白狼道之所以叫白狼道，是因为这里曾经有白狼王出没，这个消息被一个猎户带出去，一传十十传百，人们便都不敢来此狩猎放牧了。

白狼道群山深处有一个不大的水潭，图额下令军队在此休整一晚补充水源再走。

天气寒冻，草木凋零。

为了急行军，图额下令弃一半辎重。军中庐帐所剩无几，但他还是特许分了一顶给李隆基，而其他小兵就只能宿在野外。他们点燃了篝火，就着滚水嚼着硬如石块的麻饼，十几人一组靠在一起取暖。

由于此地隐蔽且已经处于王庭辖区边缘，众人防备心渐弱，烤着火打起盹来。

图额亦卧在庐帐中打盹，他的脑袋越睡越沉，手上匕首渐渐滑落下去。

李隆基连续高烧两天，精力几乎见底。他瘫软在床板上，鼻息若有似无。

突厥老兵打来一碗温水强行灌入他的喉咙，随后在旁边坐下来锤腿，屁股还没坐热就听帐外传来急切的声音。

“吉利老爹，有人晕倒啦！”

“啊？这就来。”老兵回头看了一眼李隆基，这人双目紧闭像只发瘟的羔羊一样摊在那里手指头都没动一下。他拍拍老寒腿站起身来，自言自语道，“希望天神能保佑你活到牙帐吧，哎。。。”

山谷起了一阵强烈的穿堂风，把篝火吹得前后乱摆。士兵们纷纷打了冷颤，围得更紧了。山腰的枯木桩上，一只灰鹞抖了抖翅膀把自己裹得紧巴巴。它缩着脖子左右警视一圈，随后踩着细碎的小步子往崖壁上靠了靠。

一只纤细冰凉的手抚上李隆基的额头。他舒服得哼了一声。

李隆基觉得自己好像坠入了松软的蚕丝锦被之中，连日的紧张情绪在这一刻得到了久违的放松。衣领上的水渍被温柔拂去，嘴唇覆上一股温润。暖流侵入，李隆基破天荒的接受了这股温暖，直达心口。

什么味道？

李隆基皱了皱眉，几番挣扎终于睁开了眼缝。

微弱的光线从门帘处透进来，洒到庐帐中央，是久违的生的气息。

吉利老爹迈着急切的步子进来，叮铃咣啷倒腾一番，细软很快就收拾妥帖。

李隆基累得又闭上了眼睛。

随后他又被人抬了出去，绑在一匹结实的马身上。

山谷碎石路崎岖，他的腹部又渗出了血。浓重的血腥味传入他的鼻子，他嫌弃的把头转到一边。

夜晚，李隆基仍然睡得很安稳。

腹部中央传来一阵清凉，随后这股清凉游走于全身皮肤，将难熬的燥热驱散。他拼尽力气伸了伸手指，触到的是粗糙的衣料。

又一股暖流自齿缝中流入喉咙。

李隆基舒服得哼唧了一声，四肢仿佛重新注入了力量，血肉被充盈。他放松身体每一处毛孔，尽情享受这个过程。

翌日清晨，李隆基醒了。

吉利老爹欢喜的跑去图额那里禀报，一炷香时间后，士兵送来一碗热马奶和一只烤野兔。

吉利老爹将李隆基上半身扶起来，尝试着给他灌热马奶。

李隆基哇的一声干呕起来，碗里的马奶晃荡出来，恰好洒到他伤口上。

“嘶！”李隆基疼得龇牙咧嘴。

吉利老爹赶紧把碗放下，用袖子把他身上的奶渍擦掉。

李隆基虚着眼神看眼前这个饱经风霜的半百老兵：他穿着一身破旧的麻布短袄，皮肤黝黑、皱纹遍布，手上全是老茧。

“多谢。奶太腥了，喝不下。”两天了，这是李隆基晕厥后的第一句话。

吉利开心地伸手在李隆基眼前一阵捣鼓，一边叨念一边比划，随后对着上空施了个草原礼。

“感谢天神。”他咧嘴笑，露出一排歪七八扭的黄牙。

李隆基看得逐渐走神，这样的年过半百的小老头，好像和中原人并无两样。

施完法，吉利又递来兔子腿，李隆基只闻了一下，便又干呕起来。

“腥！”他扶着床板，差点又晕倒过去。

吉利惊讶的把兔子腿拿到鼻子跟前闻了闻，随即疑惑的摇摇头：“不腥。你吃。”

