泰州的一二客栈里有个人叫胡说。他原名是个什么咱也不知晓，生的个半吊子眉毛，笑起来像哭，哭起来像笑，破锣嗓门扯开一喊能唬人一跳，说起话来也是怪腔怪调。

饶是如此，他却始终稳坐那客栈门口的头号方桌，常将那隐秘的案子和奇闻想着法的编成有趣故事，成功吸引大批街坊邻居和学堂娃娃们驻足。

延嘉五年，一个平常秋天的午后，他漱了漱口，卷袖子讲起一个攒了好些天的话本子，便是那两三年前震惊全国的龙川伯爵县官被杀案。

案情很简单：

凶手乃县丞吴氏，妒贤嫉能贪得无厌，因为抗旱的缓贷放粮之争，与知县谭氏生了龃龉，而本地豪族刘伯爵亦不欲与之同流合污。吴氏由此生恨，对两家痛下杀手，一夜之间一死数伤。死的是那刘伯爵一人，大火一场焦尸一副；伤的则是那谭知县一家。

这本不是什么稀奇的故事，但此案恰恰发生在过完年的时候，谭刘两家一夜之间红灯笼换黄纸钱，听着就惨。更不提二位苦主一个是心系生民的青天知县，一个是行伍出身的心善伯爵，一个兢兢业业不得善果，一个睦邻济亲遭此横祸。那就是惨上加惨。

怎样的仇恨才能引出这样的惨案？民间自然有不少传闻。这一传，便传到了皇帝耳朵里头。帝闻之，速调应天府提刑司亲查此案，后由大理寺、刑部、御史台三司会审，半个月便火速结了案。

过程如何先不提，结局总算是大快人心：今上痛失肱骨，怒灭元凶巨恶——吴氏及六族。

俗世从来都如滚滚洪流，两个年头过去，人们早就把什么都忘了，那旧事便可任人杜撰闲说了。

但这个案子却是不容易的，一则那龙川县就在隔壁扬州，熟人不是没有；二则那案情瞧着简单，但要将里头的干系说清却也颇费脑筋。

好在案中人死的死，伤的伤，走的走，朝廷又火速结案，许多人还没来得及打听便没了下文。如今叫那胡说一提起，倒生出了不少猎奇之心。

只见他将将起了个头，那占着座儿的老老少少书生长工便围了一大圈：

“那刘伯爵，本是行伍少年郎，风云突变把家归，一夜孤露挑重担，家道从此勉为难！只可惜，风流飒沓柔情怀，英才却被小人妒……”快板儿生脆响，他满意地瞧着看客们入了神。

胡说正得意地琢磨着今日能捞多少，可大好的晴天里不知怎的却扯下了一道闪电。

轰隆隆！雷鸣乍起，珠子般的雨顷刻间落了满地，一滴砸在了他嘴上，生生止住了这唱词。

“娘的，这天气还下雨！”他捂着嘴骂骂咧咧。

众人一瞧这雷忒吓人，嗡地一下说开了——“刚才还好好的天，这是犯忌讳了吧？”“泄露天机了这老胡！”……说得老胡脸红一阵白一阵。

“哎别走哇客官，里头坐会儿呢……”——咵叉叉！！金钩电闪，雷鸣排山，这在秋季可不常见。

众人不依：“俺要回家”“俺听说那刘伯爵是个好人”“这案子冤情大”……

于是躲雨的躲雨，回家的回家，倏地便走了大半，只剩下几个小娃还有秀才稀稀拉拉坐在那连廊之下。老胡无法，恨恨啐了口，只得默默收拾了摊。

怎料将将一还原桌椅，天色明暗交替，却突然又晴了。

“妈的，看不惯老子挣钱嘛！”胡说扔了抹布。

一个雷把他炸了个客散四方，剩下那没眼色的鼻涕娃们却还要追问他这那，他没好气的翻出一记白眼，“躲开躲开，老子要回家！”

只听“咚”的一声响，银子落了盘，清澈的少年发了问：“下回什么时候说？”

