“卖关子？”谢之燕低声不满道。

他松开那团子的手，双手抱胸，“来得正是时候？我瞧这胖球分明是个累赘才对吧？”

道完他又去扒拉那团子，将二人的手松开，把裴淳扯到一旁。

他力道不大，却叫裴淳觉出压迫。

“洗耳恭听。”

言下之意便是，说罢，现下那团子听不见了。

裴淳道他幼稚。方才分明谢之燕也听到了‘礼部尚书’，动动脑子便知其中联系。

况且照他这人的习惯，做事向来缜密，现下这般不是与这小团子置气是什么？

偏那小团子从另一头钻过来，卡在两人中间。

气鼓鼓，双手叉腰道：“你们在讲什么悄悄话！”

谢之燕弯腰伸出一根手指，点在他眉心，往后一推，“都知道是悄悄话了还来问，你不知道偷听别人悄悄话是会掉耳朵的吗？”

吓唬小孩这招，屡试不爽。

只见那小团子捂住双耳便叫喊道：“姐姐，你快管管你夫君！他好像娘亲故事里的熊家婆呀！”

‘熊家婆’裴淳倒是知道。貌似是从蜀地传过来的故事。

这故事家喻户晓，她从前也听母后讲过，吓得她两夜没睡着。

故事里‘熊家婆’是吃人的，专吃小孩手指。

裴淳撇过头去瞧谢之燕，却不见怒色。反倒一脸茫然不解。

大抵是看出了裴淳脸上忍不住的笑意，谢之燕后知后觉才急声问道：“‘熊家婆’是什么？你又在笑什么？”

“还有你——”他蹲下身去捏小团子的双颊，出声时几乎咬牙切齿。

小团子现下倒是不怕疼，一脸得意。随后吐舌做了个鬼脸，“略略略——‘熊家婆’就是又可怖又丑陋的吃人怪物！”

说罢，便挣开谢之燕，在园子里撒欢儿。

“臭小子，你见过这么美的‘熊家婆’吗？”

“欸！别跑啊！”留裴淳一人在原地无力呐喊。

一眨眼，两人竟都跑了出去。

这谢之燕也真是，与个小团子置什么气。

好半晌二人才追逐着回到裴淳跟前。

“小公爷，你是三岁孩童不成？”裴淳侧过身去，冷声道。

谢之燕也不恼，拎着小团子的后脖颈，半笑道：“走，去找你爹。”

“哼！放开我！我爹就在御马苑，待会儿我要叫我爹教训你！”

闻言，裴淳率先背手而去。并不想搭理他们二人。

小团子追上去，小心扯着她的衣袖一角，喃喃道：“姐姐，你怎么不等我们？”

裴淳也不知为何，脱口而出，“生气了，不想同你们说话。”

而后一瞬，她竟发觉自己另一只衣袖也被什么人拽着。

顷刻，那声音悠悠的，漫不经心，“这个‘们’是什么意思，也包括我吗？”

裴淳顿步，心跳骤停。

“嗯？”男人继续出声道。

片刻回神，裴淳拉过小团子的手，脚步加快。

往御马苑的方向去，并未回身去瞧身后的人。

偏偏这小团子不安生，咧嘴笑道：“嘿嘿，我爹说夫妻吵架都是床头吵架床尾和——”

还未说完便被裴淳打断，“你再说便去找那位哥哥带你去找爹爹吧。”

“呜......不要，他坏死了，还打我屁股！”

*

待裴淳到御马苑之时，林大人正在同工部的李大人锤丸。

小团子一见到自家爹爹便撒腿拥了上去。

“阿爹阿爹！我方才碰到了‘熊家婆’！可吓人了！”

林大人见他来，便放下球杖，与李大人相视一笑。

他老来得子，自是对这孩子爱护得紧。

只见林大人蹲下身去，任由他拽自己的胡须。

“怎的了？你这孩子又胡说八道了，这京郊哪来的‘熊家婆’？”说着便去摸他小脸。

小团子嘟嘴，把头一撇，指着一侧道：“就在后面呢！”

林大人随他手指的方向看去，目光微滞。

急忙起身行礼，“老臣见过五公主，见过小公爷。”

小公爷？

裴淳回身，谢之燕果然正站在她身后。来得倒快。

“阿爹就是他！可怕的‘熊家婆’！”小团子指着谢之燕呼出声来。

“你这孩子胡说什么？”林大人出声制止他。

转头又对谢之燕赔笑，“犬子骆元，年纪尚小，还请小公爷见谅。”

谢之燕又岂会真的怪罪于他，只是故意逗他，“哦，原来你这小胖球叫骆元啊，还真是人如其名，挺圆润的。”

虽他这话并无恶意，但小团子可不乐意。

况且，人家爱护幼子，喂得圆些怎么了。

裴淳将手背到身后，去拍谢之燕，示意他别说了。

接着，也向林大人赔笑道：“小公爷不是这意思，还请林大人见谅。”

