刘家村离刘老汉的居所不远，但涂献却去了两天多才回来，跟夜莺鹤心前后脚到，手里拎着个笼子，上面还罩着一块花布。

看到两人手拉手，涂献有些惊讶，虽然跟夜莺认识时间不长，但在他印象中她几乎没有这样的小女儿姿态，想到两人在外两天两夜或许发生了点什么，涂献露出了然的笑容，轻轻撞了一下鹤心的肩膀。

“你小子，真人不露相啊。”

鹤心不想接涂献的调侃，更不愿意夜莺被人用审视的眼光看待，皱着眉警告道：“别胡说。”

姚华迎出来问道：“怎么都去了这么久，荼追呢？”

“荼追没回来吗？”夜莺回答：“我们出了点状况耽搁了，她说要回来报信，难道她没回来？”

姚华心里一沉，拔腿就要往外走，“我去找她。”被涂献一把拉住，“你知道去哪里找吗？先看看眼前的状况。夜莺，你们去水潭找到什么了？”

夜莺把水下的情况描述了一遍，说道：“没有看到鹿妘说的人，也没有找到蓉蓉，你确定那天看到有人吗？”

水下洞穴大，没找到人或是有遗漏，但什么都没发现就有些不正常了，难道是去的人不够多？

大家商议了一阵，姚华注意到鹤心和夜莺之间不同寻常的亲密，有些意外。

“那日在水潭，我看到你的笛音能击退缠梦，能看看你的笛子吗？”

鹤心将朝岚地上，姚华接过便觉手感不对，看起来是竹实际却是鸡血藤一类木本藤的手感，笑道：“这种材质的笛子倒是少见，不知是何处所得？”

“家母所做，一直在身边带着。”

姚华来了兴趣，又问：“我一直不理解，木客一族由母所孕，又在胎果中成人，出生之后又回到母亲身边生活吗？”

夜莺回答：“先给神木的胎果就算是神木的孩子，虽然知道母亲是谁，也不由母亲抚养，我们都是在萌芽院长大的，抚育我们长大的是龙婆。”

说到龙婆，鹤心眼神黯淡下来，龙婆是唯一对他笑的人，在萌芽院，他甚至能得到比别的孩子更多的爱，龙婆不但没有歧视他的不同，反而因为他身世可怜，给了他更多怜爱。

“如果不献给神木，直接由母亲生下来的，还是木客吗？”

这个问题夜莺从来没想过，一时语塞。

“为什么不献给神木？神木能保佑我们，为我们提供庇佑，如果没有神木的祝福，木客族的孩子很容易被邪祟侵蚀，很难长大。”

“从来没有不被祝福的孩子出现吗？”

姚华还想继续问，被鹤心粗暴地打断，“在说缠梦，扯到这个干什么？这是木客的事，你打听太多了。”

姚华用审视的眼神望着鹤心，嘴角噙着一抹笑，“你不愿意提，我不问了，不过我本来也不是问你，如果夜莺愿意说你也不能说什么。”

谁知夜莺看了一眼鹤心便摇头拒绝，怯怯地说：“阿心不喜欢，那就不提了。”

这下大家都震惊了，谁都看出来几天不见，有人身上发生了莫名其妙的变化，气氛陷入尴尬的沉默。

“哎呀！你们到底在说什么？”鹿妘受不了你来我往打哑谜一样的说话方式，冲到中间嚷道：“现在要怎么办？”

鹤心道：“可以再去一次，这次多几个人仔细搜查，说不定能找到蓉蓉。”

鹿妘点头称是，在这里耽误了几天，她心里着急得很，刘老汉拉着她哭诉蓉蓉的事，听得她心里也很不是滋味，本来没怎么上心，现在倒认真把这件事当个事了，当下决定第二天就跟着鹤心夜莺再去一趟，既然他们说没看到缠梦，冒险一试也未尝不可。

“别急。”一旁的涂献摁住鹿妘，劝说道：“那些缠梦不知躲在哪里，大家一起去不是被一锅端？这次去刘家村我打听到一些消息，你们听一听。”

刘老汉和蓉蓉相依为命不假，但要说他把蓉蓉当眼珠子一样宠着，不太准确。蓉蓉出落得水灵，同村有几户人家都想跟刘老汉结亲，刘老汉便动了心思，想将蓉蓉加到镇上的大户去。

听说巫溪镇有个做木器的涂家家境殷实，那家老大也到了该结婚的年纪，相看了几个都不满意，有到刘家村收鸡的人觉得蓉蓉漂亮又乖巧，刘老汉也是个老实庄稼人，就把蓉蓉的情况跟涂家说了，两边都挺满意。刘老汉满心欢喜，本来商量着要定个日子上门相看，谁知蓉蓉就出了事，他又急又气又伤心，就搬到山里来了。

“他说的被排挤被欺压，难道是假的？”

“不是假的，确实发生了那些事，但他也瞒了不少事没说。蓉蓉其实有心上人，两人已经私定终身。”

