灯火曳动，谢宁之独坐其中，斑驳的墨字堆积在一起有些令人眼花，沈相楠从茶室离开，就着余晖推门而入。
谢宁之听到声响，拍拍桌上的信件，对沈相楠说：“平云京笙乐坊下，有傅家的买卖，只是具体是什么并不清楚，来信说，明日午夜笙乐坊要做一笔大交易，你去凑热闹吗？”
沈相楠挑眉，饶有兴致地问：“先生难道要去？那可是青楼，传出去不太好吧。”
谢宁之道：“不喜，但是你一个人去太危险。”
“这信谁写的，怎么不自己去？”沈相楠上前几步，拿起桌上的信翻来覆去检查，没有发现任何落款。
“送给你的机会。”谢宁之靠在椅背上，神色有些倦态。
沈相楠不解看向谢宁之，对比前些日子，他眼下有些乌黑，“先生为什么要帮我？”
“不是我帮你，我同傅家没什么嫌隙，在宫里多做事，少问为什么。”谢宁之闭眼小憩，“去，还是不去？”
“当然要去。”沈相楠放下那封信，“我们是不是要伪装一下？好歹先生贤名在外，我们就这样光明正大去青楼不太好吧。”
谢宁之没理他，沈相楠自顾自说下去：“我们还得带够银子，可不能穿得这么素了，被拦在门口可不太好，我们要是没有看起来像样的衣服，还得提前去购置一番，到时候能不能记在唐府账上？唐相看起来就不太缺这个钱。”
谢宁之没有睁开眼，淡淡说：“看看那边的箱子里是什么。”
沈相楠甚至没有注意屋里多了两个箱子，走过去打开一看，一个箱子装着精致的常服，另一个箱子里则是满满的银券。
“这？”沈相楠回头看了眼闭目养神的谢宁之，“我以为先生拮据惯了，我煮粥的水都多放几勺，连喝好几天水粥就酱菜，酱菜还只敢切一点点。”
“我之前怎么没发现你话这么多。”谢宁之抬眼，面无表情说道。
次日，就着夜色朦胧，马车驶向山中。
“这么偏僻的地方，说是拐人来卖了我都信。”沈相楠掀起车帘，看着泥路两旁的芦苇荡。
“笙乐坊是平云京青楼之最，寻常达官贵人掷金再多也未能一睹真容，傅家选择在这里做买卖，机会多，风险也大，傅家真的不怕被查到啊？”
“这不是已经被查到了吗？”谢宁之说。
沈相楠轻笑，“有时候，我都分不清恭廉殿和户部，你们干得才是人口普查的活吧。”
马车停下，眼前的建筑楼阁交错，灯火通明犹如白昼，谢宁之替沈相楠带上帷帽，黑纱将沈相楠的视线掩去大半。
沈相楠手中一沉，冰凉的略有分量的触感，他低头一看，是一块金锭打薄而成的腰牌，上面歪斜的刻着几个字。
“有命乘兴，无命回头。”
沈相楠还在仔细端详这腰牌，抬眼一看，谢宁之戴上帷帽，清冷凌人的面容被白纱罩去，依然不减他的风仪。
沈相楠一瞬间想到他已经模糊不清的记忆。
金灿耀眼的光照映在谢宁之的白纱上，犹如少年站在槐树下，帷帽随着红丝的频率荡起，黄昏染尽他的身影。
“怎么了，这样看着我？”谢宁之一开口，将出神的沈相楠拉回。
“没什么，走吧。”沈相楠回神，同谢宁之往笙乐坊走去。
笙乐坊，繁华与浮华的交织之地，这里的门窗被精心雕琢，并非走兽飞禽，而是刻着人间极乐，穹顶壁画栩栩如生，层层楼间挂着无数红灯，照得红光满面。
珠帘之下，木桌之上，骰子与骨牌交叠，人们的脸上戴着各式各样的面具，鸡羊猪狗，牛鬼蛇神，凄厉的哭喊声与刺耳的笑声相融，红光之下，利欲如无形的线牵动着这些被金钱驱使的人皮傀儡，一步步向深渊走去。
沈相楠皱眉，“这里是青楼，还是赌坊。”显而易见。
“都是，想下去玩一把吗？”谢宁之说。
沈相楠在围栏边，俯视着下方的千人千面。
“我赢了！我赢了！愿赌服输，把你的女儿给我，哈哈哈哈哈！”
“没有钱？没有钱那就把你的眼睛剜下来自己吃下去吧！”
“不，不，不，不会，我明明就差一点点，就差一点点！你们，你们使诈！”戴着狗头面具的那人，发疯似的开始怒吼，“有诈！这里有诈！”
下一秒，万箭穿心，狗头面具跪坐在地上，逐渐失去呼吸，不出一会儿，就有人将他拖了出去。
“他们就这样随意杀人？”沈相楠转头问谢宁之。
“他犯了这里的规矩。”谢宁之将纤长的手指放在嘴边的位置，作噤声的动作，他的骨节分明，红光暗影下，竟然有点令沈相楠毛骨悚然。
“他会被送去哪里？”沈相楠转回头，看向那已经被合上的门。
“喂狗。”
沈相楠瞪大眼睛，呼吸停滞几秒，“真的假的。”
沈相楠有点迫切希望谢宁之是在吓唬他，告诉他这是假的。
