听贾珠提到贾敬，林如海亦觉十分可惜。他与贾敬是同科进士，亦曾同任翰林，想当年贾敬是何等的意气风发，宁国公唯一嫡子，太子伴读，出入呼朋伴友，是京城贵族公子的核心人物。

满京城卷入夺嫡事件的人何其多，唯他一人尚留性命。

这样一个人，如今又让贾珠南下做事，也不知是福是祸。

林如海按下心中隐忧，轻哄着贾敏道：“夫人安心，珠儿不是胡来的人。如今时辰不早了，咱们且先离开，别扰了珠儿休息。”

夫妻二人相携离开，贾珠却是难以入眠。此时已至亥时，贾珠仍于案前书写，时云见了急道：“好少爷，有什么事情等不到明日的？深夜寒凉，若受了寒气可怎生是好？”

贾珠不言，只吩咐时雨道：“南下时我曾听太太说，那冷子兴如今就在江南一带行商。明早你去寻了来福，让他领着冷子兴前来见我。”

丫鬟们自是不知王夫人卖画一事，只诧异道：“少爷寻他做甚？”

“买些古玩字画见客。”

时云领命，而后服侍着贾珠睡下。

次日上午，来福果然领了冷子兴上门。那冷子兴心中惴惴，不知贵公子找他何事。恰巧他来时贾珠尚有一篇策论未做完，时云就安排冷子兴在耳房等候，又令李清送了茶水过来。

冷子兴见李清人小，头发不过刚刚梳起，就从袖兜里掏了把金花生给她，哄道：“少爷最近心情可好？”

李清还是头回见金花生，其形状纹路与真的并无二样，十分小巧可爱。

“挺好的。”李清胡乱回道。

“怎么好了？”

“日日都笑眯眯的。”

冷子兴一听心下大安，想着定不是古董字画的缘故了。他刚想再问，时云就来带他去见少爷。

那冷子兴理了理衣裳，正了正发冠，见了贾珠就躬身问好，又拿着周云浅当话头，意图拉进自己与贾珠的关系。

贾珠听他说完，浅笑道：“听周妈妈讲，冷先生家里几代都是古董商。正巧我近日得了两幅字画，一时摸不准真假，想托先生替我掌个眼。”

冷子兴听贾珠一声声唤他先生，心中好不得意，又想在小少爷跟前显摆，遂掏出挂在腰间的叆叇就要细观字画。然而抬头一看，他当即面色苍白，一下子跪倒在地，不知如何是好。

李清正跟妙音坐在廊下长凳上翻花绳，就听屋内传出“砰”得一声，似有茶盏碎地。两人被这声音吓得一抖，忙将花绳收拾起来，又抬着长凳去了耳房。

不时，时云时雨两位大丫鬟也听音跑了过来，两人也不进屋，只站在帘外候着。

屋内，冷子兴冷汗直滴，思前想后就将此事安在了自己岳父岳母头上，并不敢攀咬王夫人。

贾珠瞅了他一眼，心内冷哼一声，暗道：“倒真是个狡猾之人。”

“物归原主去吧。”贾珠将字画给了冷子兴，又冷笑道：“此事再无下回。”

冷子兴自然应好，只是好半响又道：“若是二，不，若是我那岳丈问起，该怎般说？”

“如实说就是了。”

冷子兴诧异地看向贾珠，心里叹气，想着他们母子想法不一，倒搅和得外人手忙脚乱了。自己辛辛苦苦一通折腾，尽全是过错了。

只说那冷子兴行事也快，从贾珠这儿得了字画后立即就乘船入了京。待王夫人知晓林如海夫妻并儿子贾珠都知晓她偷卖家产后，不由涨红了脸，只是心中却也憋屈万分。要知晓贾府库银不多，花销却甚大，宫内元春那儿亦需要金银铺那通天路，她除了卖些字画还能怎么办？

