告别梅利茨的祭司后，群青用共轭双书给夜久发了条信息。
对方显然是等急了，几乎瞬间回复，「你要去寻找火神花？」
群青看着跳动的字迹，指尖稍作停顿，才回复道，「它可能是治愈黑疫的关键，只能这么做了。」
「你能从希德纳芬的神殿里拿到种子么？」
「那里的祭司是我的旧识，我有办法对付他。」
群青合上书，准备出发。
但不知为何，他脑海里总是回想起，方才那名祭司的容貌，觉得对方有点面熟。
等等，那张脸……他在巡溟学院时见过。对方是比他低一届的学弟，曾在学院集会时出现过，只是彼此并无交集。
这么说，这个人是垂天院混入神殿的人？
意识到这一点后，群青停下了脚步。
……垂天院的人，为什么要告诉他这个消息？是想要引诱他违反规定？
但若是这样，又何必把神殿的资料偷出来交给他？神殿和垂天院算不上同仇敌忾，这样不是反而落下了把柄给他吗？
群青本就多疑，想到这些便更是不能平静，但阿斯卡已经等不了，所以想象还是出发。
既然如此，只能谨慎行事、控制风险了，他心想。
一救下那四人，就从此收手；至于其他人的生死，与他无关。
……或许会显得不公平吧。
但很可惜，他并没有那种无私与觉悟，能为了所有人而不顾一切。
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“啧，又不带我去。”
夜久忿忿地扔下石书，百无聊赖地望着窗外的黑烟。
正在这时，门被推开，几个身穿隔离服的人走进来，是检查人员。
“第四个人呢？”对方环顾一圈，见乌尔里克、兰度和亚当斯都在，却不见雷纳托，于是问道。
”不是在床上么？从昨天晚上，就没任何动静。“
那些人拉开被子，只见“雷纳托”呼吸急促，苍白的皮肤上出现水泡，边缘还渗出些液体。
房间内的气氛顿时紧绷起来。
“他、他也感染了，程度还不清。”
“不要这么大惊小怪的，这几天还没看够这种事么？”夜久没好气地回答道，然后拉开自己袖子，露出手臂上同样的斑块，“快遵守约定给药吧，要是我们很快就死了，你们什么都得不到。”
出于对病毒的恐惧，那些人没怎么检查，留下药就走了。
夜久把隔离布帘拉上、遮挡住另外两人的目光，然后解除幻术。他把药片塞在枕头里，躺回病床上。
巡溟官说的“火神花”，听上去还真像是那么一回事，也不知道能不能找到……保险起见，现在还是多藏些药吧。
他看着手臂上的斑块，叹了口气。
这病毒可真厉害啊。
就连身为神族的他，都被传染了。
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希德纳芬的神殿很远，群青足足赶了一天一夜，才到那里。
果不其然，那里的主祭司听到他索要火神花种，立刻便拒绝了，“辰骨先生，虽然我们是旧识，但这坏了规矩的事情，可不能做呀。”
群青没心情与他纠缠，直接开门见山，“据我所知，希德纳芬的神殿仓库在十年前曾经失火，丢失了部分物品。但我知道，事实并非如此，而是你们监守自盗吧？”
“……你！”
主祭司脸上的笑容消失了。
“如果不想让人来调查，那就不要油腔滑调，老老实实回答我的问题。”
“……”
主祭司表情扭曲起来，最后妥协了。
在对方的带领下，群青进入神殿后侧。
那里陈列着各种物品，全部都是从希德纳芬、或者世界各地的遗迹里找到的文物——因为它们身上还附有远古法术，对人族有一定危险性，因此被神殿代为保管。
然而，其中一部分就被偷偷卖掉了，为了掩盖，于是又伪造了大火。
群青的目光落在烧焦痕迹上，冷哼一声。
主祭司猜出他在想什么，连忙辩解，“它们都是经过仔细检查和处理的，绝对不会产生任何危害……还请辰骨先生高抬贵手。”
