他会寻到这儿，淮鸢很清楚，否则也不会在严夫人面前屡屡抛出破绽，甚至顶着张严寒熟悉的脸明晃晃进了严家大门。

以他的性子，能忍到今日已是难得。

淮鸢让云泷先回房，径自引着严寒推门走进房间。

过往恩怨，云泷不了解，淮鸢也不想她被牵扯进来，总是些难解难缠的情绪。

出门一日，屋内早已没了热茶，淮鸢唤来小二上壶热茶，又招呼着严寒坐下。

“环境简陋，还请严太医见谅。”

严寒不答，常年劳累的中年人眼珠总是浑浊的，直直盯着人，总多了三分阴沉可怖。

淮鸢却是泰然，朝上茶的小二轻声道谢，甚至还笑了笑，抬手替他倒了杯茶推到面前。

澄净少女与阴沉中年男人同处一室，氛围何其怪异，小二忍不住多看了两眼，更奇怪的是，反倒是那位少女坦然自若，他只得在退下时，补了句：“有什么事您招呼一声，我们都听得见。”

眼前这少女可是大客户，挥手便是包下两个月的房间，好伺候不多事，给银子大方爽快，人还生得可爱，说话时那双美丽眼眸总是笑吟吟瞧着你，让人心生好感。

听了此话，淮鸢忍不住又是一笑，接受了小二的好意：“好嘞，多谢小哥了。”

再抬眼看向严寒，他的脸上俨然出现一道裂痕，似是无法接受自己被视作危险之人。

毕竟兢兢业业当了一辈子太医，就算家境贫寒，也是个人人敬仰的，何时被如此看待过？

待小二关上门，听见他离去的脚步声，严寒松了口气，搭在膝上的手指握拳，抬眸直直望向淮鸢，冷声道：“你是谁？”

淮鸢轻轻吹去热气，垂眸抿了口茶，道：“严太医不是已经有答案了吗？”

严寒噌的站起，动作幅度太大，速度太快，身体拂过桌布，桌上茶具叮当晃了晃，险些倾倒。

淮鸢平静扶稳茶壶，抬眸对上他目眦欲裂的眼眸，道：“严叔这是做什么？”

听见“严叔”二字，严寒再控制不住颤抖的手，紧紧攥住桌布，张嘴哑然，唯一双通红眼睛始终直直看着她。

淮鸢垂眸，对他骤然失态视而不见。

她的沉默落在严寒眼中，却成了一道道巴掌，狠狠甩在脸上，生辣狠绝，他的嘴唇颤了又颤，喉间一股腥味涌上，堵在中间不上不下。

淮鸢适时重新替严寒面前的茶杯重新斟满，道：“喝茶润润喉。”

鬼使神差地，严寒竟真的坐了下来，待乖乖喝了口，方才那股气血上涌的感觉竟消逝殆尽，他缓了缓神，喃喃开口：“你……过得好吗？”

没料到他问的第一句会是这个，淮鸢想笑，嘴角微微往上挑动，还没完全笑起又放平。

她单刀直入道：“为什么要陷害父亲？”

严寒白着张脸，张口想反驳，却找不到借口，直愣愣张着嘴巴没阖上，眼神微晃，在看见淮鸢那双真切透着不解的眼眸，像极了严媛的目光，他再承受不住，忽地掩面痛哭起来。

淮鸢顿了下，垂下眼眸不再看。

一个中年男人在你面前哭得花容失色，实在是个冲击的景象。

“我不想的……我不想害他，不想害你们……可他们用严媛要挟……对不起……”

“淮府上下七十多缕冤魂，皆因你的迫不得已葬亡。”想到父亲母亲，想到香儿，想到那些从小陪伴她长大的叔伯下人们，淮鸢哽咽，眼眶不知何时也湿润了。

严寒呜咽着再说不出话来。

淮鸢翻出那袋装着他床头藏着的万两黄金布袋，甩在桌上，冷声道：“既然选了那条路，为何又惺惺作态不花这些金子？它能让你在京城买下一处不错的宅院了吧？严媛的病想来也不用再担惊受怕了，为什么？”

没得到他的回应，淮鸢站起身，愤怒道：“难道你以为不花他们给的钱，就不算同流合污？就能对父亲忏悔？你错了！在你背叛我父亲的那一瞬间，你就已经是叛徒，是恶人，九泉之下会有淮府七十多缕冤魂等着你，父亲永远不会原谅你的！”

淮鸢抹去眼角垂落的泪珠，红着眼道：“不止你，你的妻子，你的女儿，严媛，她受的报应最大！因为你做的一切，都是打着她的名义，她因为你的一时窝囊，不仅活着的时候没过上一天好日子，百年后还会因为你为她平白搭上的冤孽下地狱！”

“不要再说了！”严寒崩溃喝止淮鸢，“不会的，淮昀不会怪罪严媛的，那是他看着长大的，有什么仇怨奔着我来就是了！一切都是我的错，和他人无关！”

