“比起我的实验成果，你更像是战争机器。”
他们甩开那些舞动的虫潮后，若拉的心底响起阿列克谢的声音，她无奈地掸掉身上的肉虫残体，于是那些断裂的触手、鞘翅和发声腔体像结成穗状的树叶一般簌簌掉落。
她勉强露出一个微笑：“我就当你是在夸我了，阿列克谢。”
“振奋起精神！姑娘！革命尚未成功，我们怎么能消沉意志止步于此！”
若拉这才慢慢有了身旁这只小虫子是一个有血有肉的苏联特工的实感了──他震动发声腔体发出的嗡嗡声通过某种近似血液的特殊介质被她感知，于是那鼓动人心的雄壮口号便如平地惊雷一般炸响在心底，仿佛给这个迷茫不知道方向的姑娘的心底插上一面赤旗。
虽然那血红的颜色宛若一阵微风转瞬即逝，但阿列克谢·伊万诺夫相信她能够做到的，他能够做到的，为了那个将赤旗插遍寰宇的理想，他愿意献出一切。
“接下来……”
“迎着朝阳逃亡吧！姑娘！芝加哥，那是我们的理想之地，也是我们的葬身之处，不论结局如何，一切都要在那里结束了！”
结束！多么美好的词！若拉一想到这个词就呼吸急促，脸颊涨红，那些面对未卜前途的恐惧在阿列克谢的鼓舞下神奇般地消散了。他就像是冰天雪地里的一瓶火辣辣的伏特加，咽下喉咙时总能带给她热泪盈眶的力量。
“我知道了，多谢。”
伊兹是被自己摔下沙发的疼痛给叫醒的。
他快忘了自己为什么会落到如此狼狈的境地了，当他大脑重新开机进行运作时，半边因为不良睡姿而麻木的身体像木乃伊一般僵硬地砸向地面。他一只脚以一个扭曲的姿势压在冰冷的地板上，另一只脚则狼狈地垂在沙发的扶手上，袜子绷紧的松紧带挣脱脚踝，鼓囊成一条挤在他的脚心。这可算不上是一个舒适的姿势，至少伊兹·斯特拉德林绝不希望自己美好的一天是以这般糟糕的清晨开始的。
等等，说到清晨，斯嘉丽去哪儿了？
就在他的脑海冒出一朵名为“斯嘉丽”的邪恶的云朵时，抱着胳膊靠在沙发边上的Slash睁开了双眼，事实上他睁不睁眼伊兹并看不出来，毕竟他那双漆黑的眼睛被泡面似地从头顶倾泻下来的长卷发给盖得严严实实。
“你……”
“斯嘉丽……”
Slash看着伊兹宛若杂书演员似的姿势，笑了一下，露出一口黄黄的牙齿，他伸出手和伊兹击了个掌：“酷！新造型？”
伊兹想耸肩，可衣服上的铆钉可怜地刮蹭地板而擦了一下他麻木的肩膀，于是他只好用叹息来掩盖尴尬：“哦，我倒是希望，但在我们展开话题前能不能先扶我起来？”
他们的话题并没能展开，因为Slash刚把他从地上捞起来后，若拉就闯进了这间小房间，她身上带着极为强烈的血腥味，手里的魔剑上狂暴逸散的异能尚未收回，于是那股霸道的气息便如龙卷风一般摧毁了室内快活的氛围。
她板着脸，藏在背后的右手露出斯特拉德林先生的头颅，她疲惫不堪地将那状若干尸的头颅放在桌上，一屁股坐在了床沿，因为她的动作，身上那些残留的吸血虫残肢再次掉落。
她疲惫地皱眉，点了一根雪茄夹在手里，任由那股白色的烟飘散。若拉没有看伊兹，而是低下了头，她难得有些躲闪：“他死了──你的父亲。”
伊兹脸上的笑容瞬间转为惊愕，他的嘴微微张大，看看满身是血的若拉，又看看桌上已经很难分辨出无关形状的男人的头颅。
“好，好，斯嘉丽，你希望我说什么呢？你想让我用什么样的表情面对你呢？别告诉我他是你……”
“是我杀的。”
她再次机械而斯文地说着，甚至抽了纸巾在空气中抖开，魔剑像是她的守护神似地飞到她身后，化为一道血色的虚影，她低着头一下一下地擦拭着自己的手，从前往后每一根手指，从下到上每一寸皮肤褶皱，就好像她突然对自己的手感兴趣起来一样。
“一击毙命，他没受太多痛苦，这对于他是解脱。”
“为什么？”
“因为他早就半死不活了。”她言简意赅地说，将纸巾在手心揉捏成团丢在桌上，那纸团翻滚着撞在头骨上。
“因为红热病。想想吧，为什么你们听他说话是昆虫震动鞘翅的声音、为什么他要在三四月份把自己包成木乃伊不露一丝皮肤在外面、为什么镇上没有女人和小孩。”
“因为吸血虫，整个拉斐特小镇就是吸血虫的血液工厂，吸血虫占据身体强壮的男人的身体进行捕猎，女人和小孩被当作储备粮，她们供奉前往的泥巴像就是他们的老巢。”
沉默，若拉心里清楚，无论在哪种层面，自己不可能再和这支乐队同行了──