此话一出，听的人都有些惊讶，如果这个消息是真的，那蓉蓉失踪的原因就不一定是意外落水，也可能是寻短见。

涂献接着说：“想来刘老汉也是知道这件事的，只是外头的人不知道，才来刘家说亲。出事那天，蓉蓉并不是跟一帮朋友外出游玩，村里人猜测也许是两个年轻人想私奔，谁知刘半山家的小子回来了，刘老汉家的丫头却失踪了，刘老汉上门去闹过，那家在村里有势力，刘老汉独门独户哪里顶得住，几下就被打发走了，那边还威胁他不许把两人的关系说出去。说起来，他说他是被赶出村，倒也没错。”

“既然那个小伙子家在村里算好的，他同意这门亲事也不亏啊，两个年轻人又互相喜欢，岂不是好？”是哪个若心有不忍，好好的情侣杯拆散，她觉得很可惜。

“他不是看上了涂郁了吗？就觉得涂家更好。”鹿妘撇撇嘴，本来满是真心实意的同情，现在只觉得恶心。她手里还捧着一盘果子，是刘老汉特意给她留的，现在也吃不下了，赌气把果盘往旁边桌上一推。

“鹿妘说的没错。这事，挺可惜的。”

鹿妘又问：“你在村里转悠半天，没人注意到你？”

“怎么可能，村里外人少，我才到村口就有人问。”涂献喝了口水，接着说：“我说我是涂家的采购，来山里买点山货，他他们一听，以为老刘收了涂家的礼金又跑了，全围上来看热闹，七嘴八舌的就凑了个大概情况。”

姚华又问：“出事当天他们去私奔，刘半山的儿子怎么回来了，难道除了什么意外，他家里才一定要保密？”

涂献拍拍胸脯，回答：“问其他的还好，一提到这个就没人肯说了，不然我怎么在村里耽误了这么久。我在村里四处转，最后找到一个姓张的闲汉，他告诉我的。”

张闲汉不是刘家村人，本来也是个收山货的货郎，后来听人劝说囤大蒜赔了个底朝天，也没有别的营生可做，就流浪到了这里。他平时爱在周边转悠，蓉蓉出事那天，他正好就溜达到水潭边，就听见水边传来窸窸窣窣的声响，还以为是哪对野鸳鸯来这里野战，就想趴在草堆里看个免费直播，结果竟然是蓉蓉和刘半山家的小儿子刘科。

两人在水边拉拉扯扯，蓉蓉一脸的泪，说着什么“一起走”之类的话，还有什么“说好的，没有种”之类的，那小子也是个怂货，被蓉蓉这么激半天没蹦出一个字。两人拉拉扯扯扭成一团，张闲汉觉得没趣，本来想走的，谁知一回身就听到“扑通”一声，水面上留下一圈圈水波，两个人都不见了，连声呼救都没有，就跟被水吃了一样。

“两个人都掉进去了？”

“不知道。”涂献摇头，接着说：“张闲汉以为两个人都掉进去了，不然一回身的功夫怎么两个人都没了。他想去救，又不太会水，救人不成反把自己搭进去。赶回村去叫人来回得一两个小时，等喊得人来人都死透了，他又没个手机什么的可以打电话。”

“后来呢？”

如果两人都意外落水，刘半山家绝对不会把事情压下去，自家儿子没了，怎么也要找到人吧，难道刘科没死？

涂献对上众人的眼神，面色凝重地点了点头：“等水面静了，张闲汉就回去了，他也不敢声张，怕倒时候判他个见死不救，反正平时也没人注意到他，他就悄悄回了家。当天晚上他摸到刘半山家的院墙外打探情况，你们猜他撞到了谁？”

“刘科？”

“对！就是刘科。那小子跟丢了魂似的面色惨白，一看到张闲汉就吓得哇哇叫，一边还喊着‘用她换用她换’，张闲汉更是吓破了胆，看到刘半山家里灯亮了，也顾不上看了扭头就跑。他怕刘半山找上门来问他蓉蓉的事，谁知道就没下文了。”

“没人问了？”

“没人问了，后面刘老汉在村里闹起来，他还怕有人来找，竟然也没有。他在家躲了好几天，都打算跑路了，谁知道刘半山把门一关不肯提，刘老汉直接从村里搬了出去，这事就过去了。”

鹿妘满脸狐疑，“这么重要的事，他这么轻易就告诉你了？还真是坏人死于话多。”

“嘿，那老小子！”涂献嘴一撇，看向放在地上的笼子。“几两酒下肚，什么话都给你掏出来，喝了我两瓶酒不说，还死乞白赖让我买他的鸡，吹得天花乱坠的，一只瘦鸡卖我500！要不是急着从他嘴里套出话来，我非揍他一顿。”

“哈哈哈。”鹿妘大笑道：“是谁说的刘家村的鸡肉紧实弹牙，入口香软嫩滑来着？这么好的鸡收你500不多啊，赶紧拿出来炖了。”

“算了吧，就这破鸡，还不知道他从哪儿弄来的呢，不过倒是挺好看的。”

涂献边说，一边掀开了罩在笼子上的花布，只见笼内这只鸡上身橙红泛着金属光泽，褐色羽干纹勾勒出修长的脖颈，黑色尾羽玄带金绿，中间最长的两枚尾羽下垂如镰刀状，一双有力的金黄色脚爪上长距锋利如刀，当真是威风凛凛傲视群鸡。

鹿妘一看就喜欢上了，拍手道：“好漂亮！跟画上画出来的一样。这就是刘家村特产的鸡？吃了多可惜，咱们养着吧。”