姬羽苏自知无能为力，除了接下这一赏赐再无他法。

她咬咬牙，磕头谢恩。

“多谢皇上恩典。”

她的头磕在石板路上，眉心一片红通通的，像是认命般。

元夏并未过问她背后之人，但姬羽苏明白元夏肯定知道些什么，至于这葫芦里卖的什么药，她眼下也无心细想。

但她明白，自己和元晔的谋划不得不改变了，她一旦嫁入萧家，她能够见到元晔的次数屈指可数。

不，她还有梁季州，只是……

姬羽苏在犹豫，她不想把梁季州放到元晔眼下。

但她别无他法。

她的心像被一只手给死死拽住，拖得她喘不过气，石板路硌得她膝盖发疼，还有一两只蚂蚁顺着路缝蜿蜒而行。

原本元夏是想把她赐给萧扬，但忽然他又改变了想法，对他而言，这个世子妃的位子或许还能发挥更好的作用，至少不是现在。

离开宫中后，姬羽苏没再回誉王府，她已经暴露，回去也没有必要了，哪怕皇帝知道背后是誉王，她也不能拿到明面上来。

她在一间邸店住了下来，终于平静下来后她开始思考后面的谋划，思绪万千，她有些焦急地来回踱步，她知道此时的元晔应该已经听闻了今日宫中之事，身边的人已经传了消息回去，但却迟迟无人来寻她，即便只问一句皇帝同她讲了什么。

姬羽苏闭上眼，让自己冷静下来，不能自乱阵脚。没有元晔，她不信没有其他出路，她坚信天无绝人之路，只要她尚有一口气，谁都别想阻碍她。

自从知道自己身世后，这就是姬羽苏一直坚定的想法，命运让她跌进尘埃里，她就要将尘埃变作泥土，然后踩着泥土做成的台阶向上爬。

她还有机会，只要她还活着。

思及此，姬羽苏镇静下来，她已经不再思考自己为何暴露，而是考虑日后该如何谋划与元晔之事，元晔不缺她一个幕僚，可她只有元晔。

她得想个办法让元晔看到她还有价值。

忽然姬羽苏脑中灵光一闪，她日后头上顶的可是萧家的天。

尽管这些年萧家旁支衰落，势力不如从前，可好歹也是盛极一时的世家，是湖城四家之一，她嫁过去，是萧三的正妻。如今世子妃的位子空置，内宅的事务她定是要接手的，若是再掌中馈、结识侯府等高门显贵家的娘子，她的价值可是比现在不能见光的幕僚好得多。

可她一时竟忽略了元夏，元夏当然不会仅为她赐婚就结束了。天下攘攘，皆为利往，帝王更是如此。

她心中的乌月蓦地消散了些，她叫人取来纸笔，斟酌须臾后提笔落下。

墨色深沉，遒劲的笔锋如剑，凌厉得如有让人不容置喙的威严，萧扬和江端看到圣旨的那一刹那，不约而同地对视了一眼。

萧毓的命运跃然纸上，谁都没有想到这个时候会杀出一个姬羽苏来。

萧扬曾以为在他身后，萧毓会一直随心所欲地活下去，可萧家旁系的衰落、君王的猜忌和动荡的山河注定了未来路的不平凡。

萧扬是有私心的，可一个人再浑也承不了天家的威严。普天之下，莫非王土。朝廷的暗流既沾湿了萧家，就意味着谁都不得全身而退。

“明日是他的生辰，还是改天再告诉他吧，”萧扬放下圣旨缓缓开口。

江端点点头，他的目光在那道圣旨上停了好一会，“以萧三郎的性子应是会闹，你届时好声劝他。”

“知道了。”

虽然两兄弟感情甚笃，但吵嘴是常有之事，再者两人不愧是同气连枝，连嘴硬仿佛都要分个高低。江端性格温和，总常两头劝慰，因而两个人吵得快，和好得也快。

待的时间久了，萧毓看江端也不觉得别扭，拿他当自家人看，甚至有一次萧毓拄着头瞧他，问出一句：“你当初是怎么看上他的？”

但以往不过都是些家常小事，今日之事非同一般，萧毓非但不能闹起来，还得恭敬地接下这道旨意。幸而萧毓昨日被派去抚慰和川民众，不在丰州城中，否则一旦萧毓气性上来，传到皇帝的耳朵里，总归是不利的。

萧扬道：“何况这几日正是攻破于顺的紧要关头，我想还是等此战结束后再说吧。”

翌日，萧扬和江端驾马进入和川，这是两人第二次进入城中，上一次则是城破那日，因着乌月想要完全占领这方土地，便没有如以往烧杀抢掠，可和川不能再留已成定局，满腹怨怒的乌月人想要将整座城洗劫一空，幸好萧扬带军及时赶到，否则死伤更多。

