“詹姆，像我告诉你的前九十九遍一样，我们确定她喝下的是那杯混有迷情剂的特调酒。”
西里斯屈腿坐到躺在草地上的詹姆斯身边，安慰的手搭向他一侧的肩膀。
“你亲手倒进去的，记得吗？”西里斯说。
詹姆斯懊恼地吐掉嘴里衔着的草茎，将手腕盖在眼皮上：“当然！我当然知道！我的意思是，有没有一种可能，她并没有咽？或者说，她咽下去了，但是效果被意志力克制住了。”
“你们在说谁？埃弗里？”卢平“啪”地一声合拢了手上的书。
他昨晚大部分时间都陪着彼得在餐桌旁拿点心吃，因此对于事情的具体发展情况还不是特别清楚。
“不，应该不是埃弗里。我最后看到的是个金发女孩。”彼得一口气吞掉仅剩的草莓派，边说边吮吸沾着酱的指头。
西里斯带着点调侃对卢平说：“你不是好奇他为什么昨天很晚才回来吗？那是因为他花了很长段时间和中了迷情剂的瑟西利娅·希尔呆在一起。”
“什么？”卢平语气染上急切：“怎么回事？为什么会发生这样的变故？”
“冷静点，兄弟，没什么大不了的。”西里斯有些暗自疑惑他的失态，“有詹姆这位好心的绅士陪着，可怜的希尔小姐早就把鼻涕虫抛到了九霄云外，更别提出丑了。”
卢平欲言又止，旋即詹姆斯便蹭了起来，“看吧，这就是问题所在！她甚至连提都没提过他！”
“无意冒犯，但你不会是觉得她喜欢……”西里斯揶揄道，但对上詹姆斯气鼓鼓的双眼，他很快就收敛似的轻咳两声：“我更倾向于是斯拉格霍恩教授的办公室太黑，导致你和斯内普各自做的迷情剂被拿混了。”
是这样吗？
詹姆斯低下了头，不敢去查证。因为他知道，自己其实在心底也是认可这个解释的，只是当他想明白后却怎么也不愿意接受。
另一头斯莱特林女生寝室。
“梅林啊，我究竟错过了什么！”多萝西双手抓起头发，“你是说，波特给埃弗里下的迷情剂被你给喝了？”
瑟西利娅表示了默认。
“你现在觉得怎么样？利娅？噢，他们这群小混蛋……我们还是快点去医疗翼吧！”
多萝西在房间里急得来回踱步，瑟西利娅的蓝眼珠便随着她来回转悠：“以初学者的身份制作的迷情剂即使再完美，也维持不了多长的时间。况且，我没跟你说过吗？我还挺享受的。”
清醒地看着自己充满激情地去肖想一人，去感受因他而澎湃的心跳，还要控制住别情绪上头而做出难堪的事……
这种理智和情感的冲突，对她而言真是——新颖又奇妙。
多萝西被瑟西利娅莫名其妙露出的笑容吓得浑身发毛，连忙揉搓着双臂感慨：“无论你做出什么决定我都支持你。波特还是自求多福好了……”
昨晚没能看见男孩们追逐瑟西利娅失控的场面，珍娜不禁有些怀疑斯拉格霍恩教授口中的迷情剂是否真的那么神奇。不过她依旧按照原本的计划，在第二天寻找机会散播出了一些关于瑟西利娅的流言蜚语。
艾米莉和莎拉尽管在智商上和普通人相比有些吃亏，但是无中生有和望风捕影的事她们干起来却颇觉得心应手。
八卦宛如坐上了夜骐拉的马车，风一般在学生堆里传播。
好在接触过瑟西利娅的大部分人仍能保留理智，类似‘妄想利用迷情剂成为霍格沃茨万人迷’的谣言在他们面前不攻自破。不过还有部分，尤其是曾大胆追求过瑟西利娅且被拒绝的，仿佛终于抓住了挽回面子的救命稻草，以一己之力为珍娜的谋划‘添砖加瓦’。
“原来如此！我就说我那么憎恶‘那个’学院，又怎么可能会跟在瑟西利娅·希尔的屁股后面跑！”
说话的人是一名来自格兰芬多的三年级男学生，在下课换教室的路上，他表情夸张地为同伴讲述着听来的传闻。
“——她好大胆！竟然敢在饮料里放迷情剂！不过在此之前你不就已经这样做了吗？”一个男孩差点惊掉下巴。
“我早就给过你忠告的，加雷斯。斯莱特林学院里都是群心怀鬼胎的人，不要被他们伪装出来的外表所迷惑了！听着，上一次她还故意在茶馆里伸腿绊我，使我在莉莉的面前出丑呢！”奥布里·霍克更是咬牙切齿、义愤填膺的模样。
被唤作加雷斯的男孩倒吸了口凉气，缓缓总结：“——她可真邪恶！”
“我想到了，也许她还在洗发水里加了迷情剂！因为每当她路过的时候，你总是闻着香味发呆！”
“梅林的臭袜……我昨晚差点忍不住请她跳舞……”
“算你走运，罗文。你这种傻大个只会被她耍得团团转。”
男孩们叽叽喳喳地好像三只恶婆鸟。奥布里·霍克侧过身子对加雷斯和罗文说话的同时踏上旋转楼梯。
当他回头的那一刻，他忽然感觉面前出现了一堵墙。
