入海的第四十二天，季献依旧没能变成人形。

孟予从期待到焦急再到如今的随遇而安，要求一再放低，只求白虎能保留意识即可，她不介意养一辈子的老虎。

只不过自第三十天起，娜维西就剥夺了她近距离撸虎的乐趣，仓库铁门再三加固，一人一虎每次见面都像在上演铁窗泪奇缘。

对此，娜维西给出的理由是：“若是它哪天突然失去理智，你给它塞牙缝都不够。”

勉强摸到一只虎爪的孟予十分发愁，将它掌心的肉垫捏了又捏，愁得连续好几天都只吃得下三顿饭。

但她的任务不能再等。

于是她一边吃夜宵，一边召集了队友们，计划和他们聊聊后续安排。

房间内有会客厅，只不过碍于她正在饭厅吃东西，几人也顺势在里入座。

长形餐桌上，孟予占据主位，闻风和路一川分坐左右，迟叙挨着闻风，晚来一步的维利塔只能忍气和路一川并排。

闻风刚一落座，颧骨上明晃晃的青紫印记便落入孟予眼中，她上手蹭了蹭，确定那不是颜料。

“学长，你的脸怎么了？”

迎着她的关怀眼神，闻风心情大好，连郁结都消散不少，温声回应：

“没事，不小心撞的。”

作为制造伤口的罪魁祸首，维利塔斜眼盯着两人“你侬我侬”的画面，将手里的水杯重重放在桌上，脸也仰了起来。

孟予听见声音，瞥了他一眼：“想喝水自己去接。”

维利塔：……

他按了按自己唇角的乌青，深觉媚眼抛给瞎子看，抱臂坐在椅子上，一言不发。

孟予没心思关注闹脾气的队友，尚未开口，难以忽视的饱腹感先让她呼出一口热气。

厨房秉持“可以吃不完但绝不能吃不饱”的理念，为她准备的夜宵分量总是很足，已经吃完两碗，砂锅里仍有大半余量。

幸好眼下有现成的处理方式。

路一川还在观察两个队友脸上如出一辙的伤痕，猝不及防被塞了一罐鸡汤，塞给他鸡汤的人没有任何多余交代，甚至没有看他。

他顿时会意，大咧咧地往椅子上一靠，满脸“没办法，我就是这么受宠”的嘚瑟表情，顶着其他队友杀人一样的眼神，直接用了孟予的碗。

既没有浪费，又成功解决剩余食物的孟予十分满意，轻快提起正事：

“过几天，我要去北区做任务，你们先回白塔吧。”

异种繁殖期的苛刻开启条件，注定她没法动用武力绑一对情侣回来生孩子。如此，最好的办法是她独自前去，伪装成异种，深入敌营，徐徐图之。

可惜此方案一经提出，就遭到全票否决。

尽管孟予模糊了任务详情和通关方式，闻风仍能从中感知到难度及危险，心里对皇室的不满更上一层楼，意有所指地劝道：

“阿予，你还记得我们去宴蛇区拿到的能源吗？后来我在一位贵族夫人的梳妆台里，看见了它们。你也没必要为了这种……东西，孤身犯险，分数我们可以一起挣。”

孟予心道姨母亲自交代的任务，和学院任务能一样吗。但在不暴露丝丝的情况下，她没法有理有据地说服队友们，索性说：

“这是我的个人任务，我只是通知你们一声，不是在征求你们的建议。况且，北区的规矩对女性更友好，你们过去只会束手束脚。”

“北区对女性更友好的根源是，”维利塔强迫自己无视喝汤的路一川，直直看向孟予，说话丝毫不含蓄，“那里的异种首领行事放浪。”

“他喜欢人妻。”

“丈夫越多的人妻，越得他喜欢。他觉得能成功勾引到这样的女人，会很有成就感。”

孟予：……好独特的癖好。

“所以你必须带上我们。”

“除非你还有别的男人可带。”

他这话带着一定的试探性，想知道孟予是不是还藏了什么十三十四，但是看她平时那副宅样，估计也不可能。

“你提醒我了，我还要带上温陵。”这是埃莉诺拉的吩咐。

维利塔：……她还真有？

提起温陵，孟予面露犹豫，她私心里不想带任何人，何况是身为净化型向导的温陵。

若是连他都带上了，有攻击能力的哨兵岂不是更应该带上。

“那我考虑一下吧，看带谁合适。”

