细雨织就的烟青色纱幔笼住临渊城，祝清竹正踏碎青铜灯投下的鬼影。
九百九十九级云阶隐在雨雾深处，天地商会的鎏金匾额时隐时现，像极了蓬莱幻境里捉摸不定的星子。
她驻足在青石板裂缝处。
积水倒映着城主府飞檐上垂落的青铜铃，那些铃舌雕刻的恶鬼面相，在涟漪中扭曲成林栖梧腕间银镯的花纹。
雨珠顺着素纱滚落，昨夜宴席间盲女打翻酒盏的姿态突然浮现，太过精准的踉跄，连琥珀液浸透裙裾的纹路都像是精心设计的水墨画。
叮铃——
暗巷里飘来货郎的铜铃声。
祝清竹的霜气凝成冰蝶追去，飞过挑着货担的戴笠人斗笠。她望着货郎消失在雨幕中的背影。
雨势渐浓。
祝清竹的送嫁红衣下摆扫过沿街商铺半开的门缝，窥见柜台后掌柜们闪烁的眼神。
啊……原来如此。
踏上云阶，雨丝靠近祝清竹的身体便变作冰针落下，女人停住了脚步，宴席间破碎的画面在识海重组。
当她用霜气冻住袭向林栖梧的傀儡丝时，曾闪过瞬息的青光，以及那日在活土之下的异样。
想来那林栖梧，该是魔修。
如今都解释得清楚了，她似乎不单单是普通的魔修。
轰隆——
惊雷劈开云层，雨幕中飘来若有若无的药香。
祝清竹在云阶上转身回望，城主府的砖瓦在临渊城中轴线的对立面。
“倒是小瞧了。”
她碾碎袖中冰珠，霜气化作游鱼潜入雨帘。
天地商会的晨钟穿透雨幕。
*
天地商会的鹤嘴香炉吐出下一团青烟，虞绯隐正将针按进江挽澜的督脉。
祝清竹跨过门槛的刹那，狐尾先一步缠上她腕间素纱。
“这位客人踩着雨点子来查岗吗？这身衣服倒是好看得紧。”
“来寻人。”祝清竹的霜气挑开狐尾，目光扫过药案上摊开的《神农药典》，“虞掌印倒是好兴致，拿疫鬼道的尸毒配配药？”
与闻长生隔着碍事的狐狸对视一眼，才放下心来。
虞绯隐的翡翠镯撞在青玉药杵上，“祝姑娘说笑了，毒怎么不能入药，况且这可是江都主特制的润喉散。”
“毕竟有些陈年旧事，说多了伤嗓子。”
江不系九尾有意无意地缠住昏迷的江挽澜，狐火在先天剑骨上烙出妖纹。
“小虞儿别打哑谜，她可是带着城主府的厚礼来的。”她指尖挑起祝清竹袖中玉牌，“如何？放出消息吸引来天地商会、剑宗和我的城主府，可有什么有意思的事情？”
祝清竹的送嫁红衣下摆扫过药案，霜气冻住狐火。
“江都主若想试药，我不介意替你煎一副离魂汤。”她突然并指点向江挽澜眉心，冰晶顺着剑骨裂纹游走，“不过在这之前……”
药房梁柱爬满霜纹。
“不愧是……”虞绯隐的话语陡然停顿，“这姑娘的伤有些棘手，若是普通的天道伤痕我尚且有法子，可偏偏她经历了一次与天道的直接对抗。”
“换言之，若要救她，便只能祈祷那神弃之地里有些好东西了，比如南渊或天外天的神草。”江不系忽然将狐火按在闻长生背心，“倒是这小镖师的天厌之相，怕是扛不住仙师这般折腾。”
火焰舔舐着契约纹，“不如本座替她……”
判尘鞭卷着雷光劈碎狐火，祝清竹的霜气已缠上江不系咽喉，虽不见祝清竹有何动作，只能瞧见她沉下的嘴角与周身森冷的气息。
“她的命，十王殿都不敢收。”冰晶顺着九尾蔓延，“江都主若想拿自己开刀，倒是不介意再让你看看何为死劫。”
“你二位若是早年矛盾未解，不如出去打一架再回来。”
「矛盾？」
「与江不系的陈年旧事，日后再与你细说。」
“虞掌柜用鬼门十三针封住煞气，倒是比城主府的傀儡术高明三分。”
药房陡然寂静。
虞绯隐碾碎掌心的冰魄粉。
“仙师可知，神弃之地的九死还魂草需用血浇灌？且这血，也不是普通血。”她忽然翻开药典末页，泛黄的纸上画着三种命盘，“那引路香，燃到第七寸时会引动命劫，在场几位的命劫可都够这方天地喝一壶的了。”
“所以二位绕那么大一个圈子，是想要我将闻长生的命放在一危险地界？”
指尖霜气凝成冰刃。
江不系默默向外走了两步，一脸无奈的神色望着虞绯隐，“我就说她不可能同意吧。”
“这是最优解，祝姑娘取草，江都主取种，至于闻镖师……”她弹指击碎并不稳固的冰刃，“天地商会可保她过得了命劫。”
