暮色漫过垂云镇三十六口锁龙井时，檐角铜铃开始吟诵往生咒。祝清竹倚着褪色的酒旗，看闻长生将三枚铜钱抛向第七重卦盘，卦象裂开的光痕里浮着多年前闻镇远踏北斗位的侧脸。

还真是一脉单传的阵法天赋。

“东南巽位第三口井。”闻长生碾碎挂签，朱砂顺着指缝渗进青砖裂缝，“十五年前凶局四象初成时，玄穹圣女用某样东西封住了阵眼。”

这是当年传入天行镖局的传闻，虽然以此前发生的事情来看，这些传闻并不可信。毕竟蓬莱连圣女的死都隐瞒得无人知晓。

她靴尖点过砖面暗纹，瞳孔深处炸开金芒，那些本该在壬午年霜降溃散的螭吻符，此刻正沿着镇民脚踝爬上后颈。

可怕的天赋……祝清竹在心中呢喃，素纱扫过挂盘残影，“你看见的是生门，还是祭台。”

“都是。”闻长生望着西市悬满魂幡的古槐，树洞深处溢出的冰蓝雾瘴正啃食着枝头红绸，“天枢位既是阵眼也是活祭炉，而此刻现世中……”

她忽然攥紧袖中神像右眼，玉石棱角刺破掌心，“烧的是数万生魂的怨气。”

真是……利用了个干净，死后也不得超生。

最后一缕天光坠入锁龙井时，整条长街的灯笼再次变成冰蓝色。她数着青砖下符咒的裂变速度，忽然想起祝清竹昨夜在客栈窗边说的话。

“玄穹剖心那日，落霞涧的枫叶红得能滴血。”祝清竹当时坐在窗边画符，瞳孔映着满城未散的魂火，“那些叶子飘到往生渡口，把孽火都染成了胭脂色。”

也是那日，祝清竹读懂了冰池中的谶言。

活祭开始，镇东米铺的婴孩正吮着掺了雪髓粉的米汤，西巷寡妇在井边浣洗浸透秽气的丧服，而玄穹的冰晶剑穗正悬在垂云镇上空，将所有人的命线织成锁魂链。

而最先被献祭的，是这里的人们对玄穹圣女的希望。

双重时空的压迫感让闻长生扶住井沿，掌心触到的锁链纹路突然活过来般游走。井底传来万千魂灵的絮语，那些本该在凶局四象中湮灭的悲鸣，此刻正顺着冰蓝雾瘴爬上她的天厌咒印。

闻长生聪明到祝清竹甚至不必过多解释些什么。但这份相似的感觉，她在玄穹身上也见过，最终不过引火自焚。

“二十年前的关键节点不在玄穹本身。”闻长生思索着这一路上出现的一切，“而是在她第一次动摇的时候。”

现世与二十年前的这一刻，互为因果。

“关键在于因果错位。”闻长生的指尖在虚空中勾画星轨，“十五年前四象已成定局，但二十年前动摇的节点仍在流动，就像此刻锁龙井中的怨气，既在吞噬现在，也在啃噬过去。”

可是，在哪？

闻长生抚过怀中温润玉石，望向落霞涧方向翻涌的血雾。

乌鸦眼中倒映的天空——那是被血雾浸透的穹顶，正从落霞涧上空蚕食澄明。神识扫过落霞涧方向，镖队的年轻人策马静止在枫林外，像被弹奏中被捏住的琴弦。

耳中传来血肉撕裂声，最前排的乌鸦利喙距镖师咽喉仅剩半寸，腐血却在其喉间凝成赤红晶簇，利喙间衔着的怕是早已凝固的腐血。

“祝老板可曾……”她回头询问，却见祝清竹正专注地望向井底，眸光清澈，血雾并未在她那双赤金瞳孔中留下半分倒影。

她未尽的话语被井底传来的梵音掐断。

她身无灵力，自然看不见如此庞大的波动……这个判断如同冰锥般刺在闻长生心中，多日相处中她竟忘了这件事，尽管有再多不寻常之处，祝清竹也不过一个凡人。

不，不对。

她不能看见。

那些关于天行镖局的传闻，关于蓬莱隐瞒玄穹圣女死讯的流言，逐渐引向一个锋利的事实，若常人观天地因果……

井水泛起涟漪的瞬间，静止的乌鸦群突然暴起。

“我去西市再查。”将染血的铜钱按在卦盘中央，“祝老板在此，等我几个时辰。”

祝清竹颔首时，发间冰晶步摇在血雾中闪过幽光。

*

夜风卷着腥甜掠过唇畔，闻长生在屋檐间疾驰。血雾拍在面颊时如同万千蛆虫蠕动，腐烂的霜糖味里裹着雪髓矿脉特有的铁锈腥气。落霞涧上空的枫叶正在燃烧，却不见半点火星，每片赤红叶片都裹着层半透明的黏液，在血雾中舒展筋脉，像千万只被剥皮的手掌抓挠天幕。

