合上眼后，夜久又做了那个梦。
他穿着一身布衣，脚步轻盈地穿过满地金甲，卫兵们在厮杀后倒下，鲜血从裂开的盔甲缝隙中渗出，像藤蔓一样蔓延至他脚边。他无视这一切，径直走向最后房间里的国王。
真奇怪，他感觉自己轻飘飘的，好像不是一个人，而是某种幽灵和象征——如同群青曾经提到的、神话中的那四名骑士，它们代表瘟疫、代表饥荒、代表纷争、代表死亡，却并不真正存在。
这次，他终于听清了那名国王死前的话。
“你认为这么做你就能自由了吗？不，杀了我是不会让你自由的，因为你只是做了祂们让你做的事！”
“你永远会是个空虚的怪物，永远不属于任何地方。即便全世界的生命被净化，你也会是最后残留的异类，只能与傀儡为伴！”
梦中的他注视对方，抬起手，指间凝聚黑烟、喃喃自语。
“败犬之言，吾姑且当作狂吠吧。”
结束后，他走到窗边、俯视着王宫外的人群。
卫兵察觉到国王已死、纷纷放下武器投降，民众的欢呼响彻天际，各种彩色旗帜漫天飞舞。一名金发男子被人群反复高高抛起，然后走上高台，摊开高举双手，迎接云层中投影下的绚丽日光，又被带上樱草编织成的花环。
有人在高喊。
“旧王已死，新王万岁！”
而他只是俯视着这一切，如同那只是与己无关的风景——他似乎在笑，也似乎在嘲，但他不确定，因为他看不到自己的表情。
然而国王死前的话，却突然恶呓般回荡在脑海里。
他的眼皮微微跳动，手指卷曲起来。
-
“喂，醒醒！”
有人在拍他的脸，把夜久从睡梦里唤醒。
“……？”
夜久睁开眼睛，迷迷糊糊了好几秒，才认出是群青回来了。
对方风尘仆仆的，身上散发着浓烈的烟尘气味，不知道是在火葬场里呆了多久。
“别动。”群青皱着眉，将手按在他额头上，“你发烧了，感染了吗？”
夜久拉走对方的手，从床上坐起来，“稍微有点，不严重，没别的症状。”
群青语气隐隐流露出担忧，“你刚才好像在说梦话，做噩梦了？”
“没。”
夜久喝了口水，死死盯着群青。
明明对方才离开七天，但感觉就好像是过了半个月似的，也许是做梦太多。
几秒后，他有点懒散地笑了起来，“其实是个很有趣的梦咧，感觉自己好像成为了什么不得了的大人物……啧啧啧，这感觉还挺爽的，真希望再梦到啊。”
-
“……是么？那就好。”
群青看着夜久苍白的脸颊，伸手替对方擦拭额角，然后微微握紧那冰冷的指尖。
但他脑海里却闪回刚进门时看到的场景——夜久睡得很沉，可指尖却渗出了淡淡的黑气，仿佛不受控制。
虽然不至于伤到旁人，但这绝不是好兆头，况且夜久此前从未出现过疯血症的症状。
群青犹豫片刻，悄悄在夜久身上施了个咒，却没有开口问。
“你找到了火神花么？”夜久问道。
群青点点头，从衣袋里取出一枝鲜红的花，花瓣边缘如火焰灼烧过般焦黑蜷曲，绒毛泛着淡金色光泽，宛如熔岩在无声燃烧。
“它其实就是等雪草，在焚烧黑疫病人的火葬场边开花授粉、再作为陪葬与病人一起被焚烧。经过这两个过程，它们便成熟为特殊的种子，与骨灰一起被抛洒回大地，来年便会在山野间长成火神花。”
“瘟疫一停，火神花也会退回成普通的等雪草，所以它们从未留下来。”
夜久皱着眉，“还真是麻烦的培育方法啊。”
“嗯，我和天槲尝试了好几个小时，最终得出这个稳定的结果。”
“尝试？你们在哪里尝试？”
“黑疫不只在卡洛图耶，世界各地都有爆发，只是大多地方偏僻，消息还没传开。”
群青站起身，将火神花插在花瓶里，语调疲惫，“但愿它能有用，不然……我也无计可施了。”
-
当天晚上，夜久再度做了那个梦。
