宇文荣的声音带着一丝颤抖，头也低得愈发厉害，仿佛不敢直视楚清漓那锐利如鹰隼般的目光。他的双手不自觉地揪紧衣角，似是想借此缓解内心的紧张与不安。

“把他们家的钱拿走后，我回去将他们家里值钱的东西全拿走了……”他的话语断断续续，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“当时我太害怕了，脑子也乱得很，怕落下什么东西被人发现，就一趟趟回去查看，还想着万一能再找到些财物……”

*

大理寺的阴森廊道里，弥漫着令人胆寒的死寂。

杜南星直挺挺地躺在冰冷的地面上，身姿扭曲。

他的胸前，一把寒光闪烁的细剑直直刺入，剑身没入大半，只留下精致却透着杀意的剑柄，在这昏暗的光线中，反射出森冷的光。

鲜血，从他的伤口处汩汩涌出，沿着他的衣衫蜿蜒而下，在地面上汇聚成一滩触目惊心的血泊。

他的嘴角，也溢满了鲜血，顺着脸颊缓缓滑落，滴落在石板上，发出微弱的“滴答”声，仿佛是生命消逝的倒计时。

杜南星的双眼圆睁，空洞地望着上方，眼神中残留着惊恐与不甘。

他的手指微微抽搐，似乎还想抓住这逐渐远去的生机。

然而，随着时间的流逝，那细微的动作也慢慢停止，他的身躯逐渐变得僵硬，没了一丝生气。

*

除夕，本该是阖家团圆、喜庆热闹的日子，可大理寺内却被一片死寂所笼罩。

当楚清漓、宋长卿和潘宁几人带着办案的疲惫与对新年的些许期待归来时，眼前的景象让他们瞬间僵在原地。

杜南星的尸体横陈在地，那把刺入胸膛的细剑和满地的鲜血，在这本该充满希望的日子里显得格外刺眼。

潘宁手中的酒坛“哐当”一声坠落在地，酒液溅洒而出，混合着刺鼻的酒香与令人作呕的血腥气。

他不顾一切地冲上前，脚步踉跄，仿佛被无形的力量拉扯。他扑倒在杜南星身旁，双手颤抖着想要触碰，却又似不敢相信眼前的事实，停在半空。

“杜南星！杜南星！”潘宁嘶声呼喊，声音里满是悲恸与绝望，可回应他的只有无尽的沉默。

他的双眼瞬间布满血丝，泪水不受控制地夺眶而出。

这除夕的日头，依旧高悬，却暖不了这冰冷的大理寺，暖不了众人破碎的心。

“究竟是谁，竟敢对大理寺的人下手！”

楚清漓怒目圆睁，一声怒吼如雷霆般在大理寺内炸响。

她俯下身，猛地将杜南星胸前那把带血的细剑拔出，刹那间，殷红的鲜血顺着剑刃如线般滴落，溅洒在他身前的地面，洇出一片暗色。

宋长卿面色阴沉得仿佛暴风雨来临前的乌云，脚步沉重地走上前。

他深知杜南星武艺在身，寻常人根本难以近身行刺，更何况，以杜南星的性格，绝无可能无端自缢。

他蹲下身子，目光如炬，上下仔细打量着杜南星的尸体，随后，注意到杜南星手中紧紧捂着的一匹布匹。

他眉头紧皱，将布匹拿起，一种莫名的熟悉感涌上心头，可一时之间，却怎么也想不起来究竟在哪里见过。

楚清漓见状，伸手接过布匹，手指在布料上缓缓摩挲，神情凝重。

片刻后，她微微眯起双眼，低声说道：“这质地、纹路，和武念身上的布料好像......”

“武念？”

潘宁下意识地低声嘀咕，脑海中瞬间浮现出被困在山洞里的武念。

在他想来，武念若没被狼虫虎豹撕咬吞噬，也定会在那绝境中被活活饿死。

此刻，他满心悲恸，紧紧握住杜南星逐渐冰冷的手，他们几人自幼一同长大，情谊深厚，早已将彼此视作亲人。

杜南星的死，实在是让人猝不及防，心如刀绞。

“不好了！武左带着人把皇宫包围了！就连大理寺也被围得水泄不通！”一名捕役神色慌张地冲了进来，一边大口喘着粗气，一边急切地汇报着这突如其来的变故。

话刚说完，他却突然口吐白沫，身体一软，直直地朝着地面栽倒下去。

这一连串的变故，如同一记记重锤，狠狠地砸在楚清漓、宋长卿和潘宁几人的心头上。

皇宫被围，大理寺也陷入重重包围，而杜南星又离奇身亡......

暮色沉沉，仿若一块巨大的铅板，沉甸甸地压在大理寺的上空。

宋长卿手持利剑，阔步而出，周身散发着凛冽的气势，恰似寒夜中的一道孤影。随着他的出现，一众捕役接连倒下，在地上痛苦地挣扎，口吐白沫，场面一片狼藉。

武念骑着一匹矫健的白马，马蹄踏在石板路上，发出清脆的声响，打破了周遭的死寂。

他一路行至大理寺门前，稳稳停下，目光如炬，直直地望向宋长卿，眼中燃烧着熊熊的复仇之火。

“宋大人，且等我为父亲报了血海深仇，再来与你算这笔账！”

武念的声音低沉而坚定，裹挟着无尽的恨意，在这空旷的大理寺前回荡。

“？”

宋长卿闻言，心头猛地一紧，像是被一只无形的大手攥住。

他下意识地想要迈出脚步，问个究竟，却被武左带来的士兵团团围住。

那些士兵手持长枪，枪尖闪烁着寒光，如同一堵密不透风的人墙，将他死死困住。

武左身为朝廷大使，常年在国外从事建交事务，此次归来，竟带着如此众多的兵马，显然是借兵而来。

宋长卿瞬间明白，这一切都是为了给武元德报仇，为武念出气......