莫非是谁不长眼有意挡路？
他怀着这样的疑惑，鼻尖擦着同色系的校袍向上望去，入眼是掠夺者四人。
为首的是詹姆斯，他的衬衫纽扣总是扣得很随性，松松垮垮预示着主人的洒脱恣意性格。分明他双手懒洋洋抄在外套里，嘴角也噙着抹笑，可显然并没有看上去的那么容易相处。
“你刚刚说什么？”他的镜片闪过寒芒，“有本事再说一遍？”
霍克的身形在詹姆斯的气势之下衬得矮了许多，但依旧带着不服的意味反驳：“怎么了？有什么不对的地方吗？或者说……真不敢相信！你詹姆斯·波特是在帮死对头鸣不平吗？”
“你嚼舌根时嗓门可真大。”西里斯背靠着扶手挑刺，“没记错的话，走廊也是公共区域吧？注意点礼仪。”
“凡事都要讲究证据，否则就是以讹传讹。你们怎么能如此冒犯地对待一位小姐！”站在詹姆斯身侧的卢平眼含愠色。
“装什么道貌岸然？”霍克梗着脖子反驳，“个个都帮着希尔说话，看来昨晚的饮料都没少喝。”
“是啊，瞧着还没醒呢。”加雷斯立刻帮腔作势。
他不会承认自己的目光总是会习惯性去搜寻瑟西利娅的身影。也因此，只有他知道昨晚的舞会上最后和瑟西利娅单独相处的人是谁。
加雷斯带着股酸意——这被他归为‘迷情剂’还没失效的副作用，嘲讽道：“毕竟如果没有中计，想必你也不会有心情和那种人靠在一起赏月！”
“噢，谁来感受下，我的心跳得好快……”罗文造作地捂住胸口，边说边倒向霍克。
巫师天生便被训练运用魔杖攻击。当他们面临挑衅时，将杖尖对准敌人或许能称之为习惯；而将拳头对准敌人，则可以视为本能。
于是詹姆斯想也没想的，凭一己之力把这三个外强中干的男孩送进了医疗翼。
“你是说，麦格教授因此罚他关一周禁闭？”
瑟西利娅停下了手中的羽毛笔。
不顾弗立维教授在讲台上演示得有多么声情并茂，多萝西抬手挡住侧脸以方便向瑟西利娅传递一手情报。
“我必须要告诉你，丹尼尔跟我形容的，‘就像是打翻了一地的茄汁面条’。”多萝西津津有味地说。
“是吗？”瑟西利娅的态度不咸不淡，“那听起来还算时间短了。”
“要不说麦格教授偏心波特他们呢……不是！这是重点吗利娅！”多萝西忍不住小幅度摇晃身旁瑟西利娅的衣袖，“重点是那三个家伙在途中讲你的坏话，以及他帮忙狠狠出了口恶气！”
瑟西利娅抓住课桌以稳住身形，强调到：“并非是我要求的。”
话虽如此，心口却宛若有猫尾巴拂过般，轻飘飘的躁动。
“总之大概是休息时间留下来打扫储藏室之类的工作。不知缺席一段时间的训练会不会把波特这个魁地奇狂魔给逼疯？真是冲动的惩罚。”多萝西有意无意地去瞟瑟西利娅，只是好友却跟木头似的没反应。
“——小姐！琼斯小姐！”
弗立维教授拿教棍轻轻敲了敲讲桌：“能和朋友轻松地聊天，想必已经完全掌握这节课的内容了。那么就请你来演示一下如何使用‘水火不侵’以托起这只滚烫的茶壶吧。”
格兰芬多储藏室位于南塔楼的最顶层，内部空间类似一顶放大版的圆锥帽，通过开辟的矩形窗能够遥望同一高度的猫头鹰棚屋。
那里堆放着学院赢来的各色荣誉奖章以及证书，除此之外置物架上还堆放着彩带、横幅等活动用品。由于长时间无人打扫，储藏室早已布满尘灰，头顶的铜吊灯也缀着厚厚蛛网。
麦格教授要求詹姆斯在里面做清洁的同时思过。为保证虔诚，特别叮嘱其不可携带魔杖。
对于关禁闭的处罚詹姆斯并不后悔，因为那种拳拳到肉让讨厌的人闭嘴的快感实在是难以复刻。唯一遗憾的是，公正的麦格教授将他这个斗殴事件的‘主犯’和西里斯、莱姆斯以及彼得三名‘从犯’分开惩戒。
詹姆斯百无聊赖地扛起扫把，没在打扫，反而翻玩起历届学院得到的奖章，只不过拉开抽屉后被呛了一鼻子灰，本就带着伤的脸上更是蹭得五颜六色。
他靠着这些举动消磨着时间，也借此刻意不去想那些大男孩才拥有的心事。
他自觉没有勇气再见清醒后的瑟西利娅，但碰上别人恶意抹黑她时，又实在难以忍受。
当他猜测出瑟西利娅误饮用了含有他而非斯内普制作的迷情剂的时候，坦白来讲，那些蓄积在他胸膛里的恐慌和妒意瞬间消失，转而替代为了一丝窃喜。并且这种令人不齿的窃喜情绪随着瑟西利娅表现出对他的依赖后持续放大。
尤其是，当女孩收起浑身的尖刺，安静乖巧地贴向他的刹那，他居然开始不切实际地祈祷怀里的表针能够走得再慢一点。
所以他收回了解药。
若论起自私，詹姆斯再也不能问心无愧了。
或许这才是对他真正的惩罚。