李隆基尴尬笑了笑：“麻烦给我一碗温水便是。”

吉利顿了顿，随后面上如茅塞顿开：“啊！水？有，有水。那这个？”他指了指手上的兔肉。

“都给你。拿去吃吧。”李隆基温柔道。

吉利开心得咧嘴笑起来，他捧起烤野兔如获至宝，转身就出了庐帐。随后帐外传来一阵小小的骚动，士兵们开心的心情透过庐帐传到里面，让李隆基一时间有些感概。

越过花门山，便是阿史那王庭的地界。这里虽然更冷了些，但水源变得充足，军队的行程也逐渐放缓了下来。

图额并不着急回牙帐，而是在草原上兜兜转转，这让本就不熟悉草原的李隆基更加失了方向。

草原部族随绿洲迁徙基本没有固定居所。默啜接管突厥众部以来，虽然也建有王庭供各部人参拜，但此人向来多疑，王庭时常变换方位，这使得唐军基本摸不到其大本营所在，王庭的安全也得到了保障。

这两天李隆基吃什么都觉得腥，除了几碗温水和一个胡麻饼他再也没进食。但奇怪的是，他没觉得自己肚饿，身体也没再继续消瘦下去。

入夜，他佯装睡着。

一只手抚上他的额头。

他悄悄扬起了嘴角，反手将来人钳住。

“疼疼疼。。。”突厥语低声呼喊。

李隆基笑容逐渐凝固。

只见吉利老爹抓着手腕一脸苦相的站在旁边。

李隆基颇为内疚，他道：“对不住，在下不是故意为之。”

吉利老爹叽里呱啦说了一堆突厥语好像念咒一样，李隆基拧着眉毛仔细听也听不懂几个词，他叹了口气道：“你不是会说唐话么？”

吉利老爹不理他，又一阵絮絮叨叨后，才慢悠悠道：“天神显灵。这个，你吃。”他从布包里掏出一粒药丸递到李隆基面前。

“啊？”李隆基尴尬的接过药丸。这颗拇指大的药丸通体黝黑带着一丝淡淡的有些熟悉的腥味。

难道这几日夜里真的是他？

“多谢。”李隆基真诚的道谢。

吉利摆摆手，兀自坐到一旁打起盹来。

李隆基看向毡帘，外面除了巡逻队的身影和火光，再无其他可疑痕迹。

庐帐内安静得只剩吉利的呼噜声。

李隆基摇摇头，牵起袍子把头盖住睡了下去。睡梦之中，一个冰凉的手掌将他的袍子牵了牵。匀称的呼吸声从旁边传来陪伴他整夜，李隆基睡得越发安稳。

离开花门山的第三日，图额军队终于浩浩荡荡回归王庭。不过他的队伍被下令止步在王庭附近七十里，只允许几个将领带着李隆基入牙帐见大可汗。

默啜的王帐置于大本营最中心的位置，四周层层把守一只野兔都扎不进来。

李隆基被人架着站在帐外好一会儿了。初冬的太阳并没有收起它的威力，阳光火辣，烤得他直冒汗。

里面的争执声越来越大，刚开始还能听到好几个人的声音，最后只剩一个浑厚的声音在唾骂。

大约这就是默啜了。真够吵的。李隆基一脸不爽。

不一会儿，一个小兵搬来张胡凳，示意李隆基可以坐着等。

李隆基冷冷看了一眼来者，鼻子里哼出一声，把袍子顺齐整了，这才端坐下来。

又过了一柱香时间，里面的人还没有出来。李隆基觉得身体有些疲累了，他环顾四周，这些王庭侍卫像是入定一般站得齐齐整整没有发出一丝声音，这倒是让他刮目相看。他拢手咳了一声，方才送胡凳的小兵立马会意疾步过来。

“本王累了。”李隆基不耐烦道。

小兵一脸谄媚正欲回答，就听王帐内一阵高声喧哗，一个副将被踢了出来。

那人一身尘土满脸惊惧，头盔摔落在一边也顾不及捡。只见他稳了稳身形踉踉跄跄来到李隆基面前，说是大可汗有请。

李隆基站起身来掸平了身上的衣褶，忍着腹部伤痛挺直腰背信步走进帐内。

堂前稳坐一人，年龄约莫五十多岁，身形与李隆基一般高大，但胸背和双臂却比他还要健硕。他皮肤黝黑，头戴宝石毡帽，身着华贵白狼裘，一双眼睛如鹰一样锐利，又如狐狸一样警醒。他的案前是一众金银器皿，宝石酒壶里大概率装的是西域葡萄酒，因为案几和地面上洒了一地的酒水，香甜味弥漫庐帐。

