“他们不用担心了，罗恩是我见过的最好的棋手。”

【“我们没有生气，”哈利赶紧说道，“快告诉我们怎么做。”

“好吧，哈利，你代替那个主教；赫敏，你去那儿，代替那个城堡。”

“那么你呢？”

“我来做一个骑士。”罗恩说。】

在座的各位都不禁微笑起来。

【那些棋子似乎都在听他们说话，他话音刚落，一个骑士、一个主教和一个城堡就转了个身，背对着白棋子，走出了棋盘，留出三个空位子，让给了哈利、罗恩和赫敏。

“下棋的规矩是白棋先走。”罗恩说着，朝棋盘对面望过去，“对了……你们看……”

一个白色的卒子向前移动了两格。

罗恩开始指挥黑棋作战。哈利和赫敏默默地听从他的调遣。哈利的膝盖在发抖。万一他们输了呢？】

“别，别那么想，哈利。”西里斯轻声嘀咕着。

【“哈利——往右前方移动四格。”

当他们的另一个骑士被吃掉时，他们才开始真正感到了恐惧。白王后凶狠地把那个骑士打翻在地板上，把他拖出了棋盘。他面朝下躺在那里，一动也不动。】

唐克斯咽了口唾沫，其他人看起来也都很不舒服。

“为什么一定要设计这么残酷的机关？”西里斯嘶哑地说。

“我当时又不知道我的一些学生会尝试通过它！”米勒娃急促地喘着气，继续咬指甲。说真的，她怎么会想到呢？要是她不那么固执己见，在他们向她求助时听从他们的话就好了……

【“没办法，只好如此，”罗恩说，他看上去很震惊，“这样你才能去吃掉那个主教。赫敏，去吧。”

每次他们的棋子被吃掉时，白棋子都表现得心狠手辣，毫不留情。很快，墙边就横七竖八地倒了一大堆毫无生气的黑棋子。有两次，多亏罗恩及时发现哈利和赫敏处境危险，想办法替他们解了围。罗恩自己在棋盘上冲锋陷阵，吃掉的白棋子差不多和他们失去的黑棋子一样多。

“快到了，”他突然低声说道，“让我想想——让我想想……”

白王后把她没有五官的脸转向了罗恩。

“是的……”罗恩低声说，“只有这个办法了……我必须被吃掉。”】

“不行！”几乎每个人都大叫道。

“他疯了吗？”唐克斯尖叫道，“肯定还有别的办法！”

“没有了。”邓布利多摇摇头说道。

“这就是国际象棋。”金斯莱说。

“有时候你不得不做出牺牲，”疯眼汉说道，“韦斯莱明白这一点。”

【”不行！”哈利和赫敏同时喊道。

“这是下棋！”罗恩厉声地说，“总是需要做出一些牺牲的！我走一步，她就会把我吃掉——你就可以把国王将死了，哈利！”

“可是——”

“你到底想不想去阻止斯内普？”

“罗恩——”

“快点，如果再不抓紧时间，他就已经把魔法石拿到手了！”

哈利不再犹豫了。

“准备好了吗？”罗恩喊道，脸色苍白，但神情十分坚决，“我去了——注意，赢了以后立即行动，别在这里耽搁。”

他向前跨了一步，白王后立刻扑了过来。她举起石头手臂，朝罗恩的脑袋上重重地砸了下去，罗恩一下子摔倒在地板上——】

所有人都看上去很担心，很不舒服，他们一时间都忘记了罗恩起码到现在都安然无恙，米勒娃看上去快要哭了。

【赫敏失声尖叫，但并没有离开她的格子——白王后把罗恩拖到一边。看样子，罗恩好像被打昏了。

浑身颤抖的哈利向左边移动了三步。

白国王摘掉头上的王冠，扔在哈利脚下。他们赢了。白棋子纷纷鞠躬后退，让出一条路，径直通向那扇门。哈利和赫敏悲哀地回头看了罗恩最后一眼，便冲过门，顺着下一道走廊往前走去。】

“我的机关就这样了，”米勒娃叹了口气，找回了她的声音，“我真不敢相信他们能走到这，大多数成年巫师连第一个机关都闯不过去。”②

“还好他们不是‘大多数巫师’，对吧？”西里斯高昂着头说。

【“他会不会——”

“他不会有事的。”哈利说，同时也在努力使自己相信这一点，“你认为接下来会是什么呢？”

“我们已经通过了斯普劳特的机关，就是那道魔鬼网——给那些钥匙施魔法的肯定是弗立维——麦格教授把棋子变形了，使它们活了起来——下面就剩下奇洛的魔法，还有斯内普的……”】

