湖星号甲板上，三个男人正剑拔弩张地对峙着。
兰诺用手扶着头，杰罗夫尖锐的辱骂声让他觉得耳膜刺痛。
“你就是他妈个废物兰诺·波尔！每天享受所有人的敬重，最后全世界都要为你的空想陪葬！你以为现在的局面是拜谁所赐！”
兰诺抬头看向面前面目狰狞的杰罗夫，两个变成三个，然后越来越多，他们不停地在他眼前摇晃，大声用正在发生的每一件事控诉着他。
就像受千夫所指，想辩无可辩驳。
够了，真的够了。
耳腔里轰然间一片嗡鸣，仿佛挑断了他最后一根理智的神经，兰诺看着杰罗夫嘴唇开合，忽然疯了一般不受控制地向他扑了过去。
杰罗夫忽然之间被扼住了咽喉，所有的话语都消失在了喉咙中。
康伯也被突然发难的兰诺吓了一跳，他急忙过去想要拉开他：“你做什么！兰诺！”
兰诺一把将康伯推开，不知道他哪来的那么大力气，康伯“砰”一声重重撞在玻璃上，痛得五脏六腑都仿佛移了位。
他呲牙咧嘴地坐起来，然后看见兰诺从白大褂中掏出了……一把枪。
兰诺用那把枪对准了杰罗夫，康伯心中猛地一跳，他大声喊：“兰诺！你冷静一点！”
“砰”地一声枪响，空气子弹手枪压缩周围的气体形成一颗致命的子弹，眨眼间穿过了杰罗夫的心脏，杰罗夫不可置信地抬手摸向自己的胸腔，里面的血水正像泉眼一般汩汩流出来。
他被伟大的兰诺·波尔一枪命中，应声倒在了地上。
“闭嘴吧，康伯。”兰诺苍白的脸上毫无怜悯，原本蓝灰色的眼睛此刻遍布血丝，显得猩红得可怕。
他调转枪口指向康伯：“你心里面其实得意疯了吧，所有的一切都如你所料想的那般发展，现在终于能让所有人都知道兰诺是个沽名钓誉的骗子。”
康伯被撞得浑身都在疼，刚才的嘶吼更是掏空了他最后的力气，他难以接受短时间内发生的一切：“你在说什么兰诺？这怎么可能是我想看到的？”
兰诺根本不听他分说，再次扣动扳机一步一步向他走过去。
“我是全星际救援运动最伟大的领导人，没有人可以玷污和毁坏我的声誉……”
眼看他越发逼近康伯，空气里突然传来另外一声扳机被扣动的“咔嗒”声，甲板另一侧传来一个清冷的女声：“别动！停下，兰诺！”
班岐手握一把激光长枪，直指着兰诺的脑袋。
兰诺停下了手中的动作，突起的蓝眼睛不可置信地看着一步步朝他走来的班岐：“你想开枪打死我吗？打死兰诺·波尔？”
“我一直很敬重您，波尔先生。”班岐举着枪缓缓靠近他，眼眶微红，“因为你三个月前在南鹭大学医学院毕业典礼上的演讲，我放弃了第一军医院，来到这艘船上。”
兰诺的神色近乎癫狂：“哦？你就是这样对你敬重的人？”
“船上肆虐的并不是瘟疫，而是一种寄生虫，会钻破人的耳道进入大脑，控制人的神经。”班岐缓慢地说。
爬到一半的康伯震惊地看着她：“你的意思是说……”
班岐没有说话，她走过去，用枪管挑起兰诺的袖子。
“波尔先生。”班岐看着他，一字一句说，“你已经被寄生了。”
“什么……”
兰诺动了一下，班岐动作更快一步，毫不留情地用枪管抵住了他的脑袋。
甲板底下突然传来蹬蹬蹬的脚步声，三只幼崽排成串从船舱里跑到甲板上来。
“别打他！”蒲呦大声喊。
“别打他头！”山葡萄说。
鹤虱准备好杀虫剂，跑到死去的杰罗夫身边蹲下来，仔仔细细检查了半天，又站起身，朝蒲呦摇摇头。
“很干净，什么都没有。”鹤虱说，“他没有被寄生。”
听到这句话，班岐和康伯不由得同时看向兰诺。
兰诺脖子上的青筋鼓动，赤红的双目中却神色复杂。
“现在是什么情况？”班岐问蒲呦。
康伯趴在地上左看右看，似乎对班岐向一个小孩询问情况的这个场面……实在是没懂。
“我们找到了驱虫剂和杀虫剂。刚被寄生的人都可以得救。”
山葡萄似乎是专门为了配合蒲呦的解说，动作同步地将一颗嬰薁果递给班岐：“给他吃这个。”
班岐将信将疑地将果实塞到兰诺口中。
没过多久，兰诺便感觉耳朵里一阵刺痛，鹤虱在一旁紧紧盯着他，直到一只小虫从里面爬出来，他迅速用杀虫剂对准那种虫，瞬间便将它杀死了。
