清明过后，没法扫墓的信众来观里化了金箔祭品，又迎来了一波踏青登山插柳的游客，收了数个蜜供青团，金斗观进入了一段淡季时光。

大伙儿习武的习武，打牌的打牌。

元黎这位牌桌苦手连赢了几个回合，疑心牌友们为了自己做局，开心又甜蜜地睡去。

翌日继续。

于是陈夫人带着仆妇来到金斗山时，观里不靠谱的道士，还努力皱着眉头，团聚在客堂内耍叶子戏。

陈夫人的人不少，呼啦啦候在客堂外，训练有素，整齐划一。

元黎急匆匆迎出来，被仆妇们的气势一震。

为首的一位健妇友好地笑出三个褶子，颔首对她示意。

元黎便有了点信心，转回客堂。

客堂也是一团乱，牌局的最大输家胡珍珍一把将牌桌一掀，数枚算筹掉落在地上，来访的胡夫人还帮着捡了起来。

元黎手忙脚乱地帮忙收拾。

她与胡珍珍没有灵魂对讲机，但毫无保留听见了对方的心声。

好耶！再也不用输了！

牌搭子走了俩，元黎将客堂恢复原样。

小倩正在煮茶待客，两人已经低声聊了一会儿。

元黎辨认了会儿。上巳才见过，她很快就记了起来，这陈夫人还是认识的人。

不正是那日请红绳的夫人吗？

陈夫人昨夜想了一通，总觉得耿耿于怀，难得钻了个牛角尖。

若不是上巳节到金斗山，也不必遇到那女郎。她与郎君仍旧是神仙眷侣，琴瑟和鸣，更不必操心这些破事。

陈夫人都能预见，来日她既要接受姐妹友人的调侃，又要面临家中商铺的猜忌，还得替王生考虑对方的名声……想想就叫人头大。

陈夫人耐着性子处理了半天事务，终于离了家，精神不再紧绷，心情放开了许多。

上了金斗山，神思更是清明。

自家郎君那副心肠德行，往日是被保护得好。

不是上巳，也有重九，但凡外出登高，人多的时节，难道要她次次提防？要是遇得个略齐头整脸、柔弱娇媚的女郎，总会有这么一天。

陈夫人自来坚强，到了观里好了许多，终于得以坐下来，平静地面对此事。

她褪下手腕上的红绳，递给二人。

“是我无福，消受不起姻缘福分。”

元黎问，“这是怎么个说法？”

陈夫人叹气，“我郎君请这红绳，根本不是为了我。可能这红线是成全了他人罢。”

元黎迟疑道，“可是这红绳，是我们自己胡编的，并无甚特别用处。”

亲手织绳的小倩忙不迭点头。

道观和佛寺一样，原就是信众祈愿倾诉之地。

陈夫人自忖自家事，估摸着过不久也终将传出去，没对着金斗观道士保密，粗略地讲述了经过。

“我原以为，招婿入赘，便不用面对郎君沾花逗草，谁能想到，他在路上见到女郎，就能头都不回地做一个浪子，连功名也不要了。”

小倩颇有心得，“男子多是如此。”

陈夫人有些萎靡，“他还常用古时圣人之言，劝我贞顺。”

元黎头一回听说把妇德挂在嘴上的郎君，这个时代的女子，最高还能做到女皇呢，岂敢公然吆喝。

“那是他不守男德。”

陈夫人闻言，总算噗嗤一笑。

元黎接着输出，“他怎能在我这女冠的摊子上求红绳呢？”

陈夫人收敛笑意，摩挲着这条红绳，面色有些泄气。

“那女郎，也戴着金斗观的红绳。”

她倒不是蓄意要如此说，可事实如此，不得不教她难受。

元黎拍桌子，“怎会如此？我道观的红绳，怎好成全这样一对人？”

小倩很是气愤，一会儿代入了陈夫人，一会儿把自己想象成另一位女郎，心中戚戚，恨不得替天行道，将陈夫人的郎君抓去兰若寺。

二人同仇敌忾，又苦于没有立场，几欲帮陈夫人去处理家事。

元黎犹犹豫豫问，“那我见过那女郎吗？”

陈夫人点头，“不止两位道长见过，我们亦是见过的。”

陈夫人如此这般的描述半天。

元黎听明白了，她大惊失色，嚷嚷道，“啊？他不是个男的吗？”

客堂内外的仆妇们齐齐转头望向她，面上一片空白。

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尽管元黎终于有机会和底气，去陈家瞧瞧那位不守男德的王生，但奈何这事儿，还是太邪门了些。

元黎掀开马车帘子，与车辕上的仆妇对上视线。

健妇屏气凝神，紧闭双唇，眼神不安地晃动，胜过千言万语。

元黎默默放下帘子，回到车厢里坐下。

虽说自古阴阳和合，断袖分桃挺常见的，甚至史书上都写的有。

退一万步，男子女装癖是有几分奇怪，但有的文人雅士，就是这个喜好！

这事邪门就邪门在，怎么会有人，明明是个男人，硬装作女人和对方欢好，王生还不知呢？

一同跟来的仆妇们都不知要说些什么，恐怕觉得槽多无口吧。

元黎不妙地揣测。

方才在山上她不曾想起某个可能性。会不会，有没有可能，这男扮女装，化妆技艺超高的，是个画皮呢。

元黎敲敲车门，询问车程：“还要多久？”

仆妇及时导航，“道长，绕过坊门，前面就到我们府上了。”

