【罗恩还开始教哈利下巫师棋。巫师棋和麻瓜象棋一模一样，但它的棋子都是活的，所以使人感觉更像是在指挥军队作战。罗恩的那副棋已经很旧了，破破烂烂的。罗恩所有的东西原先都属于他家里的其他人，这副棋是他爷爷的。不过，棋子老一些丝毫没有妨碍。罗恩对它们非常熟悉，毫不费力就能让它们听从他的调遣。

哈利用的是西莫·斐尼甘留给他的那套棋子，它们根本不信任他。他的水平还不很高，棋子们东一句西一句地对他指手画脚，把他的脑袋都吵昏了：“不要把我派到那里，你没看见他的马吗？派他去吧，他牺牲了没有关系。”】

“有什么意义？”唐克斯问，“没有人能在下棋上打败罗恩。”

【圣诞节前夕，哈利上床睡觉的时候，只盼着第二天可以大吃一顿，开开心心地玩一场，他根本没有想到会收到礼物。】

西里斯看起来怒气冲天。他不想让自己的好心情——因为哈利确实很开心——被破坏，所以他忍住了发表评论的欲望，怎么会有人如此残酷地对待自己的侄子呢？

【然而，第二天一早醒来，他第一眼看见的就是他床脚边放着的一小堆包裹。

“圣诞节快乐。”哈利摸索着下了床，套上晨衣，这时罗恩睡眼惺忪地说。

“也祝你快乐。”哈利说，“你快来看看，我收到了几件礼物！”】

斯内普皱起了眉头，过了差不多几分钟——他惊恐地发现自己居然在同情波特。

西里斯也皱起了眉头：“我真是不喜欢他习惯了收不到礼物的样子。这无疑是我最希望解决的一个问题。”

【“那你以为会收到什么？卷心菜吗？”罗恩说，转向他自己的那堆包裹，它比哈利的那堆要大得多。

哈利拿起最顶上的那个纸包。它外面包着厚厚的牛皮纸，上面龙飞凤舞地写着海格致哈利。里面是一只做工很粗糙的笛子，显然是海格自己动手做的。哈利吹了一下——声音有点像猫头鹰叫。 】

“再说一遍，提醒我谢谢海格。”莱姆斯笑着说。

【第二个很小的纸包里有一张纸条。

我们收到了你的信，附上给你的圣诞礼物。弗农姨父和佩妮姨妈。用透明胶带粘在纸条上的是一枚五十便士的硬币。】

“哦，这礼物可真棒。”唐克斯冷笑道。

“我还期待着一双袜子和一个衣架呢。”西里斯——以及房间里的其他所有人——都气得不轻。

“我敢打赌，德思礼送来了圣诞礼物，可能只是害怕如果他们对他不友好的话，他会给他们施咒。”疯眼汉没好气地说。

“真可惜他们到现在还没有尝试过被诅咒的感觉。”唐克斯遗憾地说。①

【“还算友好。”哈利说。

罗恩被那枚硬币迷住了。

“真古怪！”他说，“这样的形状！这就是麻瓜们的钱吗？”】

莱姆斯笑了：“他听起来就像是亚瑟。”

【“你留着吧。”哈利说，看到罗恩欣喜若狂的样子，不由得大笑起来，“海格送的，姨妈姨父送的——那么这些是谁送的呢？”

“我想我知道这份是谁送的。”罗恩说，微微地红了脸，指着一个鼓鼓囊囊的大纸包，“是我妈妈。我对她说，你以为自己不会收到礼物——哦，糟糕，”他呻//吟了一声，“她给你织了一件韦斯莱家特有的那种毛衣。”】

“韦斯莱家特有的那种毛衣？”莱姆斯眨着眼睛问道。

“啊哈，”唐克斯低声说道，“真贴心。”

斯内普翻了个白眼。

【哈利扯开纸包，看见一件厚厚的鲜绿色的手编毛衣，还有一大盒自制的乳脂软糖。

“她每年都给我们织一件毛衣，”罗恩说着，打开他自己的那个纸包，“我的总是暗紫红色的。”

“她真是太好了。”哈利说着，尝了一块乳脂软糖，觉得味道非常甜美。

接下来的一份礼物也是糖——是赫敏送的一大盒巧克力蛙。】

“哈利似乎很惊讶他能收到礼物，可他得知道他的朋友们会送给他一些东西呀！”西里斯张大了嘴喊。

“你期待什么呢？”穆迪问，“当你人生的前十年都一无所有时，显然需要相当一段时间去适应有人关心你的日子。”

