沈雁风连忙将自己的手指撤离，下一秒，他的耳尖也跟着变得通红。
楚时泱控诉地看着他。
“师......我突然想起药炉里的药似乎还未煎好，我这就去查看一下。”沈雁风慌乱地都不知道自己在说什么，只顾着同手同脚地走出房门。
而楚时泱慌忙扯过被子，将自己紧紧裹住，试图抹去唇边挥之不去的温热，但丝毫没起作用，被触摸的感觉反而更加鲜明。她埋首在被褥间，脸颊的绯红更是从头红到脚，连指尖都变成了粉红。
他怎么可以......这样放肆。
楚时泱恨恨地想着，把灯火掐掉，摔倒在塌上任自己自生自灭。
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“公子，药材已经全部依照你的吩咐备好了。”小厮抬手敲门，见门被打开，愣了一会，茫然道，“公子你是昨晚没有睡好吗？”
沈雁风眼下已然挂上两个青黑的眼圈，他不自然地说：“只是昨晚蚊子扰人罢了。”
小厮呆呆地回道：“如今才四月份，哪来的蚊子？”
“我说有就有。”沈雁风难得恼羞成怒地夺过话语，“不是要带我去看药材吗？还去不去了？”
“哦......好的。”小厮缩着脖子诺诺应道。他领着沈雁风去膳房，说：“府里屋子不多，没有腾出专门煎药的药房，就先在膳房一起备下了。”
膳房里人不多，只有两三个丫鬟在忙碌。
那小厮问他们：“其他人怎么不在？”
一名丫鬟面带愁容地说：“他们都病得起不来，只剩我们几个还能正常干活。可我今早起来时也感觉浑身乏力，怕是也被传染上了。”
另一名丫鬟则道：“听说外面得这病的人也越来越多呢，今早上就有被这病害死的老人。搞得大家都生怕自己也遭了殃，称都要把得病的人赶出去。”
丫鬟摆摆手说：“这前些天刚经历过战乱，又得这些事，不得发生大乱呀。”
小厮听不下去，便出声斥道：“还不快去干活，都在这嚼什么舌根。”
沈雁风扫了一眼房间里的药材，说：“药材都在这里吗？”他记得小厮说过已经按他的吩咐全部备好，可从他刚刚大致看到的情况下，有些药材的量分明完全不够。
“沈公子，这些已经是跑遍淮城各个医馆，所能找到的全部了。”小厮叹道，“有好几个药材都莫名售卖一空，还是那些大夫看着常府的面子上才从往年仓库里翻箱倒柜找出来的。”
沈雁风刚想说话，这时，天边却传来震天的鼓声。
他察觉不对，猛地快步走出膳房，向远望去，只见随着远方山脉起伏，连着天一片乌压压的敌军蜂拥而来。
燕军，竟趁淮城不备，再度举兵出征！
小厮被那鼓声震地瘫在地上，哭丧着脸说：“沈公子，这可怎么办？”
常将军陷入昏迷之中，常夫妇与常冉病得严重，淮城又遭疫病之难，几乎是必败的局面。
沈雁风来不及多想，正欲走向楚时泱她们的屋子，就见众人已被这浩荡的声响吸引地全部出了屋。
常夫人搀扶着老爷出屋，他们正发着烧，年龄也不轻，上次的守城战就已经把他消耗殆尽。常老爷问旁边管家：“前日送与朝廷的急报可有回信？”
管家说：“至今未有。”
淮城距楚国京城的距离颇远，就算是快马加鞭也要3日有余，到那时淮城是否能存活甚至还未知。
常老爷脸上浮出似哭似笑的表情，纵使身躯为此颤栗，但依旧断然道：“替我更衣，迎战！”
虽死，吾往矣。
常冉不吭声地也披上铠甲，她通红着脸，视野都看不太清，但仍倔强道：“爹，我与你同去。”
常老爷红着眼，喝道：“你去什么去，胡闹，在这里给我老实呆着！”
他仅有一儿一女，若是自己死也就罢了，横竖七老八十的半只脚早就要入土也无所谓。可是女儿还年轻，他不想让她平白葬送在沙场里。
常冉的脸上还残留着上次兵刃留下的血痕，但只看着他，说：“爹，我不想失去你，也不想失去我的家。”
“好......好！”常老爷闻言，沉默良久，忽而大笑道，“我儿，随我一起杀尽敌军，护卫家国！”
“是！”
楚时泱看到常父女走出府门，对沈雁风说：“我要去找孙先生。”
她知道孙先生在哪里，若常家抵御不了外敌，只有找到孙先生方有一线生机。
