宋暄忽地回过神，发现一屋子的人都在看他。
他看向说话的人，正是谢晏。只是刚才想得太投入，没听清说的什么。
见人懵懵望着自己，谢晏唇角一扬：“盯着凳子发什么呆？”
“抱歉，”宋暄道：“我只是觉得这个凳子很奇怪。”
“哦？”
“太规整了，”宋暄皱眉，指着王锋的脚及一旁的凳子：“从王锋倒下的姿势看，这个凳子不应该完好地放在这个位置。”
谢晏顺着宋暄纤细的手指看过去。
的确，王锋的脚与凳子腿并排在一起，之间只有不到一步的距离。王锋被杀倒下后这个凳子不能就这样立在他的脚边，除非……
“凶手整理过现场。”谢晏道。
随后谢晏吩咐高柯：“让他们仔细搜查现场，不要放过任何蛛丝马迹。”
“是。”
宋暄忽然注意到桌子上倒扣着一本书，方才被一众人挡住，压根没看见屋内的布置，走近一看，是《周易》。想来王锋死之前还在温习功课。
抬眸转移视线前，刹那间余光瞥见什么。
靛蓝色的书封上似有几处颜色较深，宋暄凑近看，果不其然，几处圆形暗色痕迹排列笔直，成一条直线。
若不是衙役身影移动间，有一束光映在上面，宋暄也未看见。书封颜色本就是深色，血迹暗沉后几乎与其融为一体，若不细看，确不容易发现。
谢晏注意到宋暄一个人站在桌子边，目不转睛地盯着一本书看，眼神微暗。
宋暄的注意力全在那方桌子上，丝毫没发觉旁人的目光。弯腰顺着那串血迹的方向，看向前方，那是一套摆放整齐的茶具。
忽然，宋暄眼眸一亮，似乎发现了什么。
这一幕被谢晏完完整整看在眼里，他瞥了一眼壶身，眼里闪过一丝几不可闻的笑意。
此时，黄忠带着一干人搜查完毕前来汇报：“回侯爷，并未发现什么异常。”
谢晏摇摇头，寻了把椅子坐下。
“宋暄，你来说说发现了什么？”
“啊？”宋暄有点惊讶。
他怎么知道自己有发现的？
“说吧，让这群饭桶也听听。”
既然他都这么说了，宋暄也不推辞了：“此案件初步判断应是熟人作案，且凶手心理素质不高。”
“此话怎讲？”黄忠有些不服地问道，他们搜了这么久都没找到什么，这个宋暄站在一边看看就得出结论了？
宋暄：“这书封上面的血迹呈喷射状，从大致方向上来看，正好对应王锋所在的位置。但是，这里血迹应该还有延伸……”
指尖描着血迹方向，指向一侧的茶壶。月白色的壶身一片洁净，别说血迹，连灰尘也不大看得见。
“而且……”宋暄沉吟道：“少了一个杯子。”
黄忠定睛一看，桌上的确只有三个杯子。
“茶壶上没有有血迹这一点我承认的确有问题，但少了一个杯子这又能说明什么？说不定这间房就只有三个茶杯呢。”
宋暄摇摇头：“黄大人或许没注意，你们才到的时候，桌上是有四个杯子的。”
“放屁！你的意思是我们办事不力了？”黄忠怒道。脑海里快速回忆着那时的场景，但这些细节却是完全没什么印象，谁没事盯着那几个杯子看啊！
“你这穷书生懂什么办案吗？！还要你来教我不成！”
“当时的确是有四个……”宋暄垂下眼皮小声说。
说话间还瞟了眼谢晏，被抓住后又飞快撇开视线。
谢晏眉峰一挑，方才不是挺能说的嘛，怎么现在怕了？他可没错过少年眼里的那一丝委屈。
仿佛在说，明明是你让我说的。
“确定是四个？”谢晏打断了黄忠还要继续咄咄逼人的声音，温声对宋暄说。
“嗯，我确定。”
“想必这消失的杯子肯定留下来什么，不然不会冒着被发现的风险也要拿走。”
高柯问：“那你说的熟人作案又是怎么回事？”