他站在国王的尸体边，看着满手鲜血慢慢化作黑烟。
——空虚的怪物。
那句诅咒在他耳边回响着。
”……！“他惊醒过来。
病房的消毒水味钻入鼻腔，驱散梦里的血腥，他的目光在黑暗中重新聚焦，却撞上一只银色的眼睛——冰冷、锋利，让他彻底清新。
是群青正坐在床边、直直盯着他。
夜久吓了一跳，声音恼怒又沙哑，“干嘛盯着我睡觉？我做噩梦了，都怪你。”
群青眼神满是有些忧虑，轻摸他的额头，“你的烧还没退下去，难道花没有用？”
“哈？哪有这么快生效的，你也太沉不住气了吧？”夜久嘲笑对方，“更何况，如果它代表着神的慈悲，那我不需要它生效，心里膈应。你有空盯着我，不如关心一下其他两个人。”
群青没搭理他的话，又摸了摸他的额头，“我不理解，为什么你会被传染？但是我没有任何症状。”
“这有什么奇怪的，你有神印，深空自然舍不得你受苦呗。”夜久拍开对方的手，打了个哈欠，感觉困意再度上涌，“要不就滚上来一起睡，要不就滚回你自己的床去！别杵在那里，像个床头柜一样，也不准盯着我！”
群青大量着狭窄的病床，考虑几秒，转身回到自己的床上。
夜久尝试再度入睡，几秒后又觉得不自在，于是睁开眼查看。果不其然，群青虽然躺着，但那双银色的眼睛依旧死死盯着他。
“把头转到另一边去！你这个偷窥狂！”
他吼了对方一句，把被子拉过头、彻底遮住自己。
-
“……”
确认夜久睡着后，群青长叹一口气。
他起身在夜久额头上施下封印咒，随后悄然离开房间，前往军营外的空屋。
它原属于一户人家，现在由天槲暂住、筹备更多的火神花。
找到对方后，群青开门见山，声音里透着焦急。
“疯血症爆发前，有办法阻止吗？”
“隐民？疯血症？”天槲停下手中的活，显得很警觉，“你问我做什么？我、我可什么都不知道！”
“别装了，我知道你妹妹，天樨，患有自噬症候群，随时都有兽血失去控制、发疯伤人的可能性。”
天槲脸色瞬间煞白，“你……你怎么知道？”
群青揉了揉酸疼的眉心，“三十年前，我第一次见到你们时就看出来了，而且我也知道，你和天樨与天楸并不是亲兄妹。不用担心，不会告发你们的，但我需要答案。”
“……怎么可能？”天槲结结巴巴几句，表情逐渐从震惊中平复下来，“既然你这么问我……你也有朋友是隐民？他出现疯血症状了？但、但这种病并不常见啊。”
“我不知道。”群青想装得轻描淡写，但语气却远比寻找火神花时更为烦躁，“天樨能维持得这么好，是接受了你的治疗吧？”
“确实是这样……”天槲表情刚松动，却意识到什么，重新警惕起来，“不对，等等，我一直奇怪，梦丘怎么会知道天樨是隐民？难道是因为你告诉了他？”
群青心里咂舌。
夜久那个家伙，也向天槲提过这事？
天槲先前就怀疑他和梦丘的关系，如果他现在答得不对，对方很可能再度认为他们是同伙。
因此，虽然很抱歉，但他也只能恶人先告状了。
“梦丘？”群青皱起眉，语调有些不悦，“那家伙和这事有什么关系？等等，说起来，他身上的锁链开了，我还正奇怪呢，难道是你解开的？”
“锁、锁链？”
“我隐隐察觉到那家伙不对劲，所以偷偷设定了四大元素的锁链。但不知道为什么，那个锁链开了，所以他才会逃走。”
“……”
天槲心虚起来，结结巴巴地问道，“好吧，先别管梦丘了。你竟然有隐民朋友……怎、怎么可能？你、你可是个巡溟官啊！平日里，除了魔兽外，最多的工作就是找隐民麻烦了。”
“除了伪像星，我不管隐民的事，也没兴趣去过问。就算退一步，是职责所在，也不过是份工作，没必要自找额外的麻烦，毕竟垂天院可没付加班费。”