刚平息战火的城池满目疮痍，但在顽强的民众的齐心协力下，已经比乌月人刚走时的景象好了很多，官兵也帮着民众们重修了房屋。

萧扬两人见到萧毓时，他和沈回溪正蹲着身，帮一位老伯清理着火烧后剩下的粮食，尽管身上许多脏污，看不出曾经少年郎的风流倜傥，但眉眼中的顽劣似乎消散许多。

萧毓似觉有人来，他转过身，眼中映出两人的身影，他欣喜地挥手道：“兄长，常侍！”

随后他把快要整理好的粮袋朝沈回溪身上一推，临走时还不忘用自己的脏手在沈回溪脸上抹一把，然后朝两人奔去，独留沈回溪在身后朝着他哇哇乱叫。

萧毓喜笑颜开道：“我就知道你们还记得今天是我生辰！”

萧扬却故作讶异地“啊”了一声，“哎早说啊你看我这记性，我都给忘了，这礼还没备好呢。”

萧毓双目圆睁，愤愤道：“我就知道你不靠谱，连你亲弟弟的生辰都能忘，我要回去告诉父亲，你等着吧！”

萧扬哈哈一笑，江端浅笑道：“行了，你别逗他了。”

随后他望向萧毓，“你兄长连夜处理好了丰州各项事务，为的就是一早来为你祝贺。”

萧毓一副早就看穿的表情，“我就知道。”

今日是萧毓的二十岁生辰，是他的及冠之日。作为梁国公的嫡次子、北衙统军的弟弟，本应在国公府中着新衣，风光地享着百家祝贺、贵胄奉承，会有尊长为他取字，在一众道喜声中听父亲教诲。

一切都与他曾经想象的完全不一样，虽然也有失落，但此行北上，他见到了与阗安城纸醉金迷截然不同的风景，人生不止有挥霍享乐这一个选择。

起初他只想挣个功名，让心爱之人的父亲不再阻扰他们，让那些看不起他的人悔恨当初。

曾经他目下无尘，可当战友的鲜血溅在他的脸上，忽然就明白了众生生命的可贵，他本也是个怕死之人，在沈回溪面前无非是故作胆大。可功名哪有那般好挣，战场上九死一生，他若是怕死就要被戳脊梁骨、凯旋时空手而归。

他想通了，也明白了不少，因而及冠之日的遗憾没有想象般浓烈。

萧扬却道：“父亲尚在世，我不能越俎代庖，我早已写信给父亲，今日只简单地庆贺一二，回京后国公府会补办你的冠礼。”

“真的？”萧毓欣喜道。

萧扬道：“当然。”

萧毓兴奋地一把抱住萧扬，可旋即又被萧扬提溜出一步之外，“多大的人了还搂搂抱抱，及冠了也这般不稳重。”

听到从萧扬口中说出“稳重”二字，萧毓一愣，随后像是听了什么天大的笑话般，他朝江端道：“常侍你听见没，兄长竟然也会注意稳重了，想先前你在阗安的名声可比我好不到哪去，哈哈哈……”

江端忍了又忍，但还是没压住嘴角的笑意，但看到萧扬的目光，江端蓦地收住，毕竟这人可记仇得很。

江端轻咳了两声，转移话题道：“你不是有准备东西吗要不咱们换个地方？”

尚还完整的县衙内，萧毓取出萧廷忠的书信，见信如见家父，萧毓立即下跪。

萧廷忠诚请了姜阁老为萧毓取字，为封虞。

“……封虞有二，一为自安，二为靖世……”

一为寓意自身平安顺遂、无灾无难，二为愿他以身安定乱世。

前者是世人皆所求，后者放在普通人身上则大多被嘲自不量力，可在萧毓身上却很贴合。

萧廷忠知道萧毓也会走向这条道路，萧家人的归宿除了病死和寿终正寝，就只有殉国这条归途。

父母之爱子，则为之计深远。萧廷忠曾战场上九死一生，虽知家训如此，但或许是萧恺英年早逝，萧毓年幼失恃，他同萧扬一样尚怀有私心。

但有些人就是为战争而生，为安宁而死。这句话就像是某种咒术，生生刻在萧家一族大部分人的身上。

父亲只想他的孩子平安。

萧毓倒有些一根筋，没有想到太多，年轻气盛的面庞上喜色不退，虽然现在没有个正式的冠礼，但他仍旧很开心，他知道这场战争就快结束了，很快他就会回到阗安，会见到自己心心念念的人。