且不说王夫人如何不自在，只说扬州林家的妙音总算迎来了身生父母。

彼时父女相见，母女相见自是一番感人泪下。短短几载，那封氏已然白了头发，见到女儿英莲只哭得上气不接下气。那甄士隐原都有了出家的心思，道袍刚穿在身，不想旧友贾雨村竟亲临大如州，并告知他女儿找到一事。

得了消息的夫妇二人日夜兼程赶来了扬州，来得匆忙，那甄士隐竟连道袍都不曾脱下。此时见了女儿，那甄士隐出家的心思全无，他搂着女儿痛哭道：“都怪为父无能不曾护住我儿。”

那封氏则半响无无话，只顾着搂着女儿上下摩挲，只恨不得将人再塞入肚内才觉心安。

妙音，奥不，甄英莲得见爹娘，又被他们如此疼爱，亦哭得说不上话来。贾敏更是个温和性子，见甄氏夫妻衣着朴素，就问他们日后有什么打算？

那甄士隐擦干眼泪道：“经此一事我才算是悟了。大丈夫在世岂能当什么闲云野鹤，除了自我潇洒自在，又岂能护住妻儿。如今既已寻得英莲，自然要替女儿奔个前程。”

林如海一问，方知甄士隐竟是举子出身，且有出仕之心。

“大丈夫自当如是，否则岂不浪费了多年所学？”

“原先浑浑噩噩只顾自己快活，如今方才清醒过来。”

那林如海与甄士隐交谈几句，倒也喜欢他心思通透，又想着贾府如今门人虽多却都无甚才干，就起了心思将甄士隐投入贾府门下。

一旁的贾雨村听此，面上不显心中却愤恨不已，想他来回一翻辛苦折腾，竟是成全了甄士隐。若非有人在旁，他定要泄一泄心中火气。

而贾珠不经意间扫了贾雨村一眼，正巧见着了他面容扭曲的那一瞬。贾珠见了也并未放在心上，概因他早就打听了贾雨村的来历，知晓他任上时贪酷弄权，鱼肉乡里，自是不会与这样的人多说废话。

故而此次贾雨村忙忙碌碌一遭，却是什么也未能如愿。

谢完恩，甄士隐夫妻本想领着女儿离开，谁料英莲却是不舍当初护她的哑巴哥哥善仁以及救她的李清，抱着两人总是不松手。

李清是贾府家生子，自是无法陪在甄英莲左右。

“好姑娘，咱们虽是离别却并非不再相见。若是路途不便，亦可书信往来，可莫要不舍了。”

善仁亦是连连点头。

也是此时，林如海方才见了贾珠搭救的男童善仁，只一眼，他却是浑身一震。只因这男童模样像极了先太子。

林如海看了贾珠一眼，暗暗想到贾敬派他南下的用意。

“他们既有兄妹缘分，不若甄兄收个义子得了。”林如海强按下心中震惊，面容宽和地劝道。

那甄士隐夫妻本就有此意，只是让林如海抢了个先，当即就应了收养善仁一事。如此一来，妙音善仁这对苦难兄妹又能日日伴在一起。

李清亦觉得这样的安排最好，只是与他们分别时仍有些不舍。她想着甄家日子艰难，就将冷子兴白日里给的金花生全装进了妙音的包裹里。

待甄士隐夫妻带着两孩子离开，李清这才真正松了口气。

她想着自己穿越一场也并非没有好处的。至少飘零无依的香菱早早遇着了爹娘，想来日后也能安稳度日了。

另一边，洞察出贾敬心思的林如海暗暗心惊。当夜，他就安排人跟在贾珠身后，看看他每日里寻些什么人，做了什么事儿，可是如自己预想的那般。

当年先太子事败，就曾有流言流出，讲太子最小的双胞胎儿女早早由人安置在妥当的地方。

难不成竟是从京城送到了江南？

那哑巴男童到底是不是先太子遗孤？

若不是还好些。若真是，那贾珠出手收拾拐子是不是另有深意？

贾珠那日说贾敬有助贾府脱困的法子？难道说得是这个？

林如海越想越是心乱如麻，实在不知如何是好。