两个女孩儿你一句我一句地聊着，慢慢就熟稔起来，叶子萌见时机成熟，就拉着聂浣儿的手问了一句：“浣儿姐姐，我见到你的第一眼，就知道我们很投缘，我心里有一些疑问，能够向你寻求帮助吗？”
聂浣儿一听，慢慢垂下眼帘，她也是冰雪聪明之人，自然知道失去父母的叶子萌最关心的是什么，但她一介脚不出户的女流，能知道好多呢？
果然，叶子萌继续说：“你知道我父母的事吗？哪怕是一点点蛛丝马迹也好……”
望着叶子萌急切的眼神，聂浣儿摇摇头，说：“你父王遇刺的事，我一点都不知，你母妃我也是后来才听聂小云提过一嘴，小云常在京城与一帮少年混，知道的事肯定比我多。”
正说到这里，院子外有个身影一晃，聂浣儿连忙招手喊道：“小云，你过来一下！”
院外路过的正是聂小云，他跳将进来，一见叶子萌就说：“我刚才去后院找过你，原来你在这里！”
“找我做甚？”叶子萌问。
“找你教我练武呀，都说你武功了得，昨儿你骑鹰飞天那一幕，也让我大开了眼界！其实，我早就该学武了，免得在外老是受人欺……”
“谁又欺负你了？”聂浣儿马上问。
“唉，也没啥人欺负我，”聂小云把手臂一挥，“我就是这么一说……”
叶子萌笑笑，把话递过去：“学武可以，但你现在还是个孩子，只要你姐姐同意，我就教你。”
“我姐姐同意？她？你开玩笑吧？”说着就转向聂浣儿，见聂浣儿正皱着眉头看他，忙别开脸去，忽想起什么，又正经起来，问道，“对了，姐姐叫我何事？”
于是聂浣儿把叶子萌刚才那个问题对他讲了，他一听，瞧瞧左右，然后放低声音说：“我也是曾听一位宫中的老太监说的，当年太子妃……哦，也即你母妃，惨遭那个疯皇帝毒手后，她身边侍奉她的宫女浣菱也一同被赐死。但后来听说这个浣菱并没死，又活了过来……”
叶子萌一激灵，连忙问：“这个浣菱现在身在何处？”
聂小云摇摇头，道：“这也是传的，不知是真是假？而且这个老太监去年就病亡了……”
叶子萌很失望，但仍然不死心地说：“云弟弟，你浣儿姐姐说你在外结交人多，能否帮我暗中打听打听？”
“这个嘛……”聂小云慢腾腾地说：“我可以找人帮你打听一下，不过呢，按照等价交换的规则，你也要帮我哈，不仅要教我武功，而且要教我真功夫，这件事可糊弄不得，否则我学了个假功夫，以后在外可有我受的！”
“怎么回事？”叶子萌觉得他话中有话。
“他在外尽闯祸，可吃亏不少！”聂浣儿说。
“姐姐，”聂小云嘀咕着说，“揭老底的事你可别干哈！”
叶子萌掉头望着聂浣儿，见聂浣儿对她使了个眼神，她顿时明白过来，连忙点头笑道：“嗯，小云放心，叶姐姐不仅教你武功，你以后若在外遇到什么麻烦事，叶姐姐还会帮你出头呢！”
“是吗？”聂小云微笑起来。
“是的。”叶子萌点点头。
“你？……”聂小云马上又狐疑起来，指着叶子萌，又指指旁边的姐姐聂浣儿，“教我武功的事，你不需要她同意啦？”
叶子萌憋着不笑，聂浣儿则望着她弟弟，道：“去！”
聂小云则哈哈笑着跑开了。
……
画面一转，京城的街头，聂小云一边走着，一边用手比划着，后面跟着两位小少年和三位便衣随从，两位小少年好奇地看着聂小云，其中一位问道：“世子爷，你做什么？”
聂小云回头一笑，颇为神秘地开始吹嘘：“最近，我拜了一位武功高强的师父，别看她只比我大半岁，但厉害着呢，不仅可以驾驭宫中神鹰在天上飞翔，听说她还是昆仑山九天玄女的得意女弟子呢！”
“啊？九天玄女的弟子？这么厉害？”其中一个叫杨子的少年说，他父亲是宗正寺卿杨郁，“若真是这样，以后看周箭天那小子还敢狂妄不？”