“稍停片刻，”元黎叫停马车，“能否麻烦您差个人回金斗观一趟，去请我的两位师弟一并过来？”

仆妇犹豫。自家郎君的丑闻让两位女冠得知也就罢了，要是道长的师弟……

元黎见她思量，前头陈夫人的马车几近走远，笃定劝道，“如果无事，待我师弟们来时，想必贵府的问题也解决了，不会带来什么影响。如果对方真是心怀叵测之人，我俩女子，总归力弱些，师弟们也有个照应。”

仆妇斟酌道，“府中仆从儿郎众多……”

“凭他男女变换的本事，万一不是个正常人……”

元黎一番辩驳，总算差了一人回山报信。

小倩靠近元黎，低声问，“莫不是有什么蹊跷？”

她托着一剑花钱串，玄冠青褐，戴莲花巾，穿得比元黎还像个正经道士。

元黎悄摸问道，“你会辨鬼吗？”

小倩微微后仰，瞪大了眼睛。“除了姥姥那儿，我还没见过别的鬼。”她想了想，略点点头，又摇头，“这得看年份。”

她同元黎相处久了，说得话也不伦不类了许多。鬼修之间，功力高地当属活得是否长久，可不就是年份问题。

小倩是个有些年头的鬼，当初被姥姥控制，再过几年，保不齐也会变一只厉鬼。

但她担忧人外有人，鬼外有鬼，上巳节那天她便没注意到，今日也不敢打包票。

“我才恢复过来，如果对方是厉鬼，我恐怕不敌。”

元黎大略有数，说道，“那我们见机行事，至少拖到师弟们过来。”

马车停在陈府门口，管家迎出来，让元黎登门。

同一时间，王生正在自己家爬墙。

昨晚陈夫人与他促膝长聊半宿，虽然没有熄灭王生那颗灼热的心，但也让他暂时平静下来，“替自己和女郎的未来考量。”

陈夫人谈完话，情难面对，不想再管他，便教仆妇领着他二人分开。

王生被撵回书房，那女郎则被人安置在前院另一头的客院。

但激情哪能是这般容易被浇灭的？

王生近来屡次与女郎私会，继而耳鬓厮磨。

在书房独宿一夜，王生对女郎的思念不仅不减退，反而更深了。

好不容易等到陈夫人出门，又观察了大半日，看清仆从们监视的时间，王生很快从书房跑出去。

陈府的路他熟得很，一路躲躲藏藏，来到客院门外。

两个健仆候在门口，他的女郎在屋内咿咿呀呀地哼着小曲。

王生眼睛都湿润了，一股子英雄气概顿生而出。

他势必要为自己和女郎做些什么！

王生绕过大门，攀援着院墙的花藤，姿势不甚雅观地爬了上去。

可他始终不是那等孔武有力的好手，也许连看大门的门房都不如，细碎的动静引来了仆从，也将女郎引出了屋子。

王生骑在墙头，颇有些难堪。

仆从们在外围搭上了梯子，想要接引他下来。

走到院子里的女郎也朝他伸出了手，盈盈问道，“郎君，你不是要带我走吗？”

教他进退两难。

王生方才是有十足的勇气，要爬过墙头，跳进女郎的院子。

但当他真正站上去下望的一瞬间，却从心底生出几分孱弱来——这么高，顺着仆从的梯子下去，还是有机会进来的吧？

可女郎那双秋水般的眸子正注视着他。

王生又低头看了看地面的距离。

女郎发现了，体贴道，“郎君可是爬高？”

她伸出双臂，做出一个拥抱的姿态，正如她每次拥抱对方一般，“不妨事，我接着郎君，郎君安心下来便是。”

女郎笑了笑。

王生动了动，朝着院内跨出一只腿，还是有些犹疑。

女郎的笑容便苍白了些。

她轻声问道，“郎君，你心中都是我吗？”

王生沉默片刻，不甚确定。

女郎问：“你为何不回答？”

她紧追不放，“你曾说会慢慢忘记你妻子，把整颗心都献给我的。”

说话间，女郎的眸中浮现起泪光：“奴家恋慕你是个饱读诗书之人，你怎能出尔反尔呢？”

王生顿时觉得胸口涌现出无限胆量。

他对着女郎坚定点头，“一言既出，金玉不移。”

说罢，王生的衣袍被风吹得鼓鼓的，像一只扑火的飞蛾，朝着她的方向勇猛地一跃而下。

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元黎和小倩随陈夫人进府，没走几步，管家着急忙慌地赶来，低声向陈夫人禀报郎君出逃书房一事。

管家面露难色，“只怕现如今，郎君不是在客院墙头上卡着，就是摔了腿。”

陈夫人觉得好气又好笑。

她回头，见金斗观二人面对他人家事，安静得如同鹌鹑，安抚地说道，“我府上管家可靠，道长们跟着他去，看看那人到底是男的女。我随后就到。”

说罢带着一群仆妇雄赳赳气昂昂先行离去。

管家领命，他心里打着鼓。

他不知什么叫是男是女，也明白此事恐怕另有内情，迅速带着二人去客院。

客院里，王生刚从高处跌落，心神不定地扒拉着女郎。

女郎按下他的手，反扒起了王生的衣服，赞道，“郎君的心跳得真快。”

王生恍恍惚惚，“是吗？”

管家一行人赶到门口，见到的便是衣衫不整，魂不守舍的王生。

小倩定睛望向女郎，还没辨认出其真身，却把对方吓得一哆嗦，顾不得王生，拔腿就跑。