淮昀是个好父亲，白晚身体不好，他凭借一己之力承下淮氏老古董传来的传宗接代压力，对着家祖宗老道：“我女淮鸢将是下一代淮氏针灸传人！”

淮鸢也没让他失望，在中医针灸一门上的确甚有天赋，最难能可贵的是肯耐着性子学，小小年纪就是京城小有名气的才女。

与此同时，大成最负盛名的少年英雄无疑是瑾王晏屿青，地位崇高，武力智谋出类拔萃，是无数大成女子的梦里人。

不过彼时，淮鸢更在意的并非晏屿青，而是这国公之子连影安，不为别的，只因他对外放话：“淮鸢是因为女子而惊奇，我却是因为才学出名。”

淮鸢不禁好奇，能说出这样自负话语的人是否生得三头六臂，再加上二人初次见面闹得不欢而散，在很长一段时日里，淮鸢都将连影安视作头号仇敌。

后来几次见面也都是在宫里，只是两方的长辈耳提面命的要他们守规矩，他们倒也没有再多说过什么话。

淮鸢视线落在千梦洁净的衣裳上，这么多年过去，他倒是整个人看上去还挺像回事的，一眼看去，的确有个翩翩公子模样。

她不认得他的长相情理之中，可宫中有几人不知道国公独子的长相，怎的他化了个名，摇身一变到宫中参选太医来了。

千梦一眼便知淮鸢在想什么，道：“闹了好几月，最后我妥协了，只要他们同意我参选，无论成功与否，我都同意尚公主。”

淮鸢道：“姝华公主？”

如今宫中待嫁公主能和他年纪匹配上的，也只有姝华公主了，淮鸢想了想他们二人待在一块的景象，吓得忙挥散开脑海中的画面。

那可不是一般吓人。

淮鸢曾听淮昀说过，姝华公主自幼喜骑射，她会喜欢刀不能提的连影安？因而又问了句：“她会喜欢你？”

千梦忽略淮鸢口中不加掩饰地对他的贬低，道：“那我也不喜欢她啊，但我爹喜欢。”

察觉这话中的歧义，又补充道：“……她母亲的权势。”

姝华公主若能嫁给国公之子，将来连影安承袭爵位，相较其他远嫁公主，的确能算作个好归处，盛贵妃的确极为宠爱她这位女儿。

千梦见她一副释然的模样，想来是替姝华想通了嫁给他的缘由，心中来气，难不成就不能是单纯看上他这个人了吗？哼了一声，道：“你改头换面的来宫里又做什么？”

淮鸢道：“你都知道我改天换面了，怎的还认得出我？”

连顾姨都是她提前写信告知，当面认了好久才认出来的，他一个仅仅年少时见过几面的人，怎的第一面就认得了？

千梦瞥了眼她，恨铁不成钢，道：“不是只有你一人一心向医，淮太医从前在太医院的手札我见过，上头的内容和你编纂的《针灸草药大全》相同，除了你谁还敢这般光明正大地搬用？”

淮鸢一惊，道：“父亲在太医院的手札，有很多人见过吗？”

千梦哦了一声，道：“这倒不是，淮太医上了锁不让人看，我是开了锁看的。”

以他混世魔王的性子，干出这般盗窃之事也不意外，只是既然他见过，他人没准也见过，淮鸢一颗心还是悬在空中，若是让人对比发现了，她的身世可就一半暴露在阳光之下。

千梦开解道：“你也不用太担心，宫里像我一样混的也不多。”

“千兄，你们在聊什么呢？都不过来和我们一起喝酒了？”廖望忽然从背后抱上来，脸上喝得红涨，没醉也半醉了。

淮鸢不喜欢这般浓烈的酒味，道：“你们继续喝吧，我有些累了，先回去休息了。”

她到底是女子，他们也不好强留，只得让她提前离席。

直到千梦又是两杯烈酒下肚，才想起，那人竟还是没说要到宫里来做什么！

次日午后，太医院聚集众人公布成绩，不出所料，淮鸢和李沉都进了选，他们二人这几日的夙兴夜寐众人都看在眼里，尽管有几位年长的不服气，也只是小声议论，至少没舞到淮鸢面前来。

“肃静。”上头的太医轻咳，示意那几位说话的人安静，“还有龚太医带领的千梦，林太医带领的松竹入选，其余人收拾好包裹，下午必须出宫。”

千梦能进选，淮鸢并不意外，既然他以亲事要挟，只要能力过得去，太医院自然乐得留下他，若能以此攀附上姝华公主的门路便更好。

只是其他人并不这么想，见除去松竹是个年近五十的，其余在他们眼中甚至稚嫩如孩童，几个年长的不服气：“考验的不是医者能力，反而是贵人们的喜好，这结果真能选出符合太医资质的人选来吗？”

