窗外响起鸟鸣，铜镜里映出两具僵持的身影。
谢初柔忽然捂住了自己的脖子，格外气愤。
“你做什么！”
沈执羡从身后覆上来，轻抚自己的唇，“怎么？姐姐不喜欢？”
她猛地旋身，后腰撞上妆奁。
珠钗倾泻的脆响里，沈执羡单手撑住檀木架：“ 躲什么？”
“让开！我要回去。”
沈执羡忽然擒住她手腕按在鸳鸯锦被上，眼底满是近乎贪婪的狂热目光：“你分明心里有我，你就是口是心非！”
挣扎间，谢初柔露出颈间未愈的伤口。
谢初柔屈膝顶向他腰腹，却被早有预料地扣住膝弯。
谢初柔突然卸了力道，冷笑：“你就这点手段吗？”
“手段？”
沈执羡在她耳边低语，悠悠道：“那不如，今日就洞房花烛，可好？”
谢初柔怒骂一句，“疯子！”
她奋力挣脱桎梏，这才从沈执羡的面前寻得一丝机会。
“疯也是为你。”
沈执羡笑着看向匆忙离开的身影，在她身后追问：
“放心，你逃不掉的。”
谢初柔踉跄朝着门外跑，可这个地方她根本没有来过，如今门外的巷子又空无一人，她心中害怕却又不敢大声呼喊，生怕惹来了麻烦。
沿着左边的巷子，她奋力奔跑，可最终还是停了下来。
两边的店铺都关了门，看样子这里是不常有人来的地方。
刚才她走的太急了，应该让沈执羡直接送她回去的。
不料，她一转身，就瞧见了沈执羡的身影。
此刻，他正站在不远处，静静望着她。
谢初柔不想回去，不想跟沈执羡再有任何牵扯，她觉得这个人有些过于危险了。
她这次仍旧要坚持自己走出去，可沈执羡却低头不语，只站在路口。
“沈执羡，你到底要怎样，才能放过我？”
“别做棋子了。”
沈执羡想要往前走一步，却瞧见谢初柔有些惊慌的后退动作。
他便不再前行，而是指了一条路给她。
谢初柔半信半疑，却还是提着裙，快速朝着那条路走了去。
而她身后，沈执羡却忽而一笑，露出满意的神色。
国公府。
谢初柔葱白的指尖落在书卷上，鬓边碎发被穿堂风撩起又落下。
“小姐，喝完参汤压压惊。”
侍女如梦端着药盏进来，满脸紧张。
谢初柔盯着她手中的汤药，一时愣了神。
“昨夜……父亲有来过吗？”
她一夜未归，若家中有人来看望她，应该会被发现的。
如梦一时有些为难，却还是心疼看着她，“小姐，没有。”
“这样啊。”
谢初柔虽然早有预料，可听见这样的回答，心里还是有些失落。
她今日就要出阁，父亲竟然连一句话都没有，也不曾前来探望。
说到底，她还是在父亲心里一文不值。
“小姐，太子殿下派人送来了许多东西，只是……”
谢初柔抬眸望向她，有些不解，“怎么？”
如梦这才解释，“只是，那些东西都被梅苑的人给抬走了，说是这些都是太子殿下给国公府的，小姐你要的时候，自然可以去找国公爷要。”
“他们还真是厚脸皮呢。”
“小姐。”如梦有些诧异，“小姐！你也这么觉得啊？”
“是啊，有什么不妥么？”
如梦连忙摇头。“不是不是，没有不妥，奴婢只是觉得，从前小姐肯定不会这样说的。”
“是吗？”谢初柔回想了一遍，自己从前会怎么样回答，她只能回想到沈执羡一副势在必得的模样。
“那些东西，李芝想独吞，是不可能的。”
谢初柔端起参汤，一口一口仔细品尝，慢条斯理吩咐着。
“你去给四姐姐递个信，就说李芝这事，办的我心里不舒服，我一不舒服，有些话就忍不住说出来了。”
如梦皱着眉，“小姐，就这么说，四小姐会帮你吗？”
谢初柔笑着，“会的。去吧。”
映雪居。
谢初霜收到这个消息的时候，气的脸都绿了。
可还是咬牙切齿说道，“我知道了，让五妹妹等着就是！”
没多久，谢初霜放下了笔，朝着梅苑的方向而去。
今日收到了这么多箱笼，李芝简直乐的合不拢嘴，若非有谢初柔这个助力，恐怕她们也没办法跟太子搭上这层关系。
梅苑。
李芝斜倚在贵妃榻上，指尖正绕着串翡翠佛珠。
八仙桌上堆着描金红帖，最上头那张洒金笺还沾着未干的墨迹，这正是太子送来的礼单。
外头忽然传来环佩叮当，她抬眼时，正对上谢初霜被风扑红的眼角。
“霜儿，你来得正好。”
李芝笑着招手，腕间金镯滑到小臂，“帮娘看看，这镯子可好看啊？”
谢初霜欲言又止，急忙往前走了一步，凑近了些。
“娘。”她声音发颤，“五妹妹的聘礼您动不得。”
