贾钊不曾想到洛川会开口，愣了一下几乎不敢相信自己的耳朵，低声道：“我……我没听错吧……方才洛将军是说要替我去？”
孤弈行笑着点了点头：“贾兄可是反悔了？”
声声入耳，贾钊顿时酒都醒了大半，猛地摇了摇头，比天上掉了个馅饼还高兴：“怎么会呢！”
“又或是说陛下已然下了明旨，贾兄不好推脱？”孤弈行继续道。
“不不不！陛下并未下明旨，只是有意让我前往。”贾钊斩钉截铁道，“明日！明日陛下会在早朝上说起西巡，我今日回去就上奏折说我旧疾复发，怕是无法胜任！”
孤弈行勾了勾唇，默声不语。
“洛将军真是我贾某见过最有义气的人！简直就是我贾某的福星，今后我定为洛将军马首是瞻！”贾钊如释重负，满面春风，拿起酒杯与孤弈行相碰，“来！我敬洛将军一杯！”
“都是同僚，贾将军客气了。”孤弈行恣意一笑，随即将杯中琼浆一饮而尽。
次日早朝，果然如贾钊所言，喻威提及负责西巡安全的人选时似是有些为难，贾钊，梁右克，陶广三人皆有意推辞，喻威的脸色顿时不太好看。
孤弈行知道，接下来就要到自己了。
“洛爱卿，你可愿意负责西巡安全？”喻威声音低沉，帝王威严尽显。
孤弈行假装愣了一下，上前一步憨笑道：“臣……只会带兵打仗，这负责西巡安全之事……”
喻威眸色一沉，眉眼之间染了几分愠色。
然则孤弈行话风一转：“负责西巡安全一事臣的确不擅长，但若陛下信任，臣定拼尽全力，更何况有言相在，想来也出不了差错。”
声声入耳，喻威紧皱的眉头舒展了些：“既如此，就由洛爱卿负责西巡安全。”
“臣领旨。”
下朝之后，孤弈行和言煜并肩往宫门走去。
“此计确实妙。”言煜侧身与孤弈行对视，薄唇轻抿。
孤弈行眉心微挑，笑着揶揄：“能得言相一句夸赞，倒也不枉我费了一番苦心。”
言煜压低了音量：“此为一石三鸟之计。”
“何解？”孤弈行扬眉一笑。
“其一，自然能顺理成章去祁地。其二，洛川算是与这三位打好了关系，甚至让他们欠了人情。这其三，便是让喻威与这三位产生了嫌隙。”
孤弈行笑：“焕卿果然懂我。不过，我还有一件事需要你来做。”
“一会我会让琴潇送两封信到言府，我离京之后让人交给苏老将军还有礼部侯大人。”
言煜微微颔首：“放心。”
三日后，喻威启程西巡，言煜喻孤弈行等一行人陪同在侧。按照原计划路线，本应七日后途径祁地，而喻威却选择中途绕道峨眉，并与三日后抵达峨眉山脚下。
“原来这就是峨眉山，果然巍峨壮阔，不虚其名。”喻威走下马车，在山脚下仰望整座峨眉山，不禁感叹道。
孤弈行双手抱胸，笑容潇洒：“传说这峨眉山上有个峨眉剑派剑术一绝，莫非陛下也对江湖有兴趣？”
喻威摇了摇头，笑意渐沉：“朕对江湖并无兴趣，朝堂与江湖也素来是井水不犯河水。”
喻威顿了一顿，意味深长道：“但若是江湖插足朝堂之事，那可就怪不得朕了。”
孤弈行唇角间笑意隐去，却还是按捺住心绪不露破绽，应道：“陛下说得是。”
“那儿有个擂台，陪朕过去瞧瞧。”
“是。”孤弈行微微侧目与言煜对视，而后向山脚下的擂台而去。
擂台上两个江湖人士正在比武，一男一女。男的一身劲服，却也瞧不出是哪个门派的，当是游侠，至于女的一身峨眉弟子打扮……孤弈行却是瞧着那人身形有些眼熟。
孤弈行定睛一看，果然认出来那女子，那女子不是别人，正是从前她还是装疯的阿心时对她多有照顾的三师姐素娥！
孤弈行心里长叹一口气：可真是出门没看黄历，什么事都撞到一起了！
先是喻威突然提出绕道峨眉，又说了方才一番意味不明的话，眼下又遇到了老熟人素娥。
若说单有一件事或许还不奇怪，但所有事遇到一起绝非偶然。孤弈行微微敛眸，此次喻威的表现着实反常，想来是对她的身份起了疑心，想借此试探一番。
不过幸好她在幽州之时早有准备换了一张人皮面具改变了样貌，此时就算是素娥站在她面前也绝无可能轻易认出她就是阿心。
此时二人比武结束，素娥胜出。她见素娥转过身来，目光在言煜身上停留了片刻才收回。
“洛爱卿，这女子看上去是峨眉剑派的弟子，想不想与她比试一番？”喻威抿了抿唇。