沈雁风担心道：“你如今这个样子可以吗？要不还是我去吧。”
楚时泱却摇头，坚定道：“常佑那边需要你，你能有把握让他今天醒来吗？”
沈雁风知道楚时泱去意已决，便说：“就算他不愿醒，我也得逼他现在醒过来。”即使动用一些非常手段。
楚时泱被他的话语逗得抿唇笑起来：“好，我信你。”
阿琪立在楚时泱的旁边，说：“楚姑娘，我随你一起去吧。”她只想保护楚时泱。
闻言，楚时泱握住阿琪的手，对她点头：“我的安全就交给你了。”
旋即，楚时泱与沈雁风各奔东西，只为淮城的生死存亡。
一处不起眼的草屋
孙先生懒洋洋地躺在摇椅上，忽感身下剧烈颤抖的动静，抬起眼向远方看去，了然地喃喃道：“是时候了。”
他备上棋局，静待来客。
过了一会，叩门声准时响起。
楚时泱见门打开，来不及思考，对阿琪命令道：“带孙先生去前线。”
阿琪迅速回道：“是。”她拿起剑就要行动。
“诶，等等！”孙先生嘴角抽搐，立刻出声制止道，“你从哪学来这强盗似的作风？该不会是从那安君徒弟沈什么雁风身上学的吧。”
楚时泱着急地说：“燕军都攻打到城下了，到那我再跟先生细说。”
孙先生微微一笑，拒绝道：“不。”
他松开扶住门的手，转身回到椅子上。
“真的没有时间了，师姐身体还不适呢我真的很担心她，先生......先生！”楚时泱围在孙先生的身边叫道。
“催促也没用，坐下。”孙先生指向对面的座位上。
楚时泱见强拐行不通，只能听从他的吩咐。
孙先生对手里这盘局示意道：“你若能破它，我便愿意随你过去。”
楚时泱对棋艺决不算精通，她不安地抓紧膝上的布料，说：“先生，我看不懂。”
“是吗？”孙先生不置可否地笑了一声，“你是不会看……还是不想看？”
楚时泱见自己糊弄不了他，只得垂下眼，细细地看着眼前的棋局。
黑棋呈现全方面包围的局面，白棋偏守一隅，分明此局已了。
孙先生抚着胡子，道：“我此前曾问过你是否愿意以身救乱世，你曾避而不答。而如今淮城即将失守，我只再问你一遍——”
“这乱世，你是救，还是不救？”
另一边
阴沉灰暗的天色下，潮水般的人海向淮城涌来，延伸至目光所不及的远方。
城下，两排盾兵布控在燕军的最前方，燕军首领骑着马，位于军队核心区域。
常老爷立于城墙上，尽管疾病缠身，让他的额头布满了细密的汗珠，但依旧有条不紊地沉声安排楚军布阵。
弓弩队将沉重的装备架在城墙上，骑兵与步兵则牢牢地扼守在城门口，另有常冉率领的精锐小队静观其变，静候最佳出击时机。
咚——咚咚——
战鼓骤然敲响，仿佛天地都为之一颤。
常老爷紧盯着敌军动静，不敢有分毫松懈。
随着盾兵缓缓向两侧分开，燕军首领的身影赫然显现。他扬声道：“若尔等投降，可免于一死！”
没有一人回答。
燕军首领嗤笑一声，直直地挥手道：“燕军听令——”
“斩一人，赏五金！”
“生擒楚军将领者，赐银帛5千匹，田1千顷，官升两级！”
“杀——”
一声令下，战场的气氛瞬间凝固到极点。
燕军速度越来越快，脚步声与马蹄声震耳欲聋，意图直破城门！
“楚军听令，誓死守住城门，保家卫国！”常老爷大喝道，“弓箭手，射——”
下一秒，万箭齐发，皆向燕军倾泻而去。
战鼓雷动，马蹄声碎，伴随着金戈交鸣的声响，重重血肉堆叠在旷野之上，将漫山的黄土染上了鲜红。
城墙上接连不断地扔下投石，石头砸在身体上发出闷闷的声响，破城的燕兵一个接一个倒下。
但没有人在意这点伤亡，退回后方的将领也只是闲适地看着面前压倒性的局势，依旧命令数十万大军要速度不减地攻下城门，擒拿敌首。
与此同时，常冉一跃上马，手执银枪，身披鲜红色的披风，回头挥手高喊道：“骑兵队，随我出发，拿下敌方首级！”
士兵们怀着必死的决心，跟随其后，齐声应道：“是！”
淮城的城门口开启一小道门缝，以供常冉小队突击。
燕军见状大喜，从四面八方包围常冉。
两方投石、箭簇、长矛、盾牌齐出。
霎那间，鼓声大振，旷野上弥漫开硝烟，血腥味浓重地让人窒息。
但依旧无人在乎。
只因——
成败，在此一举！