他们停在一樽神女石像前，主祭司吞吞吐吐地开口，似乎有所畏惧。
“一百年前，人族在座教堂里发现了这尊石像，那里曾经遭受过黑疫侵袭，因此有“救苦之圣女”的传说。我们认为，她手中所捧的，或许就是传说中的火神花种。只、只是……因为保存不当，它们已经腐烂了。”
群青眼神一凛，“全部都腐烂？你最好不要说谎。”
主祭司更为畏惧了，连忙摇头，“没、没有全部腐烂，只、只是它们……”
群青明白过来，“你把它们卖了？”
“……是。”
“买家是谁？”
“我说、我说！”
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经过主祭司的供认，群青再度出发。
那位买主是雷文洛克的富翁，因私人领土上发现了金矿而暴富，平日里爱好收集各种极其昂贵的名贵植物，并且耗费巨资建有私人植物园。
雷文洛克明明是缺水、贫瘠的地区，但是那座植物园，却是华丽无比：玻璃搭建起巨大的温室，足足需要十个园丁来打理，空气里弥漫着植物的芳香，到处是各色蝴蝶在飞舞，好一片人间胜景。
富翁坐在一把金丝软椅上，肥硕的手指上戴满宝石戒指，轻轻摇晃着杯中的红酒。
“你来回收，我自然愿意帮助你。但是，毕竟是花了大价钱买的，我自然不能血本无归。”
“可以，我愿意出当初的购买价格。”群青说。
“不，神族人，你理解错了。”富翁摇了摇手指，满脸横肉的脸上露出狡猾的笑容，“这不是退货，而是买卖。所谓投资，所谓物品的价值，可不是用成本价来计算的。”
“你想说什么？”
“三倍。”
“……三倍？”群青冷笑一声，“我不接受。”
“别这么强硬嘛。”富翁摩挲着手上的蓝宝石戒指，“就算是你们神族人，在守垩原的土地上，也是与我们平等的，所以自然也要遵循正常的市场秩序。根据卖给我的那个人声称，这些种子可是代表着“诸神的慈悲”，而且你之所以来问我索要，说明它们对你来说很重要，不是么？”
“不可能，免谈。”
说完，群青直接站起身，头也不回地拂袖而去。
“等……”
望着群青的背影，富翁目瞪口呆。
等等，这是怎么回事？这个人……居然没有讨价还价？直接就拒绝了？
原本运筹帷幄的他，反而开始有些不确定起来。
不……或许只是装作不在意的样子，想等我让步吧，也是谈判的一种方式。
富翁这么想着，根据经验，还是觉得有利可图。
“你会回来的，我在这里等你。”
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群青骑着盐龙，飞翔在高空中。
他俯视着雷文洛克贫瘠的山脉，以及棕灰大地上、那来自植物园的、唯一的一点绿意，心中的郁气在不断上涌。
近两星期以来，他的伤屡屡作痛也就罢了，遇到的还都是些不顺心的事：先是那些盛气凌人的军阀，然后又是瘟疫、那几个或是妨碍他、或是不怀好意的祭司……现在又不知道从哪里，冒出来这么一个家伙。
群青本来就缺少耐性，此刻更是没什么心情考虑谈判。
……算了，稍微激烈点吧。
就算深空确实下过死令，神族不能对人族动手，但可以绕过它的方法，也并不是没有。
雷文洛克这片地区，被一条小型山脉分为南北两侧，其中北侧这几年因为新挖了运河、渐渐开垦出良田，因此吸引来了采食者。自从前年开始，每年都会闹蝗灾，而今年的格外猛烈。
然而，这些蝗虫会止步于此，不会越过山脉、前往南侧。
其中的原因，一来是山脉土质恶劣，本身很贫瘠，路上几乎没有食物，不容易吸引虫群；二来，则是特殊的地形导致山脊上风很大、总往固定的方向吹，蝗虫又喜好顺风而行，自然会屡屡绕开。
