自从大姑娘贾元春入宫当了女官，王夫人就觉浑身惫懒提不起劲，唯有对着小儿子宝玉时能打起些许精神。偏府中老太太宠溺子孙，又以当家太太事务繁忙,错不开眼照应为由将宝玉挪其院中生活，衣食照应也全由老太太接手。

孝字压头，王夫人只得咬牙应了。

这时宝玉奶妈李嬷嬷前来汇报宝玉生活起居事宜，饮食穿戴事无巨细一一详述了，又忖度着主子心意道：“今儿宝玉吃了份玫瑰酥还念着太太，知晓我来寻太太，非让我带些玫瑰酥给太太尝尝。”

说罢就有小丫鬟端了玫瑰酥上来，王夫人见了果然心情大好，又警醒道：“他人小胃弱，吃食上需得时时注意，万不可由着他的性子胡来，省得积食。”

老太太把宝玉拢过去，万事全由着他高兴。后来宝玉积食，肠胀肚疼，日夜难安，调养至今方才好些。每每念此，王夫人心里就浮出一丝火气来，唯有转动手中念珠方才好些。

李嬷嬷躬身一一应是，而后又道：“自从大姑娘进宫后，宝玉亦有些不大适应。老太太预备再给宝玉添些丫鬟小厮充当玩伴。”

对此王夫人倒也赞同，只是人选需得自己过目。当即她命小丫鬟将周瑞家的唤来，着她挑些家生子备选。

周瑞家的匆匆过来了，抬目又得了李嬷嬷讨好的眼神，心下了然，她先是躬身问安，而后笑道：“正是巧了，昨个我和来旺家的刚整理了府上清册，与宝玉适龄的丫鬟小厮尽数够的。奥，对了，妙芬的一双儿女只比宝玉大一个月，正巧合适。”

李嬷嬷心内连呼“阿弥陀佛，昨夜五两银子没有白送。”

听周瑞家的提及，王夫人果然想了起来，她跟李嬷嬷道：“果真是灯下黑了，我记得你生了对龙凤胎，可是大吉的。”

缘何李嬷嬷能当宝玉跟前排行为一的奶娘？概因她生了对龙凤胎。主家讨吉祥，早早就定下了她。

“太太福泽深厚，奴才近身服侍多少沾染了些。再加上宝玉来历不凡，我家那两个怕是老天刻意降下来服侍他的金童玉女，论大吉，该是宝玉才对。”

王夫人听了心中欢喜，她亦是如此想的。不然一个奴才秧子缘何有福气生下龙凤胎来？不过她心中再得意，也不会在奴才跟前显露，只道：“既是宝玉的奶兄奶姐，由他们照顾宝玉我也安心。”

“周瑞家的，你再挑些老实乖巧的丫鬟小厮到府里调教半月，下月初十领给老太太跟前过目。”说罢挥手让人退下，自己又歪回软塌午憩不提。

周瑞家的与李嬷嬷倒退着出了门，过了门槛方才转身。李嬷嬷扯了扯周瑞家的衣袖，两人寻了个僻静处，只听李嬷嬷道：“好姐姐，今日真是多亏你了。赶明儿你那侄儿侄女入了府，可得去你跟前磕个头谢个恩。我已托柴嫂子置办了桌酒席，您今晚可得赏脸过来喝两杯。”

周瑞家的摆手拒绝，李嬷嬷又三请四邀，如此周瑞家的方才勉为其难应下，嘴上还道什么客气见外云云。

谢罢周瑞家的，李嬷嬷又连脚赶回贾母院伺候宝玉不提。待至晚间，李嬷嬷果然置办了一桌酒席请周瑞家的享用。周瑞家的咪着酒道：“真论起来，如今依着你的体面，很不用我出面。你只需跟太太一提，你家那对吉祥物还能入不了府？”

“好姐姐，我再体面也不及你分毫。再一个，我也是关心则乱。这府里一山还比一山高，我是真怕有个万一。如今托姐姐的福，总算今晚能睡个安稳觉了。”这话不假，这府里奴才关系盘根错结，偏她男人家关系全在府外，少不得拜拜周瑞家这个山头，如此你来我往也好拉近距离。

周瑞家的点点头，又道“早劝你托人情把你男人弄到府里来，在外头差事办得再好，主子跟前看不着，不也无用？”

提起这个李嬷嬷心里就来气，她道：“好姐姐，我家那口子你也不是不知道，最是嘴笨老实的，人也没甚么上进心，就喜弄田里那些子事情。他自己没出息也就罢了，就怕把俩孩子也带偏了。我那小儿倒还好些，小闺女却是让我头疼，刚会走路的年纪就吵着要帮她爹挑选稻麦种子。去年夏天还跑田里干农活，人晒得比她哥还黑，你是不晓得，她张嘴冲我笑时，我霎时眼泪珠子就落下来了。”

“咱府里丫鬟走出去谁不白净体面？偏我家闺女黑的跟个逃荒难民似的。我这当娘的看了怎能落忍？”

周瑞家的诧异道：“你家男人不是庄头么？”