兰诺脱力一般倒了下去，怎么都站不起来，入眼是杰罗夫倒在血泊中的身体，一时之间更觉得天旋地转一片恍惚。
＊
蒲呦等人跑回船舱里，很多人已经两眼圆睁横七竖八倒在了地上，活着的人既不敢靠近又无法走远，整个船舱遍布着恐惧的气氛。
直到兰诺出现在救援舱中，那群人才终于像是看见了一点点希望。
“是兰诺，兰诺一定会有办法救我们的！”
兰诺苍白着脸色，对上他们在绝望中期待的目光。
是的，兰诺。
他挤出一丝微笑，对着船舱中所有人说：“大家别担心，我们已经找到了解决的办法，相信我们最终一定会平安无事的。”
在兰诺和康伯的镇场下，诸葛亮和鹤虱两个小队顺利地在船舱内展开了救援。
唯一的幸事，是那些死去的人还完完整整躺在那里，暂时没有更多的虫子从人的七窍里爬出来。
山葡萄和荆芥一起配合，一个驱虫一个杀毒，大小蓟将已经倒在地上的死人暂且搬到一处。
蒲呦和荆芥拿着杀虫剂一起帮忙，免得有什么漏网之鱼，再造成新一轮的寄生。
在拿着杀虫剂走到一处墙角时，蒲呦突然踢到一样东西，他蹲下身查看，见是一个熟悉的摄像机，相机的显示屏已经摔碎了，四分五裂的屏幕里，一个红头发的男孩咧嘴笑着，额角处有一处显眼的桃红色胎记。
蒲呦的心脏砰地跳了一下，抬头朝相机旁边那个人看去，果然是墨瑞。
他身上的红斑已经顺着脖子蔓延到脸上，布满红血丝的两个眼球呆滞地外突着，只剩下一点残存的意识了。
“墨瑞！墨瑞！”蒲呦冲过去摇晃他，“墨瑞！你醒一醒！”
山葡萄等人听见蒲呦的声音，纷纷跑过来，山葡萄将嬰薁果喂到墨瑞嘴里，几只虫子顺着他的耳道跑出来，但是墨瑞还是没有任何清醒的迹象。
他接二连三喂了三颗，陆续有虫子爬出来，但是墨瑞始终是那副将死不活的样子。
山葡萄摇摇头：“不行蒲呦，他脑袋里虫子太多了，已经没救了。”
蒲呦几乎是下意识说：“不行，山葡萄，再救救他！”
蒲呦不停地摇晃着墨瑞的肩膀，鹤虱若有所思地看着他，突然缓缓开口说：“蒲呦，这只是系统生成的虚拟考场，你还记得吗？”
蒲呦动作一顿，猛然间醒过来。
这一切不过是基于多年前的一场援救意外构建的场景，说白了所有人都是数据。
而真正的墨瑞的生死，早在二三十年前就已经成为定局，就算他救活了考场中的墨瑞，也并不能改变什么。
他们只需要保证在这个考场中最后有两千个人以上存活，墨瑞一个人的死活根本就影响不了什么。
蒲呦定了半晌，不知在思考着什么，最后他突然转过头，一把夺过山葡萄手里的果实。
他执着地一颗一颗将果实往墨瑞的嘴里喂进去。
墨瑞，活下去，你的儿子在等你回家，你要活下去。
有人替你死了两次你才活到今天，你要一直替他活下去。
不知喂到第几颗，将死的墨瑞忽然有了反应，他剧烈地挣扎抽搐起来，抱着头不停地往墙上撞去，忽然之间，上百只微小的虫子顺着他的眼眶和鼻孔涌出来，以极快的速度开始四散奔逃。
蒲呦大喊了一声：“鹤虱！”
鹤虱似乎早有准备，他用杀虫剂对着爬出来的虫子一通猛喷，立竿见影地杀死了那些还在试图逃窜的寄生虫。
墨瑞逐渐平静下来，眼睛里往外溢出两行鲜红的血，靠在墙上一动不动了。
蒲呦伸手去试探他的鼻息，感受到微小的气流喷在自己的肌肤上。
蒲呦说不出那一刻心里是什么感觉，他大声喊：“他活着！他还活着！”
“太好了！”山葡萄说，“先把他转移到安全的地方。”
大小蓟抬起昏死的墨瑞，蒲呦捡起那台照相机跟上，待大小蓟将墨瑞安顿好，他仔细收起相机的显示屏，放在了墨瑞手边可以摸得到的地方。
数个小时过去，山葡萄和鹤虱差不多已经救回了所有能救的被寄生者，大小蓟将数百尸体和已经彻底失去意识的人搬到一起，看上去已经累得失去梦想了。
正当所有人以为终于可以稍微松一口气的时候，荆芥突然动了动头上的猫耳，她说：“有叫声。”
她的目光看向那堆活人死人中。
蒲呦预感不妙，护住荆芥往后退了一步。
他也听见了。
很轻微的，“叽叽”像是老鼠的声音。