“以及我的。”阿不思轻声喃喃。

【他们又来到一扇门口。

“行吗？”哈利小声问。

“进去吧。”

哈利把门推开了。

一股令人作呕的臭气扑鼻而来，他们只好撩起衣服挡住鼻子。两人的眼睛也被熏出了眼泪，他们透过模糊的泪眼，看见了一个巨怪。这个巨怪比他们上次较量过的那个还要庞大，它一动不动地躺在前面的地板上，失去了知觉，脑袋上有一个血淋淋的大肿块。】

“啊，太棒了，这一关已经解决了——”他突然停下了，似乎意识到了什么。

“西里斯？”唐克斯问道，“怎么了？”

“一个巨怪……”他从咬得发麻的嘴唇里吐出几个字。

“啊哈，”疯眼汉咧嘴笑着说，“你终于想明白了，是吧？”

“想明白了什——”唐克斯突然闭嘴了——她也知道他们在打什么哑谜了。她又重新读了一遍，然后和莱姆斯交换了一个震惊的表情：“是他！他才是真正的幕后黑手，对不对？”

他们齐齐看向老师们，而老师们一点反应都没有——这就证实了他们的猜想。

【“太好了，我们用不着同这个巨怪搏斗了。”哈利低声说。他们小心翼翼地跨过巨怪粗壮的双腿。“快走吧，我气都喘不过来了。”

他拉开下一道门，一时间，两人简直不敢看接下来是什么在等待他们——然而这里并没有什么可怕的东西，只有一张桌子，上面排放着七个形状各异的瓶子。】

“到你的了。”金斯莱小声对斯内普说。

【“斯内普的魔法，”哈利说，“我们应该怎么做？”

两人刚跨过门槛，身后就腾地升起一股火焰，封住了门口。这火焰不同寻常，是紫色的。与此同时，通往前面的门口也蹿起了黑色的火苗。他们被困在了中间。

“看！”赫敏抓起放在瓶子旁边的一卷羊皮纸。哈利站在她背后，和她一起读道：

危险在眼前，安全在后方，

我们中间有两个可以给你帮忙。

把它们喝下去，一个领你向前，

另一个把你送回原来的地方。

两个里面装的是荨麻酒，

三个是杀//手，正排着队等候。

选择吧，除非你希望永远在此停留。

我们还提供四条线索帮你选择：

第一，不论毒//药怎样狡猾躲藏，

其实它们都站在荨麻酒的左方；

第二，左右两端的瓶里内容不同，

如果你想前进，它们都不会对你有用；

第三，你会发现瓶子大小各不相等，

在巨人和侏儒里没有藏着死神；

第四，左边第二和右边第二，

虽然模样不同，味道却是一样。】

“一个谜语……”莱姆斯摇摇头说道，“典型的斯内普式机关。”

唐克斯咽了口唾沫：“赫敏会解决的。”

“她当然会了。”斯内普说，声音听起来很暴躁。

“你确实很擅长让别人认为你是一个混蛋，是吧？”西里斯嘶嘶地发声，他总算不情不愿地承认了斯内普不是那个试图偷魔法石的人——但这并不意味着他必须喜欢这个事实。

【赫敏长长地嘘了口气，哈利惊讶地看见她居然露出了笑容，他自己是无论如何笑不出来的。

“太妙了，”赫敏说，（斯内普矜持地翘了翘嘴角。）“这不是魔法——这是逻辑推理——是一个谜语。许多最伟大的巫师都没有丝毫逻辑推理的本领，他们只好永远被困在这里。”

“我们呢，我们也出不去了，是吗？”】

“赫敏在呢。”莱姆斯信心满满地说。

【“当然不会，”赫敏说，“我们所要知道的都写在这张纸上呢。七个瓶子：三个是毒//药；两个是酒；一个能使我们安全穿过黑色火焰，另一个能送我们通过紫色火焰返回。”

“但我们怎么知道该喝哪一瓶呢？”

“给我一分钟时间。”

赫敏把那张纸又读了几遍。她在那排瓶子前走来走去，嘴里自言自语，一边还指点着这个或那个瓶子。终于，她高兴地拍起手来。

“知道了，”她说，“这个最小的瓶子能帮助我们穿过黑色火焰——拿到魔法石。”】

斯内普扫兴地哼了声。

“听起来你好像很想让他们被永远困在那个房间里！”

“或者不小心选择了毒//药！”

“或者……”

“闭嘴读书行不行！”