宋暄：“一般看完书后，不会就这样将书随手摊在一处，而是仔细收起来。特别是像我们这样的学生，书籍是非常贵重的，一定会好好保护起来。若是王锋夜里正在看书，此时有人前来敲门，他定会询问是谁才会开门，起身时顺手将书放在桌上，想来他对此人毫无防备。而店小二称夜里无人进出客栈，也没有后门，相当于从晚上到第二日黄大人带人前来无一人离开和进入客栈。”
“凶手就在客栈内。”
一时之间，黄忠竟找不到任何话语来反驳他。
谢晏却笑起来：“不错。”
“侯爷谬赞了。”宋暄拱手道。
“黄忠，去查吧。”谢晏冷冷道。
“是。”
黄忠战战兢兢领着手下退了出去。
宋暄跟在众人身后也打算离开，刚跨出门槛就被叫住。
“宋公子且慢。”高柯追到他身边。
“额……”宋暄眼含诧异，想问却又不知他叫什么名字，一时卡在那里。
高柯看出来了，坦率地介绍自己：“我叫高柯，是侯爷的贴身侍卫。”
宋暄立马回应：“高大人好。”
“嗨呀，别叫我什么大人，在下就是一介武夫。”
宋暄笑笑，还是礼貌道：“请问高大人还有什么事吗？”
一问到这高柯就开始吞吞吐吐了，也不在意宋暄怎么叫他了：“额……就是……侯爷想请你一同用膳……”
“不知宋公子可有时间？”
不怪他如此难为情，打一开始，他家侯爷的眼神就没从人家脸上移开过，侯爷什么时候这么温声跟别人说过话，搞得他鸡皮疙瘩都起了一身。何况这大晚上的，还要人家跟他一起用膳，不是他说，这跟登徒子有什么两样。
“啊？”宋暄有些猝不及防。
半晌才找回声音：“多谢侯爷抬爱，学生身份卑微，许是不便与侯爷一同用膳，况且家兄还在等我回去，所以……麻烦高大人回禀侯爷，望侯爷不要怪罪。”
说完宋暄就快步离开，丝毫不给高柯说话的机会。
半晌，谢晏从屋内走了出来。
“侯爷……这宋公子不——”
谢晏微微抬手，刚才他都听见了。
果然不出他所料。
“侯爷，这宋公子都拒绝了，你还笑得出来啊？”
谢晏直接给了他后脑勺一掌：“你当我真是那登徒子啊！”
“难道不是吗？”高柯直言道。
有时候谢晏真的挺想把高柯赶出侯府，要不是从小一同长大，变成灰都有可能。
谢晏嗤笑一声：“他再好看也是个男子，我还能喜欢男的不成？”
“那可说不准。”
瞥见谢晏开始握拳，高柯立马抱头喊道：“侯爷我错了！”
“你去查查这个宋暄，看看有没有什么问题。”
“侯爷是想……”
“此子才思敏捷、秀外慧中，绝非池中之物，若是能为我所用……”
高柯恍然大悟：“侯爷英明！”
谢晏抬眸望向窗外如浓墨般仿佛要吞噬一切的天空，眼神冰冷。
＊＊＊
这边宋暄刚回到房间，宋义便迎上来。
“没发生什么事吧？”
宋暄笑笑：“没事。”
宋义有些不赞同看着他：“你好好的淌这趟浑水干什么？”
“哥，你可知这侯爷是哪个侯爷？”
宋义摇头：“这倒是不知。”
“我听衙役说他是圣上亲自钦点，前来查案。整个大虞，年纪这样轻，又深得圣上深得器重，除了镇宁侯府谢小侯爷，还能有谁？”
宋义此时明白宋暄当时为何要这么做了。
“你想接近他？可听闻这谢小侯爷可不是好惹的。”
宋暄：“他一开始就发现现场的异样了，不像世人所说的那般不学无术，只是不思进取的闲散侯爷。”
宋暄撑着下巴，盯着烛台上摇曳的火光。
“我听说侯爷任大理寺大理寺少卿一职，哥，我需要一个能接近当年案宗的契机，或许侯爷就是那个契机。”
