李沙棠觉着周身冰冰凉凉的，就是浑身束缚得紧，让她按耐不住地挪着身体。
就在她动作最大的时候，她周身的束缚猛地加重，身上的伤口忽地疼起来，让她唰地睁开眼睛
——然后与一条红眼黄玉蟒对上视线。
李沙棠大骇，她这才发现她浑身都被红眼黄玉蟒缠绕着，那黄玉蟒身形粗壮，一圈圈的勒得她窒息。
她奋力挣扎起来，谁知她越挣扎，那蟒蛇缠得越紧，就在李沙棠快把力气折腾完时，她猛一发狠，张着虎牙向黄玉蟒身子咬去
——随后她被一把折扇敲醒了。
她迷迷瞪瞪地瞪着床边的白衣少年，那少年长着一副姑射神人的脸，眼角下点了颗泪痣，气质与她方才见过的黄玉蟒颇为相似。
“嘶！”崔杜衡揉着指尖，一张青白色的脸皮硬生生气出几分红润来。他阴恻恻地盯着李沙棠，皮笑肉不笑道：“你这虎蛮子，咬人挺厉害的哈。”
李沙棠还没睡醒，闻言下意识嘴贱道：“小意思小意思。”
崔杜衡一哽，他瞪着李沙棠，硬是不知从何处讽刺。
强中自有强中手，他崔杜衡平生第一次在耍滑头上输了！
李沙棠被崔杜衡一瞪，这下也清醒了不少。她讪讪一笑，故作不知地打量四周，装模作样道：“这是哪儿啊？”
崔杜衡哼笑道：“怎的？怕我绑架你？”
说到这，他眼眸微眯，盯着自己指尖上的牙印，皮笑肉不笑道：“你方才动来动去动个不停，还是我请人给你上的药，你这就不认账了？”
李沙棠张了张唇，刚想为自己辩解两句，岂料崔杜衡嘴皮子更快：“你要是真被绑架，你那口铁牙也算有用武之地了，随意乱咬至少不会伤及无辜。”
李沙棠不过十二三，面皮还浅着，闻言转瞬羞红了脸。她一边恼着，一边忽地想起崔杜衡方才叫她“虎蛮子”。
她阿娘心情好时唤她“虎儿”，心情不好就唤她“虎蛮子”。这可是她的小名，一贯不予人知的！
这般想着，她心下警惕起来，面上的羞色消失殆尽，只若无其事道：“敢问兄台何许人也？待我伤好后，我定当叫家里涌泉相报。”
崔杜衡看着她装，自己也跟着装。
他抹了抹眼睛，暗淡的泪珠要落不落，青白的脸色更添几分说服力，“我名崔三，我家道中落，本欲往青州投奔亲戚，路上见你伤成这样，这才留在这溯月镇......”
青州？李沙棠一听，暗自思量起来。
这青州就在永安旁边，所谓最危险的地方乃最安全的地方，阿爹万万想不到她会跑去青州。
这般想定，李沙棠唇边的笑容大了些，她瞅着崔杜衡，一双瑞凤眼也敛起，端的是满面落魄。
“我家也中落了，我本欲与父母兄长一应往青州去的，可惜路上走散，竟叫我伤成这般摸样......”
李沙棠说着说着，竟还哼哼呛呛地哭起来。
她本就是十三岁的少女，平日里总冷着双剑眉才多了几分煞气。现下她敛着眉，垂着眼，这般旁若无人地哭起来时，竟奇迹般的多了几分我见犹怜。
赵管家一看就心疼了，他想起自家十二三的闺女，眼睛不住地往崔杜衡身上瞟，望自家少爷发发善心，别再骗这可怜无辜的少女了。
可惜崔杜衡一腔良心喂了狗，他完美无视李沙棠的眼泪，只愈发温柔地揉了揉李沙棠的脑袋，正色道：“虎蛮子放心，我一定会带你回青州的。”
李沙棠一噎，她泪盈盈地抬头，犹豫道：“这虎蛮子......是在说我吗？”
崔杜衡温柔地点点头，眼中带着些许湿润，“我家阿妹小名叫虎蛮子，我见你与她年纪相仿，情不自禁就......”