于公，他们五人不管内讧成什么样子，但面对公敌都是一致对外，自己这样一个杀了伊兹父亲、屠杀拉斐特小镇的神秘经纪人不可能再得到他们的信任！
于私，若拉已经决定和阿列克谢·伊万诺夫同行，自然不可能再留在他们身边给他们带去更多危险。
她深吸一口气，将自己的车钥匙放在桌上。若拉很爱车，这辆越野采用军用级别的金属外壳与防弹玻璃，轮胎和底座具有良好的减震效果，车身内部的暗格藏了由CIA提供的异能武器。
可以说，这代表了若拉·陆斯恩在美国境内可以得到的最高级别的军方保护──毕竟CIA还没有彻底和若拉撕破脸，在很大范围内，这辆车牌被军方登记的越野车可以得到一系列优待。
更深层次讲，这是若拉·陆斯恩作为情报特工在CIA的身份证明，是她个人实力和光辉履历的象征。作为一个视荣誉为生命的人，这简直就是在放弃她的一部分生命啊！
她连忙站起身，颇有些落荒而逃的意味，她的语气突然间变得急促起来，仿佛那些压抑许久的情绪又要破土而出了。
“走吧！快走吧！你们几个都是！我通知你们我要辞职，从今以后再也不是你们的经纪人！拿着我的车走！你们自己去芝加哥！”
若拉的手按在门把手上，她突然想起那个在伦敦舍掉一切奔逃的雨夜，坐在后座的男人说自己是开山地车的一把好手。
她突然就笑了一下，语气颇为讽刺：“你们当中不是有开车从来不踩刹车的好莱坞车神吗？那就这样了！我不再亏欠你们什么！反正他们早就死了！”
若拉头也不回地离开，冲进门外灿烂的霞光里，她浑身上下都沐浴着金色的阳光，金色的头发丝上宛若有光的精灵在跳舞。
史蒂夫朦朦胧胧地睁开眼睛，扭头看向门外。
门外太阳升起。
若拉没有食言，等到第二天太阳升起时，一切真的都结束了。
她能做的都做完了，接下来就是要昂首挺胸地走进角斗场了！
若拉深吸一口气，面对着越来越近的芝加哥城市的朦胧建筑群，脑海中慢慢浮现一个计划的雏形。
她到芝加哥的第一天正是傍晚，大街小巷贴满了通缉令，P党与CIA的斗争被正式摆到明面上来。若拉手指抚摸着一层层堆叠的通缉令，嘴角缓缓勾起一个微笑。
这至少证明，P党这样一个在芝加哥没扎根多久的组织终于被官方承认为一个有威胁力的势力了。
另一个消息是，芝加哥的禁令达到前所未有的疯狂程度，在以“民主”和“自由”为标杆的国家动用比苏联还要严苛的政府禁令，绝对是一件冒险事，但偏偏CIA激进派就出了这样一个领袖人物说服了议会和民众。
“尼克·哈里森。”她在心底咀嚼着这个名字，将头顶宽大的黑色兜帽往下扯了一些──四月份的翻篇也给若拉带来另一个坏消息，那就是她的脸。
易容药水的效力要到期了。
CIA特供的易容药水时效为三个月，这种药效会随着使用者本身的异能冲击而逐渐减弱。若拉的暗系异能本就霸道，服药以来长期作战更是在刺激着摇摇欲坠的易容保护，终于在她来到芝加哥时濒临破碎。
她就着昏暗的光线，伸出胳膊看自己宛若抽帧般粼粼波动的指尖，顺便抬手，同时发了一段消息给她在CIA的上线皮特·佩里，和P党的上线X。
脚步声由远及近，踢踏声训练有素宛若士兵。
“执法队！”
芝加哥执法队，红热病期间由CIA激进派牵头组织的异能者执法组织，主要任务为羁押违反宵禁的不法分子、清除街上堆叠的红热病干尸、以及──抓捕通缉令上的人。
好巧不巧，若拉在来到芝加哥的第一天就违反了宵禁。
她压根就没释放异能，安静地任由他们将自己逮捕，她的手腕被套上限制异能使用的手铐，异能手表则是在搜缴时被暴力扯了下来，脖子上也被拴了一条银色的狗链，看起来颇为狼狈的样子。
离开之前，若拉抬头看了一眼小巷外的广告牌，上头正循环播放着一则消息──她的沉思过于专注，居然都忘了看看那块告示牌。
“异能勋贵伊诺克家族的大少爷与海加尔财团的千金达成世纪联姻，也许这一强强合作将会给异能者的未来带去深远影响。”
熟人吗？
她低下头，宽大的兜帽遮住了她的眼睛，在阴影之下整张脸融入黑暗。
她口里含着一只吸血虫，被她小心地用舌头压在口里藏起来，此刻它发声腔体震动的声音再次在心底响起。
“你的熟人？”
阿列克谢似乎对若拉的过去很感兴趣，平常若拉也不介意告诉他一点细枝末节的皮毛。但此刻她的心因为这则消息而变变得混乱，并不想说，只是沉默着抗拒男人的打听。
不说吗？这就是有很大关系了。
“别焦虑了小姑娘，这趟你遇到的熟人可能不止一个呢！”