窗外惊雷劈碎雨幕。
雷光在窗棂上撕开裂缝的刹那，闻长生看清了祝清竹垂在身侧的左手，虽说这个想法有些异想天开，但直觉告诉她，若真有这一步，祝清竹恐怕也会暗地里将反噬引渡到她自己身上。
“诸位。”闻长生拍了拍祝清竹的肩，“若要我的命做引子，不如直接问问本主？”
“闻长生，你在逞英雄吗？”
药房四壁结出冰凌，鎏金匾额上的“天地”二字蒙上白霜。
“不然怎的说，遇到你后，好几次都感觉自己活不到二十了。”闻长生逼近半步，顺着女人腕间寻到那处契纹，相同的痒意也出现在自己契纹处，“我不愿欠因果，这一次还了，省得日后多事。”
江不系突然笑出声，九尾在身后晃成雪幕，贴到虞绯隐身边，“小虞儿，咱们这出戏是不是该换个名目？《冷面仙师与她的倔驴镖师》如何？”
“闻镖师的天厌之相远不及当年玄穹身上的强烈，该是有人替她挡了三劫。”虞绯隐也退了几步小声与江不系说着。
“若闻小姐不愿欠下因果，那我们的呢？九死还魂草需在望月之夜采摘。”
“怎的我觉得她跟从前不太一样，一鞭把我劈掉四魂的人怎的……咦，我想到个古方。”江不系指尖凝聚出狐火，向虞绯隐展示着，“以契约纹为引，天厌血为媒，或许能……”
「祝老板，她方才提到的四魂……？」
「不知，好好演别露馅了。」
“可我在意，活土之下你甚至分裂神魂用来替我对抗天道，问过我愿不愿意吗？”她拽过祝清竹的手按在自己心口，“现在轮到我了。”
“江都主。”祝清竹的语气冷到不远处的两人好似同时打了个寒战，“你最好祈祷妖都的疫病不需要我来帮忙。”
「会不会太明显了一点？」
「放心，这一人一狐都不通常人情感，看不出来。」
雷声渐歇时，闻长生已将判尘鞭缠回腰间。少女发间的冰晶落在他手背，凉得像祝清竹在宴席上碾碎的冰珠。
“三日后，我要看到引路香。”她转身装作最后看了眼祝清竹，“你拦不住我，我也无法拦住你。”
祝清竹的霜气凝成冰刃劈碎瓷瓶，药香混着血腥气弥漫开来，江不系在氤氲雾气中捻起一片碎瓷。
“这小镖师倒是有几分意思，天厌症发作疼成那样，今天还嘴硬。”她将瓷片放入祝清竹的手心，“就像某人宁肯神魂俱碎也要替人改命。”
「我先去探探剑宗的口风。」
「注意安全，以及别让那登徒子靠近你一步，半步也不行。」
待到闻长生走远了，眼前两人才收回灵识，将目光放到祝清竹的身上。
“进去神弃之地的必需品不是引路香，对吧。”
这是虞绯隐和祝清竹都知道的事情，只有江不系不久前才意识到，“难怪你在拍卖会上不卖给我，小虞儿几千年不见你心眼倒是长了不少。”
“倒还真有人几千年心眼不见长。”虞绯隐阴阳怪气。
“所以呢，冲虚，神弃之地里面到底是什么？不然你不可能冒着暴露风险出现在这。”江不系一改此前模样，目光扫过仍在病榻上昏迷的江挽澜，“还有，我怎的觉得这小姑娘认得你呢？”
“倒还真有人跟人动手前没认出来人是谁，对吧狐狸精。”虞绯隐再阴阳怪气，并带了些嘲讽。
鹤嘴香炉的青烟散尽，虞绯隐将《神农药典》抛入药炉。
泛黄纸页在狐火中舒展成神弃之地的星图，“你与玄穹早就去过神弃之地，为何现在冒着风险再来一次？”
“你好不容易才躲过天机镜。”
“虞掌印用神弃之地钓我上钩时，用这么直的钩子也是没料到这能钓到吧。”祝清竹的霜气凝成冰刃挑开星图，“神弃之地里的东西要么进天地商会藏宝库，要么进药囊，永世不得再出现。”
“这么听起来确实棘手。”虞绯隐的翡翠镯映着火光，指尖划过星图中纠缠的红蓝光点，“九死还魂草净世，万劫噬心莲灭世。”
“那莲花，我可以去摘。”霜气在星图上蚀出孔洞，“顺便清理清理其中秽气。”
“这合作倒是可行，届时还魂草放入我的药囊，日后疫鬼道有急用。”江不系的狐火凝成孩童模样，正是疫鬼道中扑向深渊的布衣小儿，“至于你……”
纯白狐尾缠住祝清竹的手腕，“冲虚尊者渡劫，总不会是为了谈情说爱吧？”
*
闻长生握着古籍出现在长街尽头，正寻着剑宗的临渊城驻扎地，祝清竹的霜气凝成冰蝶落在她肩头。