“你以为抓住我，就能救出那些人？要是我死了，她们可就永远无法瞑目咯！”

老大脸上挂着扭曲的笑，那笑容中满是挑衅与恶毒。

“你还不招？”

宋长卿气得浑身发抖，双眼几乎要喷出火来，手中的剑握得更紧，剑尖直指老大的咽喉。

“我靠杀人抢劫，日子过得逍遥自在。我要是倒下，这世上还会有千千万万个我！”

老大笑得愈发癫狂，那笑声在寂静的山林中回荡，令人毛骨悚然。

话刚说完，他竟突然握住宋长卿的剑，用力一拉，锋利的剑身瞬间刺穿了自己的喉咙。

老大直挺挺地倒下，鲜血如注，溅洒在地面。

宋长卿又惊又怒，猛地扔下手中的剑，转身一把将楚清漓紧紧揽入怀中，仿佛要将她揉进自己的身体，为她隔绝世间所有的危险。

老大那鲜红的血如泉涌般喷溅在宋长卿的背上，温热的鲜血洇湿了他的衣衫。

好在楚清漓在他的护佑下毫发无伤，只是脸色依旧惨白如纸。

宋长卿紧紧护着楚清漓，小心翼翼地下了山。

刚到客栈，一股凝重的肃杀之气扑面而来。只见客栈中央，武元德正稳稳地坐着，他神色冷峻，周身散发着令人胆寒的威严。

“宋大人来得可真是迅速啊，我为大人倒的茶，都已经热了四次了。”

武元德的声音低沉而冰冷，听不出丝毫情绪。

“大人过来怎么不提前告知一声？我这副模样，怕是有些吓人了.....”

宋长卿赶忙抬手作揖，语气中带着几分歉意。

楚清漓躲在他的身后，身体还在微微颤抖，显然刚刚的惊吓还未完全平复。

武元德面色阴沉，直截了当地说：“我就不跟你兜圈子了，你得帮我找到儿子，他身子骨弱，可经不起折腾。”

宋长卿正欲回应，这时，武元德身旁的小厮突然眼神一变。

就在武元德起身刚要踏门出去的瞬间，小厮猛地拔出匕首，如饿狼扑食般狠狠扑向武元德。

那小厮动作极快，尖锐的匕首径直从武元德脖颈处狠狠往下划拉。

刹那间，鲜血飞溅，武元德背后赫然出现一条触目惊心的大口子。

武元德瞪大双眼，嘴里大口吐血，身体剧烈地挣扎着，没一会儿便没了动静，直挺挺地倒在地上死去。

小厮见行刺得手，眼神中闪过一丝决绝，转身拔腿就往门外跑。

潘宁见状，立刻冲上前去，想要阻拦。

可就在这时，宋长卿伸手一把拉住潘宁，眼神中透着复杂的神色。

宋长卿面色凝重，提高音量说道：“宰相大人武元德被山匪残杀，他的儿子武念至今下落不明！”

此言一出，在场众人先是一阵惊愕，随后脸上纷纷浮现出心领神会的表情。

有的微微点头，似乎在暗自思索其中深意；有的则交换了一下眼神，仿佛彼此间已达成某种默契，一时间，整个场面气氛凝重又微妙。

楚清漓满心困惑，神色恍惚地问道：“他可是堂堂宰相啊！而且还有那么多人至今下落不明......你为什么要放走刚刚那个人？”

她满心的错愕，毕竟在她随宋长卿离开之前，局势远没有这般错综复杂。

此刻，众人听闻楚清漓的话，不禁面面相觑。

毕竟，这可是谋杀朝廷命官的大案，一旦处理不好，只怕她会陷入万劫不复之地，吃不了兜着走。

客栈内，气氛压抑得让人喘不过气，大家都选择了沉默。

这几日，楚清漓仿佛置身迷雾之中，懵懵懂懂，所有事情都被瞒着，一无所知。

“你们为什么连我都瞒着？”

楚清漓又气又急，下意识地往后退了几步，眼中满是失望，直直地看着宋长卿。

宋长卿无奈地叹了口气，轻轻拉住她的手，将她带出了客栈。

月光如水，洒在二人身上，楚清漓却显得有些木讷，眼神中透着迷茫与不解。

“这是陛下的旨意，要刺杀武元德。”

宋长卿压低声音，神色凝重地说道。

“哼。”

楚清漓不屑地冷哼一声：“我们又不是刺客，怎么会接到这种旨意？”

她满心狐疑，紧接着又质问道：“再说了，土匪怎么就那么精准地找到武念，还把他绑架了？难道这些土匪也是陛下安排的？”

宋长卿微微皱眉，缓缓说道：“武念虐杀皇家血脉，你我心里都清楚。潘宁的人去查了，那女孩确实杀了自己的姐姐，原因和她所说的一致，是因为争吵。但其他那些人的死，全是武念干的。”