毕竟她是去结交而非嫁娶，成为那只狐狸的勾引对象似乎并不是什么好事，她又不能生出个s级胚胎来。

这话一出，自觉没有竞争力的，诸如迟叙，一会觉得还不如谁都不带，一会又觉得带上更安全，原地陷入纠结。

而自认为必定会被选上的闻风和维利塔，则是姿态放松，等待那个板上钉钉的结果。

只不过维利塔一转眼，瞥见路一川也是一副胸有成竹的模样，忍不住嘲笑他：“你做什么梦呢？”

等级那么低，能有什么用？

路一川丝毫不将他的敌意放在心上，将汤勺敲得叮当响，冲孟予挑眉：“长成我这样的，带出去才有面子，是不是？”说完还吹了个响亮的口哨。

维利塔对这个理由嗤之以鼻，正欲说些什么，只见孟予推了推那头不要脸的蠢狗，催他：

“快喝，待会就冷了。”

她竟然没反驳！

维利塔只觉怒火直冲头皮，简直想将那碗汤泼在蠢狗脸上，好浇灭那股洋洋得意的气焰，但这么做的后果可想而知，孟予必定会生气。

他还忙着劝自己冷静，对面的闻风已经进入下一阶段，摸着自己青紫的颧骨，语气极其笃定：

“这点小伤，很快就能痊愈。”

孟予没能理解他的深意，敷衍地点点头。

她忽然想起自己和温陵深陷宴蛇区的情形，面对想看现场的王蛇，若非二十一解围，她和温陵指不定会发生什么。

为避免这种尴尬，她最好是带一个自己能接受的对象。

路一川就很合适。

其余人还不知道自己已经被淘汰，孟予不说话，他们也不主动提出离开，分明眼神恨不得将周围人撕个粉碎，却还要假装平和地围坐在桌边。

那两碗汤在路一川手里像是山珍海味一般，简直是在按滴入口，若非孟予还坐在这，他怕是要绕着蔷薇号走一圈，好让所有人都知道今天他喝上了孟予的汤。

直到孟予回神，奇怪道：“你怎么还没喝完？”

路一川将勺子提高，让那一勺凉透的汤水缓慢淋回碗里，装模作样地回答：“我吃饭比较斯文，要细嚼慢咽。”

其他人：……

孟予觉得这话从他嘴里说出来，显得格外违和，但人家本就是在替她处理喝不完的汤，她也不好多做苛责。

“学长，你们先回去休息吧，路二三喝完再走。”

主人家已经开口，闻风再不能无视自己的失礼，带着迟叙告辞离开，走前不忘强调一句：

“我的脸很快就能好，你不用担心。”

孟予心想她也没担心，又不是什么伤筋动骨的大伤，但嘴上应的痛快：“好的好的，那你多注意休息。”

闻风满意地走了，像是得到什么确定的答案。

迟迟没有动作的维利塔欲言又止，对上孟予“你怎么还在这”的嫌弃眼神，终于自暴自弃般开口：

“我有事想和你说。”

余光瞥见路一川不仅不懂回避，甚至跃跃欲试的表情，咬牙补充一句，“单独说。”

路一川又喝了口汤，发出极其刻意的吸溜声，听见队友在他耳边皮笑肉不笑地说：

“再不走，我就把你私藏她衣服的事说出来。”

他满脸无所谓，心想孟予又不是不知道，但转念想到自己的暗中计划，心念一转，顺势站起：

“我去洗碗，你们聊。”临走前拍拍队友的肩膀，提醒他，“我很快回来哦。”

维利塔忍住踹他的冲动，转了个身，略带刻意地仰着脸，让头顶灯光恰到好处地打在自己脸上。

保持这个僵硬姿势说了好几句没营养的话，眼前这人终于注意到：

“你的脸又是怎么了？”怎么一个两个脸都受伤。

如愿的维利塔眼睫翕动，期盼得到孟予关心和不愿在她面前露怯的矛盾心态交缠在一起，只能和闻风一样，佯装自然地说出：

“没事，不小心撞的。”

