上一回李响受了些小伤，愣是被李嬷嬷嚷嚷成重伤，说他差点去了半条命。如今伤好了后，王夫人感念他人忠心，将他升为外院二等管事，算是半步脚跨入了荣国府核心集团。不过纵是周瑞也不愿意分权给李响，最后搅和半天，将郊外铁槛寺每月的僧道粮香油供奉等事给了他。
此外他原先管的铺子仍由他统管着。
但府内其他采办管理事宜，周瑞林之孝等人都紧紧攥手里，一点不肯让出来。
好在李响本身也不是好权之人，大管事如此安排，他就好脾气地应了。大抵周瑞有些不好意思，就安抚他道：“你先安心把这些事情管理好了，后面有了好差事，我头一个想到你。”
李响道谢，并表示信任周瑞做的任何安排。回头李嬷嬷晓得了，也摩拳擦掌，恨不得李响立即能捞些油水回来。
李响任李婆婆各种不着边际的胡思乱想，胡言乱语，只笑着点头附和。因他脾气好，做事细致周全，很快就跟铁槛寺上下交好了关系。李清要的四种砧木也是寺里老道帮着提供的线索。
这日李清休息回家，就见着院里的四种砧木生机勃勃，枝态优美。这样具有野性美的枝态，正是权贵文人推崇的“天然去雕饰”。
“爹爹，这款山木香的枝形真美，是天然形成的么？”
“嗯，爹爹听了张老道的话去伏虎山上挖的。”
李清欢喜，当日就与李响一道进行月季嫁接。这个时候没有塑料薄膜，就用稻草绑着，而后用黄泥封口。李嬷嬷瞅了两眼看不明白，只乐呵呵笑道：“我只管做做发财梦了。”
李响笑笑没说话，而是对着李清道：“前些日子寺里来了一僧一道，一个跛脚，一个癞头，浑身的伤，问他们遭遇了什么也都说不清楚。”
“只是爹爹有一回凑巧听了半截话，竟然跟府里林姑爷有关。”
“如今你在表小姐身边伺候，万事得小心些。后日外出踏青更得时刻注意了。我听那僧道的意思，竟是有报复的念头。”
“爹真怕殃及池鱼。”
他们做奴才的，福不一定多享，可若遇着祸事，铁定是要跟着受灾的。
李清其实不清楚南边发生的事情，可僧道浑身是伤，只怕事情就不简单了。她想了想，次日当差时寻着机会将事情跟贾敏说了，贾敏面色一变，强撑着体面道：“好孩子，难为你还记得之前的事情。”说着浑浑噩噩地从手上撸了个金镯子给李清，挥手让她退下。
李清一走，贾敏立刻让婆子联系了在林府候着的管事，命他即刻去应天看看林如海的情况。
那僧道既然逃开了如海的管制，莫不是如海那儿生出了状况？
是夜 铁槛寺
那僧道好不容易喘了口气，皆恨声道：“待寻了王爷，有那林如海好看。”
“听讲荣国府的姑娘明日要出门踏青，咱们不若先寻个机会出口恶气？他不是最在乎女儿么，咱们就将他女儿拐了卖得远远的，让他们此生不复再见。”
“不可，明日荣国府的姑娘也出门。你来路上没听人说么，他们当家太太的粮食铺子被人砸了，就将京城闹得人仰马翻。若是丢个人，那还不得挖地三尺？咱们的任务是尽快找着王爷，将南边的事情说了，万万不可节外生枝。”
“不成，我遭了这样的罪，若是不出口恶气，此生怕是都不得过了。我一定要亲手报了仇。”
俩人争辩时，殊不知有迷香入了内室，待两人察觉出来却是为时已晚。很快僧道二人被塞入麻袋扛着出了城，而后塞进马车暗箱里随着林府管事再次回了应天。
......
这日天大晴，风不甚大，但暖暖的。荣国府各院管事天不亮就开始安排车马行囊，李响等一部分管事提前去郊外检查各处落脚地。李清扶着林黛玉上了车，并委婉地将贾宝玉拦在了外面。
贾宝玉可怜巴巴地瞅了眼林黛玉，想要对着贾母撒娇撒泼，就见贾敏一个冷眼扫过来，还道：“宝玉，你若是不听话，就回去跟先生上课。”
贾敏向贾政告了几回状，贾宝玉吃了好几回苦头，可不敢不听姑妈的话。只是他心里仍是不痛快，又怨恨李清几次三番挡在他和林妹妹跟前，故而对着李清小腿就是一脚。李清一个不察，直接跪跌在地上。
李嬷嬷心疼地“嗷”了一声，林黛玉贾敏等几位主子也急急凑了过来，王夫人心疼道：“可怜的孩子。”
李嬷嬷一项不灵光的脑袋却瞬间感受到了王夫人言语里的不真诚，她垂眸看着女儿的小腿，努力将眸中湿意眨巴掉，对着王夫人道：“没事没事，宝玉也是架势唬人，其实不碍的。”又说“宝玉从小就善良，连句重话都不舍得对丫头说，今日也就是唬唬人。也怪我家丫头愚笨没眼色。”
王夫人听李嬷嬷这般说，脸色变得好看多了，笑道：“可不就是，小孩子打打闹闹当不得什么。”
因要赶去踏青，王夫人就命各院的仆从扶着主子赶快上了马车。贾敏想要发泄，又被贾母及时拦了下来，她道：“姑娘们盼了这么久的踏青，可别因小事败了性子。”
李嬷嬷听了更不敢多言了。
贾宝玉龟缩在了贾母的马车上，林黛玉却是掀开帘子斥责道：“孔子云：不迁怒，不贰过。”“孟子也曾说，仁者爱人，有礼者敬人。”“表哥此番行径，实在与仁者无关，简直无礼至极。黛玉不屑与不仁无礼者为伍。”
说罢林黛玉扶着李清上了马车，而后掀开李清的裤腿一看，竟见李清小腿处破了块皮，由此可见贾宝玉刚才是一点没收着力气，完全是拿李清泄愤的。
“好姐姐，都怪我连累了你。”
李清摇头道：“跟姑娘有什么关系？又不是你让宝玉少爷这般做的。”
“李清，之前宝玉也是这般行事么？”贾敏实在受不了宝玉拿丫鬟泄愤，以小窥大，可见贾宝玉脾气秉性都非可托付的人。
“宝玉少爷跟姐妹们关系都好，只与我关系一般，想来是我性格不讨喜的缘故。”李清学着亲妈李嬷嬷刚才那样，只将事情都揽在自己身上，并不敢讲贾宝玉半句不是。
贾敏冷笑道：“哪里是你不讨喜？不过是你性子端正，不去讨他的好罢了。如今为了桩小事就拿丫头泄愤，往后......”贾敏本想说夫妻生活，但想着孩子们尚小又将话咽了回去。只是心里彻彻底底否定了母亲的提议。
贾宝玉这样的性子品行实非良配。
......
