“那颗「义星」，是不是在坠落？”
天槲的话音未落，那颗小星便化作流星，又在半空崩碎成光点，最终如雨般落向大地。
见到这一幕，两人都愣住了。
直到几秒后，群青才反应过来。
他飞奔到监狱、从狱卒手中抢过通讯法印，试图联系望日神殿的祭司，但没有接通。于是他又转而召唤出石书，准备给夜久发信息，结果对方的信息却先到了。
「刚才那颗流星，你看到了吗？它是义星吗？」
群青立刻给对方回复，「是它。」
「怎么回事？义星不是神城近期的重要工程吗？它怎么会坠落？」
「不知道，我现在去问。」
群青立刻离开小月岛，前往附近的望日神殿。在那里，他看到了雅明和其余几个主祭司，他们虽然神色严肃，但也是一头雾水、完全不明白发生了什么事的模样，正站在通信泉边、等待着与神城的联系。
十几分钟后，望日神殿各处的祭司放下了手头工作，聚集在了大殿里，彼此间开始弥漫起各种猜测。
足足过了半个小时，他们才得到神城的消息，说明了原委：虽令人惊异，但总体而言，却是个意外。
众人松了口气。
“是意外啊，我还当是「重燃之核」又展开袭击了呢。”
“那些酒囊饭袋连这种错误都会犯吗？怎么搞的！又偷工减料了？”
“掉在什么地方了啊？会不会造成损伤啊？”
“应该不至于，好像全部都在外海。”
这么大的工程，居然会这么随随便便坠落？群青有点不相信，于是借用了通讯泉，联系上了阿卡迪亚的好友，有着「琥珀」之称的另一名巡溟官，神汐。
对方悄悄透露给他，这场意外是由“动力不足”的故障所造成的，但除此之外，也没有什么别的消息。
他还是觉得没说服力，但目前看来，似乎也做不了什么。
群青只能作罢。
正在这时，天槲找到了他、满脸急切。
“巡溟官，我需要借用你的盐龙。”
-
在所有人关注义星时，天槲却得知了另一件噩耗：守垩原北方发生了大地震，而“维西”，他所守护的那座村庄，正处于主要波及地区。
……同一时间吗？好巧。
虽然群青觉得奇怪，但也来不及想，“你想现在赶回去？”
“是啊！我怎么能留在这里！所以才要借你的盐龙。”
“行吧……但你操控不了它，我和你一起去。”
“你也去？不行不行，私自离开，会罪加一等的！”
“别浪费时间了，走吧。”
趁着没人注意，他们离开小月岛，
维西并不遥远，全速飞行半天就到了。
眼前尽是满目疮痍的景象，到处都摆放着呻吟的伤者、来不及包扎的伤口血流成河。几乎全部的房屋都倒塌了，废墟间和地底下，隐隐传出着痛苦的哭嚎和呼救声。
而在不远处的山上，原先硕果累累的原生树林全部被毁、土地上崩出好几道巨大的裂口，崩落的碎石像瀑布般滚落，虽然成功被法术所制造的树木挡住，但依然显得岌岌可危。
天栀和天樨飞奔过来，“哥哥！你回来了！”
快速了解过情况和伤亡后，天槲用手指悄悄抹去眼角的泪，立刻加入了救援行动。
见到这种凄惨的景象，群青觉得不能坐视不管，于是也跟了上去。
他们用法术挖开废墟、寻找其中的遇难者、搬运至空地，然而治愈类的法术完全不起作用，因此只能用仅有的条件进行包扎。
“为什么会发生这种事呢？”
天槲喃喃自语。
-
与此同时，在西进军营。
夜久读完群青的信息，放下石书，嘴里嘀咕，“切，先前还不愿意我带他越狱，结果自己跑了。”
亚当斯约他去吃晚饭，于是他们便结伴前往了食堂。
今天的伙食是黑面包、土豆泥、青豆和每人限量一块的鸡胸，夜久实在提不起兴趣，于是随便拿了一点。