孟予撤去好奇，无动于衷：“哦。那你活该。”

维利塔：……

他算是明白了，话题不能随便抛给孟予，谁也不知道她下一句会说出什么令人心梗的话来。

椅子咯吱响了两声，被哨兵拖到孟予面前，和她正面相对：“想和你坦白一件事。”

他微不可闻地停顿了一下，像在犹豫，但心里某个声音一直在催促，孟予明显偏心那一鸟一狗，他再不为自己争取，迟早被踢出局。

“我承认，因为某些原因，我对你的疏导存有恐惧，但我又喜……咳，猫就是那样，你懂的，就、偶尔会对你不礼貌，对不起。”

话已起头，后面便顺畅起来：“只要你能消气，无论是摸耳朵还是尾巴都行，我也可以脱光给你看。”

为了给自己增加些筹码，他甚至放出了精神体。

但花豹一出现，四爪规规矩矩并在一起，尾巴绕了个圈，搭在自己前爪上，蹲在一旁，只拿眼睛去看孟予，任凭主人拼命给它使眼色，它依旧端正坐着，显得自己是什么幼稚园排排坐的乖宝宝一般。

维利塔：……拎不清事态的混蛋玩意，该撒娇的时候你矜持。

趁一人一豹僵持住，孟予仔仔细细将面前这个哨兵打量了一遍，若说这人是道歉，他的表情又生涩僵硬，半点示弱的姿态都没有，但若是说威胁或利诱，也不太符合。

今天又是哪根筋搭错了？还是和谁玩了大冒险？

“我是那么肤浅的人吗？猫猫又不止你一个，我完全可以去找季叔叔，他比你大多了。”白虎站起来能有两三个她那么高，比花豹更好摸。

“你说什么？”

维利塔“腾”地一下站起来，指了指虚空，又指了指自己，语无伦次道：

“他比我……你看过他，不是、你又没看过我，不对，不对，季献那老男人凭什么？蠢狗好歹年轻！你是老少通吃，荤素不忌吗？！”

孟予不说话，就那么一动不动地盯着他看。

她的眼神不带压迫，但方才还怒意腾腾的哨兵陡然泄气，气焰慢慢矮下去，抿唇将被他带倒的椅子扶起来，缓缓坐回去。

只是脸色仍旧涨红，也不知是气得还是什么。

“抱歉，我不是那个意思，我只是比较震惊。”

他对小三小四没什么意见，反正他早已接受孟予不可能只有一个哨兵，他只是不能接受条件不如他的人都已上桌，这会让他觉得自己很差劲。

学院发的哨兵手册里写道，一个哨兵，只有在讨得向导的欢心时，他所持的等级、所获的功绩，才有意义，人生价值才得以实现。

事实证明，和向导吵架并不会增进双方的了解，只会惹对方生气。而他居然在惹孟予生气的路上走了那么远，如今方才回头。

“对不起，以后我再也不和你吵架了。”他声音很低，一句一句往外冒。

“也不拽你的后衣领。”

“也不说你是路痴。”

“也不抨击你的审美，你想吃谁就吃谁。”

他越说越气弱，怀疑自己之前有这么可恶吗，不会是孟予对他施加了什么精神攻击，导致他生出不存在的记忆吧？

她还提到“肤浅”，同样的事情，为什么放在他身上就是“肤浅”？难道蠢狗除了那一身皮囊，还能给她创造别的价值不成？

维利塔蹙眉捏着椅面，一边觉得自己委屈，一边又死命劝自己不要在这时候生出阻碍进度的无用情绪，正要再次开口，结束洗碗的人风风火火地回来了。

那人倒也大方，并没有做出偷听行为，回来的动静隔着一堵墙都听得分明。

花豹这时候才知道着急，用爪子勾了勾孟予的衣角，喵呜喵呜叫了两声，试图将她的注意力吸引到自己身上。

可明显晚了，路一川摇着他那条不容忽视的毛茸大尾巴，屁颠屁颠地凑到孟予面前，当着维利塔的面，亲了她一口。

动作既不色||情，也不缱绻，纯粹是用自己的唇在孟予侧脸贴了