而他们只是外出买了些吃食，回来就这样了！

这恐怕早有预谋，宋长卿退了回去，他抓住楚清漓和潘宁的手：“我们走。”

说罢，三人跑向密道，靠着钻狗洞，跑了出去。

“这实在是太过反常，我国将军将士一点没动，我怀疑......”宋长卿垂目。

“你怀疑将军们也被下药了？”

潘宁有些懵。

“估计是早有预谋，比较宰相垄断朝野，早有谋反之心，只是因为这事，武家人提前了计划。”

楚清漓秀眉微蹙，陷入沉思。

突然，她像是捕捉到了关键线索，眼中闪过一丝光亮，急切说道：“长生将军与武元德平日里就矛盾颇深，关系不睦。若能说动他，让他带兵护驾，想来并非难事。”

此言一出，众人瞬间达成默契，二话不说，朝着长生将军的府邸狂奔而去。

一路上，风声在耳边呼啸，他们心中只有一个念头，那便是尽快找到长生将军，搬来救兵。

抵达将军府时，众人已是气喘吁吁。

可眼前的景象却让他们大失所望，长生将军早已酩酊大醉，瘫倒在榻上，睡得人事不知。

潘宁心急如焚，凑近榻前，大声呼喊，甚至用力摇晃将军的身躯，然而将军只是翻了个身，鼾声依旧，毫无醒来的迹象。

宋长卿心急如焚，大脑飞速运转，目光突然落在放置兵符的架子上，不假思索，抬脚就要去拿。

就在他的手即将触碰到兵符的瞬间，潘宁眼疾手快，一把抓住他的手腕，神色惊恐，声音颤抖着劝道：“万万不可！擅自动用兵符，那可是株连九族的死罪啊！”

宋长卿闻言，嘴角扯出一抹苦笑，目光中却透着坚定：“呵，我们本都是无依无靠的孤儿，是皇上慧眼识珠，将我们带回宫中，给予我们安身立命之所，更栽培至今。如今他深陷危难，我们若是撒手不管，只顾自己逃命，与那忘恩负义之徒有何分别？”

说罢，他再不犹豫，一把将兵符抄起，狠狠塞进衣兜，语气铿锵有力：“我们此番是去救皇上，行的是大义之事。皇上向来明事理，他必定能明白我们的苦心，不会降罪于我们。”

言罢，他转身看向楚清漓，眼神中满是不容置疑的决绝。

宋长卿怀揣兵符，带着楚清漓和潘宁火速赶到军营。

守卫见到兵符，不敢有丝毫懈怠，迅速集结军队。

宋长卿站在高台上，目光如炬，声音洪亮地向将士们说明了当前局势，强调救驾的紧迫性和重要性。将士们被他的言辞所鼓舞，士气高涨，纷纷表示愿追随他护驾。

大军一路疾驰，朝着皇宫奔去。

当他们赶到时，皇宫内已是一片混乱，武家的人正四处搜寻皇上的踪迹。

宋长卿身先士卒，带领将士们与武家叛军展开激烈厮杀。

他剑法凌厉，所到之处，叛军纷纷倒下。在混乱中，宋长卿敏锐地察觉到武左的身影，他心中燃起怒火，一个箭步冲了过去。

武左见宋长卿杀来，冷笑一声：“宋长卿，你今日插翅难逃！”

说罢，挥刀迎了上去。两人你来我往，刀光剑影闪烁，战斗进入白热化阶段。

宋长卿凭借着高超的武艺和顽强的意志，逐渐占据上风。最终，他瞅准时机，一剑刺中武左的胸口，武左瞪大双眼，难以置信地看着宋长卿，缓缓倒下。

解决了武左，宋长卿继续寻找皇上。在一处密室中，他终于找到了被困的皇上。

皇上见宋长卿前来救驾，眼中满是欣慰：“多亏你了！”

宋长卿单膝跪地：“皇上，臣来迟，让您受惊了！”

叛乱平定后，皇上论功行赏。

*

在遥远国度的边陲，有一处被阴霾与恐惧笼罩的神秘之地——那便是世界上最危险的洞穴。

洞穴入口被经年累月的潮湿水汽侵蚀，四周布满了墨绿色的苔藓，仿佛是一头蛰伏的巨兽，正张开阴森的巨口，等待着猎物自投罗网。

尽管已有十三人在这片阴森之地失去了生命，鲜血渗入土地，却依旧无法浇灭探险者们心中对未知的炽热渴望。

他们怀揣着无畏的勇气，又或是盲目的冲动，带着探险装备，前赴后继地踏入这片死亡之地。

而此事一经传开，便被大理寺纳入调查范畴。大理寺少卿宋长卿，带着仵作和一众捕快匆匆赶到。

仵作们在昏暗的光线下，仔细查验着一具具冰冷的尸体，他们眉头紧锁，眼神中满是困惑与不解。

尸体的皮肤完好无损，没有任何伤口，体内脏器也未见异常，可这些鲜活的生命却就此消逝，大理寺众人绞尽脑汁，却始终无法查明死因。

正文完结。