荣国府的车架缓缓朝前走，路过的行人瞅着这样的大阵仗，忍不住驻足看热闹。忠顺王坐在酒楼上朝下望去，意味深长地笑道：“一家子蠢人，偏还有些运道。”
林如海是真有本事，破坏了老八在金陵的布局不说，还率先找着了先太子遗孤。这么一算，宁国府的贾敬只寻着个女娃娃，功劳可就大打折扣了。
也不知老八这回想如何破局。
忠顺王摆明着吃瓜看热闹，自然是不嫌事儿大的。他对着心腹道：“跟王妃讲，让她与贾敏母女多多接触。”
凤凰山脚
贾母一行遇着了忠顺王妃及忠贤王妃，她忙领着府中众人叩头行礼。两位王妃端得和善大度，三春及黛玉皆得了赏赐，还道：“不愧是荣国府的姑娘，生得就是大气。”而后又对着贾敏道：“许多年不曾见敏妹妹了，且让我好好瞅瞅。听说你前些日子找了老太医问诊，身子可还好？”
“都是些妇人症，吃两幅药就行了。”
忠贤王妃则握着林黛玉的手道：“这孩子生得真好，比妹妹幼时还要精致。林大人怎么舍得让你们母女独自入京的？”
“听说你幼子还未满周岁吧。”
贾敏笑道：“王妃记性真好，是还不满周岁。也是巧了，今年我两个侄儿成婚，索性回娘家住段日子。”
贾母也适时表达了对女儿的想念。一旁忠顺王妃见她们说个没完没了，就笑道：“弟妹，这儿风大，不若寻间屋舍坐下来慢慢说？”
“到时候有什么想要拷问的，且慢慢问。”
一句“拷问”让忠贤王妃讪笑地闭了嘴，她呵呵假笑道：“嫂子真会说笑。”而后低头让女儿带着三春并林黛玉去空地上玩耍。
凤凰山脚下有一大块空地，绿草如茵，溪水潺潺，斜坡处树荫下早有仆从搭建好了休憩的长棚，棚下座椅桌台一应俱全。
忠贤王的大女儿朝阳郡主是个十分随和的姑娘，因年长几岁，也颇有些大姐的派头，带着荣国府的姑娘们去了休憩长棚，领着她们结识各府姑娘。
“平日里怎么不见姐妹们出来玩耍？”姑娘们见了三春与黛玉颇为稀奇，她们都听过荣国府的名号，倒是没想着他家里竟也有姑娘，瞧着模样性子都不错，怎么京城里各项宴请不见她们的人影？
三春尴尬得不知如何是好，总不能说当家太太没带着她们出门交际吧。
还是探春反应最快道：“之前的先生十分严厉，成日里忙着上课，倒是不曾认识姐妹们。不过缘深不管早晚，今日可不就巧遇了。”说罢又介绍林黛玉给各位姑娘认识。
贾探春心中清楚，刚才那些不过是客套话。去年踏青时也曾巧遇过，但相互见了也未这般客套。今日这般，怕是沾了朝阳郡主的光。
而朝阳郡主，怕是为了林妹妹。
果不其然，再之后朝阳郡主一直拉着林黛玉说话。
而另一旁贾宝玉则频频回头望向林黛玉，冯紫英上前道：“宝玉，怎么了？丢了魂了？”
“没，最近课业较多。”
“你爹好端端地怎么管这么多了？”
贾宝玉不好讲贾敏的不是，只笑哈哈岔开话题道：“那位公子是谁？怎么没见过？”冯紫英顺着贾宝玉的视线看过去，只见那位公子生得玉颜皎皎，身若琼枝，眉眼处亦有些病弱之气。
“他啊，中山候家的幼子，徐冠平，最近才回到京都。”
“哎哎哎，你别想着过去结交，那个是哑巴，不会说话的。”
“你没看见他四周都无人的么？”