李沙棠了然，觉着这家伙也可怜，年纪轻轻就没妹妹了，她一下想到自己阿娘，顿时同情心泛滥，由着崔杜衡叫了。
赵管家无奈扶额，实在没眼看，只得提前转身离开。
*
溯月镇才经历过战乱，路边的血迹还没清理干净，街坊边的小食摊就开张了。
其中明德坊的街市最为出名，什么刘姥姥酿皮子、赵爷爷烧锅子、明奶奶拔鱼子......那些个香气阵阵飘着，争先恐后窜进行人鼻孔。
李沙棠大病初愈，此刻揣着银钱走在路上，一双眼东瞧西看，恨不得将这条街尽数吃下。
阿娘对她管得严，平日里严禁她吃这些小食，说是不干净。她曾不信邪地斗胆吃过几回，回府就被阿娘没收了银钱，从此再无资本闯荡小吃街。
现今阿娘逝世......倒也没人管她了。
李沙棠想到这儿，那大好的胃口也稍减几分，她左右闲逛了好半响，只买了份素烧面筋、驼峰炒五丝、泡儿油糕，站在街边就呼噜呼噜地吃起来。
崔杜衡一言难尽地站在一旁，有人看来时，他甚至会悄咪咪地远离李沙棠，与她装不认识。
李沙棠没理他，她此刻正专心致志偷听街坊闲话。
一个大汉嗦了口酿皮子，往那左右偷瞧了下，见着无人在意，这才抹了抹嘴巴，对着对桌那人悄声道：“嘿，田老汉，你可知那怪鸟食人案？”
田老汉本来正就着劣酒咽饼子，闻言一怔，面上浮出几分惊恐来，“可是那......”
那田老汉的声音愈发的小，李沙棠费了老大的劲儿才听见几个“惠民镇”“万家当铺”“死状凄惨”等字眼。
她眼珠子一转儿，吃饭的速度渐渐慢了起来。
一旁的崔杜衡若有所思地看她一眼，随后也买了块烧饼子慢慢啃着。
“这汇阳县来了个新县令，听说是十年前的进士，在大理寺犯错被逐到这偏僻地来了。此人在永安便是出了名的青天，说是不信怪力乱神。
他来这后一心要把这案子破了，现在挂了个招募令，说是只要提供有效线索，就赏十贯钱。要是能破了此案......”
那壮汉将手掌张开，朝着田老汉举着，“你猜猜多少？”
田老汉来了兴趣，“一百贯？”
那壮汉摇摇头，他窥了眼四周，声音愈发低弱：“是十两银钱！”
十两银子！
这数目别说田老汉了，连从家里逃出来的李沙棠都吃了一惊。她的零花被阿娘管得严，偷偷存了六年也不过三四两银子。
她现今又一心想跟着崔三去青州，路上花销总不能让人家承担，再加上去往青州后的住宿和生活问题......
李沙棠掐着手指算了算，发觉她现今就是穷光蛋一枚，没任何逃离资本。
那两个壮汉没多久就吃完走人了，李沙棠发现他俩走在路上都勾肩搭背，似是在分享更绝密的消息。
她犹犹豫豫好半响，最终还是拍了下崔杜衡的肩膀，低声道：“去瞧瞧不？”
崔杜衡慢吞吞地啃着烧饼，眨眼道：“瞧什么？”
李沙棠把眼一瞪，呲牙道：“你知道我在说什么！”
崔杜衡有武功，李沙棠前不久才发现的。她刚醒来那会儿迷迷瞪瞪的，见他面色青白还以为得了什么绝症，连拍他一下都不敢。
可谁知这厮病殃殃归病殃殃，该偷听时却没有放过任何人。她不过在他咳嗽的时候，小声哔哔他一句“痨死鬼”，他那双阴森的眸子就立马看过来，还给她笑眯眯地来了句：“痨死也比蠢死的好。”
她说人坏话自是心虚，可这狡诈的崔三显然也没甚么好心思！
“那我......再考虑考虑。”
过了好半响，等崔杜衡将那口烧饼艰难地咽下去后，他才给了李沙棠一个敷衍的回答。
李沙棠撇嘴，她直接转身走人，再不理这讨厌鬼。
*
李沙棠本来都要放弃查案了，这崔三是个油盐不进的主儿，她又不好劳烦赵管家。
人家赵管家一大把年纪了，她也不好意思指使他。
奈何晚上吃饭时，崔杜衡依旧是那副爱答不理的死样子，李沙棠一见到他，肚子里就平白多出几分气来。
他那双桃花眸白长了，别人都是脉脉水波，就他是死水一潭，不仅没有活力，不时还要毒你几下。
李沙棠只要一想到他们初见时，她傻乎乎地以为他是个单纯好欺的世家公子，不仅对他抹惨卖乖，还发自内心地感激过他——
她就想回到过去，对过去那个蠢兮兮的自己耳提面命，千万不要相信这个人的鬼话！
不过现在醒悟也不算晚。
李沙棠默默转移板凳方位，斜对着崔杜衡喝粥。
崔杜衡冷嗤一声，懒得理这个蠢东西。
他曾还以为这李县主多聪明，虽说在军营时，是他故意扮蠢，但她的一番表现着实唬到他了。
结果几番接触下来......