天槲又不可置信地盯着他几秒，才慢慢点头、似懂非懂的模样，最终从口袋里拿出一瓶粉末，“虽然不能治愈，但确实能缓解。这个给你，溶解后直接注入静脉，希望它会对你的朋友有效。”
群青接过，“谢了。”
他准备转身，却被叫住。
天槲轻咳一声，挠了挠头，语调似乎有些尴尬，“呃，谢谢你一直没说，我以前还因为担心天樨的事，所以很讨厌你来着……”
“算了，不说这些了。告诉你点消息吧，他们发病时，会做噩梦。就比如天樨，她会梦到自己是什么王宫里的卫兵，国君因为叛徒而毁灭，她也在战争中死去。她的妈妈，也做过类似的梦，甚至会在梦游时会伤人，所以你也要小心。”
“原来如此，谢谢提醒。”群青想了想，还是决定询问对方，“你真打算在这里全部种满火神花？但干涉人世并非我们的职责，我拜托你时，也只是出于私心罢了。”
“我知道，但已经做决定。”
群青又劝说道，“这里生活的，并非都是你会认可之人。”
天槲笑了笑，“卡洛图耶的烂摊子，我也听说过，但这就取决于你怎么看了。你不能同时杀死敌人，却又救下无辜者，世上没有两全其美，只能选择那个更重要的。”
“……也是。”
群青心想若是军阀不被消灭，这里的人活着也是受罪。
但这只是他的看法，所以没再多言。
-
时间过去五天。
卡洛图耶的郊外、火葬场周边，渐渐开出大片红色花朵。
村里人见了，惊叹不已。
火神花并非药物，本身并没有治愈能力，但似乎还是真的起了某种作用：新增人数开始飙少，军营里虽然仍然在死人，但兰度和亚当斯渐渐好转；而阿斯卡因为病得太重、右脚栓塞坏死、不得不被截肢，但也熬过了最危险的时期。
又是七天过去，有人开始渐渐康复。
最终，阿斯卡幸运地活了下来。
村民之间，也慢慢彼此间流传开“神的使者播种下宽恕”之类的故事。
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群青在山丘上再度见到天槲时，对方脸色苍白，显然是消耗过大。
“这几天，谢谢你了。”
“不要你用这种客套话谢我，这是我自己的决定，你只是没劝住罢了。”
“也是，那接下来，你回去好好休养。”
“恐怕不行，我让天栀去打听了，世界各地都有黑疫爆发，我们只能尽力而为了。”
“……你还要继续？”群青表情并不赞许。
“哈哈哈，我知道你在想什么，毕竟他们是些短命的生物，就算救下来，也不过能活八十年，不必为他们而惹诸神不快。但对我而言，生命价值无关时间，无论是能活千百年的银杏，还是一年生的朝颜花，都值得认真对待。”
“原来如此，那祝你好运。”
群青拿出封装着某种液体的玻璃管，交给天槲。
“这是什么？”
“长青泉的水，能缓解圣髓体的伤，这样你施展法术时就不会感觉到痛了。”
天槲很是惊讶，“你怎么会有？它不是被黑圣女完全抽干了吗？”
“说来话长。”
四十年前，为了治疗自己的圣髓体，群青冒险喝下了长青泉的水。现在他的伤已经恢复，不再需要它的力量，于是便以长针刺入心脏，强行将剩下的泉水抽离出来。
此举风险很高、极为痛苦，群青说不清为什么要这么做，或许在心底，他也确实有点点希望天槲能成功。
天槲没有多问，接过水，“谢了。”
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道别后，天槲离开了。
夜久才又爬上山坡，望着对方的背影，撇嘴嘀咕。
“你居然把那玩意儿给他了？不怕他