孤弈行恣意一笑，毫不回避：“正有此意！”
话音未落，孤弈行一记轻云步飞上擂台，站在素娥身前，拱手浅笑：“久仰峨眉剑派弟子大名，不知洛川今日可有幸与姐姐比试一番？”
素娥隐约听得那中年男子唤面前女子“洛爱卿”，微微一愣，而后回过神来道：“自然可以。”
孤弈行手持长剑向素娥刺去，素娥侧身躲避，反手持剑，剑行似燕飞，剑落如风停，是孤弈行再熟悉不过的白眉剑法。
然则孤弈行心知肚明，此次比试输赢皆在其次，最重要的是不能露馅，是以白眉剑法和孤云平天是万不能用的，如此一来，便只剩下相对稳妥的外家功夫了。
孤弈行不与素娥缠斗，脚尖在地上用力一转，身体便飞跃而起，霎时临空一丈，待素娥反应过来孤弈行已立于其剑上，素娥欲将剑抽回，却被孤弈行生生压制住无法动弹。
“好功夫！”喻威拍手道。
孤弈行勾了勾唇，在空中一个倒翻稳稳落地，持剑向素娥逼去。素娥持剑相抵，每次却都被孤弈行持剑挑开。二人又交手了十来个会合，最终孤弈行略胜一筹。
“是我输了，我心服口服。”素娥与孤弈行对视道。
孤弈行拱手浅笑：“承让。”
“方才听到诸位交谈，又见诸位气质不俗，不知……可是贵客？”素娥心中终究有些疑虑，问道。
“我们远道而来有些事请教素掌门，不知小友可否带我们与素掌门见上一面？”喻威开口道。
素娥点了点头：“诸位随我上山便是。”
言罢孤弈行见素娥转身欲上山，却被喻威叫住。
“小友可是认识我身边这位？”喻威侧身望了一眼言煜，声音低沉。
素娥转身望着言煜，眼神有些躲闪，良久道：“是，先前大人来过峨眉山，也是我带大人上山的。”
素娥似是回想起什么，补充道：“当时还有阿心，是我们两个一起带大人上山的。”
“阿心是？”喻威眼眸深邃。
“是一个疯疯癫癫的小丫头，她是掌门收留的弟子。”素娥低头，眉心微蹙，“这些日子倒是没再见到她了，也不知道干什么去了。”
喻威微微颔首，眸色渐沉：“原来是这样。”
“焕卿，你离开峨眉山后可曾见过这阿心姑娘？”
言煜薄唇轻抿：“不曾。”
“既如此，劳烦小友带我们上山。”喻威道。
“诸位请。”
一个时辰后，素娥将一行人带到了峨眉山巅渡因楼。
“诸位，渡因楼便在此处，我不便入内，就先告辞了。”素娥道。
“有劳。”
喻威抬眸见潇洒飘逸的“渡因楼”三字，还真有种超凡脱俗的意韵。
“世间万事皆有因果。”他定了定神，眼底情绪不明，“渡因楼，还真是个难得的好名字。”
喻威话音未落，孤弈行立在渡因楼牌匾下轻轻叩门。
没过多久，门从里面被打开，素朝英依旧着一身玄灰长袍，头戴素冠，见到孤弈行浅浅一笑，而后目光落在一旁的言煜身上。
“言大人，好久不见，这次想必是带了贵客登门。”
素朝英浅笑，侧目见那中年男子着一身锦袍，眉眼间却带着极强的压迫感。她观那人气度不凡，身旁又有言煜和孤弈行在此，仔细一想身份倒是并不难猜。
“我峨眉剑派与朝堂素无瓜葛，不知天子陛下此次前来所谓何事？”素朝英欠身行礼，眼神却是丝毫不惧，言语之间侠气尽显。
喻威抬眸，虽是笑着，却不见几分笑意：“既然素掌门已经识破了朕的身份，那朕也就敞开天窗说亮话了。”
喻威本以为对方会请自己入楼一坐，却不成想过了良久素朝英依旧默声不语，并无半分相邀之意，便是要在楼外与他说清楚了。
若是放在平日的朝堂，他定一怒之下定了这人的罪，但此时素朝英却是以江湖中人的身份与他交谈，是以不受朝堂规矩拘束，他也只好忍住咽下这口气。
“朕听闻这山上有个疯疯癫癫的阿心姑娘突然失踪了，素掌门可知这是怎么一回事？”
素朝英顿了一顿，随即应道：“这是峨眉剑派的私事，陛下纵然是天下之主，却也是朝堂中人，何必对江湖之事如此在意？”
孤弈行听出素朝英这话的意思是在明里暗里说喻威多管闲事，忍不住抽了抽嘴角。
喻威成为天下之处后让别人唯命是从惯了，哪里受得了这个气？他眼眸阴沉，暗藏杀气，抿唇冷笑道：“若只是江湖之事朕自不过问，但朕却是怀疑峨眉山暗藏朕所寻之人，而阿心或许就是这个人。”
“素掌门一向不问朝堂之事，若是偷藏阿心，意欲何为？”