亚当斯倒是不怎么挑食，一遍狼吞虎咽，一边神神秘秘地低声开口，“今天自从我们从遗迹回来，西萨尔就不见了，到现在也没出现，估计是又和那些军阀混一块儿去了……这里面一定有猫腻。”
行吧，这小子看来是盯上西萨尔了。
夜久心里翻白眼，但还是顺着对方说下去，“能是什么猫腻啊？他就一挖掘工程师，难道西进需要他帮忙挖地道、好半夜突袭东代去不成？”
亚当斯一拍大腿，“你傻啊，当然是挖文物了！”
“遗迹？那些能卖钱的不是已经被挖空了吗？”
“这你就不懂了吧？以前可是有过把整座遗迹拆成砖块、运到另一个地方重建的例子的！而且先前虽然卖的只是黄金和宝石之类的，但经过考古学会的认定，那些看上去不值钱的东西，比如石柱或是瓦片什么的，也会被赋予价值、被部分收藏家追捧。”
“……”
接下来，亚当斯继续絮絮叨叨，罗列出各种西萨尔的可疑之处。
夜久虽然有些不耐烦，但也被激起了兴趣。反正他本来也觉得西萨尔很可疑。
于是等吃完饭，他假托有事离开，只身去寻找。
在非限制区里绕了一圈，他没看西萨尔，因此决定去限制区，也就是平日里那些高级将领所在之处。于是，他偷袭了一名高级军官、取走身份证件，然后用幻术伪装成对方。
然而刚踏入那所钢门，夜久就察觉到空气里有一股很轻微的光息——那似乎是来自那栋楼的三层，一个满是废弃房间、却又禁止任何非授权的人进入的空间。
他于是藏身在通风管道里，偷偷潜过去查看。
有几个人在说话，其中有一个人的声音很熟悉，正是他们团队的工程师西萨尔。
那屋内似乎是个实验室，里面一共有五人，除了西萨尔之外，还有三名穿制服的工作人员，以及一位穿着军装的高大男子，正抱着手臂、靠在墙上——他身材壮硕、颈部肌肉隆起、肩头佩戴着金色鹰型徽章，看上去气势逼人，很有可能是首领默多克的副手之类。
但让夜久惊讶的，却是那些人面前的物体——
那是个多面体石雕，似乎非常陈旧、径自浮现在半空中，表面的花纹中流淌出微弱的气息。
看来，它应该就是那光息的来源了。
毫无疑问，它是残余了古代神力的遗物，估计是军阀从遗迹里挖出来的。
而此时此刻，西萨尔手中正拿着某种仪器，靠近石刻仔细来回扫。几秒钟后，石刻似乎被激活了，顶部开始自行旋转，金色的光纹流转、散发出更多光息。
西萨尔后退几步，指尖捻着烟，露出满意的神色。
“虽然前几天的两座已经被完全损坏，是今天的应该还是能用的……啧啧啧，比起我们之前发现的类似装置，它的能量级似乎更高呢，很值得研究。”
那名副手语气严肃，“小心点，根据记载，这玩意儿可是拿来射杀魔兽的，一被触发、说不定这整座楼炸上天。”
西萨尔笑了一声，“放心吧，你当我是谁啊？我处理过很多类似物体了。啧，你，过来，来帮我拿着烟，我现在把它的动力源拆下来，你就能放心了吧？”
那副手挪了挪头，示意一名助手接烟。
西萨尔在石刻上摸索，找到一处暗格，然后取出来枚石球。
“这就是动力源？看着不怎么样，也没发光啊。”副手又说。
“呵，没见识，你见过电池发光么？”西萨尔嘲笑对方，将石球放进厚厚的铅罐中。
“所以，你能弄好它么？”
“尽力一试咯。”
看到这里，夜久明白过来了情况：西萨尔不仅仅只是表面上的挖掘工程师，而是对神代遗物有深入了解的军方人士，此刻之所以出现在这里，大概是想要与西进的人合作、修复这把武器了。
听着很荒谬，人族会操纵神代遗物？但考虑到在双月之丘时，温斯顿似乎以某种方式干扰了咒语，所以才把安努维斯从封印中放出来，就说明人类或许能在某种程度上做到那一点。