富翁的植物园坐落在南侧，因为这道屏障，它幸运地从未受到侵袭。
群青降落在山丘上，远眺着天际——根据消息，此刻正有大波蝗虫群在接近，大约一天后就会到达北侧。
那位穿金之人虽懂生财之道，却不懂自然之数，因此从未能察觉，灾害其实每年都会与自己擦肩而过。
看来，是时候让蝗虫前往新的地方了。
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天际飘来黑云，越来越近，然后分裂成密集的、这天蔽日的黑点。
数以百万计的蝗虫聚集成洪流，如同沙尘暴般卷席，所过之处，植物叶片被啃食得千疮百孔。虫海振翅发出的“嗡嗡”声回荡着，形成某种诡异、单调的背景音，虽然算不上吵闹，但却着实让人心生压抑。
然而行至一处时，它们却感觉到了某种气息。
那可能属于自然形成的暴风，那可能是某种恐怖的掠食者，只不过它们狭小的脑袋无法分辨，于是便遵从了本能——避开。
就这样，在群青所释放力量的影响下，蝗虫群受到扰动，其中一小部分就被撕裂走，被迫改变方向，飞往了山脉的东侧。
它们逆着风、穿过荒芜的土地后，终于再次闻到了所求之物的气味——甘美、鲜甜、是被精心呵护的、生命的味道。
于是，它们一拥而上。
在富翁的植物园里，园丁们远远看见黑云贴地而尽，立刻惊慌失措。
“老板、老板，不好了！蝗虫，是蝗虫来了！”
“什么？快关闭所有的门，绝对不能让它们进入植物园！”
坚硬的虫体撞击玻璃上，发出密集的声响，如同暴雨来袭。它们经过打转，找到了来不及完全关闭的门窗，开始尝试从缝隙挤压进来。
富翁从未见过这种场景，看到即将被啃食的名贵植物，心痛如刀绞。
然而他再怎么怒吼，也喝退不了那盘旋的虫群。
正在这时，群青重新出现在植物园。
“看来，你遇到困难了。”
富翁立刻像是找到救星，“你、你是神族吧！快来对付这些蝗虫啊！我的植物园！我的心血啊！他们可是值好多钱呢。”
群青面无表情地看着他，“蝗虫是自然灾害，不是魔物，不是我的责任所在，可没有来管的必要，我只是来和你谈交易的，如果你现在很忙，没关系，我可以等。”
“我……我明白，你想要火神花种子是吧？行，成本价就成本价！”
“哦？真抱歉，正如你所说，货物的价值由市场需求决定，我现在好像没先前那么需要了。”
“我、我明白了，半价！半价！行了吧！”
群青依然无动于衷，“搞清楚状况吧，现在你可是在求我办事，我的佣金，你可不一定给得起。”
“免费！求你把这些蝗虫全部赶走！”
”这是你说的，可不要后悔。“
”不后悔，绝不后悔！“
群青轻哼一声。
银光倾泻，瞬间将那虫群转化成白色晶粒、然后完全消失。
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等嘈杂完全安静下来，富豪瘫坐在地上，松下一口气。
”得、得救了。“
他挥了挥手，示意仆人拿来了一小盒东西，“这就是全部的火神花种子，虽然亏了本……可恶，给你就给你吧，反正它也开不了花！”
群青看了眼种子，确定它们和祭司的形容相同。
离开时，他略微松了口气。
方才的事，于他而言，也有风险。
原则上，蝗灾和瘟疫都是人间之事，作为神族不能干涉结果——无论是阻止蝗群，还是引导它们去原本没有的目标，都不被允许。所以，如果他真的因为愤怒、放任蝗虫啃完植物，事后说不定也会受到处罚、甚至会被要求向这种人道歉。
还好这个富翁外强中干，又不知其中门道，稍微一惊吓就屈服了。
既然得到了种子……那下一步，便是让它生长了。
然而根据富翁所说，他得到火神花后，曾花费巨大的心力来培养，却始终无法使其发芽。
群青从小被刻云奥托