阿不思的眼中因这些话而溢满了悲伤。

【还剩最后一个纸包。哈利把它拿起来摸了摸，分量很轻。他拆开纸包。

一种像液体一样的、银灰色的东西簌簌地滑落到地板上，聚成一堆，闪闪发亮。罗恩倒抽了一口冷气。】

西里斯和莱姆斯听了这段描述后瞪大了眼睛。

“那是……”

“那一定是！”

“什么？”唐克斯问，被他们激动的表情吓了一跳。

【“我听说过这东西。”他压低声音说，把赫敏送给他的那盒比比多味豆扔到了一边，“如果我想得不错——这东西是非常稀罕、非常宝贵的。”

“是什么？”

哈利从地板上捡起那件银光闪闪的织物。它摸在手里怪怪的，仿佛是用水编织而成。】

“我真不敢相信。”西里斯近乎是大笑着说道。

“所以这就是这件事怎么发生的了，”莱姆斯咧嘴笑着说，“我之前还在怀疑他是怎么得到它的呢。“

“你们俩到底在说什么？”唐克斯问道。

【“是一件隐形衣。”罗恩说，脸上透着敬畏的神色，“我可以肯定——把它穿上试试。”

哈利把隐形衣披在肩头，罗恩发出一声高喊。

“果然是！你往下看！”

哈利低头看自己的脚，真奇怪，它们消失了。他三步两步冲到镜子前面。没错，镜子里的他只有脑袋悬在半空中，身体完全看不见了。】

“我还记得我第一次穿上它的时候。”西里斯怀念地说。

另一边，斯内普怒视着阿不思，而阿不思只是冲他笑了笑。

【他把隐形衣拉到头顶上，镜子里的他便完全隐去了。

“有一张纸条！”罗恩突然说道，“一张纸条从它里面掉出来了！”

哈利脱掉隐形衣，一把抓过那封信。上面用一种他从没有见过的细长的、圈圈套圈圈的字体，写着下面几行字：

你父亲死前留下这件东西给我。

现在应该归还给你。

好好使用。

衷心祝你圣诞快乐。

没有署名。哈利瞪着纸条发呆，罗恩则对着隐形衣赞叹不已。】

“好、好、使、用？”斯内普无力地啐了一口，他盯着邓布利多——他是在鼓励波特破坏规则吗？

阿不思因为西弗勒斯的表情笑了笑，说道：“西弗勒斯，哈利几乎从来没有故意用它违反规则过。我相信你和我一样清楚这一点。”

斯内普只是怀疑地盯着他。

【“如果能得到这样一件东西，我什么都可以不要，”他说，“什么都可以不要。你怎么啦？”

“没什么。”哈利说。他觉得这件事非常蹊跷。隐形衣是谁送来的呢？它以前真的属于他父亲吗？

没等他再说什么或再想什么，宿舍的门猛地被推开了，弗雷德和乔治·韦斯莱冲了进来。哈利赶紧把隐形衣藏了起来。他还不想让别人知道。

“圣诞快乐！”

“嘿，瞧——哈利也得到了一件韦斯莱毛衣！”

弗雷德和乔治都穿着蓝色毛衣，一件上面有一个大大的、黄色的“F”，另一件上面有一个大大的、黄色的“G”。】

“我打赌他们交换了毛衣。”西里斯笑了。

“才不呢，”唐克斯说，“我打赌他们穿对了——为了迷惑我们这些这样想的人。”②

“你知道吗，我相信他们会这样做的。”莱姆斯笑着说。③

【“哈利的比我们俩的好，”弗雷德说着，举起了哈利的毛衣，“显然，妈妈对不是自家的人更精心一些。”

“你为什么不穿上你的呢，罗恩？”乔治问道，“来吧，穿上吧，这毛衣可是又漂亮又暖和啊。”

“我不喜欢暗紫红色。”罗恩半真半假地抱怨着，把毛衣套上了脑袋。

“你的毛衣上没有字母，”乔治说，“她大概认为你不会忘记自己的名字。我们也不傻——倒是她自己，经常管我们叫乔雷德和弗治。”】

西里斯哈哈大笑：“他们俩真棒！我得牢牢记住下次见到他们时就这么叫。”

【“这里吵吵什么呢？”

珀西·韦斯莱从门缝里探进头来，一脸不满的神情。显然他也正在拆他的圣诞礼物，他胳膊上搭着一件鼓鼓囊囊的毛衣，弗雷德一把抓了过去。

“‘P’是级长的意思！快穿上吧，珀西，快点儿，我们都穿上了，就连哈利也得到了一件呢。”

