正当郑竹暮失落之际，他眼前隐约浮现出一抹淡淡的绿。

疑是笼罩在雨雾中的树林。

他立时朝那抹绿飞奔而去，绿意渐浓郁。

直到他奔入那片绿中，他才看清他来到的是什么地方。

他来到了一大片的竹林，修篁缠绕，稠密蔽天，杂枝乱结，纵使外面奏着大雨，林里仍细雨绵绵、竹叶簌簌。

雨停时，近黄昏。

他脑海中蹦出两个文艺的字眼——竹暮。

于是他在林子旁修了一间简陋的材房，定居下来，之后开始拿着书籍到京师的各处讲学所请教问题，他的才华因此被当朝皇帝赏识。

前朝皇帝又想想是时候开个教书书院，遂下旨召他入宫面谈。

结果，朝廷的货币在竹林旁建造书院，命名为“晚竹书院”，竹林也得到了修誉缮。

之后，晚竹书院来了许多家庭声望高的公子小姐。

前朝皇帝自此后常常召他入宫，交谈甚欢，书院则大有名气。

再后来，前朝皇帝病入膏肓，卧榻不起，摄政王指领下的政治紊乱。

浑浑噩噩九年过后。

京师传言有一支以施怀笙为首的军队私通各地庶民参军，带领浩军即将攻打到伦安城下。

施怀笙就是前朝皇帝手下的将领。

消息一传出，在书院里念书的门生一日之间走得个干干净净。

郑竹暮不慌不忙，见这些学子走了，心情反而更是快活，照样过着只属于他一个人的清茶淡饭的日子。

然而好景不长，世外桃园难开。

叛军入城，大量杀戮，漂杵血河，疮痍满目。

一大半竹林被烈熊熊战火烧成大片灰烬。

郑竹暮自称闲云野鹤、只关注书中故事，才避过此劫。

从此，郑竹暮开始过着远离朝廷的休闲教书生活，避免自己被扣上“前朝余孽”的头衔。

毕竟郑竹暮与前朝皇帝的关系匪浅。

新帝施怀笙登基后，为恢复全国经济，命人将剩下的竹林给平了，再把这些竹子运到别处做生产。

新帝又十分重视科举拨擢英才，经济恢复后便建立名为“伦安书院”的书院，只招家有门弟或者万贯家私的孩子。

新帝为了避讳，将“晚竹书院”更名为“晚竹书斋”。

所以晚竹书斋是个私塾。

郑竹暮在院里相对的两处墙角分别植上几株矮竹。

其中一处矮竹旁还有一口水井，郑竹暮时常打水上来浇淋竹丛。

院外寻不到适合晾衣服的杆子，郑竹暮只好忍疼割爱，折下一根竹枝当杆子。

这一幕恰巧被何逸钧撞见，于是他也跟着折枝。

何逸钧先折下五根，一根藏床上，一根藏柜子，一根藏门后，一根藏课桌底下，一根藏屋顶瓦片上。

练断了一根再继续折，总之要存好五根。

以至于原本茂密的竹丛，现在变得光秃秃的，像极了郑竹暮头上稀少的白发。

竹枝秀叶倚在墙上，倒有些病斜之美。

郑竹暮看到后，气得白发都有种喷射到万丈青云之上的趋势，直嗔何逸钧调皮捣蛋。

何逸钧愣是要折，从富商区出来后，继续钻到大大小小的草丛中寻找木棍。

平民区一旦暗了下来，路上就几乎没有行人，只有几家还亮着灯的酒肆，以及几家暗着灯快要打烊的饭店。

良霖出了富商区后更是吊着胆儿，连手上提着的灯都不敢让它发光太亮，只求能勉强照得清路就行了，恨不得立即回到家。

因为路上的行人少，攸府的人更容易发现他们，并且他们还无处可躲。

会武功的乔三巾又不在，想必他们也是凶多吉少。

不过何逸钧似乎一点都不担心，刚刚发生的事似乎被他抛到九霄云层之外，硬要扯着良霖到草丛上为他照明。

良霖急得脚尖跺了起来，跺得地面砰砰直响，差点生起烟来。

而何逸钧仍在寻找他那根爱不释手、失之绞心的木根。

良霖终是把堵在胸口的那股气吐出：“这根不挺好吗，那根也不错吧，你怎不把它们拔下来？”

何逸钧找木棍的动作没停下，慢条斯理道：“这根太细，那根不够长。”

良霖脸上写满无助：“你练那么多功有什么用，郑先生又不给你练，而且你以后又不去干什么大事。”

何逸钧停下手中的动作，沉默片刻道：

“以后我有了属于我的剑，三尺青锋，我定不会先去冒犯他人，倘若别人先冒犯我，冒犯书斋里的人，这仇我定会算准时日，还回去。”

“家君是个户部尚书，在京师另有房子住，我入京后，却从未见过他一面，总有一天我会把这一切都弄明白，如果事实跟我想的那样，便由不得我，青锋噬血。”

何逸钧心里另外接着道：“还要弄清孟售是谁，为什么偏偏出现在那样的地方，估计是依计划来找我们郁家人……”

良霖静静地聆听，听完后竟不知该怎么事接上话，听不懂，也不否认、不赞同。

何逸钧碰这根触那根，终是满意地折下一根，一阵木根撕裂声后，才软语道：“郑爷不理解我，你也不理解我。”

被何逸钧拎出来的木棍亮在灯光下，是根三尺长棍，有一寸之宽，握着不勒手，不易断。

攸梦已把蜜钱吃完，捻着良霖的袖子往草丛外拉。

三人一路无言，快步向书斋走去。

良霖本想提灯送攸梦和何逸钧先回书斋，然后自己再提灯回家。

来到书斋不远处时，他们忽然听到书斋那端隐隐传来叫骂声。

叫骂声隔着长空，传到三人耳畔。

何逸钧心里咯噔一下，也不再奢求良霖给他照明，只凭对路的熟悉，独自穿行在黑魆魆的夜色中，朝书斋快速跑去。

叫骂声越来越大，声音是个不知名的老头儿发出来的。

入院后，何逸钧的棍子都没来得及藏，就往讲堂正门冲去。

讲堂里。

一位男学子道：“灯芯掉进鱼塘是因为你，跟我们有个屁关系，区区一个车夫也知道抢我们灯芯回去抵罪，你不先看看自己这点职位配不配！”

车夫道：“我虽说是个开车的，但也是在为伦安书院办事，你们这……资质平平，学了便是糜费这几晚的灯芯，不如让书院学子用出它的价值，为国献人才。”

车夫话至一半，便环顾讲堂四周，眼睛眯成一条线，嘴唇唇线拉直，似乎极其嫌弃这儿的学习环境。

灯油是郑竹暮前几日添的，此时郑竹暮却不在场，何逸钧也不知他去了哪儿，平时这个时候他都在书院，今晚反而例外。

就当车夫灭完第二张桌子上的火光时，学子登时腾出一条脚踢翻书桌。

一声巨响后，书桌尖角重重砸在车夫脚背，另一个尖角砸到一旁地板上。

学子们眼皮不禁一跳、一阵肉麻。

灯油泄了一地，车夫面上加厉，缩回被砸的那只脚，扛起矮桌砸向这位学子。