……啧，这些人，夜久心里冷笑。
西进想要研究这种武器，想必是为了对付东代吧。
若是成功了，恐怕就是一场腥风血雨。
-
回到宿舍后，面对亚当斯好奇的目光，夜久心情有些复杂。
对方很明显是个和平主义者，知道同一个团队的人在背地里研究这种东西，估计会三观尽毁，甚至说不定还会做出什么冲动的事。
所以他什么都没说、全当没看见，直接倒头就睡。
在次日，他们重新在遗迹展开工作，夜久的目光便止不住停留在西萨尔的身上。但不久后，他担心被对方注意到异状，于是转而开始关注兰度——从这段时间的相处来看，兰度虽然有神秘之处，但总体而言……似乎不像是会支持武器研究的类型。
想到这里，他便又唯恐天下不乱，非常好奇对方得知后的反应。
于是趁着工作间隙，他走到兰度的身边，冷不丁地开口。
“教授，西萨尔替西进研究武器这件事，你听说了么？”
“……”
然而，兰度的反应却出乎意料，丝毫没有惊讶之态。
夜久挑了挑眉，“……你知道？”
兰度放下手中的工具，直直看着他，“是的，我知道，唉，发现你是神族时，我就想到了，这件事迟早会被你发现。”
“啊……”夜久略微愣了愣，“你也加入了他们？”
兰度犹豫几秒，叹了口气，“也罢，既然如此，那我便也没什么隐藏的意义了。”
从对方的口中，夜久知道了这次「阿特拉恩计划」的真实面目。
明面上来说，外界通过对西进军阀提供物资支持，来换取让考古团队发掘遗迹的许可，这也是为什么群青会带他来这里的原因。但实际上，从现实角度，若仅仅只为了考古学研究，并不会使国君有足够的动力，来选择与西进交易这种高风险交易。
换而言之，有要其他的筹码——也就是他所看到的那把神代武器。
夜久扬起眉，“所以，西进想要找人修复武器，而你们的国君，正好也想要研究那个武器，所以才一拍即合？”
兰度摇摇头，争辩道，“不，我们不是为了武器，而是为了评估研究其中的动力源。在过去的考古行动中，我们虽然发现了很多类似装置，却一直没有机会进行激活和实验、以理解其使用方式，直到发现了这次的。”
“但……那玩儿是拿来打巨型魔兽的，你们要用它做什么？”
“发电、开山、甚至驱散海上风暴！想象一下，它做多少事！”
“确实听上去不错，但是……”夜久忍不住嗤笑一声，“这是他们真正会做的，还是他们所说的？西进是什么人，你不是不知道，如果那个武器被成功复原了，遭受影响的、可未必仅限于东代。”
“……”
兰度垂下双眼。
“啊……”夜久看着对方，继续问道，“所以，你赞同他们吗？愿意放任这里生灵涂炭？”
“我并不赞同，但是说到底，“为了世界的真实，为了人类的过去与未来”这种话，只是不过是一小部分学者的理想主义罢了，很令人沮丧，但这就是现实。因此，为了这次的遗迹、为了接近所追求的真理，我唯有做出选择……况且，就算我不来，也并不会影响这个交易本身。”
“……”
夜久没再说什么，只是抱着双臂，静静地注视眼前的女人。
因为常年在外考察，对方皮肤又黑又粗糙，显得朴实无华，但捧着文件时的模样，却流露出学者的睿智；而她脑后所束的麻花辫、以及点缀着亮片的彩色发圈，则又给人鲜亮又愉快的感觉。
说实话，他确实没想到，这样的人会加入这种行动。
兰度的唇角勾起苦涩的弧度，“听到这个回答后，你很失望吧。”
“哦？为什么？”
“因为明知可能会带来很大风险，是非道德之举，但为了私欲、依然决定要做这种事。”
“那倒不至于。”夜久耸了耸肩，“我本就是个怪物，生来就会相互撕咬，所