宋义还想劝，嘴张了又张，还是没说什么。
“对了，我刚看你回来脚步匆忙 ，有什么问题吗？”
宋暄：“哦这个啊，刚刚侯爷邀我跟他一同用膳，我拒绝了。”
宋义闻言直接唰的一下站起来。
“什么！这大半夜的让你陪他吃饭！”宋义声音蓦地拔高：“我听说这侯爷常年混迹各自风月场所，他、他这是想干什么！别是……”
“我也不清楚。”宋暄直接道。
想起谢晏的那双眼睛，每每对视都仿佛隔着一层薄雾，看不真切，也猜不透他在想什么。
宋义面露担忧，不知道宋暄这样做究竟是对还是错。
＊＊＊
寅时五刻。
黄忠看着面前铁链铐着的人，正是那日在现场认出尸体是王锋的那人。
李顺满身鞭痕，麻布衣衫破碎，皮肉外翻、鲜血淋漓。
往日这些举子走到哪里都备受尊敬，没想到来了这京都，直接就上了酷刑。书生细皮嫩肉的，哪里遭过这种罪。
黄忠坐在主审位上，像看死人一样看着面前的人：“我再问一遍，是不是你做的？”
李顺哭着求饶：“大人冤枉啊，真的不是我！”
下一秒，一块烧的透红的铁块直接烙上李顺的胸膛。
“啊——！”
“说不说？”
李顺咬着牙摇头。
“啊——！”
……
不知过了多久，李顺的脸上已经失去了血色，连头都抬不起来，用几不可闻的声音说：“……我说……我说。”
黄忠示意手下收起烙铁，起身走到李顺面前，微垂头靠近他。
李顺用气音说：“是……李适彰，是他让我这么做的。”
黄忠抬起头，转身回到椅子上。衙役将束缚住李顺的镣铐解开，脱到审讯椅上。
“说说吧。”
“咳咳咳！会试放榜后，我与王锋一同去看榜咳……王锋很幸运，这次上榜者一共有二百四十五人，他刚好就排在最后一名。”
“我寻了半天也没看见我的名字，心底也知道这是落榜了。原本就打算回家了，可想着都来京都了，先开开眼界再回去，以后许是没有机会来了。我就和王锋一同来这个客栈住下了。”
黄忠：“然后呢？”
“在客栈住下的第二日，李适彰来找我。”
“之前认识他吗？”
李顺哑着声音摇头：“不认识，他说他想与我探讨一下学问，我便让他进屋了。原本说学问说得好好的，忽然他就问我知不知道自己的排名，我自然是不知道的。”
“他说他知道，还说他与我并列第二百四十六名。我本来不信的，可他又很笃定。后来他说……他说上一次会试榜上的一个人出了意外，那个名额就让后面的人补了上来。”
“然后他就问我，最后一名是不是我朋友，他问难道你就不嫉妒吗？同乡一路相持，一同学习，为什么是他中了榜！我……我不想的，可是当时鬼使神差的就点了头，后面就一发不可收拾了。”
“他让我夜里去找王锋，我们说了几句后王锋就晕了过去，李适彰就进来了，他拿出了提前写好的遗书放到王锋手下，谁知道王锋突然睁开眼，开始挣扎起来。下一秒，李适彰不知道什么时候摸出来一把匕首，直接捅在王锋胸口上，然后他身体抽搐几下就断气了……”
“我真的没想到他会这么狠心……”
“晕了？”
“李适彰说他买到一种药，无色无味，几息间就能让人飘飘欲仙，浑身乏力，他让我趁机下在王锋喝水的杯子里，我……我心里害怕，就没放多少，谁知道……他竟然又醒了过来……”
“这么说，那个杯子不是你拿走的？”
李顺血肉模糊的脸露出迷茫的表情：“什么杯子？”
“当时我特别紧张，傻站着不知道该怎么办，然后李适彰擦掉了茶壶被溅上的血，将王锋挣扎间踢倒的凳子摆正了，其余的我便一概不知了。”
这下轮