“还都是些娃娃，我都不信他们能单独出诊！”

上头院首冷了脸，道：“你们当我太医院是菜场不成？容得你们在此喧哗闹事？不服气是吧？开始质疑选人标准了是吧？我们这儿正好也容不下你们几尊大佛，来人，将他们逐出宫去。”

方才冒尖的几人瞬时大惊，被赶出宫和未入选可是大为不同，无疑是明晃晃地道明，他们犯了大错或是得罪了人，将来还有哪个官宦人家敢请他们，便是寻常百姓条件好些的都难免心存芥蒂。

他们立时跪地求饶，只是已经太迟，直到几人哭喊的声音远去，院内重归寂静，原本心里也不服气的再不敢说话，纷纷低垂着头只等出宫。

淮鸢几个入选的也需收拾包裹，搬到隔壁太医的住所去，平日太医并不住在宫内，都在宫外添置了宅院，只在值班的时候暂歇此处，因而院子不大，屋内陈设也极为简单。

走过从前淮昀的住所，在一连排的中间位置，如今已有别的太医搬入，淮鸢透过缝隙往里瞧，陈设未变，甚至连床头放的木桌方向都一样。

少时她进宫的大多时日，便是坐在那榻上，托腮看着父亲坐在木桌旁，一边大口往嘴里塞饭，一边称赞母亲的手艺世上无人能敌。

正回忆着，房门忽地从里往外推开，淮鸢和他对视的一刻，忍不住失神。

是与父亲交好的严寒，从前也住在这间屋子。

他最近忙于保何贵人的龙胎，并未参与前段时日的带徒，虽听到消息今日会有个女太医入住，骤然见到女子出现在此处还是愣了愣，没料到年纪竟会这样小。

淮鸢点头算是打过招呼，按照如今身份她是不认得他的，带路的宦官道：“严太医，这是今日新来的白太医。”

严寒点头，道：“你带过去吧。”

大概是故地重游，又见了许多从前的人，淮鸢想起来从前很多事。

严寒有个和她一般年纪的女儿，天生体弱，每月需靠着参汤续命。

家境贫寒，他拼了命学医想要治好女儿的身体，只可惜医学是局限的，他始终没能寻得方法，却凭借期间学得的过人医术当上了太医，算得上富足的俸禄总算让女儿的性命得到保障。

淮昀从前常常买些补品送给他女儿，能帮衬的他也都帮衬了，两人关系处得极好，可后来淮府一夕倾颓，却不见严寒出声。

不是不能理解，他生怕牵连，女儿的性命没了这份俸禄危在旦夕，淮鸢只是心寒，人心竟凉薄至此。

在屋内睡了一觉，淮鸢思绪平复了些，正要起身，房门忽地被大力叩响。

“白太医！姝华公主请您过去！”

门外宦官大声拍打门，生怕她没听见，还要再拍时，淮鸢一把拉开了门：“我现在过去。”

刚上任的第一天就来活，是十分少见的。

千梦房间就在隔壁，听到动静打开门，正好看见淮鸢行色匆匆跟着宦官往外走，他知晓不能耽搁了时间，因而也跟着她快步并排走，道：“怎的刚来就被她叫去了？”

宦官走在前头，闭上了耳朵，知晓自己知道得越多越危险，不过是个小小传消息的，何必玩命。

淮鸢道：“我哪里知道。”

千梦道：“她脾气差得很，你别一不小心惹到她，第一日就下了岗。”

“多谢你的提醒。”见他跟着自己就要走出太医院，淮鸢酸道，“有的人躺着就把钱挣了，有的人要在虎口保命。”

千梦恭敬道：“不是我说的姝华公主是老虎，是你说的。”

淮鸢懒得再搭理他，催他回去：“你再跟着我，都要到承乾宫了，不然干脆和我一起进去见你未婚妻算了。”

千梦敛了玩笑神色，道：“别开玩笑了，你可千万要顺着她，她是真的阴晴不定。”

淮鸢知晓他的好意，道：“我知道，我也不是第一天认识她，你走吧，别恋恋不舍了，不知道的还以为你未婚妻是我呢。”

“噫。”听到此话，千梦再忍不了，倏忽停下脚步，“您走好吧，我就不送了。”

得了一关又一关的通传，淮鸢总算进到承乾宫西院的姝华公主房内。

和贵妃屋内的敞亮不同，她的房间窗户紧闭，窗纱糊得里三层外三层，密不透风不说，连光线都阴暗得很。

丫鬟仍是上回陪姝华公主在御花园捉蝴蝶的那个，此刻面上一丝笑容也没有，冷着张脸，一声不吭垂眸引着淮鸢走到床前，床纱松散地搭在床沿，看不清里头的人，只在床边露了只手。

“是白太医来了吗？”

女子的声音显然方哭过一场。