武念此人心理扭曲，为了满足自己变态的欲望，常常虐杀无辜。

后来他心虚，跑去寺庙想积点阴德，结果看到眉清目秀的范堇王爷，竟又起了歹念。

遇上这帮土匪着实是个意外，但对于其他被绑架的人，营救工作依旧要全力以赴。

然而武念，其恶行累累，罪有应得，已没有拯救的必要。

武元德之所以现身此地，是因为找人时不慎走漏了风声。

他对儿子武念宠爱至极，舐犊情深，得知儿子下落，必定会亲自赶来。

此地位置偏远，武元德为避免引起过多注意，不会携带大批人马。陛下便抓住这个机会，打算将他们一网打尽。

那些与武念一同前往的人，都被要求签订生死契。

契约规定，若有人敢泄露半句相关事宜，必定会遭诛灭九族的严惩。

后续，陛下还计划将武元德贪污受贿的罪行公之于众，待舆论发酵后，便下令抄其家，以正国法，平民愤。

*

接连几日，宋长卿和楚清漓不辞辛劳地四处搜寻。

终于，他们找到了那个曾囚禁过人的山洞。然而，当他们踏入山洞，里面空荡寂静，弥漫着一股霉味。

地面上，拖拽的痕迹依旧清晰可见。

楚清漓看着那些痕迹，回想起之前被囚禁的场景，心中不禁涌起极度的惊恐，身体也忍不住微微颤抖。

楚清漓看着空荡的山洞和地上的痕迹，满脸疑惑与担忧，喃喃道：“和武念一同前往的人那么多......能去哪里？”她眉头紧锁，眼神中透露出焦急，下意识地看向宋长卿，希望他能有答案。

宋长卿微微皱眉，低头沉思片刻，缓缓说道：“这地方偏僻，周围山路错综复杂，他们可能被土匪转移到了其他隐蔽的据点，也有可能被分散藏匿了。”

楚清漓咬着嘴唇，心急如焚：“那怎么办？这么多人，要是找不到......”她不敢想象后果，心中的不安越发强烈。

宋长卿轻轻握住楚清漓的手，安慰道：“别急，我们再仔细找找，一定能发现线索的。”

说着，他便蹲下身子，再次仔细查看地面的痕迹，试图从中找到新的线索。

暮色沉沉，一行人沿着蜿蜒崎岖的山路艰难前行，直至寻到一处偏僻的小屋。

还未靠近，屋内便传出阵阵令人毛骨悚然的声响，淫邪的笑声与凄厉的惨叫交织在一起，声声刺痛着众人的神经。

楚清漓猛地顿住脚步，脸上满是惊惶与犹豫，一时间竟不敢再往前一步。

潘宁眼中闪过一丝决绝与愤怒，大手一挥，带着身后的捕役们猛地一脚踹开那扇摇摇欲坠的木门。

刹那间，屋内的景象令众人怒目圆睁：只见几个衣衫褴褛的姑娘瑟缩在角落里，她们肌肤如雪，却布满了密密麻麻的伤痕。

姑娘们看到潘宁等人，眼中先是闪过一丝难以置信的惊喜，随后又被长久以来的恐惧所笼罩，身子止不住地颤抖。

而那令人发指的土匪，此刻正以一种极其不堪的姿势，压在一名少女身上。

武念倒在一旁，气息微弱，因为之前言语过多，舌头被残忍割断，鲜血从嘴角不断涌出，已然晕死过去。

捕役们迅速上前，将那土匪牢牢制住。

楚清漓眼眶泛红，满是心疼地走上前去，轻轻拿起一旁的衣物，小心翼翼地为姑娘们披上。姑娘们满心惊恐，微微抬起头，眼神中带着一丝羞涩与感激，望向宋长卿。

曾经，宋长卿也曾苦口婆心地劝说她们离开此地，可她们未曾听从，最终惨遭毒手……

待所有姑娘都被平安救出，只剩下武念时，他终于从昏迷中悠悠转醒，看到众人要走，顿时慌了神，扯着嗓子喊道：“唔！唔！”

他想说话却说不出，支支吾吾的。

楚清漓脚步一顿，冷冷地吐出两个字：“马上。”

说罢，她面无表情地将屋子房门重重关上，头也不回地转身离去，只留下屋内武念绝望的呼喊。

*

暮色中，山林的阴影愈发浓重，武念被绑在屋内，正满心绝望地挣扎着，忽然听到一阵急切的呼喊从远处传来。

“公子！我们终于找到你了！”

声音里带着长途奔波后的疲惫与劫后重逢的惊喜。

武念抬眼望去，只见一个身形消瘦的男人，正匆匆忙忙地朝着他跑来。

那人脸上满是焦急之色，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，他三两下便跑到武念身边，赶忙伸手去解那捆绑武念的绳索。

“你......怎么才来？”

武念费力地开口，因为舌头被割，他的话语含糊不清，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

男人一时没听清，下意识地竖起耳朵，将脑袋凑近，想要听清楚武念在说什么。

可武念此刻满心都是愤怒与憋屈，猛地一巴掌拍向男人，将他的脑袋狠狠拍开。男人被这突如其来的一巴掌打得有些懵，踉跄着后退了几步，脸上满是委屈。

武念咬着牙，强忍着疼痛，挣扎着站起身来，抬腿便想朝着黎阳城的方向走去。

他满心都是回到自己熟悉的家中，找个安稳地方养伤的念头。

可还没等他迈出几步，就被那男人一把拉住。

男人神色慌张，脸上写满了担忧，急切地说道：“公子，家被抄了，咱们回去就是送死！”

“？”

武念一下子顿住了脚步，像是被施了定身咒一般，整个人僵在原地。

他缓缓转过头，眼睛瞪得滚圆，满脸都是不可置信的震惊。

男人咽了口唾沫，声音微微颤抖，继续说道：“武家被查抄，男的被杀，女的被卖......听说，宰相的死，大理寺有一份功劳。”

这话如同五雷轰顶，武念只觉一阵天旋地转，双腿一软，差点瘫倒在地。他怎么也想不到，短短几日，自己的人生竟会发生如此翻天覆地的巨变。

武念：楚清漓！老子要报仇！