没有什么值得让奈尔感到兴奋的。如果有，那也无非就是可以为他赎身的金币，或是凭空冒出来的珠宝而已。

而现在，上帝恰巧给了他这么一个机会——在不远处的地面上，确切来讲应该是在一簇花的下面，有一枚闪闪发光的戒指闪住了奈尔的眼睛。奴隶蹲下身来捡起了那枚精雕细刻的戒指，仔细查看了一下它的花纹样式与镶嵌在上面的红宝石，在心里估摸着应该能值不少的钱。

这里是花园的深处。除非像是他们这样的花奴，平时是没有什么人愿意来到这种犄角旮旯的地方的。

阿兹代伦的家族图案是狮鹫，而这枚戒指上雕刻的是葵百合。记得在这里，葵百合代表的是战争与胜利，那么这很大概率不会是公爵的所有物。再加上刻在戒指内侧的那段文字，虽然奈尔不清楚是什么意思，但读出来的发音似乎也与阿兹代伦无关。

这么一想，那么大概率也只能是最近一段时间那些来拜访的贵族们遗落在这里的。

装起那枚戒指，奈尔能识别出来上面镶嵌的红宝石是真货。

落在这什么不好，非得是一枚特征如此明显的戒指……奈尔在心里默默想道。若是什么金币财宝之类的，他还能偷偷藏起来，找到一个好的时机给自己赎身——可偏偏是这些首饰一类的东西，到时候在黑市卖掉了自己可能都洗清不了嫌疑。

很有可能自己这头在黑市露了面，那头就把自己抓起来胡乱打死了。

唉……看起来运气是不错，但好像也没好运到哪里去啊。怎么一到这个国家，自己的运气这么差了呢。

奈尔轻轻叹了口气。

唉……

这已经是阿兹代伦今天叹的第四次气了，但他本人浑然不知。

在书房里一直工作到现在，男人显然是不想继续在这愈渐昏暗的室内呆着了。他走到窗户旁向外眺望，可就算是那些开地可爱的花儿现在也无法缓解他心中的焦躁。

能与皮卡洛特公爵分庭抗礼到现在，阿兹代伦已然称得上是用劲所有的手段了。只要能够与皮卡洛特拿到同样多的票数，那么阿兹代伦就有能力让王室把最后那一最为关键的选票投给自己。

可是现在，最搞不清楚态度、也最为关键的一票就在尼梅里埃——那个来自边境的固执姑娘的手里。皮卡洛特啃不下来这块硬骨头，他阿兹代伦也对她没有办法。

办法有是有，但那样对谁都没有好处。如果早几年的话，阿兹代伦兴许会用铁腕手段让尼梅里埃不得不站在自己这边，但祸患同样也很明显。

而现在，他的利益早就与家族的利益不可分割了。他的身后便是母家与本家，恶名太盛可不利于今后掌握政权。

算了。阿兹代伦这么想着，从椅背上捞起自己的外套披上，径直走出了房门。

他对着守在外面的女仆和侍卫摆了摆手，不让一个人跟着，独自走进了落日时分的花园之中。

与上次和他人一起的感觉不同——当阿兹代伦独自行走在花园的石子路上时，他才体会到原来自己的庄园是如此地丰富且美丽。

夕阳的余晖播撒在一朵朵娇艳欲滴的花儿上，在一阵微风吹过后，泛起的金光竟是那么地耀眼，宛如荡漾在湖泊上的涟漪一般。沁人心脾的芳香洗净了公爵的呼吸道，肺里更是焕然一新，就连心情也随之舒畅了许多。

“主人。”一道有些熟悉的声音出现在身后，让阿兹代伦停下了脚步。

转身一看，是一个有着微微卷曲黑发的奴隶，此时正低着头跪在地上。阿兹代伦记得他。

“何事。”公爵清了清嗓子问道。

根据阿兹代伦对这家伙的了解，除非是到什么迫不得已的时候，对方绝对不会主动来给自己跪下请示的。这家伙能躲就躲，像是现在这个老老实实的模样可不多见。

“主人...我在花园里捡到了一枚戒指，不知道是不是您的。”说着，奴隶便从怀里颇为小心地取出一枚镶嵌着红宝石的戒指。

阿兹代伦一眼便知道这不是他的所有物。但他最后还是伸出手来，从对方手中接过了那枚戒指。

尼梅里埃......在心里默默念着刻在戒指内侧的文字，阿兹代伦面上的表情逐渐从一开始的沉默慢慢转变为放松。

他思考了众多时日的问题，居然在这里找到了一个切入口。

“你做的很好，奴隶。”勾起两侧的唇角，阿兹代伦看着跪在地上的青年说道。

“你想要什么奖励？”

听到这样的话，奈尔抬了抬自己的上眼皮，毫不犹豫地回答道：“我想解除我的奴隶身份。”

谁知道，他话音刚落，公爵却说道：“不可能。你给我劳动的时间价值还远远不够我买你时候的钱。”

“你可以换一个，当做你的奖赏。”公爵继续说道。

“...那就没有了，主人。”青年依旧低着头，语气平和地说道。

公爵的回答在自己的意料之中。就算这枚戒指的价值远超当时购买自己的价格，想必对方也不会这么轻易就把自己放走。可不知道是不是奈尔的错觉，他似乎听见了来自头顶一声若有若无的轻笑声。

“我会给予你应得的奖励的。只不过，不会给你解除奴隶的身份。”

背着夕阳，男人的金发在最后一点余晖的照耀下呈现出无与伦比的颜色。他向着跪在地上的奴隶的方向走了两步，将手放在对方的肩膀上。

“...感谢您，我的主人。”奈尔闭上眼睛说道。

本以为这件事情就此结束，阿兹代伦公爵也该离开这里的时候，奈尔却迟迟听不到对方离去的脚步声。一时间，那鞋跟踩在地面上的声音仿佛是他十分期待的一般，也是他头一回希望能听见那种声音。

“你的通用语现在说地很流利了，”阿兹代伦转过头来，饶有兴趣地看着奴隶说道。

“那么之后就不要继续呆在花园里了。明天去找管家报道。”

闻言，奈尔在心里一惊。他想说点什么，但最终还是全部咽了回去。这种时候，就算再说什么自己不堪重任的话，恐怕在公爵听来只会心烦厌恶。

所以，留给他的只有一个回答：“是的，主人。”