那些枯槁的指节探入云层，将残月撕扯成碎帛般的絮状物，血雨便从裂缝里倾泻而下，浇在青砖上凝成婴儿蜷缩的轮廓。

血雾是活的。

闻长生跃过第三道山涧时，终于确认这个事实。

脚下青石炸开蛛网状裂痕，猩红雾气正沿着枫树枝丫的纹理攀爬，在叶脉间分娩出无数晶莹的卵囊。那些拳头大小的囊肿表面浮着人脸纹路，随着雾气起伏发出细弱的啼哭。

当她挥鞭击碎最近那颗卵囊时，黏稠的猩红汁液溅在岩壁上。

似曾相识的一幕，北牝山炼尸的符咒正沿着水渍脉络，将整片山崖雕琢成巨大的炼魂阵。此前她怀疑在屠杀天行镖局并追杀她与祝清竹的是蓬莱，如今却觉得北牝山的可能性更大一些。

“东南震位……”她并指抹过神像右眼，玉石表面腾起的金芒刺透雾瘴。

冰晶锁链从地底穿刺而出，锁环相撞的铮鸣惊起万千寒鸦，暗红鸟羽混着碎肉簌簌坠落。

若往生渡是连接人世与忘川的渡口，那这血雾便是那些已死之人残留在渡口边的执念，也就是秽气与怨气。

闻长生旋身避开穿刺而来的锁链，靴底碾过某具幼童骸骨时，颅骨空洞的眼窝突然喷出冰蓝鬼火。

这些皆是不同时空的景象。

可她从未听说过往生渡发生过除凶局四象以外的任何意外。

闻长生自崖边跃起，符纸燃烧的瞬间，也展露出凶局四象大阵的全貌。

以三十六锁龙井为阵枢，西市古槐为祭坛，落霞涧为阵眼，三重嵌套的阵法正将整座城镇熬成因果熔炉。

而这种地方，除却垂云镇，还有三处……

“还真是环环相扣。”

她冷笑着踹碎山石，裸露的岩层里露出婴儿蜷缩的骸骨群。这些被炼成阵基的胚胎在地脉中蠕动，尖细的哭嚎震得判尘鞭银链嗡嗡作响。

往生渡口，幽冥失序，契约早已成为一纸空谈，故引天道印者，剖其命星，镇于往生渡，抑或者阵眼。

祝清竹是害得闻家满门被灭，背负厄运之人。这句话，对，也不对。

脑海中浮现出的记忆少有如此清晰的时候，翩翩白衣伫立火场外，判尘鞭在她手中燃起鎏金烈焰，天道降罚时，某人以肉身引开雷劫的残影。

倒是舍得，身无灵力恐怕就是被那天雷劈的。

腐尸利爪撕开裂帛，却触不到三寸之下跳动的血肉，被补全的命星正与往生渡中那枚共鸣，震得心脉几乎要破体而出。

如今看来，天厌之相本就是自己命中注定的劫数。

十王殿的鬼君都不敢轻易改写凡人命数，这出戏，唱得确实精细。

现在想来，每每靠近往生渡时被祥瑞之气引出的异样感并非排斥，而是往生渡中，确实藏着自己缺失的命星。

天道刻印在心口灼烧，这不是天厌症的前兆，而是命星在往生渡深处共鸣的震颤。未来秽气侵蚀现世，现世抉择重塑命轨。

而祝清竹，才是串起自己因果的锚点。

判尘鞭绞碎第七具腐尸的刹那，她透过山川草木的缝隙，数百丈以外的血雾中浮出玄穹圣女的残影。那抹素白身影立于往生渡口，被秽气萦绕，交缠着几近撕裂。

山道突然塌陷成漩涡，沸腾如熔炉，血雾中钻出三十六道青铜锁链。

闻长生甩出判尘鞭缠住枫树，却发现树皮下的年轮正在倒转。那些本该在未来深埋地底的镇民遗骨破土而出，挂着腐肉的指节抓住她的衣摆。

冰晶锁链从地底穿刺而出，闻长生旋身避开时，看见链身上嵌满婴孩的乳牙。

现在死在这，三万灵石可就还不回去了，况且……自己还有很多事情没问清楚。

她嗤笑出声，鞭梢卷住倒流的山泉，水珠炸开的刹那，闻长生突然旋身将判尘鞭钉入岩壁，借力荡向血雾最稀薄处。

若是让祝清竹独自面对判官。闻长生心中呢喃停止，她的眼眸沉下，再次意识到一件让她有些彷徨的事情。

她越来越在意祝清竹了，为何？

腐尸们的攻击突然停滞，空洞的眼眶齐齐转向云端裂隙。

神识扫过东南方，穹顶之上，血色漩涡正在吞噬最后一片湛青，翻涌的云霭中隐现出北斗七星倒悬的虚影——闻镇远的身影在血雾中时隐时现，他五指虚握竟引得虚空震颤，三具腐尸发出尖厉嘶鸣，骨缝中迸溅出幽蓝磷火，被生生钉入北斗天枢、天璇、天玑阵眼。

被搅动的气流里浮着细碎往生咒文，每枚字符都镶着镇民的乳牙。

血雨凝成冰凌的瞬间，天地骤然坍缩成猩红漩涡。剑的嗡鸣声刺破耳膜，闻长生在血雨中抬头，那一剑将最后一片澄明天穹撕开裂隙。