这里提到的周箭天，即是典签帅周攸元的公子，在京城诸少中占头魁，纠结一帮人搞了个周氏练武堂，经常仗势欺人，令聂小云十分反感。
两个少年曾为了一点小事斗气，打过一架，阵仗还有点大，聂小云这边自然败北，这件事传到太后那里，太后震怒，各方家长把人领回各自责罚，事情才算平息，但是少年毕竟气盛，梁子已经结下。
“最近听说周箭天又闯祸，将京城附近寺庙太清宫的一个女道姑打了，被他父亲关了三天……”另一个叫江孟青的少年说，他父亲是尚书省员外郎江令超。
这时聂小云评价说：“你们的父亲一个是宗正寺卿，一个是尚书省员外郎，都不敢惹他父亲典签帅，就连我家父兵部侍郎，见他父亲也都让着三分……不过现在不同了，九天玄女的徒弟就要出场了，你们瞧着，有那周公子好受的！”
“你师父竟是女的，她漂亮吗？”其中一少年问。
“美若天仙！”聂小云说。
“哪天把你师父请出来，让我们瞧瞧？”另一少年笑道。
“哎呀，去去去！”聂小云一把推开他，“今儿说正事！”
来到桥头一茶肆，聂小云等三人进去，店主一看，连忙招呼道：“哟，世子爷来啦，楼
上请……”
三人进入楼上一包间，包间正靠河边，从窗户望出去，河岸两边风光尽收眼底，河上偶有船舫驶过，一些穿戴华丽的男女在船舫上游乐嬉戏。
待三人坐定上茶后，聂小云对守在门外的一个随从说：“去，把刘神仙给我请来。”
“是。”随从拱手应道，转身离去。
少顷，三人正在闲聊，随从回来了，并带来了一中年人，正是刘神仙。刘神仙不像个开馆算命的方外之士，倒像个儒雅的读书人，见到聂小云等人就把手一拱，施礼道：“草民见过世子，见过两位公子……”
聂小云连忙过去，将先生拉过来坐下，吩咐店主看茶，然后示意随从等人出去，将门关上，这才对他说：“刘叔，你就别在我朋友面前装什么草民不草民了，谁还不知你在这京城的能量，是个下达三教九流、上通天庭的厉害人物呢！”
“哎哎……”刘神仙伸手一挡，道，“世子谬赞，鄙人可不敢当，弄不好这是要掉脑袋的，你可别听人瞎说什么‘上通天庭’！”
“好好好，”聂小云摆手，“客套话就不多说了，我有件事需要打听，这件事你就只对壁虎一人说，其他人不透露，要他在三天之内把事情搞定。”
“何事？”刘神仙压低声音问。
原来，刘神仙开有一家叫“测玄斋”的算命馆，对外称算命测卦，事实上还有一个鲜为人知的功能，那就是搜集各方情报，施行买卖和交易，极其隐秘，水非常深。
朝廷中人也秘密参与其中，因为朝廷中人，以及三省六部大员也需要情报，所以对它的存在睁只眼闭只眼。“测玄斋”里就有个叫壁虎的，似有通天的本领，这世间上几乎没有他所不知的秘密。
见刘神仙有帮忙的意思了，聂小云这才压低声音说：“当年皇太妃死时，她身边有个侍奉她的宫女叫浣菱的，听已故老太监说，其实这叫浣菱的宫女并没死，后来被人救走，叫壁虎尽快帮我打听到她下落！”
“原来如此！”刘神仙说，“实话告诉世子，壁虎昨天就被典签司派来的人请去了，说是有个疑难案子要查，请他去帮忙……”
“他何时回来？”聂小云问。
“十天半月都说不清，典签司办案，历来都见不着人的。”
聂小云一听，与江孟青和杨子对望一眼，然后懊恼地说：“看来我们还是迟来了一步，这个壁虎说不定被雪藏了，或与这件事有关？”
刘神仙说：“不过世子别急，这事我还可以找其他人再打听打听，若有结果，我第一时间通知世子就是。”