李隆基长身玉立站在中央，图额鼻青脸肿跪在一旁。

“见过归国公。”李隆基弯腰施了一礼。

归国公三字稳重有力，正前方的人眯了眯眼。

“相王第三子？”默啜故作凶狠打量，后者气定神闲泰然自若，一双眼睛坚定有神直视默啜，不卑不亢。

默啜暗道李氏小子颇有胆识，于是换了副面孔微微笑道，“你小时候我见过你。那时你这么高，是个可人小娃娃。”默啜抬手比划了一下，面容突然慈祥得仿佛真是一个久未见面的长辈。

若不是二人身份特殊和这高大的异域庐帐太过显眼，恐怕外人都要认为他二人是久未见面的亲戚。

“哦？”李隆基亦微微笑道，“恐怕国公见的是我兄长吧，正月百官宴三郎排在下位，按理是无缘会见各位公卿的。三郎一个庶出皇子，怎能入国公的眼。”

热情贴冷脸，这让默啜仿佛吃了苍蝇一般，尴尬得咳了咳。

他刻意自降身份，无非是想告诉默啜，他一个庶出皇子休想拿他去与朝廷交换什么利益。

“三郎颇有胆识，胜过你父伯。”默啜道。

场内一时空气凝结。

不过是简单的一句话，若是换个地方，在紫薇城当着百官和太子殿下的面说，恐怕默啜这挑拨的心思就真让他成功了。

李隆基于是抚着胸口假模假样咳起来，他道：“三郎位卑，怎能与天比拟。”

“怎么不可。本汗看你一表人才倒是比皇宫里那些小皇子气质许多。本汗的九女儿图雅与你差不了几岁。。。”

未等默啜说完，李隆基就打断：“三郎重伤在身，说不定哪天就死了，不值得国公青眼。”

默啜看着李隆基，面上表情阴晴转换。他显然没料到这个临淄王的性格跟那位武氏小子截然不同，这样的硬气，倒让他觉得有些棘手。

“三郎勿怕，伤你的人就在牙帐，本汗会为你做主。”默啜拍了拍手掌，一个年轻的突厥人被五花大绑架进来。

来人侧身看了一眼李隆基，惊讶溢于言表。

“你怎么在这？”被绑进来的人正是李隆基近日的仇敌，阿史那阙。

李隆基一看到阿史那阙的脸就想起那日牺牲在北辰山的将士们。他咬紧了牙关道：“找你算账！”

阙见李隆基完好的站在那里，大可汗并未为难他，又联想到近日王庭的传闻，他心中已猜到几分。

“你就是临淄郡王？”阙昂首道，“两军交战成王败寇是常事，算不得深仇大恨。况且关键时刻我留你一命了，否则你怎能有机会站在这里。”

图额见阙被五花大绑送进来跟自己一样狼狈，心中仿佛又好受了些。他心中盘算现下临淄王咬牙切齿要找阙算账，自己岂不正好可以脱身。

于是他抹了一把口边血污故作讨伐大声喊道：“父汗，小郡王就是阙伤的，此事跟我无关！父汗，我只是屠了一个小城而已，阙他差点害死李氏皇孙！父汗不该只降怒我一人，要罚一视同仁！”他本意趁机拱火将父汗和李隆基的怒气引至阙那里，没想到说得太急暴露了自己屠城的事实。

李隆基瞪大眼睛怒火中烧，他转身看向图额，指间关节捏得咔咔作响。

“再说一遍，屠、什、么、城！”李隆基虽然预料到瓜州城有问题，但没想到图额竟然做出赶尽杀绝这种事，简直令人发指！

图额被李隆基的眼神吓到，他咽了口口水往后退了几步，转头向默啜求助。

默啜还未来得及开口，就听帐内小兵高呼：“你干什么！”

只见李隆基反手就抽出小兵的佩刀，两个箭步就向图额头顶劈砍去！

这一瞬间，李隆基仿佛化身十殿阎罗，誓要将刀下之人砍作齑粉！

另一个小兵出手抵抗，右臂直接被李隆基一刀斩断！

鲜血喷涌而出溅了图额一脸，他本能地往旁边滚了一圈，李隆基紧追不放。第二刀劈砍下来，以雷霆万钧之势！图额一瞬间以为自己活不成了。