李芝捏佛珠的手骤然收紧，面上却仍是笑：“傻丫头，太子看重的是咱们国公府的门第，这些黄白之物算不得什么，何况，这五丫头就是去当个妾，以后也用不上这些东西的。”
“娘……”谢初霜想要说出真相，却又怕真的被谢初柔给抖落出来，那可真是要无法收拾了，只能哭着说。
“娘，你就把东西还给五妹妹吧，好歹这是她的东西，父亲宠爱我们，日后，我们还会有更多的东西的！”
佛珠啪地砸在青砖上，翡翠珠子滚进博古架底下。
李芝染着丹蔻的指甲掐进自己的掌心，她忽而变了脸色，“你指望你父亲？霜儿，你真的觉得你父亲你能指望得上他吗？”
谢初霜眼里满是疑惑，“娘，你这是什么意思？”
李芝快速转变了神态，将谢初霜从地上拉了起来。
“算了，霜儿，有些事说了你也不懂，反正，娘都替你打算好了，等过段时间，娘去跟王夫人好好说说，那咱们两家还是可以结亲的。正好，这次的聘礼，再给你添些，也足够你一辈子无忧了。”
“娘，父亲若知道您连太子聘礼都贪……”
谢初霜眼泪砸在李芝手背，苦口婆心说着，“娘，你忘了上次父亲对您身边的人的责罚了？父亲不喜欢这样的，况且，他一向看重五妹妹，若真的五妹妹闹起来，太子殿下那边知道了，丢的“是咱们国公府的脸面啊！””
李芝猛地甩开她，脸色有些涨红：“你以为我愿意做这个恶人？”
她突然笑出了声，以至于面孔有些狰狞。
“这国公府说着好听，可到底也是表面风光，如今泽儿一直未得正式官职，这偌大的府邸，全是流水的银子花出去，若不拿五丫头这些东西补上，这今后如何撑下去？”
谢初霜怔怔看着眼前的李芝，此刻大脑一片空白。
窗外掠过几声鸟鸣，惊破满室死寂。
“五妹妹的嫁妆动不得。”
她突然跪下来，额头抵住母亲膝头，“太子送来的是内造之物，每件都刻着宫印。”
温热泪水浸透李芝裙摆，“您今日抬走的是催命符，不是富贵梯。”
李芝抚着女儿发顶的掌心在抖，插在少女乌发间的银簪还是及笄礼时她亲手戴上的。
妆台上铜镜映出母女相似的眉眼，只是她的眼角已生出细纹。
“霜儿……”
李芝突然哽咽，“娘只是怕你以后嫁去别家时，连像样的头面都没有。”
“我不要头面！”
谢初霜猛然抬头，“娘，我只要跟你在一块，好好做你的女儿就好了。”
谢初霜握住母亲冰凉的手：“把东西还回去，今日之事，我会劝五妹妹别计较。”
她拾起地上佛珠，轻轻搁回李芝颤抖的掌心，“娘，多少头面都比不上您在女儿心里的重量。”
李芝突然崩溃般抱住女儿，凤钗上的珍珠坠子缠进谢初霜发间。
透过泪眼，她看见窗外玉兰树落下一地白瓣，像极了大婚那日铺满谢府的石榴花。
暮色四合时，谢初柔立在父亲书房外的游廊下。
窗纸上映出两个身影，是门口的侍女进去通传。
“老爷，五小姐派人来传话，她今日特意给您准备了一份礼物，想请老爷前去一观。”
“告诉她，我不去，在忙着呢。”
谢世邦的声音带着酒意浑浊，“横竖……她都要嫁人了，让她安分点，别来烦我。”
“可是……”不等那侍女说完话，谢世邦却一把将那道人影给搂在了怀里。
“老爷……奴婢还等着给五小姐回话……”
“不急，晚点去也不迟……”
寒风灌进领口，谢初柔低头看掌心被热水烫伤的位置，心里却越来越冷。
“别做棋子了。”
此刻，她脑海里却忽然浮现出沈执羡对她说的话。
檐角灯笼忽然摇晃不止，谢初柔惊醒般颤了颤。
游廊尽头闪过玄色衣角，她追了两步又停下，四周寂静无声，她以为是自己眼花，又看见了熟悉的身影。
出阁前，谢初柔将嫁衣铺满整张花梨木榻。
喜娘捧着红盖头进来时，谢初柔正对镜描眉。
“姑娘真真是观音娘娘座下的玉女……”
谢初柔透过盖头缝隙看见，自己的贴身侍女都被拦了下来，她有些诧异。
“为何不让她们跟着我？”
喜娘笑的开怀，“姑娘不懂，这是要让她们先去府中一步，替姑娘探路，姑娘你只管坐着轿子进新房就够了。”
“是吗？”谢初柔有些担忧，却又怕坏了规矩，只能按照喜娘的规矩来。
鸾轿起驾时，谢初柔数着裙摆上的流苏，手中还握着一块母亲的碎布。
轿帘被风吹起的刹那，她瞥见街角闪过霜白衣角，不过很快就消失了。
“落轿——”
门外并无人接她，她跟着喜娘一路来到府中，有些诧异。
“这……这里怎么没有听见人声？”