“那就有劳刘叔了！”聂小云拱手道，顺手把一腚银塞在他袖袍里。
“哎哎，”刘神仙把腚银摸出，又塞给聂小云，道，“你这样搞，就是看不起你刘叔了，咱们两家是什么关系，这点小事对我来说是举手之劳，收着收着。”
“那好，”聂小云笑道，“等事成后再说。”
……
千寿宫里，太后正在用茶，这时凤仪女官米莲悄无声息地进来，附在太后耳边悄悄说了句什么，太后一听，顿时放下茶盏，自言自语道：“哦，聂小云在打听当年太子妃身边的宫女浣菱？他打听这个做什么？”
米莲说：“之前那个神通广大的壁虎也被典签司的人请走，说是帮忙破案，这之间会不会有所关联呢？”
太后思索片刻，说道：“现在有戏看了，你先别去惊扰他们，我倒想看看，那个传说中没死的浣菱，是否真的还活着，究竟在哪？”
“是。”米莲说，想想又道，“聂小云打听浣菱，应该是受人所托，但会是受何人所托呢，会不会是？……”
“说！”太后掉头望着她。
米莲犹犹豫豫地小声说：“会不会是明浩公主？现在明浩公主一行入住聂王府，与吴老夫人一家走得近了，而且此事也关乎明浩公主的生母，这个……”就不往下说了。
太后点点头，道：“唉，我这苦命的孙女，刚来悒国，就要陷入这个深潭了，不过，如果真是她要查也罢，就让她查吧，我也想找到当年那个暗害我坤儿的人呢，若她寻找到证据，岂不更好！”
米莲望着太后的侧脸，心里就有些狐疑，于是试探着问：“太后，你让明浩公主回到悒国的主要原因，除了想念她，会不会……会不会正是想通过她，来查找自己生父被害一案的？”
太后转过脸来望着米莲，米莲自知有些唐突，忙调转话题说：“对了，典签司那边我也差秋月去查了，他们把壁虎请去后，每天都好吃好喝供起，也的确是在让他帮忙看一些案子卷宗，但都是些陈年旧事，所以我怀疑他是被暂时雪藏，躲开风头……”
“你继续派人盯着，我倒要看看这件事的背后究竟是谁？”太后说。
“是。”米莲说。
她正要离开，又被太后叫住，问她道：“对了，那个人查到没有，有何线索？”
米莲自然明白太后指的是什么，于是回答道：“暂时没查到。不过那人是受了点伤的，巧合的是，那个‘妙人’、即宫中羽林中郎将李诀，他的左臂好像也受了伤，中秋节那天表演‘龙凤戏珠’时你也看到。但他自称那晚宫中轮到他值守，我悄悄差人问过羽林军其他军士，也都证明的确如此，那晚他在宫中值守，带队巡查。”
“这就怪了，”太后自言自语道，“那个射箭的人会是谁呢？”
……
事情回溯到半月之前——
宫中羽林中郎将李诀请了几位羽林军手下在房里喝酒，其中有个军士见他左臂僵硬不便，好似有伤，便问道：“大人，昨天晚上你去了哪，怎么今天手臂上就像受伤，不要紧吧？”
李诀便说道：“唉，这件事说出来也不怕你们笑话，昨晚我与勾栏院的一位姑娘有约，谁知去时，却见她正在陪客，叫我先等等，我喝了会酒，见那家伙还不走，一时兴起就冲进姑娘闺房，与那家伙打了起来……”
军士们一听，纷纷起哄：“是谁这么不知好歹，敢与中郎将大人争女人？说出来，我们替你去收拾他！”
“哎哎……”李诀连忙阻止，道，“你们还嫌我不够丢脸吗，还要到处去嚷嚷？对了，若今后有人问起昨晚我的行踪，大家就说我在宫中带队值守，这件事千万别说出去，有伤颜面，唉……”
“哈哈哈……”几个军士喝得东歪西倒，笑得一塌糊涂，“大人放心！不过，以后我们若遇到有事，大人也要帮衬我们呀……”
“一言为定！”李诀端起酒杯说，“来，喝酒，咱们不醉不归！”