淮鸢嘴角微动：“可我也是严叔你看着长大的，你怎么舍得？”

严寒眼眸透着太多情绪，不断晃动，淮鸢不愿去看，也不想感同身受，只听见男人闷着声不断说着“对不起”。

她深吸一口气，压下心中酸涩，道：“我要你从头到尾，仔仔细细地把一切和我说清楚。”

严寒没有想太久，也许这件事压在他心头，没有一日忘却，甚至日日萦绕心头。

“……那日，有人在我桌上留了字条，要我子时到梅林，我只以为是恶作剧没放在心上，照常入睡。谁知再睁眼时，我竟真的身处梅林中，那人黑衣蒙面，手上拿着严媛的珠钗，让我照着他的话做，否则严媛会像珠钗一样，粉身碎骨。”

“他要你做什么？”淮鸢知晓那人定是舒王余孽，冷着脸问道。

严寒道：“他让我一定要助淮昀留下那辽国人，不过那日我还没说几句，你父亲就已留下了他，那人伤得太重，再不治疗只怕很快就没命了，你父亲不忍心。”

淮昀的性子淮鸢最是清楚，得知的确是他主动留下的人，也是意料之中。他那般良善之人，如何能眼睁睁看着一条性命在自己眼前葬送。

怪只能怪，他们太过清楚如何能逼着人亲自走入圈套。

淮鸢轻声道：“若有个方法赎罪，严叔可愿意？”

严寒一愣，思绪转了转，道：“你要我替你作证？”

淮鸢点头，眼底不自浮现几丝期望，过去这么多年，她总是将他视作叔叔的。

不过很快，她那缕期许再次黯淡下去，严寒摇头道：“不行！我若替你翻了供词，严媛怎么办？我不能害了她！”

说不上失落，早在一年前举目无亲的时候，她的心就该硬如磐石了，只是遗憾，意料之中的遗憾。

淮鸢起身从床边木匣翻出一束晒干了的淡黄色小花，放到桌上，什么也没说。

严寒却在看见它的一瞬面色大变，急切一把抓起，粗着嗓子道：“你从哪里寻得的？”

这淡黄小花其貌不扬，却是治疗严媛天生心疾最有效的药材，若能寻得足够多，制成药丸，她的后半声便能摆脱生死之忧。

淮鸢平静望着严寒，他也明白过来，继续道：“你是用这个交换？”

淮鸢道：“不止这株，我知道有一片地，长满了山头落不下脚。”

严寒瞬时沉默，认真思索起来。

淮鸢也不催他，低头轻轻摩挲光滑如玉的茶壶，神色平淡。

不知多了多久，严寒终于开口：“前提是，我要先保证你说的是否属实。”

此话便是同意了，淮鸢淡声道：“自然，你想要个保障，我自然也需要，在你出面作证前，严媛先留在我这儿吧。”

严寒忽地抬头看来，脱口而出：“这怎么可以？她的身子太弱，需得日日服药，还要有人伺候，待在你这儿也是给你添麻烦。你放心，我说到做到，一定不会反悔的。”

淮鸢淡笑，道：“我不相信你，但我相信你对严媛的爱。”

从前也有一人这样疼爱她。

淮鸢缓了语气，道：“你放心，会有人伺候她的，我也是个大夫，对她病情更是熟悉得不能再熟悉，不会耽误的。”

此事不容置喙，严寒也只得作罢，又道：“你能保证在我替你作证后，不牵连到严媛吗？”

看见淮鸢嘲讽的笑，严寒硬着头皮继续道：“她是无辜的，也是她执意不花那些黄金的。”

记忆中的严媛，总是乖巧坐在床沿，甜甜唤她淮鸢姐姐，眼眸明亮纯真，拿着自己织的胖兔子在空中比划，一会儿说这是她，一会儿又说这是自己。

阳光落在她苍白脸庞，温暖明艳。

淮鸢垂下眼眸，淡声道：“不能，只是严太医要明白一点，不是只有他们能带走严媛。”

严寒脸色煞白，犹豫了许久，双眸一闭，道：“好，这事我应下了。”

严媛说过无数次，若一辈子都只能活在床榻之上，她宁愿早早了却一生。

就算仅有万分之一的希望，为了女儿，他也要去搏一次。

得了他的保证，淮鸢也不留人，严寒很快离去。

小二忙上楼敲门，借着收拾茶杯，确认淮鸢的安危，时不时地关心几句，倒把淮鸢逗得哭笑不得。

严寒那瘦弱憔悴的身子，怎么可能欺负到她头上来，不过淮鸢还是给了小二几两赏钱。

靠坐在床榻，淮鸢目光涣散。

她说谎了，舒王余孽已然大势已去，何况保下一个少女对晏屿青而言，本就不是什么难事。

她只是想惩罚严寒，逼迫他在二者间为难抉择，她承认，她见不得他活得好好的。