他崔三不爱欺负蠢人，等找个时机折腾她后，就放她走吧。
算他大发善心了。
李沙棠不知他这一番心理动态，她一边喝粥，一边竖起耳朵听八卦。
“你们说那安家娘子现下如何了？”一个汉子喝着酒，醉醺醺问道。
夜晚总是容易勾起人们的八卦之心，有人开了头，就有人接尾巴。
“还能怎么样？她夫君死得这般惨，她却不见了？嘿嘿......要我说，她保准是有情夫了！”
“不能吧？听说安家老爷管她管得极紧，每月没几个银钱不说，还不让她出门......”
李沙棠听得心莫名勾起，她不由想到自个儿。
她与安家娘子一样没钱又同是女性，她现下跟着崔三，日子看似过得不错，却同样没保障。
崔三哪天使心眼把她丢下了，那她就完了。
所以说，还是得有自己傍身的银钱。
李沙棠心里想着事，那粥也没喝几口，便放下瓷碗，回房歇息去了。
崔杜衡瞥了她一眼，眉梢微动。
*
玄月夜，阴风刮过。
李沙棠一觉醒来，便见着前方阴森鬼气的杨树林。那棵棵树木高大挺拔，层层叠叠的树荫笼罩着她，空中平白多出三分凉气。
她试图远离这个鬼地方，却发现自己控制不了这具身体，只能顺着身体本能往前走。
她恼火地揪着衣角，却发现触感不对，这才低头一看，却发现自己变成了一个男人！
她看不清自己的脸，只知道自己穿着一身短打，布料还不错，却也不至富贵。
她开始恐惧，却被一股未知的力量推着向前，一步步地深入树林。
叶片沙沙划过脸庞，随着树林的深入、时间的流逝，她心中渐渐涌上一股兴奋，那股兴奋逐渐壮大，一步步压下恐惧，直到她看到一道背影。
那人穿着缁衣，背影挺拔，瞧着有些熟悉。只可惜巨大的树冠挡住他的头颅，只在叶缝间泄出一点白光。
李沙棠好奇地往前一步，就见那人袖口颜色更深，往里看去，隐约可见不断转动的白玉佛珠。
白玉佛珠在朦胧月色下散发着莹莹白光，不仅模糊了具体模样，还刺激了李沙棠的眼睛。
她下意识低下头，却见那人前边赫然躺着一具无头尸！那具无头尸的断头处极其平整，似是大力下来，一刀砍断的。
那人忽而侧身，挡住了全部光线。李沙棠再看不清无头尸穿什么衣服，具体是什么摸样。
一股森然的鬼气环绕周身，她心神一晃，人已经飞快地跑出杨树林，慢慢地，跑进一片白光里......
李沙棠猛然睁开眼睛，一阵眩晕涌上脑海。昏沉间，她紧紧抓住被褥，身上冷汗津津。
许久后，她怔怔盯着月光，随着那一片白光，渐渐看清花瓶、木椅......这是客栈的模样。
她摸摸腰间，此次离家匆忙，趁手的腰刀没有带上，竟叫鬼祟入了梦。
这般想着，她紧紧攥着被褥，复又闭眼，慢慢睡去。
*
“咱今个儿不讲那些个英雄轶事了，咱讲个在不久前战乱时发生的一个奇闻轶事！”
那说书人一摇折扇，在众人好奇的眼光中侃侃而谈。
“话说那天阴雨连连，是陇右难得一见的下雨天。这雨下得缠绵又湿冷，连那群南蛮子都暂停了进攻，在营地里好吃好喝地享受着。
可那万家当铺的掌柜，却执意要去安家村，去接他那美貌的媳妇。这人接到了也就算了，可他媳