“噢，骆元也别往心里去。”她补充道。

林大人拱手一笑，“殿下这是什么话，折煞老臣了。”

道完便牵着骆元的手往回走。

“林大人留步！”

林大人回头，“殿下找老臣还有何事？”

“可否借一步说话？”

谢之燕见状，摆手道：“林大人，这骆元便交给我罢。”

只是骆元看着却十分不情愿。

不必殿下将话说清楚，林大人也看出几分不对劲了。想必殿下找他确有要事。

便将骆元交给谢之燕，随裴淳去了御座亭。

现下御座亭并没有旁人。皇后早在赐婚一事结束后便提前回宫了。

因此此处最宜谈事。

里里外外都是她身边的人，今日她与林大人的谈话内容需得做到密不透风。

“坐罢，林大人。”裴淳率先开口，坐于主位。

示意身边的琼叶为其斟茶。

她早知今日林大人会出席马球会，本是打算晚些时候再找其商议。

岂料半路被裴婉带到园子里。便只好叫琼叶先去御座亭等自己。

谁知这说来也巧，竟遇上了林大人的爱子。

“殿下今日所为何事？”

林庆安自问自己在朝中这么些年，见过的人形形色色。不少拉拢巴结之人，他不是没遇到过。

只是他并不愿搅入纷争，他如今就这么一个儿子，只愿一家老小平安度日。

裴淳并非不知道林庆安是淡泊名利之人。若人人都似谢之燕一般，那便好办多了。

她不疾不徐将茶放至他面前，缓声开口，“林大人可还记得崔闻叙？”

话音刚落，林大人瞳孔微怔。

崔闻叙他怎会不知。

只是此人如今早已沦为罪臣之子，殿下实在不该现下提起。

见林庆安反应，裴淳淡然笑之，“林大人不必紧张，本宫与旁人不同，我可不认为，崔闻叙是罪臣之子。”

崔家本是名门望族。只是十年前一朝覆灭，崔家上下无一幸免。

崔阁老的儿子，儿媳等一众小辈皆丧命于此。

崔闻叙身为崔阁老最小的孙儿，那时被寄养在扬州姑母家，逃过一劫。

虽幸免了崔家旁支与崔闻叙的性命。但却下令凡是崔家人，此后不得参加科举，不得进京为官。

而林庆安是崔大人的得意门生，当年事发之时却不敢为其发声。

但裴淳知道，这林大人心中定有不甘。

否则又怎会私下安顿崔闻叙，每年都送去银两接济呢。

“恕老臣不知殿下所言何意。”

“难道林大人也认为当年崔家是当真有罪？”裴淳虽面无波澜，语气却叫人心中胆颤。

林庆安只是拱手垂头，“殿下息怒。”

“我竟不知林大人是这般的好心，为了个罪臣之子冒着砍头的风险也要为其送去银两。”

裴淳起身，摆手示意琼叶拿来提前备好的匣子。

不多时，琼叶将匣子放在案几上。

“林大人自己打开瞧瞧？”

林庆安却仍然保持着方才的动作。

而后，便听到“咔嚓——”一声。

裴淳将匣子打开，正对着林庆安，“瞧瞧，这些都是你每年送往扬州的银两书契。”

林庆安抬眼，面上惊慌。匣子里竟全是书契。

“林大人认为，这些东西我查得到，父皇会查不到吗？”

这些书契并非林庆安遗留下的。

而是裴淳查到后亲自撰写的。

一笔又一笔的账目，清清楚楚。

半年前，她便有心要调查崔闻叙的下落。那时她心中并未萌发想要夺嫡的想法。

只是，二皇兄有个幕僚。她想，她是不是也要有个人为自己出谋划策，谋个十全的生路。

崔家是世家大族，世代簪缨。崔大人更是文官之首，门生无数。

她想，此人的儿子应当也差不了。

可派人去扬州调查时，才知道崔闻叙早已不在他姑母家了。

琼叶有一姐妹恰好在扬州白家，也就是崔闻叙姑母家做丫鬟。

崔闻叙姑母可不是个善茬。

听闻这些年，白家总是会莫名收到银两，数量不多。但是却能够普通人家生活半年的。

那时候崔氏便猜想是不是有京中权贵在接济那兔崽子，便将银子一并私吞。连个铜板都没给人留。

听那丫鬟说，崔闻叙在白府过得很艰难。分明是亲姑母，却这般虐待。

吃着剩菜馊饭，还要做替人做浆洗的活。

裴淳的人找到扬州时，人早已逃出白家。不知去了何处。

只好先通过那丫鬟，将银两来往记下。

直到上月初，青州传来消息。

有人在云氏钱庄当了一个玉扳指。掌柜是个识货的，这玉扳指是京里来的。

不出意外，便是从前崔家夫人留下来的。

便急急忙忙向裴淳报了信。

这才知道，崔闻叙原是逃到了青州。

“我与林大人是一条心，亦想为崔家平反”