“我——不想——穿——”他含糊不清地说，但双胞胎不管三七二十一，硬是把毛衣套进珀西的脑袋，把他的眼镜都撞歪了。

“而且你今天不许和级长们坐在一起，”乔治说，“圣诞节是全家团圆的日子。”】

“可惜他们不再有那种家的氛围了。”莱姆斯悲伤地想，回忆着珀西是怎么走到与家人分道扬镳的地步。④

【他们将珀西抬着推出房间，他的手臂被毛衣束缚着，动弹不得。

哈利有生以来从未参加过这样的圣诞宴会。一百只胖墩墩的烤火鸡、堆成小山似的烤肉和煮土豆、一大盘一大盘的美味小香肠、一碗碗拌了黄油的豌豆、一碟碟又浓又稠的肉卤和越橘酱——顺着餐桌每走几步，就有大堆大堆的巫师彩包爆竹在等着你。】

“我饿了。”西里斯呻//吟道。

“你总是很容易饿，西里斯。”莱姆斯说。

“有一个发达的消化系统又不是我的错！”⑤

“倒不如说你的胃像一个无底洞。”斯内普咕哝道，西里斯向他呲了呲牙——为什么他要和一个像斯内普一样的混蛋一起读这本书？

【这些奇妙的彩包爆竹可不像德思礼家通常买的那些寒酸的麻瓜爆竹，里面只有一些小塑料玩具和很不结实的纸帽子。哈利和弗雷德一起抽了一个彩包爆竹，它不是嘭的一声闷响，而是发出了像大炮轰炸那样的爆响，把他们都吞没在一股蓝色的烟雾中，同时从里面炸出一顶海军少将的帽子，以及几只活蹦乱跳的小白鼠。在主宾席上，邓布利多将他尖尖的巫师帽换成了一顶装点着鲜花的女帽，弗立维教授刚给他说了一段笑话，他开心地嗬嗬笑着。】

邓布利多对此大笑不止：“我记得是有这么回事儿……感觉是很久以前发生的了。”

“什么笑话？”西里斯感兴趣地问。

“你能不能赶紧读？”一个声音在邓布利多张开嘴回答前阻止道。

阿不思的眼睛闪闪发光，他承诺道：“我以后再告诉你。”

【火鸡之后是火红的圣诞布丁。珀西的那块布丁里裹着一个银西可，差点硌碎了他的牙齿。哈利看着海格一杯接一杯地要酒喝，脸膛越来越红，最后竟然在麦格教授的面颊上亲了一口。令哈利惊讶的是，麦格教授竟咯咯地笑着，羞红了脸，她的高顶黑色大礼帽歪到了一边。】

“哦，”西里斯咯咯笑着说，“我真想看看这一幕！”

“听起来像是有人在那个圣诞节喝多了一点。”穆迪一边笑一边说。

【哈利离开餐桌时，怀里抱着一大堆从彩包爆竹里炸出来的东西，包括一袋不会爆炸的闪光//气球、一个模仿肉瘤的小设备，还有一套属于他自己的巫师棋。那几只小白鼠不见了，哈利有一种很不舒服的感觉，他怀疑它们最后都成了洛丽丝夫人的圣诞晚餐。

哈利和韦斯莱兄弟几个在操场上打雪仗，疯玩了一下午，过得非常愉快。然后，他们实在冷得不行了，衣服湿漉漉的，气喘吁吁地回到公共休息室的炉火旁。哈利试了试他的新棋子，结果很惨地输给了罗恩。哈利心里嘀咕，如果没有珀西在一旁不停地瞎出主意，他还不会输得这样惨。】

“哈利可太有礼貌了，都不知道让他走开。”唐克斯说。

斯内普哼了一声。

【吃过由火鸡三明治、烤面饼、酒浸果酱布丁和圣诞蛋糕组成的茶点，大家都感到肚子太饱，有点犯困了。他们睡觉前不想再做别的，只是看着珀西追着弗雷德和乔治在格兰芬多塔楼里跑来跑去，因为双胞胎抢走了珀西的级长徽章。

这是哈利有生以来最愉快的一个圣诞节。然而，一整天来，总有一件事情萦绕在他的脑海里。直到上床以后，他才有了空闲去想它：那件隐形衣，以及把隐形衣送给他的那个人。

罗恩肚子里塞满了火鸡和蛋糕，又没有什么奇怪的事情困扰他，所以他几乎一放下床帷就睡着了。哈利从自己床边探出身去，从床底下抽出隐形衣。

他父亲的……它以前曾是他父亲的。他让织物从他手上流过，比丝还要光滑，比光还要轻盈。好好使用，那张纸条上这么说。

他现在必须试一试了。他悄悄从床上滑下来，把隐形衣裹在身上。他低头看自己的腿，却只看见月光和黑影。这真是一种十分奇怪的感觉。

好好使用。

突然，哈利一下子清醒了。穿上这件隐形衣，整个霍格沃茨就对他完全敞开了。他站在黑暗和寂静中，内心感到一阵兴奋。穿着这件隐形衣，他可以去任何地方。任何地方啊，费尔奇永远也不会知道。】