“害怕了？”
谢宁之直截了当说：“怎么办呢，我们必须要赌一赌了。”
“为什么？”沈相楠看向这些面具，就在刚刚，这里死了一个人，这些人却无动于衷，“一定要下去吗？”
“赢家才有资格进行那场买卖。”
沈相楠深吸一口气，“先生，我没赌过。”
“巧了，我也没有。”谢宁之轻笑，牵起沈相楠往楼梯处走。
正要下去时，沈相楠突然挣扎起来，“等等等，先生，我实在是有点害怕。”
两人相隔帷帽，看不清对方神情，沈相楠感受得到，谢宁之在笑他。
笑就笑吧，害怕是真的。
良久，谢宁之抬手在沈相楠肩上轻抚两下，“别害怕，不会有事的。”
说完，他牵起沈相楠的袖干脆利落向下走。
看来是逃不过了。
每下一阶梯，沈相楠的心跳就快一拍。
谢宁之带沈相楠来到赌桌前，“运气如何？”
沈相楠没什么底气回答：“一般。”
“那你来赌。”
“啊？”沈相楠疑问。
谢宁之语气如常说：“我只是问问。”
沈相楠无言以对。
身着薄纱的女子围绕着赌桌转了一圈，熟练摇晃着手中的骰盅，娇嗔说：“大人们，请下注。”
沈相楠对面是狐面、鸡面、鼠面和龙首，那龙首栩栩如生，沈相楠还多看了几眼。
“赌钱多没意思，要赌就赌点有意思的，你们说呢？”狐面笑说。
“我赌钱。”沈相楠不理睬他，“一万两。”
狐面听到这个数，身子下意识往前倾了倾，“好啊，玩这么大，那就跟你玩。”
“你第一次赌，就赌这个数？”谢宁之低语。
“啊？是太少了吗？我不太清楚大概要赌多少钱。”再怎么样，输钱也比输命强。
“败家。”谢宁之评价。
没有异议，各方将银券放入盘中，女子将骰盅放在桌面上，沈相楠押大。
“赌大小要什么技巧，纯凭运气了。”沈相楠问谢宁之，“我们得赢多少把啊？”
谢宁之环视一周，道：“赌桌上就剩下二人时，就进下一轮了。”
沈相楠有些绝望，“还有下一轮啊？”
正当沈相楠愁眉不展的时候，女子开盅了，是大。
鸡面出局，女子黏腻的嗓音响起：“大人，您要各给这些大人一万两，这一张银券可不够哦～”
鸡面瘫倒在地，双手颤抖着拿着三张银券，嘴里喃喃说着什么，“我，我……”
沈相楠刚想开口，被谢宁之拦下，“如果你扰乱规矩，你会马上变成刺猬。”
沈相楠想到狗头面具被万箭穿心的场景，按耐住想要说不必的心。
鸡面颤声着说：“我给东家，一条胳膊。”
女子咯咯笑起来，鸡面马上被人抬了出去，女子将银券分给赢家。
“那么，各位大人，我们开始下一轮吧～”女子继续摇着骰盅，“大人们，请下注。”
赢下一万两的狐面已经失去对金钱的渴望，嗓音开始兴奋，“我要赌，我儿子金榜题名，你们能做到吗？”
功名下注，这要怎么做到？沈相楠看向谢宁之，谢宁之缓缓道：“东家同意的话，没有什么不能做到。”
沈相楠思来想去，也想不出所以然来，沈相楠问：“那我要赌什么？”
谢宁之说：“你觉得对等的东西就可以，足够数目的钱也可以。”
鼠面说：“我拿男人的尊严来赌，要玩就玩刺激的。”
龙首默不作声，随从从后拿出一说大不大，说小不小的木箱，里面打开是一堆银券。
沈相楠也只能抵上银券，第二轮开盅，鼠面出局。
鼠面这时候开始惊慌失措起来，等来人欲将他拖走时，他开始剧烈挣扎起来，“不，不，我还要娶妻生子，我不要，我不要！！”
鼠面对来人拳脚相向，下一秒，不知从哪里来的飞刀，斩落他的那处，血雾瞬间喷发而出，鼠面的叫声已经扭曲到不像是常人能发出的声音，最终，鼠面还是被拖走。
沈相楠在鼠面挣扎时就知道要发生什么，识相地闭上双眼，第二轮，侥幸，场上只剩三人，沈相楠的额间渗出许多细小的汗珠，不知道是热的还是紧张的。
狐面赢到此处，接近疯癫，他猖狂大笑，说：“接下来，你们都给我赌命，啊哈哈哈哈哈！”
沈相楠看向龙首，对方不可置否，他只能看向谢宁之，谢宁之遗憾地告诉他：“赌命的话，不论多少钱，都不能赎。”
沈相楠吃惊，“还能强制要我的命吗？”
谢宁之回答：“少数服从多数，如果他也同意，你就没有选择的余地了。”
沈相楠再次闭上双眼，汗珠顺着额头留下，他将希望都寄托在谢宁之的身上，“先生不会让我死在这里的对吧？”
谢宁之虽不言，沈相楠的心里却无端安心，甚至还有心思去挑逗谢宁之，“如果我真的死在这里，先生会舍不得我吗？”
还没等到谢宁之回答，女子开盅了。