“他哪里有个庄头样？没有老金一半会来事。见天的挽着裤脚下地，跟泥腿子无二差。我是不管他好歹，就是舍不得女儿。”

想当年她是伺候二老爷的丫头，就因为不得主子眼才被随意指了婚配，若不是生了对龙凤胎，她哪里还有机会入府，只怕一辈子在京郊的庄子上熬到老死了。再看周瑞家的，自己得脸，嫁得男人也有本事，出了府，外人也喊她一声奶奶。

如今她既进府得了富贵，自然要将一双儿女也扒拉进来。主子跟前得宠的丫鬟，日后大了婚嫁也能好些。不然就跟庄子上的丫鬟小厮那般，年岁一大，就跟猪羊配种似的，胡乱指了作配，那日子又是一眼到头的贫苦无依了。

她如今好歹是宝玉的奶娘，在各房主子跟前多少有些体面。虽比不得周瑞家的，但在眼皮底下护住一双儿女还不简单。这些年她在府中当差，一年见不着儿女几回，心中很是愧疚，只盼着孩子们入府后能够照应一二。届时，她的一双儿女陪着宝玉玩耍就是，那些个脏活累活全交给外头买的那些无根基的丫鬟。

与此同时另一边京郊庄子里，李响瞅着女儿黑黑的脸蛋，愁得是跺脚摇头，只见他忧心忡忡道：“你娘见了，定要杀了为父了。”

李清咧嘴笑道：“爹，你放心，女儿会护着你的。”

李响并不觉得欢喜暖心，而是头疼叹道：“都是爹爹误了你。”庄子上的女娃娃不是爱花就是爱粉，学的也是女红炊爨，唯有他家闺女日日随他呆在地里头。原先只以为她是看着新奇，可几年下来，他发觉女儿竟真有在地里干活的念头。家门口那块地被她划分为好几块，说是甚么实验田，弄得有模有样。

只是再好，她终究是个女娃，差事苦且不谈，主家也不会就此提拔她。

宁荣两府金陵京都大大小小加起来几十座农庄，尚没有一位女庄头。

想到此处，李响牵着小女儿的手走至门前，以手作舀盛了些水缸的水给她洗净了十指，而后又让庄上的粗使婆子烧水给她从头到脚再洗个干净。

次日李嬷嬷告了半日假回庄接儿女。只见了李清一眼，她当即扭身气骂李响道：“蠢出天际的王八蛋，自己是个窝囊废就算了，竟连累女儿大好前程。临走时千叮咛万嘱咐，让你好好给孩子养养皮子，你可倒好，又将人养的黑瘦瘦的。她这般模样带到主子跟前，岂不是污了主子的眼？”

“我辛辛苦苦为孩子们铺路，你可倒好，两手拖着拽着扯我后腿。”

“倘若不是主子恩典，我纵是瞎了残了也看不上你这等糊涂蛋。”

李清见亲妈气成这样，当即弱弱表示道：“娘，不怪爹，是我不想去府里当差。”李清原是后世大一农学院学生，因帮着学姐猪嘴下抢夺毕业论文，摔了一跤，然后就成了京郊农庄同名同姓的女娃娃。

起初她以为自己穿成了古代农户，后来渐渐从大人们的只言片语中知道自家是大户人家的家生子，再后来亲娘休假回来，左一句宝玉，右一声荣国府，方才知晓自己竟然穿到了《红楼梦》中。

李清自然读过原著，说实在话，她对府里肯定有几分好奇的。但她不想进府当丫鬟亦是真的。她爹在府外庄子上当管事，主子们几年来不了一回庄上，她日子过得自由自在，并不很想去府里卑躬屈膝。

再一个，她虽多活了一辈子，但生活简单，家庭关系简单，自己性子又偏闷，从小到大都喜欢独自闷头玩，在这样的社会当丫鬟怕是不讨喜。

当然，倘若实在免不了去府里，读过原著的李清亦不想去宝玉身边服侍。再一个她在家门口搞的小块试验田有了些许进展，她实在舍不得就此放弃。

因此种种，她免不了晒得稍微黑了些，其实比前些年已经白嫩许多了，但也的确比不得亲娘。

李嬷嬷听了女儿的话，气得上手拧着她的胳膊肉，又用食指戳着她的脑袋骂道：“真正是歹笋一个。尽学你爹没志气样。你当整日在田里疯玩瞎闹就是好的？那田里庄稼再好，等时辰一到也脱不了被割的命。咱庄子上的春桃无根无基的，她年岁一到又是个什么命运？”

真说起来，春桃娘老子当年也是有些体面的，于府中亦有些功劳，奈何他家当初跟的是大夫人。大夫人走后没几年，她娘老子被二夫人寻了错处打了一顿板子，年没过就阖眼去了。春桃孤女一个浑浑噩噩长大，年岁一到竟配了个倒恭桶的男人。

这样的日子，活着还不如死去了。

清儿尚小，爱玩爱闹是正常的，全怪李响个不成器的玩意。他但凡本事大些，跟府中赖大一样，儿孙也就都享福了。