“看到了吗，校长？”斯内普得意地问道，“他就是个麻烦制造者……就像他那一无是处的父……”

“你不会想说完那句话的。”西里斯咆哮着，威胁着要再次起身。疯眼汉加强了他的铁甲咒以防万一。

“好了，你们两个，”阿不思说，“够了。”

【罗恩在睡梦中嘟哝了几声。哈利想，要不要叫醒他呢？出于某种原因，哈利没有这么做——他父亲的隐形衣——他觉得这一次——这是第一次——他想独自使用。

他蹑手蹑脚地出了宿舍，走下楼梯，穿过公共休息室，爬过那个肖像洞口。

“是谁呀？”胖夫人声音粗哑地问。哈利没有吭声。他飞快地在走廊里走着。

他去哪儿呢？他停下脚步，想着，他的心怦怦乱跳。突然，他想起来了。图书馆的禁书区。】

“有那么多能去的地方，你偏偏选了图书馆？“西里斯怀疑地问道。

“不是所有人都像你一样讨厌图书馆，西里斯。”莱姆斯叹了口气。

【他可以尽情地阅读，直到弄清勒梅是何许人。他把隐形衣紧紧地裹在身上，向前走去。

图书馆内漆黑一片，阴森可怖。哈利点亮一盏灯，端着它走过一排排书架。那灯看上去就像悬浮在半空中，哈利虽然感觉到自己用手端着它，但这景象仍然使他毛骨悚然。

禁书区在图书馆的后部。哈利小心翼翼地跨过把这些书与其他藏书隔开的绳子，举起灯照着，读着书名。

然而，他从书名上看不出头绪。那些剥落的、褪了色的烫金字母，拼出的都是哈利无法理解的单词。有些书根本没有书名。有一本书上沾着一块暗色的印渍，很像血迹，看上去非常可怕。哈利脖子后面的汗毛都竖了起来。他觉得从书里传出了一阵阵若有若无的低语，似乎那些书知道有一个不该待在那里的人待在那里——这也许是他的幻觉，也许不是。】

“他真是有非常敏锐的感官。”穆迪沉思着。

【他必须从什么地方入手。他把灯小心地放在地板上，顺着书架底部望过去，想找一本看上去有点意思的书。他突然看见一本黑色和银色相间的大书。书很沉，他费力地把它抽了出来，放在膝盖上，让它自己打开来。

一阵凄厉的、令人毛骨悚然的尖叫划破了寂静——那本书在惨叫！哈利猛地把它合上，但是尖叫声没有停止，那是一种高亢的、持续不断的、震耳欲聋的声调。他踉跄着后退了几步，灯被撞翻了，立刻就熄灭了。在惊慌失措中，他听见外面的走廊里传来了脚步声——】

“他最好赶紧离开那里。”唐克斯担心地说。

“要不然呢？”西里斯问，“留在那里等着被抓住吗？”

【他赶紧把那本尖叫的书插回书架，撒腿就跑。】

“明智的选择。”西里斯说。

【几乎就在门口，他与费尔奇擦肩而过，费尔奇那双狂怒的浅色眼睛径直透过他的身体望出去。哈利从费尔奇张开的臂膀下溜过，沿着走廊狂奔，那本书的尖叫声仍然在他耳畔回荡。

他在一套高高的盔甲前突然刹住了脚步。他刚才急于逃离图书馆，根本没有注意他在往哪儿走。也许是因为四下里太黑了，他辨不清自己身在何处。他知道厨房附近有一套盔甲，但是他现在肯定要比厨房高出五层。

“教授，你说过的，如果有人夜里到处乱逛，就立刻来向你汇报，刚才有人在图书馆，在禁书区。”

哈利觉得自己脸上顿时失去了血色。不管他在哪里，费尔奇肯定知道一条捷径，因为他那黏糊糊的、发腻的声音离他越来越近了，而且令他大为惊恐的是，他听见了斯内普的声音在回答。

“禁书区？那么他们不可能走远，我们一定能抓住他们。”】

“真是太棒了……”西里斯呻//吟着，然后冲着斯内普大喊，“你就不能放过他吗？”

“波特夜游是我的错吗？”斯内普平静地说，“不，我只是在做我的工作而已。”

“你这个婊//子养的……”

邓布利多在事态变得严重之前明智地继续读下去。