听南漠人所言，神龛里的女子是古籍中记载的水神。在三国刚刚成立之初，南漠国遍地荒漠，为了能让子民在这安稳生活，初代南漠王呼吁人们多种绿植。只可惜普通的绿植是无法在大漠中生长的，没过多久大片的绿植渐渐枯萎死去。

南漠王没有法子，只好踏遍大漠寻找水源。后来在荒漠中看见一位奄奄一息的女子，按理说南漠国起初是不允许外界人踏入的。但南漠王不顾子民的反对将女子带入南漠地带，并救了她。

没曾想这位被救的女子竟是下界渡劫的神女，她被南漠王心存的善念感化，为报救命之恩让南漠连续下了三天三夜的雨。在雨水的灌溉下，原本毫无生机的绿植转瞬间长出新芽。随着时间的推移，南漠也有了郁郁葱葱的林子，有了自己的小溪，而那位女子被南漠人称为“水神”。

初代南漠王在西沙丘建造了一座西沙庙，就在这最接近落日，与世无争的“桃源”内供奉水神。原本只是每年派人前来上香，没有多少子民会入庙。后来人们把西沙庙当成了实现心愿的神灵，钟情的南漠人将姻缘看的最为重要，西沙庙也就成了姻缘最灵验的神庙。

水神像是他们的吉祥之物，如今被人损坏也是遭到了众人的唾骂。以她的武艺完全能带黑黛冲破人群，躲上一阵子。只是黑黛示意她先走，她想起众人围着她对她拳打脚踢与谩骂。看见她口型比划着“魂铃”二字，她止住了向前拉起她的手。红韶不知当时是什么感受，手上似乎有两个小人在来回拉扯她。

她是真心对你的，为了你甘愿身处危险中。

红韶，你忘记你接近她的目的了吗？不就是为了寻得她的帮助，拿到天南令吗？这一切不就是刻意接近与利用吗？

难道你对她真的有意了吗？

怎会！红韶在心内立刻反驳道。她原地踌躇片刻，转身离开。

客栈内，江聆听闻红韶一人从庙中出来，丢下师父独自面对众人指责。她心里憋着气，走到红韶的房门前一脚踢开。

红韶此时正躺在榻上一夜未合眼，她辗转反侧眼下淤青一片。门被外力踹开时，她习惯性地从床上翻起。恰好一条银鞭冲过帷幔勾掉了她的一缕青丝，红韶心知这是她那小徒弟找上门来了。

江聆踏入房门时，就见此人刚从榻上起来。一腔怒火直冲脑门，二话不说银鞭再次甩出。晨间朝阳闯入，银鞭上的倒刺仿佛迎接了这抹日光，浑身散发热意。

红韶没有闪躲，她徒手抓住那条鞭子。倒刺穿进了她的掌心，血顺着指缝流出。江聆以为这人会躲开，凭她的功夫最起码会与她过上几招，或者是直接制住了她。

银鞭的威力江聆知晓，早年间还在谋杀阁办事时，这个鞭子便是门主奖励她顺利完成第一件任务的武器。能被谋杀阁看上的武器，威力不同凡响。里面的倒刺更是穿人骨，剜人肉。

“别以为你这般相让，我就会原谅你。”江聆说着，手上动作稍微一使力，面前人被拽着往前走了几步，银鞭死死咬住了她的手。

“我不求你的原谅，是我对不住她。”

“从一开始你接近我师父就别有用心，可师父却一直对你真心相待。你可知为何？”

红韶从未想过黑黛帮她是出于什么目的？是花辰月夕的独白，抑或是……她也不曾通晓。她突然发现她不曾真正的走进过她的心里，她这个从出生开始就不懂感情的人，浑身血液里承载的都是弑母之仇。天乩国她一人无法抵抗，她需要借助天南令拯救处于水深火热的子民。自始至终，她从未问过她为何愿意相助？

看她静默深思的样子，江聆明白了。她心里有股说不上来的酸楚，她愤然收回银鞭。倒刺上沾满了血迹，红韶的掌心此刻已血肉模糊，她连吭都未吭一声。

“红大侠，若师父有个三长两短我江聆与你势不两立！”

银鞭在空中发出噼里啪啦的声响，江聆转身要走。

红绫腾空而出抢先将门合上，“她为何要助我？”身后传来红韶的问话。

“师父如今下落不明，这些问题等师父回来你自去问她。”江聆说道。

不知为何，红韶隐约觉得这些话她就算问出口，黑黛也不一定会说。她挡住了江聆的去路，只好威胁道：“你若不说，就别想踏出这间屋子。时间越久，你师父的危险就多一分。”

“你……”江聆气得腮帮鼓起，“师父怎么就喜欢上了你这么个奸佞小人！”

“你若看不惯，大可让她移情别恋。”

“你……”江聆平复着心绪这才道：“不知你可记得你与师父昱山初见时的场景。”

“记得，不过那不是我们的初见。”

红韶回想起黑黛不胜酒力趴在她背上说的话，她上山采药恰好遇见了她，而她昏迷时恰好黑黛闯入了她的视线，一切都有迹可循。

“那就对了！”江聆继续道：“当初师父将桃花酿拿出来招待客人时，我就在想究竟谁是师父一直久等的人。”

“你是说黑黛一直在等我？”

“约莫是吧。”江聆继续道：“师父此前酿制了许多桃花酿埋在树下，我曾经以为师父爱酒，后面才知师父几乎滴酒不沾。那些桃花酿是想来年开春与心之所向之人共品的。”

“后来她等到了你的出现，就连那夜山中遇刺之事，我与师父事先早已知晓，师父却迟迟不肯撤离。如今我是明白了，师父从一而终一直念的人是你，红韶。树下的桃花酿有八坛，师父等了你足足八年。这些也是我抵不住诱惑，偷偷挖出来看的。”

红韶的脑中有瞬间的空白，原来从一开始她就一直在等她，儿时的记忆她只当自己是做了一个梦。没想到她最初就认出了自己，若她对天南令没想法，她是否会在昱山一直等下去？

难道就因为与自己的初遇那次，她便暗自埋下了期许？红韶内心久久无法平静，她内心复杂难以领会这种情感。