银子就是亲爹妈。这下老胡不咋凉快的心情一下就爽了，可嘴上仍然卖了关子：“唔，等我睡醒了再说！”余光扫过之处，见众男孩围着的那个少年衣着不凡不紧不慢，显然是他们的头头。这一窝人瞧着倒是眼熟，常常窝在后头听他说书，却没成想这样大方。

其他人一听他这话，那可就不干了：“那你啥时候睡醒啊？”“咱们都给钱了！”“你给个准话！”

“昂……这可不好说。”老胡拿眼一瞥，心道毛头小子装大款，看老子咋掏你的兜！

果然，少年沉思一会儿，又自怀中掏了掏，细嫩的掌中躺着几颗银豆子，“现在可以说了吧？”

“嘿嘿，小公子真灵性大方！”老胡大手一拍，自少年掌中抹了银子，立马堆了笑：“我看这天儿又好了，定是小公子诚意感动了上天啊，那这么着……俺也不能不地道，先给你透个底儿！你问。”

少年想了想：“谭知县人呢？刘伯爵的亲眷子女呢？”

他斜眼想了好一会儿，道：“后来啊，谭大人伤心得一夜白头，辞官回老家，没几年老死了。刘伯爵的妻女孤儿寡母，家产争不过刘家的叔伯弟兄，便回了老家过着平淡的生活，没什么音讯了！”

“就这？”小少爷皱了皱鼻子。

他道：“公子别急，我这不是才开始呢！今儿说完了我后头还怎么吃饭呐！”又掂了掂银豆子，笑道：“你若想听，赶明儿我给你单开一场！”

小公子想了想，“可你说半月就结案……也不对。那可是朝廷命官和伯爵被杀，案子就这样简单结了？”

话说到这，胡说便晓得他这人不好糊弄，打了个哈哈：“哦哟，较什么真拉！真的我敢说小少爷您敢听？等我下回开张哈！”说着讪讪一笑：“收摊啦哈，后儿请早啊各位！”

说着卷起旗子便要跑路。

众男孩切了一声，正要散去，不远处却传来一声断喝：“赵珏！”

一回头，只见一个浑身圆乎乎的女娃从街角追将而来，“我要告诉有德教习！你们不练功，又来听书！”她眼睛圆，脸也圆，肚儿也圆，绣着丝线的小红靴子还被撑得鼓鼓囊。

她瞧着比男娃们小些岁数，气势汹汹欲插腰，可惜摸了半天一时却找不到地方，只好将就摸在肚皮上。女娃通身不见半点小时候的瘦弱，只有那葡萄般的眼睛仍然瞪得圆溜。

大鼻涕吐了吐舌头：“刘四喜，我们在听你们家的故事呢！你说，那刘伯爵是不是你们贵门儿亲戚？咦，活活烧死，恁惨！”

“啊呸，你这狗嘴吐不出象牙来的货！信不信姑奶奶扎你笑穴？四喜，让我来收拾他！”只见另一个女娃从街头冒了出来，身上斜挂着一个麻布袋子，一边龇着牙威胁，一边在里头摸着家伙什。

“青青，交给你了！”圆肚儿女娃便是那刘四喜，只见她满面怒意对那说书人道：“胡说，你又胡说八道！”

胡说一瞧是她，忙道：“天地良心，今儿这个我可是斟酌了又斟酌，哪里敢说瞎话哟我的小刘奶奶！我还啥都没说呢！”

他这样说自然是同这小娃儿有些交情了。可女娃哪里肯放过他？追着他撵了上百步。

枯黄的下午，闷雷阵阵雨点三两，小城路上跑得没了人，可一二客栈的门口却热闹了起来。

那案子真相如何并不重要。如今旧案翻篇，老百姓的日子还是古井无波。活法变了的只有那些本家人，譬如那谭知县。又譬如那刘伯爵的独女刘四喜。

哦，一开始她还不叫刘四喜。

能得这个如此响亮的名儿，全得拜方才那群娃娃——她在书院的同学们所赐。