【哈利看着那个不起眼的小瓶子。

“里面只够一个人喝的了，”他说，“还不到一口呢。”

他们互相望着。】

“现在哈利要一个人走下去了……”西里斯痛苦地说，他对哈利的担忧持续攀升达到了顶峰。③

【“哪个瓶子能使你穿过紫色火焰返回？”

赫敏指指最右边的一个圆溜溜的瓶子。

“你喝那一瓶。”哈利说，“你先别插嘴，听我说——你回去找到罗恩——从飞翔的钥匙的房间里抓两把扫帚，它们会载着你们穿越活板门，从路威身边通过——直接去猫头鹰棚屋，派海德薇去给邓布利多送信，我们需要他来援救。我也许可以暂时牵制住斯内普，但我决不是他的对手。”】

“所以你就别管了，赶紧回去吧！”西里斯惊慌地小声尖叫。

“非常好，他很清楚自己的弱点和局限，”穆迪赞许地点点头，“不自高自大……这方面做得也不错。经过一些专业训练后，他们都能成为出色的傲罗。”④

“穆迪，”麦格恼怒地说，“你能停下来吗？不要鼓动他们！”

“你越早开始训练保护自己越好。”他说完视线就离开了她。⑤

斯内普很生气自己依然被认作小偷，而又对波特承认自己不是他的对手感到有点得意。

另一边，阿不思的眼睛微微闪了闪——他既为哈利感到担心，又暗暗高兴哈利承认需要他。

【“可是哈利——如果神秘人和他在一起怎么办？”

“嗯——我以前侥幸逃脱过一次，记得吗？”哈利指着他额头上的伤疤说，“我说不定还能逢凶化吉的。”】

“侥幸？西里斯怀疑地问道，“他是这么想的吗？只是侥幸？“

“我不认为他只是侥幸。”邓布利多评价道，房间里的大多数人都点头表示赞同。

【赫敏的嘴唇颤抖着，她突然冲向哈利，伸出双臂搂住了他。

“赫敏！”

“哈利——你知道吗，你是个了不起的巫师。”】

“她刚刚是承认了哈利比她优秀吗？”西里斯惊讶地说。

“可怜的小姑娘，”米勒娃评论道，“她一定觉得她再也见不到波特了……”

【“我不如你出色。”哈利非常难为情地说，赫敏松开了他。

“我！”赫敏说，“不过是死读书，再靠一点儿小聪明！除此之外，还有许多更重要的东西呢——友谊和勇气——哦，哈利——可要小心啊！”】

“是啊，务必要小心。”莱姆斯恳切地嘱托。

【“你先喝，”哈利说，“你能肯定是这两个瓶子吗，不会弄错吧？”

“绝对不会。”赫敏说。她从右边那个圆瓶子里喝了一大口，浑身打了个寒战。

“不是毒//药吧？”哈利担心地问。

“不是——但是像冰一样，寒冷刺骨。”

“快点儿，走吧，过一会儿它就失效了。”

“祝你好运——千万小心——”】

“快走！”穆迪吼道。

【“快走！”

赫敏转过身，径直穿过了紫色火焰。

哈利深深吸了口气，抓起那只最小的瓶子。他转身面对着黑色的火苗。

“我来了。”他说完，一口喝光了小瓶子里的液体。

它确实像冰一样，一下子渗透到他的全身。他放下瓶子，向前走去。他鼓起勇气，看见黑色的火苗舔着他的身体，但是他毫无感觉——刹那间，他什么也看不见了，眼前只有黑色的火焰——接着，他就顺利地来到另一边，进入了最后一个房间。

那里面已经有一个人了——不是斯内普，甚至也不是伏地魔。】

“啊哈。”斯内普得意洋洋地冲着西里斯挑眉，西里斯撇撇嘴，把目光移开了。

“不过你还是个混蛋。”他不情不愿地嘀咕。

“行了，”唐克斯哑着嗓子说，把书递给邓布利多，“这一章到此结束了。您说您想读下一章是吗，先生？”

他点了点头，从她手中接过书，凝视了一会儿。然后他抬头看着他们说：“现在我要你们所有人都记住，这讲的是已经发生过的事情，我们无法改变它——以及我们都很清楚，哈利、罗恩和赫敏都毫发无伤。”

“你这么一说，我就知道我们不会喜欢下一章的。”西里斯声音颤抖着说。

“唔，我们马上就能知道了，”莱姆斯转头看了看邓布利多，说道，“请您继续读吧。”

阿不思长叹了一口气，把书翻到最后一章，他几乎是不出声地念道：“第十七章：双面人。”